晚上吃饭，亚楠不经意地提起，她的鞋子破了，脚趾顶着大洞，出去会被人家笑话。
起先，一桌人都没听出亚楠的言外之意，还是春梅心细，看出亚楠惦记那双鞋惦记很久了，就跟亚洲说，爸给你买的那双鞋不是小了吗，让给亚楠穿。
亚洲粗心马虎，不明白女孩子的心理，随口一说：“那怎么行，万一以后我瘦了，脚变小了怎么办？”
春梅笑笑，说：“男人都是越长越高，越长越结实，你还能变成书里的小矮人啊。”
亚洲埋头吃饭，还是装作没听见，春梅踢了踢他的脚：“听姐的话，把那双鞋让给亚楠穿，就穿两天，等姐工作挣钱了，给你买一双更好的。”
亚洲用筷子扒拉碗，扒拉几下抬起头，正要答应，一直坐在旁边的祝老太太发话了：“等你挣钱？你哪年哪月能挣上钱？该是谁的就是谁的，亚楠的书本费，每天吃的、穿的、用的，从来没少她的。小姑娘家整天就知道攀比，要比也比其他方面，你看人家马行，成绩优异，会唱歌，还弹得一手好琴！”
祝老太太口中的“马行”，是指隔壁马阿姨的儿子，他皮肤好，脸蛋儿白，说话总是昂着头，一副趾高气扬的模样。也难怪，人家爸爸是工程师，妈妈是厂里的领导，生活条件好，习惯了耍威风派头。
谈到这个，大家都保持沉默，不再说话。
祝老太太用筷子敲了敲碗，语气里满是提醒：“你们哪，什么时候也能长点出息，让我和你们的爹脸上沾点光！”
她如炬的目光观察所有人，看到亚楠的时候亚楠突然把筷子一撂，扭头看夹菜的父亲。父亲张大友在这些家庭战争中从来不发表意见，不表明看法。可是，到这个时候，他必须得站出来了。
亚楠说：“爸，您是咱们家的一家之主，你得拿个主意。”
她今天心里本来就不痛快，鞋子没抢到，还被母亲数落一番，非得讨个说法不行。
话音刚落，大家齐齐望着张大友。因为祝家的几个儿女知道，这个家表面由张大友作主，实际上全是祝老太太负责。就像那句玩笑话，家里的一切大事由男人作主，不过迄今为止，发生的都是小事。也就是说，张大友拥有所有权，而祝老太太掌握了分配权。
祝老太太脸色微变，眼睛钉在张大友身上，看看他能说出什么花样来。
张大友慢吞吞地喝口汤，眼球却在急速转动，最后，他说：“这样，等我下个月的工资发了，给亚楠也买一双。”
这种缓和形势、虚与委蛇的话祝亚楠早就听腻了，她把凳子往后一推，站起来说：“行，爸，您说的话我记住了，您下个月七号发工资，我七号一早去厂里找您。”
说完饭也不吃，直接甩手走了。剩下的人面面相觑，你看我我瞧你，祝老太太望着门厅外，气闷地直摇头。
这也就是为什么当亚楠看到大姐祝春梅跪在病房时，立刻扑上去，把她扶起来，嘴里不断喊着：“姐，姐…”
春梅久久无法回神，这一声声凄厉的叫声令她心碎，她轻轻拭去眼角的泪水，反而安慰起亚楠来：“别哭了，亚楠，乖，别哭了，一切都会没事的，有姐在呢。”
亚楠把头靠在春梅肩上，一只手捂住了嘴。
亚洲这时候过去关心祝老太太，慧英两眼通红，望着偎依在一起的姐妹俩，走了过去。
她脱出而出的话令人惊心：“哟，我当是谁呢，这不是推三阻四，一直不愿意从城里回来的祝春梅吗？”
慧英一边绕着春梅走，一边上下打量她，嘴里啧啧有声：“啧啧啧，果然，去了大城市，连我们这些小地方的人都不认识了。瞧瞧，这挎的亮面皮包，多精致，多扎眼，顶我一年的工资！哪还会跟我们这些风里来雨里去的小老百姓一般见识！”
春梅用手遮住自己的包，往后退一步，亚楠站出来，挡在慧英前面，劝她：“二姐，爸去世大姐心里够难受的，我知道你心里不痛快，白天上班，晚上还得照顾爸，身体累坏了不说，结果爸还…”
不等亚楠说完，慧英便开口骂：“祝亚楠，你哪凉快哪呆着去！什么时候轮到你在这充好人？！”慧英越过亚楠，直接来到春梅面前，问春梅：“我就想问问你，祝春梅，爸生病第二天我们就给你去了一封信，你为什么连回都没有回？还有，我给你打电话，你连接都没接，你还算我们祝家的人吗？还算他张大友的女儿吗？是不是等爸下葬那天你都不打算回来看一眼？”
亚楠听得心焦：“姐…你别再说了…”
“不行，我偏要说。”慧英不听，接着往下痛骂，“现在爸走了，你知道回来了，我就想不明白，一个男人比你的家还重要？你挣的钱再多，再富有又有什么用，你连爸最后一面都没见着！…”
慧英越说越激动，那两串眼泪珠子哗哗往下掉。不止慧英，春梅的脸庞也湿润了，两行清泪止不住地往下流。
气氛顿时剑拔弩张，围观的人都不知道这姐妹俩结了什么仇、积了何种怨，不过，明眼人都能看出来，这个叫祝慧英的，语气尖刻，处处针对春梅，显然对她极为不满。
在这空档的功夫，亚楠接口说：“姐，生老病死不是咱们凡人能掌握的，不管怎么说，大姐回来了，咱们一家人总算能团聚了，爸如果泉下有知，也会高兴的。”
慧英鼻子里哼出一声，斜睇亚楠：“团聚？你怎么知道她明天就不会走？信不信，爸头天下葬，第二天她就回去找她那个情郎去了！”
慧英说出口的话不仅难听，而且像一把利剑一样直往春梅心坎上砍。
春梅慢步上前，握住慧英的肩膀，向她道歉：“慧英，对不起，都是我的错，全怪我。我以为爸只是摔一跤，经过你和妈照料，一两个月自会痊愈。我真没想到爸会突然离开，如果我早知道，一定会不顾一切地赶回来。”
确实，张大友的突然离世，谁也没预料到，但这样荒唐的理由、可笑的借口慧英压根不买账，她双手抱在胸前，扭头偏向一边，不愿意瞅春梅一眼。
这时候，本已昏过去的祝老太太慢慢清醒过来，她听到两个女儿争吵的全程。老太太扶着亚洲的手臂，从椅子上站起来，颤声说：“行了，慧英，春梅工作忙，你们又不是不知道，漏了几个电话正常，何况她结婚了，肯定要顾及家里，哪能说来就来，说走就走的。”
刚说完，老太太突然想起来，春梅的丈夫大为怎么不见人影，难道没跟春梅一起回来？
照理说，老丈人去世，作为女婿再忙也应当回来看看。不过现在如果再提这事，恐怕又会引发慧英更多的不满，她们俩争论不休，在医院吵吵闹闹的不像样子。因此，虽然想起这件事，老太太也适时闭口，不再提了。
慧英如此聪慧，自然看得出老太太有意偏袒春梅，她越想心里越憋屈，正要和她们分辩，病房的医生、护士赶巧过来，劝她们节哀，顺便问她们打算如何处理张大友的后事。
老太太去和医生说话，顾不上她们，慧英一抹泪，自己跑到窗台上站着去了。