轿身平稳前移，青帷隔绝了外面街衢的喧嚣，只余极轻的轿杆吱呀晃动。
我倚在轿壁，指尖无意识摩挲着袖口素锦的纹路，思绪久久不能平复。殿上那一句应答，原是临场随口而出，并非有意博圣上青眼，谁知反倒落了个“有趣”。
世人皆道，被天子记住是天大的福气。可我读过史书，深知帝王一时兴致最是飘忽，今日觉得新鲜，他日倦了厌了，便是万丈风波。父亲官阶低微，家中并无强有力的靠山，一旦卷入恩宠纷争，非但不能光耀门楣，只怕还会牵连全家。
既来之，则安之。我在心底又默念一遍。往后入宫，仍旧守本心，敛锋芒，不争先，不献媚，不结交高位妃嫔，也不与旁人结怨。不求晋封，不求临幸，只盼这深宫漫长岁月，能够平安度日，得一个善终。
轿外市声隐隐，仲春风穿过帷缝，带来一点柳花的清浅气息。我轻轻阖上眼，心里清楚，从紫宸殿留牌那一刻起，我所求的归家安稳，已经成了奢望。前路漫漫，全靠自己步步谨慎不多时，轿子停稳，轿夫躬身掀开轿帘。我扶着轿杆缓缓踏出轿门，抬眼一望，府门前，父亲立在阶下，身侧跟着母亲，还有年幼的小妹。
父亲已然知晓留牌的消息，此刻郑重整了衣袍，同母亲一道屈膝跪了下去，口中恭声道：“臣，恭迎小主。”
我心中一慌，动作本就迟缓，见状连忙往前两步，俯身伸手，急急将二人扶起，低声道：“父亲母亲快快请起，在家仍是骨肉至亲，何必行这样大礼，叫女儿心里不安。”
小妹站在一旁，睁着圆圆的眼睛，似还不懂这跪拜的缘由，怯生生望着我。风掠过府门前的老槐，枝叶轻响，方才轿中沉定的心，此刻又泛起一层酸涩。一行人进了内堂，我心中记挂，想着入宫在即，欲依家中旧礼，向父母行最后的孝道叩拜。方才屈膝将要俯身，父亲立刻抬手拦住，声音郑重：“万万不可！小主乃是宫籍之人，君臣之礼已定，此礼不能行。”
我身子僵在原地，眼眶倏然热了，泪珠滚落下来，终究是没有叩下去。原来自留牌那一刻，父女母子之间，便已经隔了一层君臣的名分。堂上静悄悄的，母亲伸手轻轻拭去我的泪，眼底亦是万般不舍。父亲缓了缓神色，语重心长开口：“既已被选中，入宫之后，切记六宫妃嫔并立，人心各怀思量，千万莫要与人争强。”
我垂首敛容，轻声应答：“女儿明白，女儿便守拙锋，不与人争宠，只求平安。”父亲微微颔首，又道：“按宫中旧例，两日后，教习嬷嬷便会到府上来，教习你宫廷礼仪举止，切不可怠慢。”
两日光阴倏忽而过，仲春的日头渐暖，府内堂早早便洒扫整齐。
辰时刚到，门房来报，宫中派来的教习姑姑已至。父亲整衣亲自迎至二门，将那姑姑引入厅堂。那姑姑一身青灰宫装，神色端肃，步履沉稳，是宫中惯常的持重模样。
待分宾主落座，父亲屏退左右，自袖中取出一只封好的银包，双手递与教习姑姑，语声恳切：“小女宫规礼仪多有生疏，往后便劳烦姑姑费心，还望姑姑好生教习，多提点她。”
教习姑姑伸手接过，掂了掂，面上神色松和几分，欠身回道：“王大人放心，这是分内差事，奴婢自会尽心教导小主。只是宫中规矩繁多，行止应答，半分错处都不能有，还需小主肯下苦功。”
我立在一旁，敛衣垂首，恭恭敬敬向教习姑姑福了一福：“有劳姑姑。”
姑姑目光落在我身上，淡淡颔首，随即便起身，开口道：“奴婢名唤茯苓，小主既如此，咱们这便开始吧。我敛衽垂首，轻声道：“好，劳烦茯苓姑姑了。”
她神色端和，落座之后，并不急着演练身段，先缓缓开口：
“小主须知，宫中尊卑有序，称谓半分错不得。如今中宫虚悬，六宫之中以淑妃娘娘位份最尊，乃是一宫主位。一宫主位之上方可称娘娘，居主殿，掌一宫事务。一宫主位之下虽同为宫嫔，却非主位，官女子又是最末一等，与宫女相近，亦可承侍君王。日后入宫，见了主位，口称、行礼都要依品级，万万不可失了分寸。”
我凝神静听，一一记在心里。
茯苓姑姑又慢慢说起六宫近况，言语克制，只点到为止，并不肆意议论是非，只叫我心中先有底数。待这些名分掌故讲完，方才起身，引我到厅中空处演练。每日晨起听姑姑讲规矩，午后午睡起身，便练习立姿、行路、请安跪拜，乃至用膳的仪态举止。
姑姑在一旁静静看着，偶尔出言提点，并不疾言厉色：“立要腰背平稳，行路裙摆不可带响，请安落身起身，都要从容，不可仓促毛躁。宫中最忌行止失态，惹人侧目。”
我本是一点即透的性子，反复练了几遍，动作便渐渐熟稔。闲暇之时，茯苓姑姑也会闲谈几句宫中旧闻，寥寥数语，不多评是非。我默默听着，心里愈发清楚，紫奥城看似锦绣繁华，底下全是层层规矩与人心沟壑。我依旧记着本心，学得这些礼仪，只为入宫之后不犯大错，安分度日，不求荣宠。
日复一日，晨昏不辍，倏忽便是一月有余。这一日午后，茯苓姑姑看我整套请安、应答、进退举止皆已合度，微微颔首，开口道：“小主天资颖悟，宫仪已经学成，往后入宫，只需要时时谨记，莫要松懈便是。”
我敛衽福身谢道：“这一月，多谢姑姑悉心教导。”父亲在一旁听得分明，立时取出早已备下的银封，双手递至茯苓姑姑面前，语声诚恳：“这一月劳烦姑姑费心教导小女，些许薄礼，聊表谢意。”
茯苓姑姑也不推辞，双手接下，收入袖中，欠身行礼：“王大人客气，本就是奴婢分内差事。”说罢，便辞别了府中众人，自回宫复命去了。
厅内渐渐静下来，人都散去，独留我立在窗前。望着院中新发的桐叶，我暗自思忖，礼仪既已学成，想来入宫的旨意想来不远了。此一去深宫，前路祸福未卜。