东魏·武定四年冬，晋阳宫。
朔风卷雪撞上高墙，檐角风铎随之乱响。
殿内灯火融融，酒香与沉水香浮在席间。后殿的帘幕偶尔掀起，苦涩的药气悄然渗进每一声笑语。
正中的主座始终空着。
自高欢折戟玉璧，病重之后，他再没坐上过这个位置。
高澄斜倚东首上席，一身玄色袴褶，肩覆黑狐，颀长的身形如一柄横陈锦匣的名剑，金玉掩不住其锋芒。他捻着白玉酒觞，目光从席间的鲜卑勋贵与汉臣士族脸上懒懒掠过，最后停在殿角。
高洋坐在一张食案后，正抱着半只烤羊腿大快朵颐。
高澄看着那双沾满油脂又泛着鳞纹的手，捏住杯沿的指尖渐渐收紧。
昔日父王那句“此儿意识过吾”，他记得非常清楚。
高洋少时快刀斩乱丝的果决，他亦亲眼所见。
席间有人举杯邀饮，高澄却将酒觞搁下，朝殿角唤了一声。
“二弟。”
高洋咀嚼的嘴停住，隔了片刻才抬起头，嘴角还沾着油光，慢慢挤出一个讨好的傻笑。
“大……大哥，有何吩咐？”
“父王卧病，满城人心未定。诸公连酒都不敢多饮，你胃口倒好。”
席间漏出一声低笑，很快又被咽回去。
高洋慌忙放下羊腿，油手在衣襟上胡乱抹了两把。
“大哥，我饿了。父王睡了，我不敢进去扰他。”
“只是饿？”
高澄起身走下席阶，玄色衣摆掠过灯影。四座的目光随他移向殿角，屏风后的弦乐也渐渐收声。
他来到高洋面前，居高临下的睥睨。
“二弟这些年，别的本事不见长，这副糊涂相倒是一年比一年真。”
高洋从席上爬出来，一步一步爬到高澄脚边，油污的双手贴着青砖。
高澄俯下身，墨色毛锋垂过衣领，高大的身影将他罩定，浓郁的沉水香掠过高洋鼻尖。
“二弟，我记得你从前，手很快。”
声音低得只够两人听见。
“乱丝扔到面前，旁人还在找线头，你一刀便断了。”
高洋仰起脸，嘴唇张了张，像费了好大的力气才听懂。
“刀快。我会砍。”
“若乱的是人呢？”
“不能砍人。”高洋摇头，“父王会打我。”
高澄怔了一瞬，随即失笑，灯火在茶褐色的眼睛里一跃。
“真傻了不要紧，大哥养你一世。”
他偏过头，口吻突然亲热起来。
“装就装稳些，别哪日露出破绽，让大哥看笑话。”
高洋神情愈发茫然。“我只管吃饱饭，听大哥的话。”
高澄看了他片刻，忽然一脚踹上他的肩窝。
高洋仰面跌倒，后脑磕上青砖，身旁的矮案也被撞翻。银盘哐啷坠地，半只羊腿滚到地上。满座低呼尚未落下，他已翻身爬起，重新伏跪在高澄脚边。
“大哥恕罪！大哥恕罪！”
高澄垂手站着，目光扫过四座。几名倾身观望的鲜卑将领立刻坐了回去，段韶敛下眼，一言不发。
诸弟席间，高演已按住案沿，高湛在他身旁低头抚过袖口一道褶痕，仿佛什么也没听见。
高洋还在叩头，额角一下下碰上青砖。
“大哥恕罪……”
高澄却已越过他，望向后方起身的女子。
李祖娥一身月白襦裙，乌发高绾。华灯照亮她端丽的容颜，也照出脸上的苍白。她提起裙裾，避过满地残酒与杯盘，走到高洋身侧，敛衣行礼。
“大哥，夫君病后心智昏乱，今夜失仪。妾身代他请罪。”
高澄端详着她，起初还带着审视，看着看着，便有了别的兴味。
“父王果然偏心的很。”
他瞥向伏在地上的高洋。
“赵郡李氏的明珠，竟埋进了你这摊烂泥里。”
李祖娥垂着眼，没有接话。高澄唇角一挑，又道：“你们李家的人，大哥在邺城倒领教过一个。”
她的睫毛颤了一下，下颌已被托起。
那只手修长洁净，虎口留着执弓磨出的薄茧。高澄指腹往她颌侧一压，迫使她抬起脸来，白皙肌肤上很快泛出一线薄红。他就这样左右端详，即便当着她丈夫的面，也尽可由他挑看。
李祖娥攥紧袖口，余光却始终留意着伏地的高洋。
高澄顺着她的视线望过去。
“阿娥，若哪日厌了他这副吃相，东柏堂里，大哥那尚有一席，随时等你。”
高澄语气轻快，满座鸦雀无声。
“二弟，你只管啃你的羊腿，大哥来替你尽这份心。”
高洋肩头一颤。
那只托在李祖娥下颌的手没有收回，高澄就这样一直看着他。
