疏影的坟，在上海西郊一片荒坡上。
说是坟，其实是个衣冠冢。里头没有人，只埋了一件旧棉袄，是疏影当年穿小了传给晚棠的，晚棠从热河一路穿到了关内，袖口磨得只剩下一层布。坟前立着一块小小的石碑，上头不刻姓，不刻生卒年月，只刻了两个字：大姐。
十月廿四，是三娘当年在雪地里把疏影捡回来的日子。疏影不知道自己哪天生的，就把这一天当生日过。
三娘拎着一篮子供品走在前头，篮子里是两个烧饼、一碟枣糕、一小壶烧刀子。绾香跟在后头，一路上都在清嗓子。
“你又要唱？”三娘头也不回。
“大姐生日，我不唱谁唱？”
“你唱了六年，大姐要是在天上听得见，早从天上下来抽你了。”
“那更要唱了。”绾香说，“她下来抽我，我就能见着她了。”
三娘不说话了。晚棠走在最后头，怀里揣着那张槐树底下的照片。
荒坡上风大，茅草长得到人腰。三个人拨开草走到坟前，却发现已经有人先到了。
一个女人，包着灰布头巾，穿着一件打了补丁的蓝布衫，蹲在坟前，背对着她们，不知道在捣鼓什么。
绾香的眼睛一下子就红了。
“盗坟的！”
她连三娘都没来得及拦，抢过供品篮子就冲了上去，连篮子带枣糕，结结实实地砸在了那个女人的后脑勺上。
“哎哟！”
烧饼飞了，枣糕飞了，烧刀子洒了一地。那个女人捂着后脑勺转过身来，头巾掉了，露出一张精致的、化着淡妆的脸。
是宫蔷。
吴司令的夫人，百乐门里说“我不认识你们”的那个宫蔷。
她头发上挂着半块枣糕，脸上沾着烧饼的芝麻，瞪着绾香，咬牙切齿：“绾香，你六年了还是这个狗脾气！”
绾香抱着空篮子，愣在那里。
愣了半天，她把篮子一扔，叉着腰骂了回去：“你不是不认识我们吗？你来这干什么？”
“我不认识你们。”宫蔷把头发上的枣糕扒下来，狠狠咬了一口，“我认识大姐。”
“那是给大姐的枣糕！”
“我替她尝尝咸淡。”
“枣糕哪来的咸淡！”
两个人隔着一座坟，你一句我一句地吵了起来，吵得荒坡上的麻雀都飞了。三娘站在后头，拎着那个空了的烧刀子壶，看着她俩，看着看着，把头转开了。
晚棠知道三娘为什么转开头。
六年前，她俩也是这么吵的。在槐树底下，为了“香是不是花”。
——
吵完了，三个人把滚在地上的烧饼捡回来，吹吹灰，重新摆在坟前。
宫蔷一直没说话。她从蓝布衫的口袋里掏出一包哈德门，抽出一根点上，插在坟前的土里，当了一炷香。
“百乐门那天……”她看着那根烟，声音低了下去，“我不是不认你们。吴镇山的副官，上个月刚被人割了喉咙。跟我沾上关系的人，都得被盯上。”
“那你今天怎么敢来？”绾香问。
“今天是大姐生日。”宫蔷说，“我穿成这样，从后门溜出来的，换了三趟黄包车。没人跟着。”
她顿了顿，摸了摸后脑勺上那个鼓起来的包：“没想到日本人没跟着，倒是被自家妹妹开了瓢。”
绾香咬着嘴唇，忽然一下子扑了过去，把她搂住了。
“你这个人……你这个人怎么这么不讲理……我们找了你六年……”
宫蔷被她勒得直翻白眼，可没推开她。过了一会儿，她伸出一只手，在绾香的背上拍了拍，又伸出另一只手，把站在旁边的晚棠也拽进了怀里。
“别哭了。”她说，声音闷闷的，“大姐要是看见了，又要说我欺负你们。”
“本来就是你欺负我们。”绾香抽抽搭搭地说，“当年那包哈德门，你抽了一口就哭，还赖我吐了……”
“本来就是你吐了。”
“那你也哭了！”
“我那是被烟熏的！”
晚棠夹在她俩中间，被挤得喘不过气，却一点都不想动。
——
先发现那朵花的，是三娘。
她弯腰去扶那块被绾香撞歪了的石碑，手伸到一半，忽然停住了。
石碑脚下的草丛里，放着一朵花。
不是真花。是绢做的。一朵红梅，五片花瓣，红得像血，花心里用黄丝线扎了几根花蕊。花下面压着一颗话梅糖，糖纸是新的，还没被露水打湿。
三娘拿起那朵绢梅，手开始发抖。
“三娘？”
“你们数数。”三娘的声音哑得厉害，“花蕊有几根。”
晚棠低头去数。
一根，两根，三根，四根，五根。
真梅花的花蕊，密密麻麻，数都数不清。可这朵，只有五根。
“当年客栈生意不好，疏影做绢花拿到集上卖，贴补家用。”三娘慢慢地说，“别人做梅花，花蕊扎一大把。她不，她每朵都只扎五根。我问她为什么，她说，五根，是五个人。”
荒坡上的风忽然停了。
宫蔷一把抓过那颗话梅糖，翻过来。糖纸的背面，用铅笔写着四个小字，字迹清秀，笔画撑得很开：
给最小的。
晚棠站在那里，耳朵里嗡嗡地响。
最小的，吃最大的。
“她……”绾香的脸白得吓人，“她还……”
“别说。”三娘拦住了她，“谁都别说出来。”
她把那朵绢梅小心地揣进怀里，贴着心口放好。
“六年了。”她说，“她要是能来，早就来了。她六年都没来，今年来了，又不让咱们见着——说明她不能见。我们就当没看见。”
