第三章凶宅
夜色沉寂。
白日里喧嚣的渡口，此刻只剩零星灯火，远处江面隐约传来橹声，断断续续，像隔着一层棉。
周家宅院的官差已经撤去，只在门口贴了封条。朱红大门半掩，在夜风中轻轻晃动，发出“吱呀”的声响。
一道黑影无声出现在院墙之上。
肖恩洺一身夜行衣，与白日里那副懒散贵公子的模样判若两人。
衣色沉黑，将整个人的气息隐入夜色。他足尖轻点，身形如影，落地几乎无声。
院中血迹已干，夜色将一切吞没，连白日那股肃杀的血腥气都淡了几分，只剩一种诡异的寂静。
肖恩洺站在原地未动。片刻后，他才缓步向柴房后的砖墙走去。柴房内堆着枯枝败叶，弥漫着霉味与淡淡的血腥气，他俯身细细探查，指尖抚过墙角的一块松动青砖。
折扇不在手中，取而代之的是一柄极窄的短刃。
匕首尖端一挑，砖块松动。他轻轻取下两块砖，露出墙内被隐藏的洞，里面藏着一个油纸包裹。
肖恩洺拆开油纸，借着微弱月光，看清了里面的物件：一枚玄铁铸就的腰牌，巴掌大小，牌面刻着简单却隐蔽的纹样——外人看不出端倪，但他只一眼便认出——长春楼。
另有一本线装小册子，纸页泛黄，字迹潦草，上面密密麻麻记录着“月例孝敬”的数额、日期，还有几个模糊的官员名号，显然是死者为告发而悄悄藏匿的长春楼盐运私账。
他指腹轻轻按在纸面上，神色冷淡下来。
风声忽然一变。
肖恩洺抬头屏息，院外传来极轻的脚步声，不止一人。
他瞬间将两样东西收入怀中，复原砖墙，身形隐入阴影，撤向后院。
“……是在这儿吗……”
谢襄在凶宅低矮的后墙边上徘徊。
她自言自语的声音压得很低，带着一点发虚的气，仿佛稍微大声一点，就会招来什么不该出现的东西。
白日里她匆忙离开，只顾着避开官差，待回到城南药铺，才发现那一包最贵重的药材不知丢在了何处——那是她攒了许久银钱才购得。不找回来，接下来半月都得断药。
虽知此地凶险，谢襄却实在舍不得那包药材，只得等官府离开后，趁着夜色前来寻找。
月隐于云层之后，唯有几星残灯在巷陌间摇曳，将凶宅的影子拉得愈发狭长。
她咬了咬牙。
“不过是死人……人都死了，还怕什么……”
话是这么说，她还是忍不住往黑漆漆的院子里多看了几眼。风一吹，院中残破的灯笼吱呀作响，那声音听得她后背一阵发凉。
最终，她还是翻了进去。落地时脚步不稳，差点绊了一下。
院中一片死寂。
谢襄屏住呼吸，小心翼翼地往记忆中的方向摸去，一边找，一边忍不住胡思乱想。
“要是突然有个什么……”
她猛地摇头，不敢再想。
就在她弯腰去翻后墙附近的草丛时——
一只手骤然从身后探出，死死捂住她的嘴！
谢襄瞳孔骤缩，整个人瞬间僵住，喉咙里只来得及发出一声闷响。
“别出声。“
温热的气息贴着耳畔传来，声音压得极低。
她心头猛地一怔，刚想挣扎，便见对方抬手熄灭了她手中的羊角灯，周遭瞬间陷入漆黑。
未等谢襄从惊惧中回过神，便见几道黑影在通往前院的月亮门外一晃，伴着轻浅的脚步声，渐渐向这边靠近。
肖恩洺眼神一沉，反手谢襄一带，两人一同贴入屋檐下的阴影里，连呼吸都刻意放至最轻。
“给我逐屋搜，就算翻个底朝天，也要找出来。”
院中响起低哑的命令声，冷而短促。
“是。”
杂乱的脚步声瞬间四散开来，屋门的吱呀声、器物的碰撞声在寂静的宅院中此起彼伏，搜查的动静越来越近。
谢襄被捂著嘴贴在冰冷的墙面上，心脏跳得几乎要冲破胸膛，借着微弱的光线，她看清身侧人轮廓分明的侧脸，虽蒙着黑纱，可那双清冷锐利的眼眸，分明是白日里偶遇的那位肖家公子！
肖恩洺察觉到她的目光，侧目淡淡瞥了她一眼，眼底凝着一丝冷意，覆在她唇上的手稍稍松了力道。
眼看搜查的脚步声已至院角，再留此地必被发现，肖恩洺低声道：“走！”
话音未落，他已扣住谢襄的手腕，带着她身形一晃，便向后院墙角掠去。两人翻墙而出的一瞬，身后骤然传来一声厉喝：“有人！”
破空之声随即响起，一枚铁蒺藜擦着墙面疾飞而过，擦出一道细碎的声响。
肖恩洺身形未停，扣着谢襄的手腕径直落入墙外的深巷。夜巷狭窄曲折，灯火稀薄，脚下的青石板路覆着一层薄霜，湿滑难行。
谢襄被他带着疾奔，只觉耳边风声呼啸，气息渐渐紊乱，脚步也不由得慢了几分，肖恩洺察觉她的滞涩，沉声再喝：“跟上！”
可话音刚落，一道红影便如鬼魅般从侧巷掠出，横挡在二人身前。
借着巷口昏暗的灯笼微光，谢襄看清那人的装束，身子一僵，目光随即移向那红衣人腰间。那处，一枚玄铁骨笛正泛着幽微的冷光，笛身刻着狰狞的火焰纹。
谢襄只听见耳边“嗡”地一声，全身的血液涌向头顶。
……
那一夜。
狂风。
暴雪。
地上躺着熟悉的身影。
师父身下，刺目的殷红染透整片雪地。
......
