谷底腐叶积得有半尺厚，踩上去软乎乎的，底下浸着发黑的泥水。张静岩和张海琪就这么直挺挺摔在上面，浑身沾满泥土、碎石还有墓里带出来的灰，两个人大口大口喘粗气，胸腔剧烈起伏，仿佛刚刚从扒着鬼门关的门框爬回来。
身后千丈绝壁还在时不时往下掉碎石，哗啦啦砸进谷底密林，传来一阵阵沉闷的撞击声响。方才那一场山体塌方动静大得吓人，整座僰人巫王的悬石阴冢就这么被山石彻底埋死，往后就算再有倒斗的好手找到这片山谷，也别想再摸到那处洞窟半分。
青铜祭盘就搁在两人身旁的腐叶堆上，铜锈斑驳，盘面那些金蚕巫祭纹路，在黄昏残余的微光底下泛着一层幽幽的冷青色。就是这么一件玩意儿，让前面三拨张家进来的人把命丢在了里面。
张静岩躺倒在烂叶子上，胳膊火辣辣地疼，方才硬扛那块落石的时候，黑金双锏震得他虎口直接裂开，鲜血顺着指缝往下淌，混着尘土凝成黑乎乎的血痂。身上粗布短褐到处都是口子，被崖壁碎石划出来的划痕纵横交错，不少地方渗出血迹。
他躺了一会儿，才立起上半身，往旁边瞅了一眼张海琪。
张海琪情况也没好到哪里去，脸颊被飞溅的石屑划开一道不算短的口子，血水顺着下颌往下流，半边脖子都染得通红。手掌之前为了压制蚀魂巫瘴划开的伤口还在渗血，袖口布料被血浸透，死死黏在皮肉上。她胸口剧烈起伏，头发乱糟糟散下来，浑身一股子古墓里面带出来的朽木腥气。
“咳——”张海琪猛咳两声，吐出一口混着尘土的唾沫：“这斗真他妈不是人干的活，刚才那一下，我都以为咱俩要埋在里面当风干粽子去了。”
张静岩动了动手指头，虎口撕裂的地方一扯就钻心地疼，他咧了咧嘴：“我还以为你多大本事，刚才塌方的时候，你跑得比兔子还快。”
“少他妈挤兑我。”张海琪翻了个白眼，伸手抹掉脸上的血污：“悬在崖上还有闲心学猴叫，也不怕手一滑摔下去野狼。”
张静岩哈哈笑了两声，笑声牵动身上伤口，不受控制小小抽了口凉气。刚才在半山腰上那股子血热慢慢褪去，疲惫一股脑涌了上来。
“人活着总得找点乐子，都快要死了，还不许叫唤两声？”他撑着地面慢慢坐起来，伸手把那只青铜祭盘往自己身边扒拉了一下，指尖碰上去，盘身还残留着点墓里带出来的阴冷寒气：“东西到手了，任务算是搞定，得盘算盘算咋回去喽。”
东西拿是拿出来了，可二人现在身处原始山林，四下荒无人烟。一身伤口不说，干粮消耗大半，身上还带着斗里沾上来的瘴气余毒。千里迢迢从北边赶过来，回去的路同样漫无边际。要是再遇上山匪或者本地苗人，一身狼狈的状态下，摆平他们还得稍微费点力气。
天色已经擦黑，夕阳沉入群山背后，峡谷里面光线迅速暗下去，一阵阵阴冷山风穿过林木，吹得满树叶子哗哗作响。山谷里的雾气又慢慢升腾起来，虽然没有古墓内部那种蚀魂巫瘴那么要命，但依旧裹挟着山林间的湿毒，长时间待在这里，依旧会伤人神智。
此地不宜久留。
张静岩解开胸口夹层，把张胜恒给他准备的药包掏出来。粗布小包被贴身揣着，还算干燥。他一层层解开布包，里面分门别类包好的药粉、药膏整整齐齐。先捏出金疮药，又摸出干净布条。
