“娘？娘！”蔺兰台从梦中惊醒，她两手死死抓住被角，泪水糊了满脸。
醒时，她迅速穿好衣物，起身到香台。
香台上供着祖父的相片，她点燃三柱线香，垂首敛衽拜了三拜。
而后，她将线香稳稳插进香炉。
檀木香炉前青烟缭绕。
蔺兰台抬头，定定地望着相片上那个笑容和蔼的老爷子。
他叫蔺县平，曾是襄城湘家管事 他生于咸丰十一年夏，卒于民国二十年秋，享年70岁。
自母亲将她送养湘家后她便一直跟在祖父身边。
祖父先后带她迁居梧桐弄，田庄。
1927年那场大旱，她随佟家小姑远赴金陵求学，时年祖父搬回梧桐弄居住。
直至蔺兰台赶回襄城同祖父团圆才得知，她不在的那些年祖父一直在码头出苦力，就为换取一点粮食。
上月，祖父病逝，蔺兰台多方打听才得知，他生前曾遭运河码头船工段文山的殴打。
她永远不会忘记祖父病恹恹躺在床上的样子，那时的他就像一株年迈的树，颜色是暗淡的，体内的水分都像被抽没了，一切都是将要枯萎的模样。
蔺兰台安静地回忆着这一切，她将匕首收入包中，目色因仇恨而变得腥红。
如果不是段文山，爷爷不会死！她不会在这世上孤零零的一个人！
眼下，她要为已死的祖父办桩大事。
一落雨，深秋的运河码头廖远而静穆。
河畔柳枝皆染上层褐色，有风吹过来，那抹褐色颤动起来，像徐徐在风里的几缕古朴的丝带。
也有些许掉了队的叶，闹闹腾腾刮到河面上，背后黏层湿漉漉的水，如此黏连着，便是再也翻腾不得。
放眼望去，几艘木船泊在水面，船身随波浪微微起伏。
蔺兰台抱着胳膊望着，消瘦的脸上全是落寞。
她曾经无数次来过这儿。
少时，祖父牵着她的手来看运河，她曾记得，太阳很暖，风很静，运河里的水金灿灿的，混着淡淡的鱼腥气，
她蹲在河滩的石头上，一手被祖父死死牵着，另一手抻到那河里去。
她不怕水，因为祖父会保护她。
“我逮到个花蛤！诶？是死的！”
……
而今，船声不止，橹声不绝，故地重游，却不见当年的心境。
她眯了眯眼睛，望着河面上那泛着银灰的河水汩汩向东。
沧海桑田，岁月碾转，多少旧事也跟着运河的河水，汩汩东去了。
……
兰台擦了擦眼睛，孤零零地走了。
码头附近有个不大的简易棚子，那是船工门短暂休息的地方。
棚子里进进出出着一个女人，三十来岁，扎着围裙，乌黑油亮的头发盘成麻花垂在脑后。
从船上下来的几个船工冒着雨往这边棚子走来。
他们一个个露着膀子，脖子胸口处都糊着层油光。
“淑华！有水没有？”为首的那个大汉一面拿毛巾抹着额一面扯着嗓子朝棚子里的女人喊。
“有！来喝！”淑华回应着，露出几许暖烘烘的笑，让人看着极为踏实。
汉子点点头，朝身边几个船工搭讪：“哎呦呦，今儿可不容易！一大早地碰见东家小姐来监工！”他摇着头叹口气，话中混着唱腔。
蔺兰台目视着汉子们一个个来棚子里休息，他们一坐下便要了水来，水壶举过头顶，咕咚咕咚灌了一大半。
她略迟疑了下，撑伞便往棚子处走。
棚下的交谈声弱了下去，众人齐刷刷打量起这位漂亮的小姐。
她生得高挑，柔蓝旗袍外搭了件灰色毛呢大衣，白皙的脸蛋在**的雨幕里格外惹眼。
蔺兰台在他们的目视中将伞收了起来，转身进了棚。
她站在淑华面前。
“淑华姐，我是来这儿寻人的。”她看着淑华的眼睛。
“小姐，您来寻谁的？”淑华下意识看向船工们，随即将视线收回，有些结巴地问。
“他叫段文山，也是这儿的船工。”
“段文山……”淑华重复一句，这个名字她可太熟悉了，他是码头上出了名的恶霸，前几日被东家带走了，至今无所踪迹，只是不知眼前这位小姐找他所为什么事，她先前听说过不少段文山勾搭正经人家姑娘的风流事。
“他不在这儿干了。”有个面相憨厚的船工接下淑华的话。
“那如今在哪儿？”蔺兰台看向那个船工。
“前几日跟着东家的人走了，那小子，会奉承得很，估计现在已经谋了更好的差。”提起段文山，船工的语气都跟着硬了硬。
“那……东家在哪儿？”
众人愣了愣，没想到这位小姐还会追问。
船工上上下下将她打量一通，小姐穿着不差，指不定又是哪家的千金，得罪有钱人这种事，他可办不到。
他摸了摸脑袋，思索道：“东家这两日总往四合小馆跑，你去那儿打听打听，兴许能碰着她！”
“多谢！”蔺兰台笑吟吟地颔了颔首。
四合小馆，那是码头附近专供下等人消遣的地方，东家怎么会去？
兰台心中疑惑，但还是决定去那儿碰碰运气。
绕过一条小巷，便到了四合小馆。
两侧都站着些闲散的人，毫无意外，这些人的眼睛全齐刷刷扫向她。
她屏了屏息，收伞就要入馆。
“小姐，男人消遣的地方，你来做什么？”小厮一抬胳膊，将她挡了回去。
