过了一会儿，凤凰花女人热情地招呼祖又川和任璞吃晚饭。饭菜很丰盛，餐桌上摆满了各种海鲜。这个家一共六口人，年迈的爷爷和慈祥的奶奶坐在一起，奶奶格外亲切，不断地叮嘱两人，“多吃点，别客气，就当自己家。”；凤凰花女人健谈而周到，她丈夫则沉默寡言，只是点头附和；小儿子格外活泼，叽叽喳喳的，边吃边讲学校里的趣事，逗得大家时不时笑出声来。
饭后，凤凰花女人一边利索地收拾碗筷，一边笑盈盈地对祖又川和任璞说，“村子里今晚还有活动，就在村口的沙滩上，热闹得很！你们年轻人快去看看吧，还有很多好吃的呢！”
祖又川一听，立刻来了兴致，拉着任璞就往外走。任璞一个人待在别人家里也确实不自在，便没有拒绝。
此时，村子里的雾气已经散尽，一轮明月高悬在夜空中，月光明净如水，把沙滩映得银亮。
沙滩上支起了许多小摊，热气蒸腾，免费派发着烧烤、糖水和炒饭炒面。最中央还燃着巨大的篝火，把夜空映得通红。人们正围着篝火一起唱歌跳舞，笑声与潮声混杂，像是节日的海浪在翻涌。
祖又川兴致勃勃，跑去领了两碗清补凉回来。这是夏日消暑的绝佳甜品，椰奶汤底里混着红豆、绿豆、薏米、凉粉、西瓜，正中间还飘着一颗黑芝麻馅的汤圆。
任璞接过清补凉，舀了一勺送入口中，慢吞吞地咀嚼着。他望着祖又川轻松自在的模样，忽然开口，“你似乎什么时候都不会着急。”
祖又川的语气轻快，“是啊，不然呢？人生苦短，及时行乐。”他指了指自己和祖又川T恤上的字。
任璞惆怅地问，“明天能彻底解决这件事吗？”
祖又川回答，“不知道，明天的事要等明天才能知道。”
任璞没有说话，只是仰头望向夜空。此时月亮高悬，饱满而明亮，海中的潮水在它的引力下汹涌翻腾，浪声如闷雷般一下下砸在礁石上。
就在这时，篝火旁的人群突然爆发出一阵剧烈的骚动。只见一个中年男人双膝跪地，对着身旁的秃头同伴声嘶力竭地告白，“阿豪！其实我爱的人一直都是你啊！”人群顿时一阵哗然，他身旁的妻子愣了一秒，随即发出撕心裂肺的怒吼，“你混蛋！你和我结婚十多年了！上周你才说这辈子只爱我一个！”
几乎同时，不远处一名年轻小伙紧紧拉住一位老太太的手，感情真挚地说，“孙老太！我藏了三年了，今晚再不说我就要疯了！其实我对你……”他身旁的现任女友气得浑身发抖，将手中那碗红糖凉粉狠狠扣在他头上，“我看你已经疯了！”
混乱像瘟疫一般，在眨眼间就蔓延开来。一对牵着手散步的情侣突然互相扇起了耳光，痛骂对方从初中就开始不忠；一位头发花白的阿公蹲在沙滩上，对着一只匆忙横行的螃蟹嚎啕大哭，“你怎么只吐泡泡，而不回我的话？你讨厌我是不是？！”；甚至连几只狗也加入了这狂乱的行列，一边狂吠一边追着彼此的尾巴转圈。
沙滩顷刻间乱作一团，祖又川看得目瞪口呆，迟疑地开口，“这……也是牵魂节活动的一部分？”
任璞神色凝重，眉头紧锁，“不对劲。他们不像在演戏，而是真的失控了。这更像是……集体中邪。”他口袋里的鱼钩突然毫无征兆地闪烁起来，散发出幽暗的红光，一下又一下，节奏和海浪声完全重合。
两个人下意识地望向大海，发现潮水正以前所未有的速度急剧上涨，岸边原本裸露的大片礁石已被彻底吞没。海浪躁动不已，此时潮水的声音不再是单纯的自然之音，而更像从海底深处翻涌而来的呜咽与嘶吼，饱含着怨恨。那声音沉重而凌乱，仿佛某个亡魂正在漆黑冰冷的海底受苦挣扎。每一次海浪凶狠地拍上岸，都像一只冰冷的手在疯狂抓挠，想要捏碎陆地上的一切生灵。而当它暂时退却的间隙，沙滩上留下的不止是泡沫，还有某种看不见的、湿漉漉的东西。