“先处理伤口。”张静岩对着张海琪抬了抬下巴。
张海琪也不推辞，挪过来坐到他对面。张静岩先拿干净布巾蘸上皮囊里面仅剩的一点清水，简单擦干净她脸颊那道划伤，伤口里面嵌着不少碎石渣子，擦得张海琪轻轻皱了皱眉。
“嘶，你小子下手轻点。”
“嫌疼你自己来。”张静岩手上动作没停，清理干净创口，把黄褐色的金疮药细细撒上去，再拿布条一圈圈缠好。处理完脸上，再处理她手掌那道很深的刀口，那道口子是她为了释放麒麟血对抗瘴气亲手划开的，划得很深，看着就触目惊心。
轮到张静岩自己，张海琪接过药包，给他处理虎口崩裂的伤口，还有胳膊、后背上面大大小小的擦伤淤青。布条缠到虎口的时候，张静岩也忍不住抽了一口冷气。，硬扛千斤落石时用锏砸出去的力道大是大，反震的力道同样不小。
处理完伤口，两个人简单清点剩余家当。
火把已经在古墓塌方的时候损耗殆尽，只剩下两块小小的火绒囊，得省着用。短刃还在，绳索倒钩剩下大半，药剂还留存不少，干粮却已经见底，皮囊里面的水也只剩下浅浅一层。那尊青铜祭盘分量不轻，体积也不算小，明目张胆带着赶路太过扎眼。
张海琪环顾一圈四周黑漆漆的密林，眉头紧锁：“这玩意儿目标太大，直接背着走，路上但凡遇上行人，一眼就得看出不对劲。遇上贪财的，还得麻烦一下。”
张静岩点点头，这点他早就想到了。他低头打量祭盘，又扫视旁边几丛粗壮的藤蔓：“找东西包裹严实，混在行囊底层，外面再盖点破烂衣服，尽量遮掩。真要被人盯上了，那就动手呗。”
两人就地扯来大片厚实树皮，再撕了两件换洗衣服，几层布料裹紧青铜祭盘，外面拿坚韧藤条死死捆牢，塞进最大那只行囊的最底下，上边压上脏旧的粗布衣服，从外头粗粗一看，只能看见鼓鼓囊囊的包袱，分辨不出里面是什么器物。
收拾妥当，已经彻底入夜。山林夜里温度降得飞快，潮气铺天盖地裹过来，身上伤口被阴冷湿气浸着，一阵阵隐隐作痛。远处山林深处断断续续传来野兽嚎叫，一声接着一声，在空旷山谷来回回荡，听得人心里发毛。
直接摸黑赶路风险太高，夜里山林之中看不清路况，脚下腐叶底下藏着深坑、毒沼，贸然摸黑往前走，一个不留神就要栽大跟头。
“找个过夜的地方，熬到明天天亮再动身。”张海琪低声说道。
两个人打起精神，握紧手里兵器，借着微弱的月色，往地势更高的山坡上面挪动。谷底雾气重，湿气毒瘴容易淤积，高处会安全不少。
在密林里面摸索将近半个时辰，他们找到一处小小的天然岩窝。岩石向外探出，形成一个浅浅的庇护所，能够遮挡夜里的露水，洞口前面还有几块巨大石块，可以用来封堵出入口。
张静岩捡来一堆干燥枯枝，小心翼翼打开火绒囊，费了好一番功夫，才把篝火点燃。橘黄色火苗慢慢窜起来，火光撑开一小片光亮，把两个人的影子长长投射在岩壁上面。篝火一烧起来，夜里刺骨的寒意总算被驱散几分。
火堆噼啪作响，火星时不时向上飞溅。二人把石块挪过来，半挡住岩窝入口，只留一道缝隙用来观察外面动静。黑金双锏就搁在张静岩伸手就能摸到的位置，短刃也都抽出来放在手边。古墓里面跑出来，不代表危险就已经结束，外面也同样危险。