抬眼一看，这孩子不大，头戴瓜皮帽，穿一袭缎面的马褂，就连足上的布鞋也是干干净净，板板正正。
看打扮可不像四合小馆的小厮，他凌凌然站在台阶下，抱着胳膊，目光斜斜扫向她，倒是颇有几分架势。
“我来寻东家，运河船工的东家。”
闻言，他的气势一下子弱下去，换上一副格外好相与的可爱脸蛋。
“原来是小姐你啊！”他跳下台阶，笑嘻嘻地围在兰台身侧：“怪我眼拙，竟未认出来……我们表小姐在二楼包厢呢！您快些上去吧！”
这一口一个喊的，到叫她心中起了疑，这小厮只怕是认错了人。
不管了，东家也好，表小姐也罢！只要能叫她见到段文山就行！
她颔颔首，赶紧迈上台阶，进了四合小馆。
里面晦暗得很，空气里散着股淡淡的霉味。
狭窄的木楼梯踩上去咯吱咯吱响。
人还在楼梯上，便听到一阵爽朗快活的女声：“这把我赢了！再来！”听上去年纪不大，话中还带点小傲气。
二楼并无人引路，她沿着连廊走了一圈，不知不觉到了方厅，那女声似有什么魔力，引着她往那处看去。
昏暗的方厅聚着一众赌徒，大都是附近前来消遣的工人百姓。
一色的黑漆漆的人条，纵欲狂欢的笑眼。
牌桌上侧坐着位小姐，十五六岁的年纪，一水的闪着光点的杏色蕾丝旗袍，肩背处是透纱的，露出里面衬裙的蕾丝蝴蝶织纹。
她侧颜姣好，身段玲珑，俯身去看牌，眉目更是灵动无比，周身美得似条出了水的白鱼。
兰台料定，这就是那小厮口中所说的东家表小姐。
东家表小姐，什么来头呢？
她眉心微蹙着细细打量，这位表小姐梳了头时髦的罗马卷，脑袋一侧还别了只小小的插着羽毛的帽子，纤细的手上带着浅色网格手套。
放眼整个襄城哪里见得这样的着装？
要不要现在去寻她？
可她玩得这样尽兴，怎么办呢？打断她吗？
兰台的视线悠悠地扫向四周，牌桌不远处亦有几张桌椅，那里，光线更加暗。
最远处的桌子藏在一溜水晶珠帘后，那里坐着位公子，穿着得体的西服，报纸遮住半张脸。
他半倚在椅背上，一条长腿从容搭在另一条腿的膝头，西服腰线收得利落挺括，将腰腹衬得清瘦劲窄。
这样弱的视线也能看得下去？
蔺兰台在心里嘀咕。
踌躇之际，方才那个小厮噔噔噔上了楼，见着蔺兰台，先是“呀”了一声，接着问：“你怎还不去见表小姐？”
兰台顺着他朝牌桌处一望。
她一扭一扭往明处走，一水的玲珑的白像批了件月华在身上，足侧的蕾丝裙摆一下一下跟着抖动，被房顶白灯一照，亮得像滩跳着舞的银子。
蔺兰台这才看清了表小姐的脸容，杏眼，樱桃唇，美得像个天使！
“快过去！”小厮朝兰台努努嘴。
兰台立即往表小姐那里去。
“表小姐。”她朝她颔首。
表小姐望着她，嘴角不自觉便漾起笑容：“不愧是印生的大姐，长得同他一般好看！初次见面，我叫迟松枝，是杨印生女朋友！”说着，她颇为愉悦地伸出一只手来，要同她握手。
杨印生？大姐？果真，这位表小姐认错了人。
蔺兰台摇了摇头，一字一句解释：“迟小姐，我不是那位杨家大姐。我……此番来找你，是有别的事情。”她赶紧道明来意。
迟松枝尴尬着将手收了回来，扭头一脸嗔怪地瞧着小厮，这是责备他的办事不周。
“不是您说的嘛，若午时有位女子来寻您，定要她去二楼见您……”小厮垂着头咕哝。
松枝气不过，抬手在她脑门上弹了一下：“你啊你，我真不知该如何说你！”
“算啦……”她叹着气朝兰台道：“你叫什么名字？有事找我，具体是什么事？”
“我叫蔺姝，字兰台，我想找个船工，他叫段文山。”
“段—文—山……”迟松枝眉头蹙了蹙，随即狡黠地抱着胳膊，满腹好奇问她：“你找他有什么事？蔺小姐……据我所知……他这个人可不是善茬啊！”
“此人数月前醉酒滋事，打伤我祖父……我祖父叫蔺县平，也是运河码头的船工……”
“原来是这样！”迟松枝立刻严肃起来：“你放心，这件事情我一定妥善处理！只是……段文山如今跟我哥哥做事，我哥在那儿睡觉，我将他叫来！”
迟松枝立即原地喊人：“哥？哥！哥哥！”
“小声些，你哥在这儿。”他从近处走来，一句话便制止迟松枝。
正是刚刚那位佯装看报纸的公子。
他目光扫向这里，眼神很是尖锐，姿态确是极有礼的。
蔺兰台侧目瞧他来处，正是自己身后不远处。
“哥，何时坐的这么近？”迟松枝打趣着朝他笑。说罢，还笑眯眯瞟了一眼一旁的蔺兰台。
“算啦算啦，还是谈正事吧！昀哥，你听到没有，那位姓段的船工欺负蔺小姐的家人，你可要管管这事！”
听到她唤他昀哥，蔺兰台的心砰砰狂跳。
与此同时，耐人寻味的带着探究的目光落到她身上。
他的目光请凉凉的，透着一脉的温煦，就是这点温煦，才让她觉得格外诧异。
兰台直视他的目光，两手因紧张而攥得紧紧的。