第二天一早，晏青是被疼醒的。
嘴唇肿了，膝盖青了，经脉像被人拿擀面杖来回擀了三遍。他从床上爬起来照了照铜镜，倒吸一口凉气——下嘴唇破了个口子，微微往外渗血，活像被人揍了一顿。
“这工伤，必须加钱。”晏青对着镜子龇了龇牙。
正嘀咕着，院外传来一阵脚步声，紧接着是沈傲的声音：“晏青，起了没？”
晏青披上外袍推开门。沈傲站在院子里，手里提着一个食盒，脸色虽然还有些苍白，但精气神比昨晚好了不止一星半点。他看见晏青嘴上的伤，明显愣了一下，眉头拧起来：“你嘴怎么回事？”
“你家少宗主咬的。”晏青随口一答。
沈傲的表情裂开了。
“……我是说，昨晚破阵的时候被煞气反噬了。”晏青翻了个白眼，接过食盒打开，里面是灵米粥和几碟精致的小菜，“哟，沈少侠亲自送早饭？这怎么好意思。”
“我爹让我送来的。”沈傲抱着胳膊靠在院墙上，语气硬邦邦的，“他说你救了沈家的根基，这份恩情沈家记下了。食盒底下压着五百块上品灵石，是族里凑的谢礼。”
晏青一口粥差点呛进鼻子里。
五百块上品灵石！他颠颠地翻到食盒底部，果然摸到一个沉甸甸的锦袋，打开一看，灵气扑面，成色极佳。
“沈族长太客气了，太客气了。”晏青嘴上说着客气，手已经把锦袋揣进了怀里，速度之快令人叹为观止。
沈傲看着他这副财迷样，嘴角抽了抽，但到底没说什么。他沉默了一会儿，忽然开口：“昨晚的事，谢了。”
晏青咬着筷子抬头看他。
沈傲说这三个字的时候别着脸，耳根有点红，显然这辈子没怎么跟人道过谢。但他到底把话憋出来了：“我今早去刑律堂看了沈鹤。他嘴硬得很，只肯认他那一支的罪。但我在他住处搜出了些东西……”
他从袖中摸出一沓泛黄的纸页，递给晏青。
晏青接过来翻了翻，眉头越皱越紧。纸页上是沈鹤这些年与外部往来的密信，内容大多是汇报沈傲剑骨的进度，语气恭敬，像是在跟什么人交差。落款处没有署名，只有一个烙印，图案是一片模糊的云纹。
“这是什么？”晏青指着那个烙印。
沈傲摇头：“不知道。但我查过，这个云纹不在九宗任何一宗的族徽里。还有，沈鹤这些年从我身上抽走的剑骨之力，也全被这个烙印的主人给收走了。他不过是个跑腿的。”
晏青把密信叠好揣进袖子里，站起来拍了拍手：“这玩意儿得给谢执看。”
两人来到谢执的书房外，却被门口的暗卫拦了下来。
“少宗主正在见客，吩咐了不见任何人。”暗卫面无表情。
晏青正要说什么，书房的门忽然从里面打开。走出来的是一个四十来岁的中年男人，穿着天卦宗长老的品级服色，面白无须，笑容和善。晏青不认识他，但从沈傲微微绷紧的肩膀看得出来，这人来头不小。
“少宗主，老夫方才所言，还望您三思。”中年长老朝门内微微欠身，笑得一团和气，然后不紧不慢地走了。
他经过晏青身边的时候，脚步顿了一下，侧过头看了晏青一眼。那眼神里带着一丝笑意，笑得很温和，但晏青的观命瞳清晰地看见，这人头顶的命格之上，盘着一层若有若无的淡粉色浊气——那是常年服用“他人命血”之人身上才会染上的味道。
中年长老什么都没说，收回目光走了。
晏青看着他的背影消失在小径尽头，低声问沈傲：“这人谁？”
沈傲的脸色不太好看：“天卦宗内务长老，郭奉。管着全宗上下所有的资源调配和阵法维护。包括外门弟子的居所分配。”