篝火跳动，映照着两张疲惫的脸。
张静岩往火堆里面添了一根粗木柴，火光跳跃，他望着跳动的火苗，脑子里还在回放墓室里面的一幕幕。蚀魂巫瘴带来的幻觉还残留着一点余味，父母兄妹扭曲的面孔、宗祠密密麻麻的牌位，那些画面时不时还会在脑海里面一闪而过。
他下意识咬了咬舌尖，尖锐的痛感把那些恍惚的幻觉压下去。
麒麟血的确能压制巫瘴，可那玩意儿邪门就邪门在，就算人活着逃出来，瘴气的余毒依旧会潜移默化缠在人的心神上面，搞不好往后几日，走着走着就会产生幻觉。张胜恒准备的安神散正好派上用场。他从药包里摸出一小包安神散，倒出两份，自己干咽下去一份，把另一份递给张海琪。
“把这个吃了，防瘴气余毒扰神的。”
张海琪接过药粉仰头咽下去，苦涩的药味瞬间填满口腔：“张胜恒做的吧，就数他做的药面子最难吃。”
“哎呀，能保住神智就不错了，还要啥四轮马车啊。”张静岩靠在岩壁上砸吧砸吧嘴：“不过这玩意儿确实难吃。”
行囊里面剩下的干粮只有几块干硬的麦饼，硬得几乎能砸死人。两个人也没有多余心思生火做饭，就就着一点凉水，啃了几口麦饼填肚子。肚子里面半饱不饱，勉强维持体力。
“想想也挺唏嘘。”张海琪掰着手里的麦饼，目光落在篝火，“前三拨进来的族人，个个也都是身手过硬。结果呢？连主墓室都未必能够完整摸到，尸骨扔在那座崖洞里面，最后还被塌方的山石全部埋了。卷宗上面也就记一行：某某，奉命探查僰人巫王墓，殉职。”
殉职。
张静岩听到这两个字，心里微微一沉。一条人命，一生的经历，最后就浓缩成簿册上冰冷的两个字。
他声音淡淡的，听不出太多情绪：“族里教养咱们，说白了，就是筛选好用的耗材。运气好，多活几年；运气差，随便一处机关、一点邪毒，人就没了。”
“那你还答应跟我来？”张海琪侧过头看他。
“无所谓啦。”张静岩耸了耸肩膀，胳膊一动，牵扯到伤口，又是一阵刺痛：“躲得了初一躲不了十五，反正最后都得出去干活，那不如就和熟人搭档呗。”
“鸡贼！”张海琪笑着隔空指了指他。
岩窝外面，山林风声呜呜作响，时不时传来树枝断裂的轻响，不知道是野兽路过，还是夜风肆虐。两人按照老规矩轮流守夜。张海琪先睡，张静岩负责前半夜值守。
张海琪裹紧身上破旧的布衫，靠着岩壁，很快就浅浅睡了过去，但是睡得并不安稳，眉头时不时皱起，嘴里偶尔吐出几句含糊不清的梦呓，想来也是还在受蚀魂巫瘴余毒的影响。
张静岩坐在篝火旁边，手里攥着短刃，盯着岩窝那道缝隙。篝火渐渐烧得矮下去，他时不时添上枯枝，不让火苗彻底熄灭。夜里山林什么东西都有可能摸过来，野猪、豹子，甚至有可能碰上还在山里游荡的苗人。
漫漫长夜格外熬人，无数念头在他脑海里面翻涌。
这次任务算是圆满完成，拿到了族里点名要的东西。可回去之后又该如何？下一个任务会是什么？远在西藏外派的张拂林不知道现如今是死是活。本家老宅里面，张拂岚、张胜恒还在等着他们回去。
他又想起上辈子那一地鸡毛的家庭，无休止的压力，无止境的工作，最后猝然离世；再看眼下，身处清代深山，刀口舔血你是家常便饭。说不上哪一种日子更惨。至少这一世，他手里握着兵器，性命握在自己手里，不想死，就拼命活下去。
