第十章第一魂环
开学前三天，唐三把凌玥和小舞叫到院子里。
“你还没有魂环。”他看着凌玥，“第一魂环是根基，不能马虎。我猎第一魂环的时候，老师带我在森林外围转了三天，才找到合适的。你什么打算？”
凌玥坐在石凳上，手里握着那把周爷爷给的刻刀，在指间转了一圈。她自己的情况她自己清楚。丹田里那两道气息，一道浩瀚空旷，一道凌厉如剑，她到现在也没摸透它们到底是什么。但半年的引风诀修炼下来，她隐约感觉到那道浩瀚空旷的气息和风有关，每次引风入体，它亮得最勤。
“我自己去。”她说，“诺丁城北边那片丘陵，再往里走有百年魂兽出没。我去看看。”
唐三皱了皱眉。百年魂兽对第一魂环来说已经偏高了。他当初猎的曼陀罗蛇就是百年，要不是玉小刚在旁边压阵，他一个人很难拿下。他正要开口，凌玥已经站起来了。
“我清楚自己的斤两。”她的声音很平，“打不过我会跑。”
小舞从灶房里探出头来，手里还攥着半根柴火。她看了凌玥一眼，又看了唐三一眼，没说话，把柴火塞进灶膛里，拍了拍手走出来。
“我跟你去。”
“你去了我分心。”凌玥把刻刀收进怀里，“你在家等我，三天之内回来。”
小舞站在院子里，嘴唇抿成一条线。唐三以为她要闹，但她只是站了一会儿，然后转身进了屋，出来的时候手里多了那枚青色的鳞片。
“带着。”她把鳞片塞进凌玥手里，“遇到打不过的就烧了它。二明能闻到。”
凌玥低头看了看掌心里的鳞片，青色的表面泛着淡淡的幽光。她收进怀里，点了点头。
第二天天还没亮，凌玥就出了村子。她沿着山路往北走，过了那片矮松林，又翻了一道山梁。越往深处走，树木越密，脚下的腐叶越厚，空气中弥漫着一股湿漉漉的兽腥味。她把引风诀催动起来，魂力顺着经脉流向四肢，感知顺着风向前铺开。
走了约莫一个时辰，她在一条山溪旁边停了下来。溪水从石缝间淌出来，在低洼处汇成一个小水潭，潭边长满了齐膝高的野草。她在草丛里发现了爪印，比风鬃狼的大一圈，爪尖留下的深痕说明那头魂兽至少活了上百年。
她蹲下来，仔细辨认爪印的方向。溪水边的泥地上有几个浅浅的凹痕，是魂兽趴下来喝水时留下的。从爪印的间距和深度来看，这头魂兽体型不小，重量也不轻，但动作应该很敏捷。
凌玥顺着爪印往上游走了半里地，在一处石壁下面找到了它。那是一头青灰色的豹形魂兽，体型比寻常猎豹大出两圈，脊背上生着一排墨绿色的鳞片，从脖颈一直延伸到尾尖。它正趴在石壁上晒太阳，尾巴懒洋洋地垂下来，尾尖有一搭没一搭地晃着。
凌玥蹲在灌木丛后面，脑子里飞速地翻着《魂兽图鉴》上那些图文。青鳞豹，百年魂兽，属性偏风雷，速度极快，但耐力一般。它的弱点在腹部，鳞片只覆盖脊背和两侧，腹部的毛皮是软的。
她只有一次机会。青鳞豹的速度比她快，一旦第一下没得手，它反扑过来她挡不住。
凌玥往后退了几步，退出灌木丛，绕到石壁侧面。风从溪谷里往上吹，把她的气味带向石壁高处，正好避开了青鳞豹趴着的那块岩石。她猫着腰摸到石壁下面，抬头看了一眼。
青鳞豹还在晒太阳，尾巴尖不晃了，像是要睡着了。
凌玥深吸一口气。她把引风诀催到极致，魂力灌入双腿，然后纵身一跃。脚尖在石壁上凸起的岩块上借了两次力，整个人像一片被风卷起来的叶子，无声地蹿到了青鳞豹侧面的岩台上。青鳞豹的耳朵动了一下，但凌玥已经动了。短刀出鞘，她借着下落的势头一刀扎向青鳞豹的侧腹。
