演武场上积雪未消，谷歌踩着薄霜走进院门时，魏莱已经扎好马步等在那儿了。小小的身子墩得稳稳当当，一见她便眼睛一亮："师傅早！"
谷歌点头："殿下早。今日先不练新招式，把你昨日的马步和弹指练扎实了再说。"
魏莱应了一声"好"，乖乖扎下去。可他嘴上安静，眼睛却一直追着谷歌转。谷歌今日换了身玄色劲装，腰束革带，发髻高高挽起，露出线条利落的脖颈，整个人干净爽利得像一把出鞘的刀。她走到场地中央，抬臂、沉肩、缓缓起势，开始打一套北地军中的拳法。
魏莱看了半盏茶，忍不住开口："师傅。"
"嗯？"
"你能不能不要叫我'殿下'？"
谷歌收了拳，转头看他："不叫殿下叫什么？"
魏莱马步蹲得两腿发颤，可脸上是一本正经的表情："父皇叫我莱儿，你也叫我莱儿吧。"
谷歌愣了一下，随即失笑："殿下，臣女是臣，您是君。直呼皇子小名，是为僭越。"
"僭越"两个字她咬得清晰，语气带着几分哄孩子般的耐心。魏莱却不太满意，他皱起小眉头："可是你教我武艺，教我弹指，教我发力……你每天都跟我在一起，比父皇陪我的时间还长。你怎么就不能叫我莱儿了？"
谷歌摇头，蹲下身来与他平视："殿下，规矩就是规矩。您是皇子，臣女是将军之女，这层身份不能乱。"
她说完便站起身，拍了拍手："好了，继续蹲。还有半炷香。"
魏莱瘪了瘪嘴，没再争辩。但谷歌转身去拿靶子的时候，余光瞥见那小东西眼珠骨碌碌转了两圈，不知在打什么主意。她心里掠过一丝警觉，但还没来得及细想，忽然一阵风声从背后袭来——
谷歌本能地侧身一闪，可魏莱的速度比她预想中快得多。这孩子虽然年幼，但五岁起习武的底子摆在那儿，加上方才趁着蹲马步暗中蓄了力，此刻整个人像一颗小炮弹似的蹿了起来，直扑她怀里。
谷歌怕他摔着，下意识一伸手，稳稳地把他接住了。
魏莱的两条小胳膊顺势搂住了她的脖子，两条腿也缠了上来，整个人像只树袋熊似的挂在她身上，还得意洋洋地晃了晃脚丫子："师傅，你抱我了。"
谷歌僵住了。
魏莱凑到她耳边，热气呼呼地喷在她耳廓上："这算不算僭越？你抱了我，我已经在你怀里了。那我也得叫你一声——"他顿了顿，眨巴着眼睛，"姐姐？"
谷歌耳根一热，回过神来，手臂猛地一松。魏莱"哎哟"一声往下坠，但谷歌到底没敢真松手，又把他捞住了，放在地上站稳，然后退后三步，深吸一口气。
"殿下，"她沉着脸，"礼数不可废。既然殿下有力气扑人，说明今日的课业还不够累。好——今日的武功课业，翻倍。先扎马步一个时辰，然后绕着演武场跑二十圈，跑完再练弹指一百次。"
魏莱的脸垮了下来："师傅——"
"现在开始。"谷歌板着脸，指了指场地中央的标记线，"站过去。"
魏莱耷拉着脑袋磨蹭过去了，但他蹲下去的时候，嘴角偷偷翘了一下。他虽然被罚了双倍的课业，但他方才搂住了师傅的脖子，闻到了她身上淡淡的皂角香气，还叫她"姐姐"的时候，她的耳朵红了。
划算。
谷歌站在一旁监督他训练，面上冷若冰霜，心里却翻了个白眼。这小东西，才八岁就这般会耍赖使心机，等长大了还了得？她暗暗告诫自己：往后可得把距离拿捏死了，免得被这小皇子三绕两绕绕进去。
可她不知道的是，魏莱蹲在马步里，偷偷抬眼看了她一下，心里想的是：师傅凶巴巴的样子，也好看。
次日傍晚，宫里大摆宴席。
北境大捷之后，突厥可汗终于遣使入京求和，递上了降表和岁贡清单，还送来了一位质子——突厥可汗的幼子，名为南佩，年十七，据说是突厥王族中最骁勇的少将，十五岁便独自领兵劫掠过北境三座边镇，是谷啸的老对手。
谷歌随父亲入宫赴宴。她换了一身水红色的宫装，腰间系了条银丝绦带，发髻梳得妥帖，比平日里那副利落武人的样子多了几分女儿家的柔婉。可她一踏入宴席大殿，就看见了角落里的那个人。
突厥质子被安排在末席，离主位远远的，但谷歌一眼就认出了他。
南佩。