它已经顺势爬上岸了。
突然，两个村民从混乱的人群中走出，径直地朝祖又川和任璞走来。一位大姨脸上堆着过分的慈爱，对祖又川说，“阿弟，跟了姨吧，姨家里有船有房，姨给你想要的一切生活。”
另一个穿着短背心的壮汉则凑近任璞，挤眉弄眼地说，“阿弟，想换换口味不？你要是答应，老子马上回家踹了那黄脸婆！”
任璞顿时僵在原地，他从未遭遇过如此直白又诡异的场面。祖又川反应极快，一把搂住任璞的腰，将人往自己怀里一带，面带歉意地对那两人说，“不好意思，我们是一对。”
大姨一脸失落，“啊？”
壮汉却不死心，拍着胸脯说，“三个人一起我也不介意！”
祖又川立刻故作深情地看向任璞，“可我亲爱的对我专一得很，他眼里容不下别人。”任璞被他这话恶心得一个激灵，刚想要挣脱，祖又川就低头凑到他耳边，小声警告说，“配合一下！他们现在都不正常！你要是甩开我，他们可能会疯上加疯，我们今晚就别想脱身了！”
任璞强忍着恶心，身体僵硬地任由祖又川搂着。
壮汉见状，狐疑地问，“我看你们俩人的气氛怎么这么不对劲呢？小情侣闹别扭了？”
祖又川脸上露出无奈又亲昵的笑容，“我俩是正闹别扭呢，都怪我，忘了今天是纪念日，他正跟我使小性子。”他边说边侧过头，用宠溺的语气对任璞说，“好了好了，是我不对，回去就给你补上礼物，行了吧，亲爱的？”
任璞强压下心里的不适，就着祖又川的话，偏过头冷哼一声，算是默认了这个闹别扭的设定。可壮汉仍然不罢休，他嘿嘿一笑，竟伸手想来拉任璞，“阿弟，既然你们都吵架了，不如就顺便换换口味，今晚就和……”
任璞明白了，跟这种人讲道理是没用的，必须用更强势的姿态把他们吓退。他不耐烦地“啧”了一声，侧身避开壮汉的手，一把反拽住祖又川的衣领，将他拉近，几乎是鼻尖对鼻尖地咬牙低吼，“你最好真的准备了礼物！” 然后他扭头对那两人说，语气里带着不容置疑的怒意，“现在，我们要去单独谈谈，能让让吗？”
壮汉和大姨被这股突如其来的气势慑住，一时竟愣在了原地。祖又川立刻抓住这宝贵的空隙，就着任璞拽他衣领的力道，顺势揽住任璞的肩膀，一边朝着那两人挥手告别，一边半推半抱地带着任璞迅速转身，“两位，我们就去处理家事了。”
两人步伐极快，穿过混乱的人群，一路跑到远离喧嚣的角落，最终躲到了一片茂密的草海桐后面。月光洒落，将草海桐的轮廓照得发亮，也将两人的影子在沙地上拉得很长。远处的海浪不知疲倦地拍打着岸边，溅起细碎的白色泡沫。
祖又川躲在草海桐后面，笑得很开朗，他形容他们两人的现状，“大晚上的躲在这种地方，就好像偷情一样。”
任璞冷冷瞥祖又川一眼，“你就不着急吗？遇到的这些事莫名其妙，乱七八糟，现在根本找不到头绪解决。”
祖又川摊手，“急有什么用？反正现在也去不了那座岛，不如先享受当下。”
任璞皱眉，“你倒是心大，万一不解决这件事，我们一辈子都得共感共梦，你难道受得了？”
祖又川就笑，“那也不错，你成绩很好吧？这样在考试的时候，我岂不是还能问你答案？这种感觉还挺新鲜的。”
任璞没好气地说，“我可不想一辈子和你绑在一起。”
祖又川立刻夸张地捂住胸口，“好伤人！和我扯上关系就这么难受吗，亲爱的？刚刚你还口口声声喊我‘亲爱的’呢，负心汉！”
任璞哑然，“你有毛病……”
就在这时，任璞口袋里的鱼钩再次散发出幽暗的红光。两人也注意到，此时拍打岸边的潮水似乎泛着一种不祥的、极淡的红色。任璞若有所思地说，“你有没有觉得，这潮水很奇怪？”
