李曦媛警觉转头：“谁？”
“是我呀。”一个个子娇小的女孩凭空出现在面前，“我是女巫月月，你忘记我了吗？是留情大人让我来找你的。”
李曦媛愣了一下。
曾经，他和珏哥一起被困《白日梦》游戏时，就是这个女巫在对他们指手画脚。而留情，那个背信弃义将记忆还给李珏的“神明”，一手造就了如今众叛亲离的局面。仇敌相见，分外眼红，李曦媛的脸色很不好看：“你来干什么？”
“你又一次弄丢了你的爱人。”女巫月月叹了口气，“留情大人让我来帮你。只要你加入我们，我们就能帮你追回李珏。”
“20年寿命，如何？”
想起留情轻飘飘地划走他的寿命，又擅自将记忆还给李珏的欺骗，李曦媛攥紧拳，刚想拒绝，脑海中忽然想起沈柯。
对了，沈柯。
他莫名其妙陷入昏迷，医生们都查不出来问题，会不会也是这群人搞的鬼？
她问：“沈柯也进了你们的游戏？”
“当然。”月月咯咯咯地笑起来，“他们在「红花祭」副本，留情大人可为他们准备了一份大礼。”
“……”李曦媛攥拳。果然是这样。
“好了，不多追溯旧事。”月月看向李曦媛，伸出手，神色郑重，“如果你愿意加入我们，很多当年求而不得的东西，或许还有机会实现。把手搭在我的手上。”
千里之外，厨房内。正在处理食材的李珏忽然心口一阵尖锐窒闷。他手里菜刀哐当落在案板，缓缓蹲下身，痛苦地捂住胸口。
与此同时，副本之内。
接下来的两天，岑暮依旧一口未进。沈柯与秦星朗省之又省，干粮终究还是吃完了。
副本里的末日已经持续整整三天，腐烂的腥气混着浓重血腥味漫满街道，粘稠肮脏。此刻贸然外出搜寻食物，无异于主动赴死。
沈柯贴着墙根缓慢前行，掌心渗出的冷汗把刀柄浸得湿滑。刚拐过街角，远处忽然传来几声嘶吼。他立刻闪身躲进一间虚掩木门的小屋，后背紧紧贴住冰凉墙面，屏息观察外面动静。
隔着蒙尘的窗纸，他望向街上。
是原荆。
那人闲散地站在空无一人的街道上，时不时往口中丢一块干粮，嘴角挂着漫不经心的笑意，仿佛正逛一处无人打扰的后花园。不远处，五个结伴同行的NPC看见他，竟如同撞见恶鬼一般，连滚带爬地掉头奔逃。
沈柯攥紧手中短刀。原荆挑了挑眉，低笑一声：“想跑？”脚步一抬，径直追了上去。
他压下心底翻涌的疑惑，靠在墙后敛住呼吸。这时身侧传来“咯吱”一声轻响，里屋飘出苍老沙哑、裹挟着病气的声音：
“小稚，是你回来了吗？”
沈柯指尖瞬间扣紧刀柄，指节泛白，已经做好一击制敌的准备。耳边紧跟着响起剧烈的咳嗽，一阵叠着一阵，几乎要将肺腑咳出来。
心底生出疑窦。乱世之中，一个孱弱老人，怎么能在这间狭小破屋里安稳活过三天。屋内收拾得异常齐整，褪色桌布铺得平整，墙角甚至斜插着半枝干枯野花，能看出屋主从前是个极爱干净的人。
老太咳了许久，才絮絮叨叨自言自语，声音裹着化不开的悲伤：“我的小稚要回来了，要被那个坏家伙炼成走尸了……”
走尸？沈柯心跳猛地漏一拍。联想到这三天凭空消失的尸体，还有原荆种种反常举动，一个可怖的猜测顺着脊椎缓缓爬上来。
他的猜测很快得到印证。
原荆的脚步声从屋外走近。他随手拖拽来一具不知从何处寻到的NPC尸体，手中银线穿透尸体胸腔。尸体被银线牵引，晃晃悠悠站起身，在原荆面前，“扑通”一声重重跪下。
原荆蹲下身，伸手轻轻抚过尸体的头颅，语气温柔得像在哄孩童：“你的愿望是什么？”
尸体没有回应，只是摇摇晃晃朝着沈柯藏身的小屋走来，垂落的手死死攥着一样东西。沈柯心头一紧，几乎是立刻转身，钻进墙角衣柜，屏住全部呼吸。
尸体推开门，低垂着头走进屋内，掌心的东西攥得死紧。原荆的冷笑自身后传来，带着毫不掩饰的不满：“别人的愿望都是杀死岑暮，怎么就你偏要搞特殊？”
