卷轴上简略记录了世事纷争。
寒琴手里的是下轴，记录的都是今年的事，她往上找，抽到顶，最上面、也最早发生的时间——
二十六年前。
卷轴的一处掐出折皱，寒琴平复震憾，她抬头，唇瓣翕张，却一直说不出第二字，
“你……”
朝存君子般地后退一步，话语指向众人。
“朝廷无意和江湖开战，有的是人想。”
国和国开战，有明确的边域当战场。
朝廷和江湖却不一样，两者本质是世国的一方势力。不同于朝廷上文武官的分明，朝廷和江湖相互交错混合，一旦开战，整个世国都会陷入混乱。民间无能也无力，也要被迫卷入其中。
天下为民，民死又怎么有天下？
更别说还有外族虎视眈眈。
江湖和朝廷僵持数年，就是防外族偷袭入侵。双方本就是一体的，内忧之下必有外患，中原之地何容外族之辈！
“要是真的，江湖堂自然不能袖手旁观。”
沉寂许久，是寒琴率先出声。
这是她深思熟虑过的结果，说大义点，是为了同族，为了江湖。说自私点，就是名气、名声，和暗商的一个人情。
寒琴的站位是朝存的预料之一，只是朝存想要的是全江湖的反抗。
朝存对着寒琴微身作揖，“堂主是明事，但如果只有堂主一个，暗商没必要来这。”
寒琴知道朝存想要得更多，可她和他们有同样的顾虑。
“暗商要是搞定了江湖，朝廷那边不认怎么办？”
如此，最后还不是打起来。
合作又有什么意义？
朝存没有被戳破空话后的尴尬，他略一移步，偏头指了指暂时被人忘记的降宿，声音掷地有声。
“他是世国名正言顺的太子。”
也是未来世国的皇帝。
“不会有假。”
朝廷以皇帝为主，皇帝点头就是朝廷同意合作。
人群中有人发问，“你们暗商说得这么少，我们就是帮都不知道帮什么。”
一时间，其他犹豫的人也发问起来，
“这要死多少人啊，俺门派小，干不动啥。”
“万一他们就是要咱们死怎么办？那太子都杀了那么多人不够，怕不是来祸害咱们了。”
“有没有钱拿？没钱不去。”
降宿在这一个又一个的离谱问题里气笑了，想拿起剑给他们一人来上一下。
身后传来衣料磨擦，降宿知道那是诗江弄出的动静，就没有怎么在意。
诗江只是机关术师，没有什么危险。
降宿心里毛毛的，直觉总觉得不对，尤其是在血腥味钻入鼻腔时，危机到达最顶峰。
降宿猛得转头，视线里诗江入眼。
对方双手抓剑，衣摆褶皱明显，抹上暗血。
诗江眼眶里是哭过的红肿，里面却是愤恨，像要去杀什么仇人。
手中没有剑，察觉危险，降宿下意识往侧边躲。
“喂，让开！”
寒琴靠朝存近，冲击来的危机感让她抓紧黑绫。
她瞬间出手，要把诗江控制起来。
结果朝存就只听进了她说的话，脚一抬，后退两步，刚好正中诗江下怀。
寒琴只得收了黑绫。
朝存被比他矮的诗江“抱”在怀里，剑横上脖颈，诗江另一只胳膊还锁在上面，动作“亲昵”到降宿担心诗江小命不保。
他至今还记得某个刺客的悲惨死状。
诗江的小命当然能保得住，就算是锁喉，肌肤间也隔了几层衣服。
剑锋舔上脖颈，寒彻骨肉。剑上有血，贴着皮肤散发贪婪的腥味。忽地有一处汇成珠下滑，像在庆祝新同伴的加入。
诗江威胁并带，退到一个地方，让朝存远离两边人，又好同时戒备这两边人。他的气息粗重，像混有名为愤怒的刀，划开了朝存的肌肤，是以凌迟剐片仇人才解心头之恨。
“你早就知道那人会对诗家下手，是不是！”
诗江不傻也不聋，刚刚他们的对话，诗江听去了全部，一字不漏。说不知道什么人，一个人又或者一个组织，设计江湖和朝廷，只为了达到最终目的——战争。