晏青的瞳孔微微一缩。
外门弟子的居所分配。那几个被替命阵吸干了神魂的弟子，全是今年新入门的杂役弟子。
他转头看向书房。谢执坐在书案后面，桌上放着一盏已经凉透的茶。他的面色已经恢复了正常，但眉宇之间有一丝极淡的疲倦。
“那个姓郭的来干什么？”晏青推门进去，开门见山。
谢执抬眼看了他一下，目光在晏青肿着的嘴唇上停了一瞬，然后移开：“他想接管沈鹤留下的空缺，掌管沈家在天卦宗的附庸事务。”
“你答应了？”
“没有。”谢执把桌上的一份文书合上，淡淡道，“但他提了一个条件。他愿意把外门弟子死亡案的线索交出来。”
晏青和沈傲对视了一眼。
沈傲先忍不住了：“什么线索？”
谢执看了他一眼，把文书推过来。上面只有一行字：那些弟子的死，跟黑市有关系。
“黑市？”晏青皱了皱眉。
天卦宗管着南境方圆千里的修真城池，但在宗门辖地的夹缝里，一直存在一处三不管的灰色地带。那里鱼龙混杂，散修、逃犯、黑商、赏金杀手什么人都能碰上。说是黑市，其实是一座没有名字的地下城池。
“郭奉说他查到的线索指向黑市，但他手上没有实证。他要本座把外门调度的权限给他，他才肯把完整的证据链交出来。”谢执的语气不冷不热，“你们怎么看？”
沈傲拳头一攥：“这还用问？肯定有诈。郭奉自己就管着外门，出了替命阵他难辞其咎，现在反倒拿线索来跟我们谈条件？天底下哪有这么便宜的事？”
晏青却摸着下巴没吭声。
谢执看着他：“你说。”
“郭奉肯定有问题。”晏青慢慢道，“但线索本身可能也是真的。他犯不着拿一个能被查实的线索来骗你，因为他一旦说谎，反而会把自己暴露出来。所以黑市这条线大概率是真的，问题在于，他为什么要把这条线索给我们。”
他顿了顿，嘴角浮出一丝坏笑：“我猜，黑市那头有他不好动手处理的东西。他想借少宗主的手去替他清理干净，顺便把外门权限捞到自己手里。一石二鸟。”
谢执微微颔首，显然他也是这么想的。
沈傲在旁边急了：“那你们还去？”
“去，当然去。”晏青把那份密信掏出来拍在桌上，“正好，沈鹤的信里那个云纹烙印，我怀疑跟黑市也有关系。两条线指到同一个地方，那说明黑市里藏着的东西，比郭奉想让我们看到的更多。”
沈傲看了他一眼，又看了谢执一眼，深吸一口气，把剑往桌上一拍。
“行。黑市我去。”
晏青一愣：“你一个堂堂剑修世家的少族长，去黑市那种地方，不怕被人认出来？”
“所以我不能以沈傲的身份去。”沈傲抬起下巴，那双眼睛里燃着一股晏青从来没见过的狠劲，“沈鹤用我的剑骨替外人养了十几年的剑，不管黑市里那人是谁，我都得亲手揪出来。”
他转头看向晏青，一字一句地说：“你刚才拿了我家五百块上品灵石。收人钱财，替人消灾。你去不去？”
晏青被这死脑筋的剑修噎了一下，扭头看向谢执。
谢执垂着眼，把白骨算筹从袖中摸出来，在指尖转了一圈：“本座也去。”
晏青脱口而出：“您去干什么？您这身份比沈傲还扎眼！”
谢执抬眼看着他，语调平得没有任何起伏：“你昨晚刚说过，本座是大腿。怎么，到了要用的时候又觉得碍事了？”
晏青张了张嘴，愣是没找出一句反驳的话来。
沈傲在旁边嘴角抽了抽。他总觉得谢执和晏青之间，有哪里不太对劲。