后半夜，轮到张静岩休息，张海琪起来守夜。张静岩困意如山崩一样压过来，身上伤口隐隐作痛，他裹紧衣裳，靠着岩壁，很快坠入浅眠。就算睡着，他的感官依旧没有彻底放松，山林间任何一点异动，都能轻易把他惊醒。
一夜算是有惊无险。
天边泛起鱼肚白，灰蒙蒙的晨光穿透密林，洒进岩窝。篝火已经燃尽，只剩下一堆还带着余温的灰白色炭灰。山间弥漫着白茫茫的大雾，几步开外就看不清景物，空气潮湿冰冷，露水打湿草木，滴答滴答不停往下滴水。
两人醒过来，简单活动手脚，在骨头摩擦的脆响中嚼两口麦饼，清点一遍全部家当，灭掉篝火，拿泥土把炭火彻底掩埋。
背上沉甸甸的行囊，那包裹严实的青铜祭盘压在包袱底部，二人离开岩窝，向着山林外面跋涉。
走出娄山深处的路，远比进来的时候更加折磨人。
昨夜下过一场看不见的毛毛细雨，林间腐叶吸饱水分，每一脚踩下去，泥浆就漫上靴筒，裤脚很快糊满黑乎乎的烂泥。
山中雾气久久不散，能见度极低，罗盘时不时还会受到地脉残余阴煞干扰，指针乱转。他们只能依靠山势走向、水流方向辨认出路。
山中蛇虫依旧活跃，五颜六色的毒蛇盘踞在树枝，蚂蟥藏在腐叶底下。好在两人身上麒麟血霸道，大多数毒虫远远嗅到血气，便慌忙躲开，不敢轻易靠近。
一路上的危险并不算少。
穿过一片低矮灌木丛的时候，一头体型不小的野猪猛地从灌木丛里面冲出来，獠牙外翻，哼哼唧唧，死死盯着两个闯入领地的人类。
张静岩来不及抽出后背的双锏，直接抽出腰间短刃，侧身避开野猪冲撞的势头，借着野猪冲过来的力道骑到这畜牲身上，手腕发力，短刃精准刺入野猪脖颈要害。滚烫的猪血喷涌而出，溅在泥土落叶之上。野猪巨大的身躯疯狂挣动着，却怎么也甩不掉背上的累赘，最后轰然倒在泥地里，四肢抽搐，很快便没了动静。
“现成的干粮现在有了。”张海琪走上前，踢了踢野猪尸体。
两个人早就干粮告急，这头野猪来得正好。没功夫完整处理整头野兽，便用短刃割下大块厚实的野猪肉，拿干净树叶裹好，塞进行囊。剩下庞大的躯体就扔在原地，留给山林里面的飞禽走兽。
寻到一处背风的小土坡，捡拾干柴，升起一小堆篝火，烤起野猪肉。油脂滋滋往下滴落，肉香在雾气弥漫的山林间散开。烤熟的野猪肉带着一点腥膻，没有什么调料，只有随身带的一点点粗盐。但对于许久没开荤的两个人来说，已经算得上难得的美味。吃饱肚子，身体总算恢复不少力气。
吃完，便继续赶路。
越往山林外围走，草木渐渐稀疏，时不时能够看见山民采药留下的痕迹，砍断的树枝，踩出来的浅浅小径都昭示着人类活动的痕迹。
这一日正午，雾气稍稍散开，两人正顺着一条采药人踩出来的小道往前走，忽然听见前方传来叽里呱啦一阵苗语呼喊。
张静岩一把拉住张海琪，两个人迅速闪身躲进路边茂密灌木丛后面，屏住呼吸，悄悄探出头往外张望。
小道前方，七八个本地苗人手持猎刀、弓箭，身上穿着斑斓土布服饰，神色警惕，正在山道上来回搜寻。正是之前二人乔装的时候，得罪过的那一支寨子的人。
