和专门负责接待的门房交接之后，骑士把瓦莱里乌斯家族的族徽扣在早为缇芙准备好的房间门口上。
这里属于公爵领的边界，接近旁边的希丽尔家族的边界，平时也有各种佣兵或行走大陆的商人路过来借宿，人来人往的，提前表明身份可以避免部分纠纷。
骑士不知道公爵小姐这几天去了哪里，但既然她是公爵夫人的专属骑士，还是不要引起这位小姐的不满。
毕竟作为公爵夫人的心腹，本就不该过问主人的事，哪怕眼前的这位公爵小姐并不是她的直属上司。
上司交代的事情办完，骑士并没有逗留，她把瓦莱里乌斯家族为缇芙准备的东西放进房间后，深深看了缇芙一眼随后离去。
修道院的院长和门房原本还提着一口气。
他们生怕这位从主城来的严肃骑士看到修道院的装潢会比这位被驱赶来的公爵小姐先一步发难，责备他们简陋的招待。
可没想到骑士将公爵小姐送来之后直接走了。
院长和门房恭恭敬敬地带着缇芙和莱拉尼娅在修道院逛了一圈后认认路后就让她们自行安排。
近期的圣艾丹似乎很忙碌，就连门房也没什么时间休息。
侍女莱拉尼娅看着院长和门房远去。
不远处还有修士和修女在聊天商量着什么。
近处树影斑驳，有细碎的阳光坠入缇芙灿烂的金发上，像纷飞的金色蝴蝶落在浓郁香气的“黄金庆典”月季上。
那一瞬间，她觉得寒凉的初春更具鲜活。
*
她们是午后到的圣艾丹修道院，这里的人似乎都不怎么爱午休，吃完饭坐一会聊一会儿天就又各司其职。
刚才还在商量的修士修女这会儿已经去干活了，院外忽然间安静了下来。
此时只剩下头顶鸟儿的鸣叫声，只要抬头，就能隐隐约约能看见一抹融入环境的翠绿。
看了一会儿，微微起风，缇芙拉了莱拉尼娅一把，示意莱拉尼娅返回房间给她拿斗篷。
莱拉尼娅感觉手心一重，是一个小瓶子塞到了她的手里，她马上反应过来。
莱拉尼娅的身影刚刚消失不见，树上的人簌簌跳下。
来者是在暗处守护缇芙的专属骑士——萨里·库珀。萨里把手里的密令递给缇芙，在缇芙看完之后迅速销毁，而后又回到树上隐藏起来。
缇芙撇眼，轻轻抖了抖衣袖，等待莱拉尼娅过来。
与此同时，返回房间的莱拉尼娅关紧了房门翻开行李。
她在把小瓶子藏进行李箱的夹层后不知道看到了什么，原本要拿走斗篷的手顿住，最后把斗篷轻轻抖抖又叠了回去，把斗篷换成一件小外披，带出来给缇芙披上。
“怎么去了这么久？”缇芙主动问道。
莱拉尼娅给自家小姐绑好胸前的系带，细细抚平肩前的褶皱。
听到这话，手在缇芙肩膀的位置停下，旋即轻轻拍了拍。
莱拉尼娅：“小姐从前在维林格公国狩猎的那件斗篷沾了点东西，我把它放到一边了……”
话点到即止，站在树下的主仆对视了一眼，树上忽然簌簌一响，缇芙感觉到萨里的气息消失了。
看来那些人还是忍不住出手了，只可惜一切都将是徒劳。
*
八年前瓦莱里乌斯家族只有一个人去魔塔测试了玛纳，盛大的光芒让测试的人无比确定，这个女孩就是瓦莱里乌斯家族绝世的天才。
只是后面谁也没想到，这位本该以“天才”闻名于世间的小姐最后变成了人人畏惧的疯子。
“缇芙·瓦莱里乌斯……”
“瓦莱里乌斯……”
圣塔高处，一白发老者手持魔法杖缓缓向菲奥娜走来。
菲奥娜：“曼萨亚斯前辈。”
曼萨亚斯的左手还拿着一份崭新的名单：“缇芙·瓦莱里乌斯，和智慧商团是什么关系？”
曼萨亚斯的外表看上去像个典型的博学老学究——像人们所知的那样，白发，白胡子，像旧版魔法教导典籍一样干枯皱巴又泛黄的皮肤。
“大学者前辈，如你所见，就是这样的关系……”菲奥娜神色寻常，看上去丝毫不惧怕这个秘密被人知道。
曼萨亚斯是圣塔的大学者，向来号称无所不知，无论来到哪个国家都会被奉做座上宾，而此刻他却犯了难。
他万万没想到眼前的这位来自智慧商团的菲奥娜只是个代理的商团主，而真正的主人却是那位号称“阿斯塔隆毒蛇”的公爵小姐缇芙·瓦莱里乌斯！
这可真叫人不可思议！
这件事陛下知道吗？
瓦莱里乌斯公爵知道吗？
曼萨亚斯大脑飞速转动，不——如果连“毒蛇”的父亲瓦莱里乌斯公爵都不知道，那么陛下就更不可能知道了！
可是现在这个疯子竟然告诉了他！
这事情曼萨亚斯仔细想想就知道，她们想把他也拉下水！
“你们，不，是缇芙·瓦莱里乌斯到底想要我干什么？”曼萨亚斯敌视着菲奥娜。
菲奥娜摆手：“不是主君想要你做什么，是大学者您必须有所表示，这是一道必选题。把有关于主君觉醒玛纳的那些资料都交给我吧，和我们合作，你会得到更多！”
这个智慧商团团主开口就是想要走圣塔的资料，看来确实和他猜的一样，缇芙·瓦莱里乌斯的玛纳觉醒并不简单。
