李曦媛和月月赶至荒原边缘时，漫天风沙正肆虐翻涌。
枯黄野草被狂风压得弯折贴地，砂砾被卷成浑浊的黄雾，遮蔽天地视野，整片末日荒原都透着荒芜死寂的破败感。风声嘶吼如鬼哭，卷着残留的血腥与腐臭扑面而来，每一缕气流都裹挟着副本末日独有的绝望凉意。
她们恰好撞见那撼动人心的一幕。
岑暮单膝跪在残破的荒土之上，牢牢怀抱着昏迷的沈柯。墨色长发被狂风肆意吹得凌乱翻飞，缕缕发丝黏在他苍白失血的脸颊，衬得那双素来温软的白瞳此刻通红浑浊。他眼底盛着将落未落的泪水，情绪压抑到极致，却不敢有半分放纵。手臂紧绷，死死箍着怀中人的脊背，像是用尽此生所有力气，护住这世间唯一的执念。
他微微垂首，唇瓣贴近沈柯沉寂的耳畔，呢喃着极轻的低语。呼啸狂风吞噬了大半字句，只余下细碎温柔的气音，低哑又缱绻，是跨越千次轮回、藏了五百年的温柔与告别。
李曦媛立在不远处，心脏骤然重重一沉，眉心瞬间蹙起。
心底翻涌着本能的抗拒。沈柯是她亲手带回、亲自收养的孩子，是她用以牵绊李珏、亦是偷偷护在掌心的存在。她见不得任何人以这般缱绻决绝的姿态靠近沈柯，哪怕对方是身陷轮回、满身悲苦的岑暮，也不行。
她脚步下意识往前挪了半寸，嗓音压低，带着不易察觉的紧绷与戒备：“这是怎么回事？他要做什么？”
月月静静立在身侧，神色淡漠得近乎冷漠。她望着风沙中相拥的两人，眼底无半分波澜，既无怜悯，亦无动容，仿佛眼前这场即将到来的生死献祭，不过是一场早已写好的戏码。
“他要自爆。”月月语气平淡，听不出任何情绪。
“自爆？”李曦媛瞳孔微缩，错愕抬眼，目光反复落在岑暮与毫无生机的沈柯身上，满心难以置信，“眼睁睁看着他赴死，你们不去阻止？”
“不必。”月月唇角勾起一抹阴冷浅淡的笑意，字字透着洞悉一切的漠然，“从始至终，一切都在留情大人的预料与掌控之中。”
这句话像一缕极寒的阴风，顺着呼吸钻进李曦媛的四肢百骸，让她后背莫名泛起一层细密寒意。她尚未完全摸清所谓“留情大人”的底细，却已然隐隐察觉，这股力量的恐怖，远超自己过往接触的所有权谋与异能博弈。
月月不再多余解释，抬眼望向风沙深处，扬声落下指令：“原荆，按计划行事。”
隐在远处断壁之后的原荆闻声颔首，薄唇无声开合，吐出四字指令：离开游戏——
下一瞬。
“嘀——”
一声短促、冰冷、机械的系统提示音突兀炸开，盖过漫天风声。
眼前肆虐的风沙、破败的荒原、相拥诀别的两人，所有画面如同碎裂的琉璃镜面，寸寸龟裂、崩塌、消散。周遭的风声、血腥味、大地震颤的余感尽数剥离，视野被纯白虚无瞬间吞噬。
失重感转瞬即逝。
李曦媛骤然睁眼，彻底置身于一片全然陌生的天地。
恢弘壮阔的西式大殿铺展在眼前，高耸穹顶蜿蜒着精致繁复的雕花，层层叠叠，庄严肃穆。穹顶缝隙嵌满细碎星石，点点微光缓缓流转，如同凝固的星河，清冷又奢华。大殿空旷无垠，石柱林立，冰凉的石面倒映着细碎星光，处处透着凌驾凡尘的威严与疏离。
高台之上，银制王座泛着凛冽冷光，孤高伫立，俯瞰殿内众生。
王座之上，斜倚着一道修长身影。
是留情。
他身披与李曦媛同款的黑色宽大斗篷，帽檐低垂，笼住大半面容，只露出线条冷硬利落的下颌。姿态慵懒闲散，随性倚靠在王座扶手，可周身漫溢的无形威压，却牢牢桎梏整座大殿，让人连呼吸都不敢肆意。
诡异的是，李曦媛心底分明积压着对这人的滔天恨意。当年留情亲口许诺她二十年寿命换李珏记忆清零，最后却无故反悔，搅乱她所有布局，让她多年执念尽数落空。可此刻直面本人，所有怨怼、不甘、愤恨尽数被一股莫名的规则之力压制冻结，心底余下的，只有深入骨髓、不受控制的敬畏与惶恐。
留情缓缓抬眼，视线轻飘飘扫过殿内躬身肃立的众人。
掠过恭顺垂首的原荆，掠过神色紧绷的月月，最后稳稳落定在李曦媛身上。那目光清淡无波，却仿佛能洞穿人心所有隐秘算计。
“你也来了，Lucian。”
留情声线慵懒温和，唇角噙着浅淡笑意，声音在空旷大殿中缓缓回荡，余韵微凉。