刀尖刺入软毛的瞬间，青鳞豹猛地翻身。凌玥的刀扎偏了，没进腹部，却划开了它后腿内侧的一条皮肉。青鳞豹发出一声尖利的嘶吼，爪子横扫过来。凌玥来不及收刀，侧身往岩台下面滚。豹爪擦着她的后背过去，带走了她后肩上一片衣料和一层皮。
她摔在石壁下面的草丛里，后背火辣辣地疼。青鳞豹已经从岩台上跳下来了，前爪按地，后腿蹬紧，墨绿色的鳞片竖了起来，喉咙里发出低沉的咆哮。
凌玥来不及站起来。她半跪在草丛里，左手撑地，右手还攥着短刀。青鳞豹扑过来的瞬间，她下意识地催动了丹田中那道浩瀚空旷的气息。她不知道自己在做什么，只是凭着本能把魂力全部灌了进去。
然后她消失了。
青鳞豹扑到草丛里，爪子按下去，什么都没有。它愣了一瞬，转头四顾，鼻翼翕动着嗅探空气。凌玥就在它侧面五步远的地方，半跪着，整个人像是被一层薄薄的水波裹住了。她能看见青鳞豹，青鳞豹却看不见她。
那道浩瀚空旷的气息在她经脉中疯狂流转，把她周身的魂力波动压到了几乎为零。她不知道这是什么，不知道能维持多久，但她抓住了这个机会。青鳞豹还在原地转圈嗅探，凌玥从侧面摸上去，短刀对准它后腿内侧那条已经被划开的伤口，狠狠扎了进去。
这一刀用了全力。
青鳞豹后腿一软，整个身体往侧面歪倒。凌玥抽出刀，退了两步。青鳞豹挣扎着想站起来，但后腿用不上力，只能拖着身体往溪水里爬。凌玥跟上去，又补了一刀，切在它脖颈侧面。青鳞豹呜咽了一声，前爪刨了两下地面，不动了。
凌玥跪在溪水边喘了好一会儿。后背的伤火辣辣地疼，血把衣服浸湿了一片。她撕了截袖子胡乱缠了一下，然后把手按在青鳞豹的尸体上。
淡黄色的光从豹身上浮起来，在半空中凝成一个光环。百年的魂环比十年的亮得多，颜色更深，边缘泛着一圈淡淡的风纹。凌玥将魂力引到掌心，朝那光环探过去。光环一触即入，顺着经脉涌入体内。
比十年的魂环凶得多。那缕魂力在她经脉里横冲直撞，带着青鳞豹临死前的挣扎和野性。凌玥咬紧牙关，引导着那缕魂力往丹田走。经过那两道沉睡的气息时，浩瀚空旷的那道微微一颤，主动分出一缕细丝，将青鳞豹的魂力裹住，慢慢往里拖。青鳞豹的魂力挣扎了两下，被那缕细丝越缠越紧，最后服帖下来，沉入丹田，绕着那道气息转了两圈，伏住了。
整个过程不过半炷香的时间，凌玥浑身都湿透了。她瘫坐在溪水边，看着自己的手心。丹田里那道浩瀚空旷的气息比之前亮了一些，青鳞豹的魂力融在里面，像一颗小小的星。她试着催动了一下，一股比之前浑厚得多的魂力从丹田涌出来，顺着经脉流向掌心。她伸手在空中虚虚一按，空气里泛起一道肉眼可见的波纹，像水面的涟漪荡开又收拢。
凌玥收回手。她不知道这算不算成了，但那股魂力确实在经脉里运转自如，而且她隐约感觉到，刚才那种把自己藏起来的能力，似乎和这道气息有关。
她站起来，把青鳞豹翻过来，从它尾巴上拔了几根墨绿色的鳞片揣进怀里。小舞喜欢收集这些东西。
回去的路走得很慢。后背上的伤一扯就疼，她咬着牙走一段歇一段，到圣魂村村口的时候天已经黑透了。村口老槐树下蹲着一个人，手里攥着根树枝在地上画圈。凌玥刚走到树下，小舞就站了起来。
她两步蹿过来，先看了一眼凌玥的脸，然后绕到她身后，看见了那片被血浸透的衣裳。