上次二人摆脱追杀，钻进深山，这群苗人并没有就此罢休，一直派人在山林外围来回搜捕，看样子是铁了心要找到他们。
“不就是躲雨的时候不小心踩了他们家祖坟吗。”张海琪压低了声音：“又没给挖开，至于吗？”
“我的妈呀大姐，你当谁都跟咱家似的拿挖坟掘墓当家常便饭呢？”张静岩一边随口回话，一边快速扫视着四周环境。
脚下小路一边是陡峭山坡，另一边是深不见底的山涧。正面硬刚风险太大，绕路的话，就要直接爬上陡峭山坡，钻进没有道路的密林，多耗费不少体力。
“我看啊还是别纠缠了。”张静岩低声说道，“祭盘在包袱里面容易磕碰，打坏了谁都担待不起。还是别跟他们死磕。”
两人悄悄往后退，放弃这条采药小道，手脚并用，向着陡峭山坡攀爬上去。山坡上面乱石密布，灌木丛生，每往上挪动一步，碎石就哗哗往下滚落。他们尽量放轻动作，可还是有不少碎石滚落山道下方。
山道上的苗人立刻听见头顶山石滚落的动静，几声怒喝响起，弓箭直接朝着山坡上方射上来。箭矢擦着枝叶呼啸飞过，深深扎进树干之中。
“草，快跑！”
二人不再顾及隐藏身形，弯腰在陡峭山林之中狂奔。身后苗人的呼喊声、脚步声紧紧跟在身后，紧追不舍。
山地奔跑消耗体力极快，身上伤口被扯动，激发一阵阵疼痛。
两人足足在山林里面上蹿下跳绕了两个多时辰，不断兜圈子，利用复杂地形甩开追踪。直到耳边苗人的呼喊声越来越微弱，彻底消失在山林之间，二人才敢停下脚步，靠在大树树干上大口喘气，浑身大汗淋漓，衣服再次被汗水浸透。
“差点就被这群人给缠住。”张海琪喘着粗气：“行了，都跑这么远他们肯定是追不上了，咱俩就地修整一下，赶紧离开这鬼地方。”
张静岩也是累得说不出完整的话，胸口大幅度起伏。虎口的伤口因为剧烈奔跑，又重新崩开，鲜血再次渗出来染红布条。
短暂休整过后，两人谁都不想在此地久留，继续向着山林外围行进。
往后的路途依旧算不上太平。碰到过饥肠辘辘的狼群，远远闻到二人身上血气，徘徊不敢上前，僵持许久之后才不甘心退走；遇上过山间突如其来的暴雨，两个人躲进岩洞避雨，行囊外层油布里三层外三层，保护着里面的东西不被雨水打湿。
风餐露宿，日夜兼程。
不知道走了多少天，山间参天古木慢慢变少，远处终于隐隐传来人说话的声响，还能够看见远处村寨吊脚楼的轮廓。
他们总算走出了娄山那片要命的原始密林。
站在山坡高处，远远望着山脚下的村寨炊烟袅袅，张静岩长长吐出一口积压在胸口的浊气。
“妈的，总算能喘口气儿了！”
危险暂时告一段落，前路却依旧漫长。
从川黔交界，一路返回东北张家本家群山，千山万水，关卡、流民、山匪，数不清的麻烦还在路的前方等着他们。
张海琪站在一旁，望着山下村寨：“总算出来了，现在该想想怎么把东西运回去喽。”
张静岩把背上沉重的行囊往上掂了掂，隔着层层包裹，能隐隐感受到底下青铜祭盘那股冰凉的触感。
“走吧。”他开口，唇角勾起一点弧度：“怎么着也得活着回去。”
山风掠过山林，吹动两个人身上破烂沾满泥污的衣衫。落日悬在远山，把两道人影拉得很长。