晚棠把那颗话梅糖从宫蔷手里拿过来，剥开，放进了嘴里。
还是那么酸。酸得她眼眶发烫。
可她没哭。
——
下山的路上，晚棠把那张槐树底下的照片拿了出来，递给宫蔷。
“第三个。”她说。
宫蔷看了一眼照片上那个捏着耳垂的小姑娘，又看了一眼晚棠：“小虞怎么了？”
“她在上海。”晚棠说，“你也见过她。百乐门那天晚上，跟我比跳舞的那个。”
宫蔷想了一会儿，脸色慢慢变了：“Poppy？刘家那个大小姐？”
“她十六岁以前的事，都想不起来了。”晚棠说，“她爹说，是发了一场高烧。”
“她爹？”
三娘走在前头，脚步停了一下。
“刘老爷，刘守义。”她头也不回地说，“如今是上海商会的副会长，跟日本人的生意做得最大。六年前，他不叫这个名。六年前，他是咱们县的县长。”
宫蔷手里的照片连着那包哈德门，一起掉在了地上。
“三娘的意思是……”
“开南门的那个。”三娘说，“我在百乐门门口看见他下车的时候，就认出来了。他胖了，头发也少了，可他下车先迈左脚、迈完左脚要抻一下袜子的毛病，一点没变。”
宫蔷弯腰捡起照片，又捡起那包烟，把烟盒攥成了一团。
“我去毙了他。”她说。
语气平平的，像是在说我去买包烟。
“二姐。”晚棠拉住了她。
这是她六年来第一次叫她二姐。宫蔷一下子就不动了。
“他是小虞的爹。”晚棠说，“小虞什么都不记得了，她只知道她爹对她好。你今天去毙了他，小虞明天就是没爹的人。她不会知道你为什么杀他，她只会知道，是吴司令的夫人杀了她爹。”
宫蔷的牙咬得咯咯响。
“这笔账，”晚棠说，“我们记着。等小虞想起来了，让她自己选。”
宫蔷看了她很久，忽然伸手在她脑门上弹了一下。
“哎哟！”
“小东西，”宫蔷说，“六年不见，学会教训你二姐了。”
她把攥成一团的烟盒重新展平，揣回了口袋里，重新包上那块灰布头巾，又变回了那个不起眼的穷妇人。
走了两步，她又回过头来，冲绾香喝了一声：
“绾香！后脑勺这一下，我记下了！”
“记就记！”绾香叉着腰，“你先把六年前那包哈德门的账还了！”
十一月初，三娘雅叙的麻将桌上，王太太和李太太都在。
王太太刚拔了一颗牙，说话漏风，把“二筒”念成“饿狗”，把“五万”念成“乌鸦”。李太太在旁边细声细气地翻译。
晚棠刚坐下，王太太就打出一张牌，压低声音：“饿狗。”
“二筒。”李太太说。
“吴公馆门口那对石狮子，”王太太又打出一张，“东边那只，脚底下系了根红绸带。”
晚棠摸牌的手顿了一下。
石狮子脚下系红带子，是宫蔷约她们的暗号。上回在荒坡上分手的时候定下的：红带子，来就是急事。
“什么时候系的？”
“今天一早。”王太太说，“我去给吴太太送新到的料子，门房说，太太点名要纪夫人亲自去挑花样。”
“乌鸦。”她又打出一张。
“五万。”李太太说，“胡了。”
——
吴公馆在福开森路，一座灰扑扑的大洋楼，门口站着四个兵，墙头上拉着铁丝网。
晚棠抱着一堆料子样布进了门，被一个小丫头领着，一路上了三楼。宫蔷站在一间卧室门口，夹着烟，眉头竖得紧紧的。
“进来。”
卧室里窗帘拉得严严实实。一张大铜床上，坐着吴镇山。
吴司令穿着一身白纱睡衣，大黑脸，络腮胡子，肩膀宽得像门板，坐在一堆绣花枕头中间，像一头误闯进了女儿家闺房的黑熊。
他看见晚棠，点了点头：“纪夫人。”
“吴司令。”
“坐。”吴镇山指了指床边的椅子，又指了指宫蔷，“她说，你脑子好使。”
晚棠看了宫蔷一眼。
宫蔷吐了口烟，简短地说了事情的来龙去脉。
日本人要吴镇山的那一个师。要他在一份“和平合作书”上签字，把正统军改编成皇协军。来谈这件事的是一个叫佐藤的少将，已经来过三回。第一回带着礼物，第二回带着合同，第三回，带来了吴镇山副官的一根手指。
“初八。”宫蔷说，“他说初八再来，带着笔。”
“签了，就是汉奸。”吴镇山闷声说，“不签，就是下一个副官。老子带了二十年兵，打过张作霖，打过冯玉祥，没想到临了老了，要在一支钢笔上栈跟头。”
“那司令的意思是——”
“我的意思是，”宫蔷抬了抬下巴，“让他中风。”
晚棠愣了一下，笑了。
中风的人，握不住笔。
握不住笔，就签不了字。签不了字，日本人就拿他没办法——杀一个中了风的老头子，没意思，还得罪一个师的兵。
“好主意。”晚棠说，“那叫我来是——”
“他装不像。”宫蔷说。
吴镇山一拍床板：“谁说老子装不像！”
他说完，把嘴一歪，把眼一斜，把右胳膊往胸口一缩，整个人一下子变成了一个——
一个正在生闷气的土匪头子。
晚棠：“……”
宫蔷：“看见了吧。”
作者有话说
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第16章 坟前的绢梅花