“多久了？”小舞的声音压得很低。
“半天。”
小舞没说话，伸手把凌玥的胳膊架在自己肩膀上，扶着她往院子里走。凌玥被她半拖半扛着，后背的伤被牵动得一阵一阵疼，但她没吭声。唐三正在院子里收暗器，看见她们进来，目光在凌玥背上停了一瞬，转身进了灶房，端了一盆温水出来放在石桌上。
小舞扶着凌玥坐下，把她的衣裳从后背剪开。伤口不深，但面积不小，血已经凝住了，和衣料粘在一起。小舞用温水一点点浸软，慢慢揭开。
“疼就说。”小舞头都没抬。
“不疼。”
小舞手上使了点劲，凌玥嘶了一声，小舞没理她，继续拿干净的布蘸水擦伤口。
唐三站在旁边看了一眼，说：“我去采点止血草。”然后推开院门出去了。
小舞把伤口擦干净了，从怀里摸出一个小布包，里面是她在星斗大森林时妈妈教她认的几种草药，嚼碎了敷在凌玥背上。凌玥感觉到她手指在伤口旁边轻轻按着，把草药敷匀，然后用干净的布条缠好。
“成了？”小舞问，声音很平。
“嗯。”凌玥从怀里摸出那几根墨绿色的鳞片，递过去，“青鳞豹，百年的。”
小舞低头看了看那几根鳞片，接过去，对着月光转了转。墨绿色的鳞片在夜色里泛着幽光，上面有细密的纹路，摸上去凉丝丝的。
“好看。”小舞说。她把鳞片收进怀里，然后绕到凌玥面前蹲下来，看着她的眼睛。
“下一次，”小舞的声音还是那么平，“不管你说什么，我都跟着。”
凌玥看着她。小舞的眼睛在月光下显得格外亮，里面有一种很硬的东西，硬到凌玥知道她说“不”也没用。
“好。”凌玥说。
唐三推门进来，手里攥着一把止血草，看见凌玥背上的伤已经被处理好了，把草放在石桌上，什么也没问。他蹲下来生火，灶膛里的火光映出来，把三个人的影子投在院子里的老树上。
开学那天，凌玥的伤好得差不多了，只是后背还贴着布条，走路的时候不能挺得太直。小舞把青鳞豹的鳞片编了一根进自己头发里，和之前那撮鬃毛编在一起，走起路来一晃一晃的，泛着墨绿和灰白的光。
七舍的人看见小舞回来，都是先打招呼再绕道走。王圣吃饭的时候端着碗隔了一整张桌子，压着声问唐三：“小舞姐最近怎么了？气压低得我碗里的汤都不敢冒泡。”
唐三埋头扒饭：“不知道。”
“你不知道？你们不是一起住的吗？”
唐三看了他一眼，没回答。王圣缩回去，继续埋头吃饭。
凌玥从城南回来那天，一进七舍的门就看见小舞坐在床上，手里攥着那把梳子翻来覆去地看，指腹在梳背的纹路上来回摩挲。看见凌玥进来，她把梳子收进怀里，脸上的表情松下来。
“回来了。”
凌玥把从周爷爷那儿带回来的两块木头搁在桌上，洗了手，爬上床坐在她旁边。小舞靠过来，把额头抵在她胳膊上。
“你下次出去，说清楚。去哪儿，多久，什么时候回来。”
“好。”
小舞靠了一会儿，坐直了，从怀里摸出梳子对着窗户理了理头发。她回头看了凌玥一眼。
“后背还疼吗？”
“不疼了。”
小舞点了点头，把梳子收好，跳下床，拉着凌玥往食堂走。走到楼梯口的时候王圣正跟几个工读生凑在一起嘀嘀咕咕，看见小舞下来，立刻闭了嘴，齐刷刷转头看别处。小舞扫了他们一眼，什么都没说，拉着凌玥走了过去。
凌玥回头看了一眼，王圣正拍着胸口一脸劫后余生。她收回目光，跟着小舞往食堂走。小舞的辫子在背后一甩一甩的，墨绿和灰白的鳞毛编在辫子里，在夕照里泛着细细的光。