女孩的笑容热烈，像训练场上铺开的阳光，晃得人睁不开眼。
德拉库斯盯着她脸上自信的神情，一时失了神。等他意识到自己的视线停留得太久时，心跳已经漏了半拍。
他极不自然地别开眼，看向花园的方向，喉结轻轻动了一下。
“德拉库斯永远忠诚。”他说。
他的声音很轻，但每个字都坚定有力。紫罗兰色的眼睛重新转回来，直视着她：“您知道这一点。”
“我的剑会为您所用。”
罗塞莉亚的笑容在脸上停了一瞬，随即轻轻笑了一声。
“克里斯特林会记住你的忠诚，德拉库斯老师。”她顿了顿，掂量一个更合适的称呼，“不介意的话，我更愿意叫你的名字。”
“艾德里安。”他点头，“这是我的荣幸，殿下。”
罗塞莉亚最后挽了一个漂亮的剑花，收鞘。
“那么，下节课见，艾德里安老师。”
说完，她转身离去，没有等他的回应。
她脚步轻快，像来时一样。
走出训练场，风一吹，汗珠浸染上凉意。
她当然知道德拉库斯那句话里的意思。他看她时的那种目光，她见过。
在母亲还活着的时候，她从母亲看父亲的眼神里见过。
德拉库斯家族永远效忠克里斯特林，这一条刻在他们骨血里。
他说“我的剑会为您所用”，是真的。可皇权之下的忠诚，有几分出于心，几分出于姓氏，她分得清。
她需要一把足够利的剑，让元老院在伸手之前先掂掂自己的斤两。
她需要他的剑。
至于剑鞘上缠着的那点温度——她只当没看见。
这样最好。
回宫的路不长，时间尚早。她先简单梳洗一下，换了一身舒适的衣裙，然后开始翻阅书柜里的书籍。
等到艾丽推着餐车进来的时候，午前第三时的钟声已经响过好一会儿了。
“殿下，该用餐了。”说着，她将食物一盘盘摆上餐桌。
“好。”罗塞莉亚回了一声，把书签夹进正在阅读的《神启录》里，放回原位。
“去帮我拿出那件绿色的裙子。母亲留下的那件。”
艾丽走到衣柜前，打开柜门翻找起来，她边翻边问道：“您不是说再也不穿了吗？”
罗塞莉亚踱步到餐桌前，随手叉起一块甜点咬了一小口。
“今时不同往日，我现在需要它。”
味道很甜，甜到有些发腻。她咽下去，又叉起一块。
窗外的树影摇晃着投在餐桌上，像几只手在悄悄换位。
莱昂哈特公爵应该收到拜贴了，她已经能想到外公温和微笑的样子，他总是那样，什么都藏在笑容后面。
她吃了几口，便放下餐具，用帕子拭了拭指尖。艾丽也正好抱来一只深色的木盒。
艾丽服侍她换上那件墨绿色的礼服。白水晶耳坠垂在颈侧，凉凉的，像极了母亲从前低头吻她额头时的触感。
祝福我吧，母亲。
罗塞莉亚在心中默默祈祷。
“马车已经备好了，殿下。”
“嗯，你就不用陪我去了。有些事情要你去办。”
罗塞莉亚凑到艾丽耳边，低语几句。
艾丽听完，重重点头，眼里闪着兴奋的光：“明白了。”
罗塞莉亚站在镜前最后看了一眼镜中人，转身出门。
午后不久，马车停在了莱昂哈特的府邸前。
罗塞莉亚刚下马车，一个火红色的身影便迎了上来。对方十分亲昵的贴了贴罗塞莉亚的脸颊，随后不由分说地挽住她的手臂。
“罗茜表妹，你可算来了。你今天穿的裙子真好看，不过款式有些旧呢。怎么没见你的贴身侍女？”
罗塞莉亚看清了那张红发映衬下的美艳面孔，也看清了她嘴角上扬的弧度。她笑了笑，“莱昂诺拉姐姐，许久不见你又漂亮了。宫里有些事需要她办，就没有带她了。”
“叫我诺拉，许久不见你也更冷淡了呢。”莱昂诺拉掩嘴轻笑，有些嗔怪地开口：“贴身侍女不在也总该一个侍女服侍着啊。”
罗塞莉亚只是弯了弯唇，没有接话。
“好了，祖父已经在大厅等你了，我们进去吧。”
莱昂诺拉挽着罗塞莉亚穿过前院。大片的伊格尼芙拉花开得正盛，花瓣红得几乎发黑，像是用血液浇灌而出。
侍从为她们打开大门。
大厅中央，莱昂哈特公爵等待在此。
他有一头银白的头发，梳得一丝不苟。脸上皱纹不多，但每一道都如雕刻出的一般。他的背脊挺直，两手交叠搭在一根狮首银杖上。
那双眼睛，正看向门口。
一看见罗塞莉亚，他的皱纹便挤在一起，温和的笑容浮现在脸上，如以往每一次见面。
“我的小星辰，你可是好久没来看我了。”
罗塞莉亚行了一礼，对上老人那双略显黯淡的红色眼眸。
“抱歉，外公。我的学业实在有些繁重。您会谅解我的，对吧？”罗塞莉亚的声音带着些恰到好处的俏皮。
“当然，不管你多久没来，外公都会在这里等你。毕竟，莉安娜只有你这么一个女儿。”
罗塞莉亚的手不自觉的攥紧了裙子，然后飞快地松开。
“您也是我最敬爱的长辈，我一直都在心里想念您。”
“你真是越来越会哄人了，我的星辰。别在这里站着了，到后园的庭院里坐坐吧。”老人笑着对罗塞莉亚说。
然后他又转向莱昂诺拉，“去吩咐厨房备些点心，下午茶少不了这个不是吗？哦，我记得你小时候最爱吃柠檬挞了。多准备些这个，诺拉。”
“好的，祖父。”莱昂诺拉应下，带着自己的贴身侍女离去。
罗塞莉亚跟在外公身侧，两人慢慢向后园走去。谁也没有先开口。
午后的阳光从廊柱间斜照进来，把两个人的影子拉长。风从花园里穿过，带着伊格尼芙拉的香气和刚修剪过的青草气息。
“这些花可真漂亮。”罗塞莉亚率先打破沉默。
“当然。不过这些娇贵的花可熬不过这里湿冷的冬天，得赶在第一场雪之前把它们移植到温室去。”
“它才能安稳地度过严寒。”
罗塞莉亚看着这些花，缓缓开口：“它们本不该生长在此。对它来说，温室从来不是必然的选择。”
“人们因一己私欲把它运送至此，为它搭建温室抵御寒冬。但它本就不该经历风雪，不过是人自以为是的仁慈。”
她的外公笑容依旧，“罗塞莉亚，你长大了。看来，我们可以省去那些客套了。”
狮首银杖敲在地砖上的声音，一下，一下，和她的心跳叠在一起。
“今天早上，你去了陛下的书房。”