杀死岑暮四个字，像淬毒的冰锥狠狠扎进沈柯心脏。他呼吸猛地一滞，指甲几乎嵌进掌心。
尸体没有理会原荆的话，依旧攥着物件往内屋走。可走到半途，他身体骤然僵住，脖颈与胸口的伤口疯狂喷血，躯体晃了晃，直直倒落在地。
屋外传来原荆淡漠的声音，平淡得仿佛在诉说一件寻常小事：“我不需要一具不能给我提供恶念的走尸。你的心里太干净了，我要的是干净的念想，死吧。”
尸体瘫软在地，里屋老太太又一次唤起来，带着哭腔：“小稚，是你吗？”
沈柯透过衣柜缝隙，终于看清尸体掌心攥着的物事——一块被血浸透的面饼，边角被攥得变形，面饼本身却干干净净，没有半点污泥。
他在衣柜里躲了很久，直到原荆脚步声彻底远去，才敢出来。随手捡起地上散落的几包压缩干粮，正要动身赶回栖息地，却在巷口撞见一幕，让他浑身发冷。
还是那个岔路口。左边通往栖息地，右边通向未知的黑暗。此刻原荆正带着黑压压一群走尸，站在路口，脚步微微偏向左侧。
“别人的愿望都是杀死岑暮。”
这句话在沈柯脑海轰然炸开。他几乎瞬间慌神，抓起石块狠狠砸在墙面，发出脆响，转身向着右侧巷子狂奔。
原荆的目光立刻扫过来，嘴角勾起一抹冰冷笑意，扬声道：“追。”
一瞬间，那些消失的尸体尽数起身，摇摇晃晃追来。它们动作僵硬，移动速度却快得惊人。沈柯拼命向前奔跑，躲过好几只抓来的手，右腿忽然被一具尸体死死缠住，脚步被拖住。
逃不掉的。
沈柯握紧那把短刀，指节因用力泛白。第七具尸体被他狠狠贯穿，黑血喷溅在他身上。他恍若未觉，反手将尸体狠狠甩飞出去。
腐臭的风裹挟尘土扑面而来。原荆站在尸群后方，望着孤身一人的沈柯，眼神沉冷。
“如果不能满足尸体们的愿望，作为傀儡师，我就会遭到反噬。怎么只有你一个人？岑暮呢？”
沈柯没有答话，横刀挡在身前，正要迎上扑来的尸体，一道冷沉的声音先一步破开空气：
“不用找了，我在这里。”
沈柯动作猛地顿住。回头望去，岑暮已经站在他身后，秦星朗攥着一根木棍，紧张护在岑暮身侧。
“你们来干什么！”沈柯声音瞬间绷紧，藏不住心底的焦急，“他们目标是你，赶紧走！”
“我知道。”岑暮抬手击飞一具扑上来的尸体，骨片在暮色划出冷光，划破尸体僵硬的颅骨，“所以我更不能让你，为了我死在这里。”
秦星朗咬着牙，木棍狠狠砸在一具尸体后背，骨头碎裂的闷响混着他粗重喘息：“别过来！”
原荆嗤笑一声，指尖微微一动。四面八方的尸体瞬间合围而上。这些都是副本内死去的NPC与玩家，脸色灰败，眼底凝着干涸血渍，关节转动时，发出腐朽闷响。无数双空洞的眼，循着活人的气息扑来。
“护住身后。”岑暮声音很轻，却带着不容置疑的力量，率先迎了上去。
三具尸体同时扑来，僵直手臂横扫。腐臭的风直逼面门，岑暮侧身避开，手腕翻转，骨片精准扎进尸体眉心。乌黑的血溅在他灰旧衣摆，像一丛刺目的花。沈柯紧随其后，长刀狠狠劈向另一具尸体胸口。
尸体踉跄半步，猛地转身，指甲直抓他脖颈。沈柯偏头躲开，小臂被狠狠划开一道深口。鲜血顺着小臂淌落，滴落在地面，晕开一小片暗红。
“沈柯！”岑暮声音骤然发紧。余光瞥见那道伤口，眼底瞬间翻涌疼惜。原本留有余地的动作骤然凌厉，骨片直接穿透尸体头颅。那具重创的尸体钉在后方断墙上，黑血溅了他满脸，他浑然不觉，反手又挡开两具扑来的尸体。
秦星朗手里木棍断了半截，胡乱挥舞，想要扫开偷袭的尸体，依旧被一具尸体指甲划到胳膊，疼得他倒抽一口冷气。
尸潮越来越近，原荆站在远处，指尖持续牵动丝线。有的尸体正面强攻，有的绕到侧后方偷袭，还有的匍匐在地，像毒蛇一般缠向三人脚踝。岑暮始终挡在最前方，独自扛下大部分冲击。他闷哼一声，动作没有停顿，骨片径直扎进尸体眼窝。