种种景象瞬间在眼前交织。
刀光一闪。
谢襄下意识连连后退，却被逼至巷墙之下，后背抵上冰冷的砖石。
红衣人举起弯刀，刀风强劲，谢襄闭了闭眼。
肖恩洺身形一转，已退出数步。他本可借巷口的拐角顺势脱身，余光却瞥见被困在刀光之下的谢襄，动作顿了一瞬。
不过弹指之间，他已折返身来。
短刃出鞘，锋芒如电，直刺那红衣杀手的手腕。
二人交手不过数招，肖恩洺招招狠戾却皆为克制，毫无恋战之意，本意只是逼退对方脱身，可那红衣杀手却不欲轻易放人，招招夺命，缠斗之势愈演愈烈。
谢襄站在一旁，只看得眼前刀光剑影交错，快到难以分辨，只得再退半步，死死贴住墙壁，连大气都不敢喘。
眼见一柄长刀直劈谢襄面门，肖恩洺眸光一冷，手腕骤然发力，短刃与长刀狠狠相撞，“铮” 的一声脆响，火星在夜色中一闪而逝。
他借势旋身，反手一扯，便将谢襄从刀下拉至身后。
这一次，他不再有半分迟疑，带着谢襄借着巷道的层层转角疾奔，几番迂回转折，终于将身后的人远远甩开。
两人最终停在一处废弃的院落外，院墙倾颓，荒草没膝，透着破败的死寂。
谢襄扶着冰冷的墙垣，大口喘着气，胸口剧烈起伏，心跳许久都未能平复。
她抬眼看向身侧的肖恩洺，方才奔逃间，他脸上的黑纱已被风吹落，露出那张清俊的面容——正是白日里那名懒散的肖家公子，她轻声道：“果然是你。”
肖恩洺的神情已恢复了一贯的平静，仿佛方才那一场生死缠斗，不过随手为之。
只是在他的左臂的衣袖处，一道暗色顺着布料缓缓晕开。
谢襄眉头一紧，“你受伤了。”
肖恩洺垂眸瞥了一眼衣袖，语气淡然：“皮外伤而已，无妨。”
可谢襄却已上前一步，语气带着几分不容拒绝的坚定：“伸手。”
肖恩洺微微一怔，未及反应，她的手已扣上了他的腕间。
指尖触到脉搏的一瞬，谢襄的神色骤然一变。他的脉象紊乱至极，虚浮之中夹着极细的滞涩，似是气血逆行，又被一股强大的内力强行压制，脉息微弱却又暗藏躁动，绝非普通的内伤所致。
她颦眉，正想再细细探来，肖恩洺已不动声色地抽回手腕。
“姑娘还会看脉？”
看着她眼底的异样，肖恩洺嘴角浮起一丝惯常的笑意。
“公子还会功夫？”
谢襄反问，抬眼看向他，目光里多了一层警惕与探究。
这个人，何止是深不可测。更是像一柄藏身于华鞘中的利刃，危险至极。
“此地莫久留，姑娘早些回家。”肖恩洺未置可否言，准备离开。
“在下谢襄，多谢公子。”谢襄向那人的背影拱手。
——三次相见，次次都是他救她于危机。
再抬眸时，那人的身影早已没入夜色，也不知听到没有。
谢襄回到城南住处，夜色已过三更。
她坐在桌前，低头摩挲着腕间的碎玉，陷入回忆之中。
......
五年前的冬日，狂风卷着暴雪，天地间一片苍茫。
她去而复返，躲在竹林的积雪里，捂住口鼻，避开不远处的红衣人影。
那人手上拿着一个布包。
布料早已被血浸透，边角还在缓缓滴落。
借着雪光，她清楚看见那红衣人的腰间，系着一枚刻着火焰纹的玄铁骨笛。
等她赶回木屋，远远便看到雪地里殷红的一大片，刺得眼睛生疼。
她的师父，几个时辰前还在为她收拾行囊，千叮万嘱让她万事小心，此刻却倒在雪地里，睁着双眼，失去神采的眼眸空洞地望着漫天飞雪的天空。
师父的面容依旧平和，甚至嘴角还挂着一丝浅浅的笑意，唯有她心口那狰狞的血洞，像是一个无情的嘲讽，又像是一个**裸的警告。
“襄儿，走得越远越好。”
“不要再来找我。”
“用为师教你的本领，好好活着。”
师父的话犹在耳边。
十四岁的她跪在漫天风雪里，看着师父的尸体慢慢被一层层白雪覆盖。
刺骨寒冷如冰锥扎进骨髓。
她什么都不知道，什么都做不了。
不过片刻。
又有杂乱的脚步声从远处传来，谢襄压下喉咙里的呜咽，拼命向着后山的密林拼命奔逃，连头都不敢回。
......
一声夜鸦的惨啼穿透夜色，谢襄倏然回神，掌心握着那玉攥得发白。
她眼底闪过彻骨寒芒，复仇的星火被沉寂的夜色点亮，在心底悄然蔓延。