菲奥娜的嚣张即代表了缇芙·瓦莱里乌斯的意思。
她胆敢就这样只身闯入来威胁他，曼萨亚斯很不理解，她们有什么手段确信他最后一定会和她们合作？
要知道，身为圣塔之首，他绝不可能参与任何政治行为！为了现有的平和格局，也为了公正，无论如何都不能让圣塔权力沦为他人追逐权利的工具！
曼萨亚斯很快做出了决断，可是还未发言，便被菲奥娜打断：
“那在皇室供奉神的那位祭司布鲁克琳呢？当年的惨案大学者阁下应当没有忘记吧？玛纳相斥导致的大爆炸并不常见，所以一时之间没人猜到，人们只把同时出现在庆典上的叛党当成是原罪……”
“可是这终究是时间的问题。”
“您觉得随着其余叛党落网，那位祭司的罪孽什么时候会被人发现呢？”
菲奥娜步步紧逼，按照缇芙交代的话来说，果然在这位圣塔大学者身上看到了震惊的脸色。
“不……不会……”一提到布鲁克琳，曼萨亚斯脸色一白，手上的名单陡然掉落，正巧落在菲奥娜脚边。
菲奥娜弯腰拾起。
这张纸正是当年和缇芙觉醒魔力的同一批人的名单资料，上面第一个出现的人正是“缇芙·瓦莱里乌斯”这个名字，只是这个名字现在正被圣塔的人用笔圈了起来。
菲奥娜肯定地问道：“你们在怀疑瓦莱里乌斯公爵小姐。”
不等曼萨亚斯回答，她兀自把名单揉成一团，再从身后递来一份新的名单——上面很干净，没有被圈画的痕迹。
新名单被塞进曼萨亚斯怀里，因菲奥娜动作过于粗暴这份名单刚开始“上岗”便得了工伤。
曼萨亚斯终于反应过来，被带走的思绪终于回笼，想要抢夺原来的旧名单，可是菲奥娜早就猜到了曼萨亚斯的动作，先一步用火系魔力销毁了。
“你……”曼萨亚斯被气得胡子都翘起来了。
主君果然料事如神啊！
菲奥娜嗤笑，语气也不再尊敬：“曼萨亚斯老头，瓦莱里乌斯小姐说了，要么成为‘自己人’，要么就等着那位祭司的罪行被揭发，你不如猜猜哪一个爆发后更引人注目？”
曼萨亚斯的神情不太好。
他回想起来事故发生那天的情形。
其实他不是没有猜想没有怀疑，无论是现场魔力微弱隐秘的气息，还是爆炸留下来的痕迹都透露着一股不寻常的气息。
而事后布鲁克琳自责的表情似乎也不那么纯粹，只是叛军作乱得那么凑巧，也许是那些和叛军合作的魔法师新研制出来的魔器，也许是叛军蓄谋已久的阴谋。
也许……
也许……
他就是这般安慰自己。
现在想来，这一切都透露出不对劲。
也许正如面前这个女人所说，这一切真的是——
“我不会合作的。”曼萨亚斯恢复了往日的神情，可是手掌紧握魔法杖的动作并未放松。
菲奥娜笑意盈盈，观赏曼萨亚斯痛苦的内心，仿若观看一棵将要腐朽的树：“不，您会同意的！”
她回想起和主君见面那天主君眼神里的肯定。
“或许您的姐姐更需要您的安慰，是吧圣塔大学者阁下？”他回想起来这句轻飘飘的问候时缓缓闭上了眼。
布鲁克琳，他的姐姐。
“不——我不会……”曼萨亚斯喃喃着，也许他会坚定自己的意志，可是阳光洒下来却怎么也驱不散周围的寒冷。
他又想起菲奥娜那个戏谑的表情，颤抖的嘴角僵硬。
*
圣塔依海而建，具有最柔和最包容的力量，这里的学者和大魔导师和下属魔塔相比就该更具亲和力更坚定，而此时此刻曼萨亚斯内心充满了迷茫。
他望向窗外那片海。
出海贸易的航船迟迟未归，也许表面风平浪静，可谁知道底下暗流汹涌，深海巨兽早已铺下巨网，只等待着猎物跌入陷阱。
他深吸一口气，有她在，卡洛尔帝国怕是要不太平了——
*
确实如他所想。
此刻早已踏上航船返航的菲奥娜正在甲板上钓鱼。
看着空空如也的铁桶，侍从纳闷，明明鱼钩挂满了鱼饵，可是他们商团主却一条鱼都没有钓上来。
即使没有鱼上钩，菲奥娜还是笑容满面，仿佛一切都胸有成竹。
侍从犹豫片刻，还是忍不住开口：“您要不要到另一边下诱饵？”
菲奥娜摇头，她没有收起鱼竿，反而把鱼线放得更深：“等风浪起来了，大鱼自然就来了。”风平浪静，有耐心的人才能等到鱼上钩。
*
分饵垂钓，无独有偶。
自那天到了修道院后，出乎家族那边的预料，缇芙在圣艾丹修道院度过了一段平静的日子。只是住在修道院的人依旧因为她狼藉的名声惧怕她，每个人都小心翼翼的，避她如蛇蝎。
也是，上至耄耋的老人，下至咿呀学语的幼子……谁都知道阿斯塔隆公爵领出了个狠心又疯癫的公爵小姐！
只要你多看了她一眼，就会被她挖掉心肝脾肺残忍地丢弃！
缇芙披着外袍站在窗口眺望远方。
诱饵早已抛出，待到圣艾丹修道院起风时，她的鱼也该咬上尖钩了。