片刻后，高洋忽然抬头，脸上绽开一个过分灿烂的傻笑。他抓起滚落席边的羊腿，膝行两步，双手捧到高澄面前。
“阿娥嘴笨，不会哄人。”
他把羊腿举得更高，笑得近乎谄媚。
“这个香。大哥吃这个。”
近旁几名年轻将领终于笑出了声。诸弟席间，高演刚要起身，袖角便被高浚按住；高湛指下那道褶痕早已抚平，手指却仍压在那里。
高澄垂眸看着递到面前的羊腿。
肉汁顺着高洋的指缝，一滴滴落向青砖。
他想等的是一个破绽。
这“傻子”递来的，却是一只羊腿。
高澄忽然笑了。
他缓缓松开李祖娥，指尖在她颌下多停了一瞬，才夺过羊腿，咬下最肥厚的一块。嚼了两下，又俯身将肉吐进翻倒的银盘。
“你们笑什么？”
他提着羊腿，朝席间一扬。
“我这傻弟弟难得懂事一回，也值得你们这样高兴？”
笑声顷刻止住。
高澄的目光扫过一张张尚未来得及收敛的脸，最后落回高洋身上。
“还是畜生懂规矩。落到谁案上，便任谁下箸。”
李祖娥垂在袖中的手蓦然收紧。
羊腿被扔回高洋膝前。
“大哥记住你爱吃什么了，哈哈，傻子，留着慢慢嚼。”
高澄接过侍从递来的锦帕，揩净唇角与指尖，转身走回东首。玄色衣摆掠过烛台，带得近旁火焰一伏，他已倚上凭几，举杯朝屏风后一扬。
“把方才那支曲子续上。”
乐伎抱着琵琶，拨子悬在弦上，迟迟未落。高澄将杯沿送到唇边，目光扫过满席低垂的面孔。
“都低着头做什么？”
他慢悠悠道：“父王还在，晋阳轮不到谁先哭丧。”
拨子终于落下，头一声尚涩，第二声已稳，横笛随之接了上来。近席有人重新举杯，接起方才断下的话头，笑语一桌接过一桌，觥筹又交错起来。
灯影浮在玉觞里，高澄借着饮酒，将席间诸人的神色重新看过一遍。
方才谁先发笑，谁避开视线，谁又向高洋多看了一眼，轻重远近，尽数落进心里。
他的目光越过杯沿，在李祖娥低垂的侧脸上停了一息，才移向斛律金与斛律光。
父子俩端坐席间，半边面容映着烛火。见他望来，两人举杯遥遥一敬，将酒饮尽。
高澄唇角微扬，也饮尽了杯中酒。
正中的主座依旧空着。
满座却已无人敢抬眼。
＊
殿角，高洋捡起那只羊腿，慢慢退回席位，脸上仍挂着痴笑。
李祖娥颌侧的红痕还未褪。
方才托在那里的一只手，也迟迟没有从他眼前移开。
高洋记得那只手。
幼年病重时，他走不动路。大哥在雪地里将他拽起来，骂了一句“累赘”，随即俯身把他背到身上。随从几次想上前接，高澄只不耐烦地偏过肩，踩着没膝的积雪继续往前。
那时抓着他腕骨的掌心很凉，伏在身下的脊背却是热的。
后来，那只手再伸过来，带来的便只剩推搡与众目睽睽下的殴打。
今夜，它又落在了阿娥身上。
高洋垂下眼，舌尖尝到一点咸腥。
李祖娥重新跪坐到他身侧，一只冰凉的手从袖影间探来，落在他的指背上。
高洋撕肉的动作停了一瞬。
她始终垂着眼，指尖却穿过他的指缝，一点点扣紧。
高洋脸上的痴笑没有变。他将羊腿搁到膝上，翻掌握住她发颤的手，继续低头啃肉，连沾着尘土的焦皮也一并咽下。
东首，高澄已转向高浚，说起另一桩闲事。高浚垂眼应着，他却谈兴甚浓，不时拿杯盏朝人点上一点。黑狐毛锋在灯下泛着幽光，那双茶褐色的眼睛再未向殿角望来。
高洋从前常哄李祖娥：再忍一忍。大哥的心思都在朝堂上，等政事一忙，未必还记得他们。
那时李祖娥坐在床沿，手指绞着裙摆，沉默许久，终于向他点了点头。
这些年，他将踢打、羞辱与满座笑声一并咽下，以为忍得足够久，总能换来一扇挡住风雨的门。
如今父王缠绵病榻，那道门缝里已经漏进了高澄的影子。
装痴实在太久，他竟偶尔盼着自己当真痴了。
这样便不知痛，不识羞，也不必记得多年前大哥背上的温暖。
殿外朔风拍上高墙，风铎在雪中声声呜咽。
高洋咬碎最后一截软骨。
咯吱一声，沉入满殿笙歌。
只有他自己听见。
作者有话说
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第6章 家族异类