北风萧瑟，呜呜声打在幽深宫墙，沉睡已久的宫墙深处发出深沉的回响，雷雨将这一方天地遮盖，灰沉沉更像是大梁王朝岌岌可危的命数。
红衣朝臣走下漫长的台阶，这雨来的偏不顺人意，凉意打在脸上，沈言抬手抿去，露出埋在发丝下看不分明的眼眸，身旁小吏执伞而来，替沈言遮住风雨，年少盛名的臣子从伞下走出，一如走出多年来替他遮风挡雨的长明宫，他走出万里深宫，直到辉煌金殿的影子消失在视线中。
北风刮在脸上打的生疼，沈言转身回望皇宫，漫天飞雪在此时落下，雪花遮住他的视线。
今年京都的雪，来的格外早。
齐王……不，应当说是当今圣上，在殿内将他扶起，圣上自小在行伍中长大，手上的薄茧刮着沈言的手背，清晰的触感让他背后泛起一丝丝凉意。
圣上带笑的话依稀在脑海回想。
“爱卿，你同朕一道长大，多的礼便不用行了。”
沈言只道一声：“臣惶恐。”
太后喜爱孩子，小时候他们这些世家出来的姑娘少爷们都会送去太后身边溜达，久而久之，也就熟悉起来。沈言和陆明檀就是在那时默默私定了终身。
绕到他俩，就必定绕不开一个人--李念棠。
李二小姐自小娇逸惯了，真算上吃的苦可能就是小时候不读书被教书先生喊出去罚站，站一半儿又被枝头上飞过的小鸟吸引，跑着没影儿抓小鸟去了。
沈言和陆明檀结伴走出书社，叉着腰站在门口的大小姐冲他俩摊开手，幼小的小鸟雏儿握在手心。陆明檀书也不管了，呼啦一下扔给沈言，三两步跑到李念棠身边看小鸟去了。
他俩总是这样，在人群中显得格格不入，偏偏能玩到一块儿去。陆明檀是家中庶女，小时候受尽白眼，她被欺负时，沈言和李念棠像左右护法，两个人总是在比谁能保护陆明檀。
年少的光阴也在斗嘴中慢慢地流尽了。
沈大人嘴角扯起一抹牵强的笑，嘴边像是缝上了丝线，就和那每每过节出现在路边的皮影戏小人，每一帧动作都像是被绳子提起，再由人操纵着落下，早在迈入深宫时，便明白什么叫做身不由己。
先帝还未下葬，算上国祭，最多四个月，四个月后，陛下要是纳念棠为妃，他该怎么办呢？
沈言不傻，出生在书香世家，祖辈世代在朝中为官，当权者的一颦一笑可能只是转瞬即逝的一幕画面，但拎出来，都有深深的意味。陛下可不是在同他叙旧。少年天子，不过二十多岁的光阴便握住了世上最难得的权势。不说狂妄自大，也绝不是同少时友人握手这样。
他看得分明，陛下在逼他站队。
雪下的更大了，落在眼睫上，再化成水珠顺着眼睛的轮廓落下，落到沈大人一张一合的嘴唇处，那声音很小很轻，转瞬融入大雪中。
“我夫人已有孕，便是舍了这条命，也要护我夫人周全。”
风雪在北国中原大地上肆虐，微元三十二年，武帝驾崩，上天都在感慨一代天骄的没落，连带着天气格外地反常，越往北，肆虐的北风反而越小，最后竟成了茫茫雨滴，落在少年发间。
“外面风大，小殿下，进来吧。”
脸上尚有稚气的小孩儿就着来人递过来的手接住那大氅，他披在身上，有些凌乱地系紧那根袋子：“知溯叔，我想师父了。”
唤知溯的人替他整齐系好带子：“小殿下，再过段日子，我和阿珉进京朝拜，在那儿应该会看见你师父。”
“师父为何要提前去大梁啊？”
知溯牵着小殿下坐到木毡上，手托着头思考了一会儿，良久，说了些小殿下这个年纪听不懂的话：“有些事就是迫不得已，人活在这世上总是颇多无奈的。”
知溯看着迷茫的小殿下，伸手放他头上摸了会儿：“国师不会一辈子留在北疆的，小殿下，你要快点长大啊。”
北疆何以能逃出灭国的命数，在五年前挽大厦于将倾，知溯生于北疆，长于北疆，见过北疆的大漠风雪，走过无边光阴，也差点在一片血海中拾刀自刎。知溯已经老了，见过太多，几十年的光阴走马灯在眼前溜过去，回头一看惊讶地发现留下的记忆只手可数。
可唯独那双眼，知溯说不出什么感觉，那双眼像是淬了血，含着绵绵无绝期的恨意，抬眼望过来又能从里面看出薄凉的悲哀，悲哀谁呢，也许是在悲哀北疆国的命数吧。
