三日后，赴书院的日子，定在清晨。
天还未亮，云安小城浸在浓得化不开的晨雾里，连巷口的老树都裹着一层湿冷的白汽，鸡鸣声稀稀拉拉，打破不了这份沉寂。陆惊蛰早早就醒了，一夜浅眠，眼底带着淡淡的青黑，他没什么行李可收拾，只把那块青色书院木牌揣进贴身的衣襟，又将阿烈昨日送来的半块干粮，用旧布包好，攥在手里。
破屋空荡荡的，墙角的草堆被他压得平整，除了一身洗得发白的旧衣衫，他再无他物。站在屋门口，望着雾蒙蒙的街巷，他忽然生出几分不舍，不是舍不得这漏风的破屋，是舍不得这方寸之地，曾给过他的、仅有的安稳。
“惊蛰！”
熟悉的喊声穿透晨雾，带着少年人独有的利落朝气，阿烈踩着青石板跑过来，脚步轻快，身上还带着清晨的寒气。他换了一身半新的粗布衣裳，头发梳得整齐，手里拎着一个小小的布包，显然也是准备妥当，要跟着一同前往。
阿烈跑到他面前，喘着粗气，眉眼弯弯，满是欢喜：“我就知道你早醒了，走吧，城门口已经聚了不少人，去晚了怕是要落队。”他说着，自然地接过陆惊蛰手里的旧布包，不由分说挎在自己肩上，半点不让他受累。
陆惊蛰攥了攥空空的手心，指尖微凉，看着眼前眉眼张扬的少年，低声道：“阿烈，你不必陪我去的，你家里……”
他话没说完，就被阿烈打断，阿烈拍着胸脯，语气坦荡又执拗：“咱们是兄弟，要走一起走，你一个人去我不放心。我跟我爹说好了，去书院边上寻个活计，既能陪着你，也能赚点口粮，半点不耽误。”
陆惊蛰不知道阿烈心里在想什么。他只看到阿烈自然地接过他手里的布包，走在他身侧，用身子挡住那些不友善的目光。这么多年，阿烈一直都是这样，从不解释为什么，只是做。
陆惊蛰喉间发涩，说不出推辞的话，只默默点了点头，跟在阿烈身后，往城门口走去。
晨雾渐渐散了些，天边透出一抹浅白，街巷里慢慢有了烟火气，粥铺飘出热气，摊贩摆开摊位，可两人身边的气氛，却格外安静。陆惊蛰低着头，看着脚下的路，一路无话，唯有阿烈偶尔说几句闲话，替他驱散心底的局促与恐慌。
城门口早已聚了一群少年，大多是此次甄选上的贵族子弟，身着锦缎衣衫，由仆从簇拥，三三两两聚在一起交谈，语气里满是骄矜，看向周遭的目光，带着与生俱来的优越感。负责带队的书院先生站在一旁，清点人数，神色肃穆。
陆惊蛰跟着阿烈站在角落，尽量缩着身子，避开那些打量的目光。他身上的旧衣衫，在一众锦衣华服里，显得格格不入，卑微得像尘埃里的草，那些若有若无的鄙夷视线，落在他身上，让他浑身不自在，指尖死死攥着衣襟，头垂得更低。
阿烈察觉到他的局促，往他身边靠了靠，用身子挡住那些不友善的目光，压低声音道：“别怕，有我在，没人敢拿你怎么样。咱们靠本事选上的，不比任何人低一等。”语气粗粝，却满是底气，稳稳护住了身边的少年。
不多时，一道清冷的身影，缓缓走到人群前方。
苏晚来了。
她依旧是素雅的衣衫，只是换了一身便于行路的浅灰色布裙，未施粉黛，眉眼清冷，身后跟着两个苏家仆从，步履从容，身姿挺拔，周身自带一股疏离的气场，周遭喧闹的人群，都不自觉安静了几分。
她没有看任何人，包括角落里的陆惊蛰，目光径直落在带队先生身上，微微颔首，算是行礼，全程神情淡漠，仿佛周遭的一切都与她无关。她本就是天之骄女，无需迎合任何人，也无需留意尘埃里的小人物。
陆惊蛰的目光，不经意落在她身上，又飞快收回，心跳莫名快了几分，却依旧是不敢多看。他清楚，他和她之间，依旧是云泥之别，这场同行，不过是短暂的路途，往后在书院，依旧是两个世界的人。
人员到齐，带队先生一声令下，一行人踏上远行的路。
书院在南境腹地，离云安小城有几日的路程，一路皆是官道，两旁绿树成荫，风拂过树叶，沙沙作响。陆惊蛰走在队伍末尾，阿烈始终陪在他身侧，两人脚步缓慢，和前方喧闹的贵族子弟，隔出一段不远不近的距离。
陆惊蛰一路沉默，偶尔抬眼，望着远方连绵的青山，心里一片茫然。他不知道前路是什么，不知道书院里等着他的是什么，更不知道，这趟远行，会彻底碾碎他所有的念想。他只觉得，离云安小城越远，心里那份不安，就越重。
正午时分，一行人在路边的凉亭歇息，仆从们摆好干粮茶水，贵族子弟们围坐在一起，分享精致的点心，欢声笑语不断。阿烈拉着陆惊蛰，坐在凉亭最角落的位置，将自己的水囊递给他：“多喝点，路还长。”自己啃着干硬的面饼，毫无怨言。
陆惊蛰咬着干粮，目光看向不远处的苏晚。
她独自坐在凉亭另一侧，面前摆着苏家仆从准备的清茶点心，却未曾动过，只是垂眸看着远方，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，神情平静，周身仿佛隔着一层无形的屏障，无人敢靠近，也无人能靠近。
有贵族子弟想上前搭话，刚走到她面前，就被她淡漠的眼神逼退，终究是不敢打扰。
陆惊蛰默默收回目光，低头啃着干粮，心里愈发清楚，苏晚这样的人，生来就站在云端，而他，终其一生，或许都只能仰望。
歇息片刻，队伍再次启程。
日头渐渐西斜，晚霞染红了半边天，将一行人影子拉得很长。陆惊蛰走得有些疲惫，脚步虚浮，阿烈见状，主动扶着他的胳膊，放慢脚步，陪着他慢慢走，没有半分催促。
晚风渐起，带着凉意，吹起陆惊蛰破旧的衣角，也吹起他心底的迷茫。他回头望了一眼，云安小城早已消失在视线里，再也看不见，那些小城的烟火，那些卑微的安稳，都被远远抛在了身后。
他知道，从踏出云安小城的这一刻起，他再也回不去了。
前方的路，漫长且未知，有逐星的机缘，也有躲不开的宿命，有注定要失去的温情。他就像一叶浮萍，被命运推着向前，身不由己，无处可依。
唯有身边的阿烈，是他此刻唯一的依靠，唯一的光。
夜色慢慢降临，前路隐在暮色里，看不清尽头，只余下少年人的脚步，一步步踏在官道上，向着那座名为逐星书院的地方，缓缓前行。