而礼乐诗家，是这个计划中的又一个牺牲品。
是。
或不是。
也是在场所有人的疑惑。
不是，到底那不知名幕后黑手设局近三十年，精细到不留蛛丝马迹也情有可原。
偏偏，朝存就说出了那个字。
“是。”
轻飘飘一字“是”，让情绪上头的诗江更怒了。
他的手抖了又抖，终究是狠下了心，控制着剑身往上一扭，朝存闷哼一声，是鲜血渗出的赠礼。
眼见着朝存受伤，降宿也还是没有任何反应。
右手悄无声息背在身后，降宿缓缓握成拳，似乎这样可以留住朝存在他手心写下的字迹。
“那你为什么不阻止他！你为什么不说！就要最后出事了你才动手！”诗江在众人眼里是乖巧知礼的好孩子，从来就没有像今天这样，胁迫着人大声叫喊。
喊到后面，诗江嗓子干涩痒痛，再开口，是沙哑哽咽的哭腔。
“我看就没有什么人，什么都是你编的，假的，愰子，你就是想拿诗家给他洗冤！你就是要他干干净净当上皇帝！”
突然被点到的降宿一噎。
这有他什么事。
“凭什么？凭什么？他凭什么就可以一笔勾销犯下的错，你凭什么就要我爷爷死，不让别人死…我都还没及冠，我才十六，还有四年，就四年，你说，你凭什么……”
是，凭什么？
朝存也想问凭什么。
凭什么他就被选为目标受尽黑暗和折磨？
凭什么他所爱所亲的人一个个离他而去？
凭什么……他的未来，是一片黑暗？
很好了，诗江已经很好了。
诗老家主死了，诗江还有其他亲人。
朝存是没了所有。
“他就在这。”
没有恼羞成怒的反驳，没有侃侃而来的解释，朝存只有一句事实，却浇透所有人的心。
诗江也觉得这事离奇，忍住怨恨，抵住的剑稍稍松离，诗江还是能分清恨的，比起恨朝存，他更应该恨那个挑起战争的人，“谁……他在哪？“
诗江只稍微把剑离远了一点，剑依旧威胁着朝存。
剑抽离的刹那，空气涌灌。
朝存后知后觉脖颈那处有一片湿凉，伤口处随心脏跳动，温热身体。
“现在，他就在这里。”
那个要挑拔江湖和朝廷关系的人，就在礼乐诗家，就在这大堂中。
众人一下就乱了起来，远离了身边的人，排查那个可疑的存在。
“我不来…死的是诗家上下和你们所有人，我阻止只会更乱，到时候就不知道要死几个，现在只有诗家主一个，最好。”
旁观者，尤其是原本会死的众人来看，死诗老家主一个的确是最好的结果。
可在诗江看来，却是不好的。
剑刃又一攀上，原本不再鲜艳的红色，又添一抹新色。
“我要你多管闲事了！”诗江总归是受了礼乐的教养，没有在这时像李材尽那样骂出口。“那我还不如和他一起死了，也不一个人活着。”
“诗江！”
静默后，在场最先发怒的是老堂主，他听了诗江的话险些气岔，听听这是人活么！
“小江，你爷爷最疼的就是你，他除了天下最在乎的就是你。你说说你现在这样像话么？你爷爷他人都还在这，魂都还没散，他要是知道你这么说自己，他怎么安心！”
“寒爷爷……”
诗江吸了吸鼻子，哽咽道，“可是我爷爷死了，他死了……”
诗江腿上蓦然一痛，就见朝存挣开了他的禁固，而他自己，又开始动都动不了了。
朝存抹了把脖子上的血，指尖沾上血，手握成拳往袖子上抹。降宿上前要给朝存止血，帕子都快到伤口了，被朝存一手握住。
借着降宿的帕子，朝存掰开诗江的手，取下长剑。
朝存面上的神情冷漠至极，饶是再好脾气的人被那样对待，脸色也不会比朝存好到哪去。
“诗家主早死了。”
“三年前就死了。”