多年前，北疆战败，北疆成为大梁的附属国，沿用大梁国历。知溯记不住，想了想，觉得那应该是微元二十七年，那人迈入北疆皇宫，将凡尘琐事抛却脑后，从此北疆多了杀人如麻的国师。至于少了什么，知溯不知。
国师铁血手腕，扶植北疆没落多年的朝政，排除异己，杀了无数朝臣，又隐在帘子后搞专政、搞独裁。一切事毕，放权给北疆未来的君主。
这样一个写进史册也多是骂名的臣子，会在月圆之夜摩挲一根发簪，那发簪应当是牵引，总有一日，他会随着发簪的方向离开北疆。知溯想不到的是，居然这么早，早到小殿下还没有成年，早就他也许看不到北疆重立于世的那天。
知溯想的有点多，指尖用力不小心扯到小殿下的发丝，小殿下喊叫一声，知溯匆忙松手，拿起毯子盖在小殿下身上，盖在唯一有北疆皇室血统的少年身上。
北疆的风雪罕见地这么小，小到无法淹没一个人的离愁思绪。
同守着一片雪，为何观雪的人各有各的愁容。
古檀木屋内，男人将燃尽的檀香拨走，新换的檀香尚未点燃，门外响起敲门声，锦衣卫指挥使陆俭单膝跪地，帝王位于高台，轻轻摆手。
“陛下，二小姐和李大人已在返京途中。”
握着檀香的手顿了顿，帝王抬头，眉目间已无适才的懒散。陆俭是新帝一手提拔，能坐到这个位置最不缺便是揣摩圣心。只需一个眼神陆俭便已悟道陛下的意思，他的头比刚才更低了几分。
“二小姐捡回去的哑巴跟着他们一起回来。”
陛下指尖敲了敲桌沿，陆俭会意。
新帝的声音听不出感情：“倒是可惜了，国丧日不可婚嫁。”
陆俭揣摩：“先帝生前最挂念的不就是陛下您和二小姐的婚事吗？若一封诏书立二小姐为后，也是为了顺先帝的意。”
新帝脸上多了些悦色。
“退下吧，宣首辅大人。”
李恒秋不喜欢新帝，不仅仅是新帝惦记李念棠。有些恩呀怨呀早该随着那抹春水东流，可装的东西有点多了，饶是愁便也流不动了。
他登门进入明亮的宫室，向着新登基的陛下行跪拜礼，陛下一早上做了无数遍这个动作，还是不觉得枯燥不觉得厌烦地扶起首辅大人，梁臻不喜欢拐弯抹角，但开门见山总是不太礼貌的。
“李大人，朕听闻大人打算辞官归隐。”
李恒秋不知陛下在做什么打算，梁臻年少时偏执惯了，称帝后李恒秋不觉得他能改掉这毛病，可能更偏执了。毕竟以前就是再偏执，不是你的也得不到。现在的陛下可就不同了，想要什么陛下得不到。
李恒秋实话实说：“妻女大仇已报，臣留在京都也没什么用了。”
梁武帝在世时对梁臻是严加教导，梁臻最会的，就是蛊惑人心：“李大人，那嬷嬷虽然已认罪，可大人难道求得就只是一个结果吗？一个结果就算是妻女大仇已报吗？”
“陛下，臣已经放下了。”
“李大人，若是没有那场意外，阿棠……会比现在过得更幸福吧。”
李恒秋瞳孔急剧收缩，虽然只是片刻，还是落入梁臻眼中，唇边勾起一抹笑。
凉州卫的帐篷里，半百的将军细细审视，放在他面前的不是凉州卫地形图，是……京都地形图。将军时而拿颗棋子仍在缩小版的地形图上，像是戳了个章，也像是在规划行军路线。
大梁的将军，一生为大梁戍边的将军，比起规划路线，观摩京都更像是这位将军的目的，因为他实在太闲了，闲到驻守凉州卫的士兵险些看不下去。
没有了霍将军在时的练兵训练，战斗兵耻辱地变成了侦擦兵，偏偏敢怒不敢言。
裴将军来这里像是度假一样，看累了，坐一旁点个人唱小曲儿，尝尝西北独有的美食，按理说这么大年纪应该对这些吃的喝的没有那么大的**，裴将军可能就是一朵奇葩。
他不仅吃，他一边吃还要再品鉴一番。
“凉州的胡饼，这个好吃，当年跟着先帝征战北疆时有幸尝过，这么多年过去了，居然流传到了凉州。”
身边人也怕他噎着，还要时不时给老将军端杯水。
裴将军有时间也会独自一个人出去散步，转一大圈，等到星星都快落了再回来。