他坐在那儿，穿一身突厥风格的暗红色窄袖长袍，腰间挂着弯刀——按规矩质子入京不可佩刀，但今日是议和宴，特许他带了一柄装饰用的短刀。他的脸比北境风沙中磨出来的样子白了些，但眉眼还是那般锋利。一双眼睛颜色极浅，像琥珀，看人的时候带着一股狼崽子似的冷光。
谷歌与他对上了视线。
南佩也看见了她。他唇角微动，扯出一个似笑非笑的弧度，目光里没有怨恨，没有哀求，只有一种谷歌在北境战场上见过太多次的东西——不甘。是猛兽被困入笼中时，压抑着咆哮的沉默。
谷歌端起面前的酒杯，冲他遥遥举了一下，然后仰头饮尽。
她在心里苦笑。南佩是突厥的质子，而她呢？她入宫做魏莱的武师傅，父兵权被收缴，一家迁居京城。说是封赏，说是恩典，可说到底，她跟他有什么区别？都是被送到敌人眼皮底下的筹码，只不过是换了一身衣裳、换了一套说辞罢了。
又一杯酒下肚。
谷啸坐在她对面的席位上，隔得太远，没注意到女儿反常的酒量。谷歌身边的宫人见她一杯接一杯地喝，以为是高兴，便殷勤地续酒。她也不推拒，来者不拒地灌下去了四五杯。
北地的烧刀子她喝惯了，宫里的桂花酿入口甜软，后劲却一点都不小。等她察觉到头晕的时候，已经有些站不稳了。她撑住桌沿站起来，低声对身旁的宫人说了句"出去透透气"，便悄悄从侧门溜出了大殿。
殿外是御花园的回廊，冬夜的风兜头浇下来，冰凉的空气灌进肺里，谷歌打了个激灵，靠在廊柱上闭了闭眼。她呼出的白气在灯笼的光晕里袅袅散去，脑子里却还是南佩那双狼一样的眼睛。
"师傅！"
身后忽然传来脆生生的喊声。谷歌回头，看见魏莱从侧门探出半个身子，紧接着小跑着追了出来，在她面前站定，叉着腰仰头看她，小脸鼓鼓的："师傅，你昨天下午罚了我双倍的课业，我来赴宴的时候腿都是软的，吃也吃不好，喝也喝不尽兴，父皇还问我怎么蔫蔫的，我说练武练的——"
他一口气抱怨了老长一串，谷歌半醉半醒地听着，觉得他叽叽喳喳的声音像是隔着水传来的。她垂下眼，看着面前这个急赤白脸的小东西，忽然觉得有些好笑。她明明心里还沉甸甸地压着南佩的影子、压着质子的苦涩、压着自己一样身不由己的命运，可魏莱这一通毫无城府的抱怨，竟把她那些阴郁的心思搅散了几分。
她蹲下身来，与魏莱平视。酒意涌上来，她的眼神比平日里柔和了许多，嘴角带着一抹似笑非笑的弧度。她伸手轻轻弹了一下魏莱的额头，开口道：
"别抱怨了。叫声姐姐来听听。"
魏莱愣住了。他张了张嘴，眼睛瞪得圆溜溜的。昨天他挂在师傅身上喊"姐姐"，被她冷着脸罚了双倍课业。今天她却主动让他叫？他盯着谷歌微醺泛红的脸颊和比平日温柔得多的眼神，忽然反应过来——
"师傅，你喝多了。"
"嗯，"谷歌点头，理直气壮，"喝多了。所以叫你叫你就叫。"
魏莱眨了眨眼。他其实早就想叫了。从第一天在雪地里看见她的时候，他就想叫她姐姐。可她总是板着脸，一口一个"殿下"，好像他们之间隔着一道跨不过去的墙。可现在这道墙被几杯桂花酿泡软了，他自然毫不犹豫地抓住了机会。
他凑近了半步，仰起脸，脆生生地喊了一声："姐姐。"
谷歌"嗯"了一声，笑容更深了些，伸出手指戳了戳他的脸颊："乖。"
魏莱被她这一戳，耳朵腾地红了。方才在宴席上嚷嚷抱怨的底气全没了，磕磕巴巴地嘟囔了一句："你、你明天不许不认账……"
谷歌没答话。她站起身来，靠着廊柱又闭了闭眼，酒意和夜风混在一起，脑子里的事情杂七杂八地搅成一团。南佩的脸、父亲的背影、那只紫檀木匣、还有面前这个仰着脸巴巴望着她的小东西。
她叹了口气，低声说："魏莱，这京城的日子，怎么比北境的仗还难打。"
魏莱没听太清，但他听清了自己名字被她这样连名带姓地叫了出来，没有"殿下"两个字隔着。他偷偷弯了弯嘴角，伸手拽住了她的袖角。
"姐姐，"他说，"风大，进去吧。"
谷歌低头看了看他攥着自己袖角的小手，片刻之后，没有挣开。
姐姐……
作者有话说
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第6章 僭越之名，故人之影