祖又川也收敛了玩笑的神色，他望向大海，“难道是潮水的问题……”
突然，一个佝偻的身影如同鬼魅般，悄无声息地从草海桐前面冒了出来，吓得两人同时一激灵。那是个驼背的老人，满脸沟壑般的皱纹，眼神浑浊不堪。他像是在喃喃自语，又像是在对祖又川和任璞说话，“她回来了……只要潮水一涨，她就跟着回来了……”
任璞立刻追问，“什么意思？她是谁？”
驼背老人不回答，继续兀自说着颠三倒四的话，“是鱼钩……她就在鱼钩上，她的怨气在海里飘着……只要是潮水能到的地方，人就逃不掉……”
任璞有些着急，“哪个她？你说清楚！”
驼背老人目光空洞地望着那片泛红的大海，他的声音沙哑，“报应啊……都是报应……村里的人造了孽，骗了她，负了她……海都洗不干净这份罪孽……”
任璞抓住关键追问，“谁骗了她？造了什么孽？你到底能不能把话说清楚？！”
驼背老人先是神情恍惚，忽然眼神一凝，瞳孔在月光下缩紧，目光锐利得像是换了个人。他压低声音，语速急促而恐惧，“说不得……说了，她会生气！会死人的！之前……之前有人多嘴乱说她的事，第二天就死在岸边，嘴角叫红线缝得死死的……眼睛，还瞪着天哩！她……”
话未说完，驼背老人猛地一抖，像是被什么驱赶一般，踉踉跄跄地扎进浓重的夜色里。任璞和祖又川连忙追过去，可绕过几棵高大的椰子树以后，却发现哪里还有什么人影。四下已经空空荡荡，只剩海风在低声呜咽，仿佛刚才的一切都只是幻影。
任璞皱眉望向黑暗，“这个老人……到底是什么人？”
祖又川耸肩，“不清楚，跟游戏里触发剧情的NPC似的。不过我觉得，他说的八成是真的。”
此时，海浪拍岸的节奏明显缓了下来，汹涌的潮水正悄然退去。任璞从口袋里掏出那枚鱼钩，此刻也变得暗淡了，熄灭了光芒，不再随潮水闪烁。远处沙滩上，疯狂的村民也逐渐恢复了正常，仿佛刚才的混乱与骚动只是一场噩梦，只剩下几个醉汉横七竖八地躺在沙地里，鼾声与海浪声混杂在一起。
祖又川仰头看着清亮的月光，略带感慨地说，“终于消停下来了。”
任璞却没有回应，他盯着倒映着月光的海面，眼神深沉，像是心事重重。
祖又川注意到了任璞的沉默，轻快地调侃说，“难道你不觉得，我们像是被卷进了一场未知的游戏？谜题一个接一个，没人知道结局会是什么。”
任璞冷冷地扫了祖又川一眼，“游戏？我看是惨案才对。”他皱起眉，难掩烦躁，“为什么那些知道真相的老人，一个个都闭口不谈？”
祖又川猜测，“也许他们怕把真相说出口以后，诅咒就会变本加厉。电视剧里不是常演吗？一旦谈论禁忌，就会激怒鬼魂，让事情变得更糟。”
任璞叹了一口气，“也是……”他想起老人描述的惨状，红线缝嘴，暴毙海边。这恐怕不是孤例，当年试图透露真相的人，或许都遭遇了各种“意外”，长年累月，恐惧深入骨髓，形成了全村“不能提”的铁律。就这样，年轻人根本不知道真相，而老人却对此緘口不言。
祖又川轻轻拍了拍任璞的肩膀，笑着岔开话题，“别想了，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。明天再看看情况吧，说不定明天就能找到突破口了，现在先回去睡觉。”
任璞把目光从海面收了回来，他转身，和祖又川一起朝凤凰花女人家的方向走去。
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第8章 不好意思，我们是一对