沈柯望着他肩头不断涌出的血，心头一紧。忍着小臂剧痛，抓起一旁断木狠狠砸向缠上岑暮的尸体。断木刺穿尸体腹腔，腥臭液体溅满手背，他顾不上恶心，反手挡开另一具尸体的攻击。
两人背靠背抵在残破石墙上，呼吸粗重浑浊。身后尸体仍在不断逼近，关节摩擦的异响、腐臭气味交织在一起，令人作呕。沈柯贴紧墙面，侧头看向岑暮：“身前尸体不多，侧后方有缺口，冲出去。”
岑暮点头，目光扫过围困的尸群，锁定右侧缺口：“数到三，一起冲。”
“一——”
原荆指尖猛地收紧，尸群攻势骤然加剧，几具尸体径直朝着岑暮猛扑而来。
“二——”
岑暮抬手，骨片架住一具尸体脖颈，反手拧断它的颈椎。沈柯长刀狠狠砸在另一具尸体头颅。
“三！”
岑暮率先发力，骨片开路，硬生生劈出一条血路。沈柯紧随其后，长刀横扫，将两侧扑上来的尸体尽数逼退。小小的缺口被强行撕开，三人向着缺口奋力冲出。秦星朗咬着牙，攥着断木跟在最后。直到最后一具尸体被岑暮击倒，巷子里只剩下浓重的血腥味与腐臭气息。
原荆早已不见踪影。三人并肩站在废墟巷内，大口剧烈喘息。沈柯小臂伤口的血不停往下淌，滴在干裂的地面，晕开一小片刺目的红。他刚抬手按住伤口，手腕就被岑暮紧紧攥住。
“你别动。”岑暮的声音带着不易察觉的颤抖，指尖用力，几乎要捏碎他的骨头。
沈柯应激反应瞬间触发，下意识想要甩开他的手，可对上岑暮通红的眼底——那双向来温和浅淡的眼眸，此刻浸在冰水之中，盛着快要溢出来的恐慌。他的动作骤然顿住。
看着岑暮自怀中翻出纱布与绷带，动作熟练得不像话，轻柔得仿佛演练过千百遍，仔细替他包扎伤口。
沈柯垂着眼，望着他低垂的睫毛，看着他小心翼翼避开伤口的模样。那些模糊、熟悉的破碎画面涌入脑海，像一根细针，轻轻扎进心脏。
“你以前……经常给我包扎的吗？”沈柯嗓音沙哑。
岑暮抬眸，沾血的指尖一顿，没有摇头，反倒认真望着他，声音轻得像一声叹息：“我可以抱你吗？”
若是放在从前，沈柯一定会毫不犹豫拒绝。可此刻，看着岑暮眼底快要藏不住的红，看着沾满血迹的指尖，看着他因为紧张微微绷紧的肩线，他沉默一瞬，主动抬起手，抱住了岑暮。
怀里的人一瞬间僵住。沈柯能清晰感受到他剧烈颤抖的躯体，一股浓烈、混杂着血腥味的信息素包裹过来，不是进攻，是极致的脆弱。这不是一时冲动，是深埋心底、积攒无数轮回的执念。
岑暮的眼泪砸在他颈窝，滚烫，裹着他压抑了百年的委屈与狂喜。他闭上眼睛，声音带着哭腔，轻得如同耳语：“没有一刻，我不在等你。”
沈柯深吸一口气，鼻尖发酸，嗓音有些哽咽：“你……是怎么活到现在的？我……我不知道该怎么说……”
“不用想这么多。”岑暮低声道，抬手轻轻拍了拍他的后背，“我已经活了很久很久。”
沈柯还想继续追问，岑暮却已经移开目光，专心地缠好最后一圈绷带，细心避开所有伤口。
秦星朗不知从何处找到了一点水和干粮，走到二人面前：“暂时找到了一点。”
副本接下来的时间，是无休止的厮杀与逃亡。
三人躲进残破院落短暂休整，原荆如同阴魂不散的影子，不断带着走尸搜寻而来。几乎没有片刻喘息，体力消耗飞快，每一次挥动手臂都带着沉重酸痛。漫长不间断的战斗，沈柯的身体越来越虚弱，眼前时不时发黑，站着都会微微摇晃。他咬着牙硬撑，不想在岑暮面前露出半分狼狈，可身体的疲乏无从掩饰。
秦星朗更不用说，脸色苍白地靠着墙喘息，连开口说话的力气都几乎耗尽。
就在沈柯体力快要彻底透支的刹那，废墟门口传来一声慵懒又阴恻的笑声。
原荆倚在残破的门框上，远远望过来，笑意漫过眼底，带着残忍又期待的热忱。
“游戏，才刚刚开始。”