谷歌回到大殿时，御座已经空了。
老皇帝撑不到宴席散场，方才咳了一阵，赵德安便上前低语几句，将他搀扶着从侧门退了出去。御座空悬，殿中的气氛却肉眼可见地松快了几分。丝竹声依旧，舞姬的裙摆在灯火下旋开，大臣们的谈笑声比方才高了些许，觥筹交错间透着一种"陛下不在，咱们且松泛松泛"的默契。
谷歌靠回自己的席位，揉了揉太阳穴。方才在外头吹了一刻钟的冷风，酒意退了不少，可脑袋还是发沉。她端起茶盏抿了一口，正要低头醒醒神，余光忽然瞥见自己席位旁边不知何时多了一个人。
一个女子，约莫十**岁年纪，穿一袭绯红宫装，外罩一件银鼠皮的比甲，鬓边簪着一支金累丝凤钗，灯火映照下珠光流转。她生得极美——是那种一眼望去便让人挪不开眼的惊艳，眉眼之间与皇长子魏慕有七八分相似，同样的长眉入鬓、同样的眼尾微挑，只是轮廓更柔和了些，添了几分女儿家的娇媚。
谷歌心中一动。她在入宫之前便做过功课，将宫中要紧的人物关系理过一遍。皇长子魏慕有一个一母同胞的胞妹，封号安阳公主，闺名魏艾，乃是林贵妃当年所生的龙凤胎之一。这对龙凤胎今年十八岁，长相兼容了皇帝与林贵妃的全部优点，自幼便是宫中出了名的美人胚子。魏艾更是被林贵妃早早定下了一门极好的亲事——当朝右相陆怀远的幼子，陆仁冰。陆仁冰今年方满十八，虽非长子，但才学出众，早早中了举人，只因年纪未到，两家约定明年完婚，是魏艾在等他。
谷歌心里转了转这些信息，忽然又想起另一桩关于林贵妃的旧闻——据说当年林贵妃生下这对龙凤胎时，亲自向皇帝求了赐名。皇子名慕，公主名艾，合起来便是"慕艾"二字。皇帝念及少年时三人同游的情分，欣然应允。可宫中人私下传闻，林贵妃取这两个字，并非为了纪念什么旧日情谊，而是入宫多年后早已看透了帝王之心的凉薄，用这两个字时时提醒自己——少年慕艾，不过是少年时的事。如今她坐在贵妃之位上，要的是权，是势，是让她的儿子坐上那把龙椅，而不是守着一段早就褪了色的回忆。
谷歌收回思绪，面上不显，主动露出一个恰到好处的笑意："这位想必是安阳公主？臣女谷歌，见过二殿下。"
魏艾是皇次女，与皇长子一胎所出，齿序排第二，宫中皆称"二殿下"。此刻她身子微微向谷歌那边倾了倾，笑意盈盈，声音又甜又软："你就是谷歌呀？方才我远远瞧了你半天，果然跟宫里头传的不一样。"她说着，很自然地拿起自己面前的酒壶，替谷歌斟了一杯，"外头冷吧？喝杯酒暖暖身子。"
谷歌看着那杯琥珀色的酒液，又看了看魏艾那张凑得极近的笑脸。她是个习武之人，即便此刻余醉未消，五感也比常人敏锐得多。魏艾斟酒时右手捏着壶柄，左手却一直藏在袖中，手指微微捻动着什么。谷歌余光捕捉到她袖口的银线绣纹下有一小块水渍——方才她离席的时候，魏艾就已经坐在她席边了。这段时间里，她袖中那点"东西"只怕已经动过了手脚。
谷歌没有接那杯酒。她笑道："二殿下客气了，臣女方才在外头喝了些风，胃里正翻腾，怕是再喝不下了。"她说着，不动声色地将那杯酒推远了些。
魏艾脸上的笑意不变，身子却更凑近了些，几乎是贴着谷歌的手臂，压低声音说了句："你初来京城，人生地不熟的，一定很不习惯吧？我在宫里住了十几年，哪里的花好看、哪里的点心好吃、哪里的绣娘手艺最好，我都知道。改日我带你逛逛？"
谷歌心里冷笑。这姑娘嘴上说着"逛逛"，可那只藏在袖中的手一直没闲着，指尖不停捻动，仿佛时刻准备着做点什么。谷歌甚至能隐约闻到一丝极淡的、不属于酒香的味道从她袖口飘出来。什么东西？迷香？还是别的什么下作的粉末？
她不动声色地将身子往另一侧挪了挪，拉大了两人之间的距离，面上的笑意倒是一分没减："二殿下盛情，臣女受宠若惊。只是臣女每日要教五殿下武艺，晨起练功、午后备课、晚间还要回去整理教案，实在不得空。改日若得闲了，定向二殿下讨教宫中雅趣。"
魏艾见她软硬不吃，袖中那只手终于停住了捻动，眼睛里的笑意也冷却了几分。她直起身来，端起自己面前那杯酒抿了一口，不再说话。两个人就这么坐在一处，一个低头转着茶杯，一个举目望着场中的歌舞，表面上看是宾主尽欢、岁月静好，实际上中间的空气已经冷得快要结冰了。