“人终于到齐了。”
李曦媛指尖在宽大的斗篷下悄然蜷缩，指节泛白。她垂眸敛神，压下心底所有翻涌的情绪，缄口不言，不敢贸然应答，只静静伫立，暗中观察周遭一切，警惕着未知的危机。
“东西准备好了吗？”留情转头，看向阶下跪服的原荆。
原荆头颅垂得更低，姿态极尽恭顺虔诚，上前半步，轻轻吻过留情鞋尖，低声回禀：“回大人，准备好了。岑暮已如期完成本源自爆，一切顺利。”
“很好。”
留情缓缓直起身，宽大斗篷随动作轻扬浮动。他抬手，接过原荆双手奉上的一枚剔透水晶球。球体澄澈通透，内部封存着一缕细碎飘摇的微光，微弱颤动，如同濒死振翅的蝶，那是岑暮自爆后残存的本源碎片。
李曦媛心头疑云愈发厚重，满腹不解，侧头压低声音，悄声询问身侧的月月：“你们到底打算做什么？自爆之后，还要留存他的本源？”
月月飞快瞥了一眼王座上的留情，眼底掠过一丝忌惮，连忙收回目光，凑近她耳畔压声低语：“我们要复活岑暮。”
李曦媛睫毛剧烈一颤，满眼错愕：“方才那个即将以身殉局的人？你们要复活他？”
“是。”月月点头。
“为什么？”李曦媛眉心紧锁，心底的疑惑层层堆叠，“既然能复活，为何还要眼睁睁逼他自爆赴死？这番折腾，根本毫无意义。”
月月嗓音压得极低，带着几分不敢妄议的小心翼翼，却终究忍不住吐露隐秘：“岑暮，是留情大人最偏爱、也最特殊的玩具。”
“逼他自爆，是尽兴把玩。”
“玩具损毁破碎了，自然要重新修补、完好如初。”
话音落地的瞬间，殿内温度骤然降至冰点。
无形的死寂瞬间笼罩整座大殿，所有微光仿佛都在此刻凝滞。
留情的目光，骤然落定在月月身上。
阴影遮蔽的面容辨不清情绪，只听见他慢悠悠开口，语调平和温柔，却藏着致命的凛冽寒意：“月月，你在妄议什么？”
月月浑身骤然僵死，四肢瞬间冰凉，方才的从容淡漠荡然无存。极致的恐惧瞬间攫住她的心神，脊背顷刻沁满冷汗，身体不受控制地剧烈发抖，慌忙颤声辩解：“留情大人！属下不敢！是Lucian主动追问，属下只是如实应答，绝非刻意妄议您——！”
光影骤然流转，星石微光翻涌掠过周身。
瞬息之间，李曦媛的身形彻底蜕变，褪去原本柔和的轮廓，化作清冷挺拔的男相——Lucian，李槐。
他身姿笔直伫立，神色平静无波，主动开口揽下所有：“是我问的，与她无关。”
留情看着他，忽然低低笑了一声。
下一瞬，他轻抬指尖，打了个清脆的响指。
“噼——！”
凄厉刺耳的惨叫骤然炸开，却仅仅持续半秒，便戛然而止。
月月的身躯在无形之力的撕扯碾压下，寸寸崩裂、汽化，皮肉骨骼尽数化为细碎飞灰，飘散在大殿空气之中。不过眨眼之间，方才还在身侧答话的人，彻底消散无踪，连一丝痕迹、一缕余温都未曾留下。
大殿瞬间死寂无声。
落针可闻。
所有人屏息凝神，无人敢动分毫，心底盛满极致的惊惧。
李槐僵在原地，浑身血液近乎凝固，心底掀起滔天骇浪。
一句话。仅仅是一句无心的多言。
便是灰飞烟灭，神魂俱消的结局。
这就是留情。
名号留情，世间最是无情。
他执掌生死，俯瞰众生，所有人在他眼中，不过是可供把玩、随意损毁、随手清除的物件。没有尊严，没有性命，没有例外。
此前所有的算计、布局、博弈，在这等凌驾规则之上的力量面前，都显得渺小又可笑。自己自以为是的筹谋、隐忍的执念，不过是困在井底的挣扎。
良久，留情才缓步走下高耸王座。
脚步声轻缓，落在冰冷石面上，声声清晰，带着无形的压迫感，一步步逼近李槐。
他停在李槐身前，唇角扬起温和的笑意，眉眼看似温柔，眼底却无半分暖意，纯粹的漠然藏在笑意之下。
“李槐，我们又见面了。”
“真是有缘。”
李槐勉强扯动唇角，挤出一抹浅淡的回应，笑意僵硬苦涩，心底却只剩冰冷嘲讽。
他半点不想要这份致命的缘分。
留情似是全然洞悉他心底所有抵触与算计，却毫不在意，依旧从容开口，声音带着恰到好处的蛊惑与招揽：
“我很欣赏你的隐忍、野心与筹谋。”
“所以，我决定提拔你，留在我身边，做我的二把手。”