又僵持了约莫一盏茶的工夫，谷歌实在厌倦了这场毫无营养的拉锯。她叹了口气，将茶杯放下，侧过身，正正地看向魏艾，声音不高不低，却清晰得让魏艾袖中的手顿了一顿：
"二殿下，此处没有旁人。您找臣女究竟所为何事？不如打开天窗说亮话。"
魏艾愣了一下，似乎没料到谷歌会这么直接。她的脸色变了一变，先是惊讶，随即是被人戳穿伪装后的恼怒。那张美极的面孔上，原本甜软的笑容瞬间垮了下来，取而代之的是一种毫不掩饰的不耐烦和居高临下的倨傲。她盯着谷歌，声音压得极低，却咬牙切齿的：
"我找你是给你面子，你以为我乐意坐在这儿跟你假模假式地聊天？"她冷哼一声，"是我哥想见你。"
谷歌挑了挑眉："皇长子殿下？"
"不然还有谁？"魏艾瞥她一眼，语气里带着一股"你装什么傻"的烦躁，"我哥说了，谷将军刚回京城，诸事不便，他身为长兄，理当代为照拂。你若识趣，明日午后去他府上一趟便是。"
谷歌心里飞速盘算了一下。皇长子魏慕，户部的差事办得风生水起，朝中大半文官都与他走得近，府邸设在宫外，门客往来络绎不绝，虽无太子之名，却有长兄之实。他若要见一个将军之女，大可以光明正大地递帖子、走礼数，何须让自己妹妹在宴席上用这种手来"请"人？又是下药又是假意亲近的，这阵仗摆出来，瞎子都能看出目的不纯，倒也是给了她理由拒绝。
谷歌想到这一层，心里便有了计较。她微微一笑，端起茶杯又抿了一口，语气平淡得仿佛在说今天天气不错："多谢皇长子殿下抬爱。只是臣女初来京城，又是以武师傅的身份入宫的，与皇长子殿下素无往来，贸然拜会怕是不合规矩。改日若在宫中碰见，再向殿下请安也不迟。"
魏艾脸色彻底沉了下来："你拒绝？"
"臣女不敢。"谷歌放下茶杯，不卑不亢，"只是礼数所在，不能逾矩。二殿下代臣女谢过皇长子殿下便是。"
魏艾腾地站了起来，绯红的裙摆扫过桌沿，差点带翻了酒杯。她咬着唇瞪了谷歌一眼，那张脸上的怒意几乎要满溢出来。可殿中还有不少大臣在推杯换盏，丝竹声未歇，她若当场发作，反倒显得自己失了体统。她深吸了一口气，硬生生将怒火压了回去，只丢下一句："谷歌，你有种。"
然后拂袖而去。
谷歌看着她的背影消失在侧门外，轻轻吐出一口气。她低头看了看桌上那杯被自己推远的酒，端起来凑到鼻尖闻了闻。酒香醇厚，底下却压着一缕若有若无的苦涩气味。她把酒泼进了脚边的痰盂里，擦了擦手。
心里冷笑了一声。皇长子魏慕？今日派妹妹来下套，明日不知道还要使什么手段。她在北境战场上没见过这样弯弯绕绕的打法，可上辈子看了那么多宫斗剧、历史权谋小说，这点把戏还是看得穿的。魏慕想见她，恐怕不是为了"照拂"这么简单。一个掌管户部、羽翼渐丰的长皇子，对一个手握兵权的将军之女示好，要么是为了拉拢谷家，要么是为了探她父亲的底。无论哪种，她都不想接。
谷歌又给自己倒了杯清水漱了漱口，目光不经意地扫过大殿另一侧。她看见了南佩，依旧坐在末席，面前的酒杯没有动过，那双琥珀色的眼睛正隔着半个大殿远远地望着她，面无表情，却带着一种看透一切的凉薄。
谷歌与他对视了一瞬，然后移开了目光。
她低头看着杯中的清水，忽然想起方才魏莱拽着她袖角说"风大，进去吧"时那软乎乎的语气。八岁的孩子什么都还不懂，却凭着本能对她好。而他的父亲、他的兄长、他的姐姐，却各自在暗处磨着刀。
谷歌放下杯子，站起身来。该回去了。明日一早还要教魏莱轻功，今晚的酒不能再喝了。她转身往外走，路过父亲席位时，谷啸正在与一位武将低声交谈，见她经过，只递了一个眼神过来——意思是你还好？
谷歌微微点头。谷啸便不再多问，继续与同僚说话。
谷歌走出大殿，夜风又扑上来，吹得她鬓边的碎发微微拂动。她站在殿外的石阶上，仰头看了看天上那轮冷月，长长地、慢慢地呼出一口白气。
皇长子魏慕。安阳公主魏艾。右相幼子陆仁冰。质子南佩。
她把这些名字在脑子里排了一遍，最后落到最小的那个上面。
魏莱。
她想起他那双亮晶晶的眼睛，想起他蹲马步时抖得通红的小脸，想起他扑到她怀里喊"姐姐"的傻样，想起方才在回廊里他脆生生喊的那一声"姐姐"。
谷歌闭了闭眼。
算了。不想了。明日还要教他轻功呢。
当然是练轻功最重要
作者有话说
显示所有文的作话
第7章 杯酒藏锋，话不投机