张家的年，是热闹外壳裹着的沉闷。
腊月末尾，大院飞檐挂满红灯笼，朱红对联贴在斑驳木门，伙房整日飘着腊肉蒸酒的香气，下人来回奔走置办年货、清扫宗祠，人间年味看着十足。
可这份热闹是摆出来的体面。偌大宗族数千人，走路都放轻脚步。高墙锁着的从来不是团圆暖意，是代代相传的血脉枷锁。每一盏红灯底下，都是那些埋在天南地北古墓深山的张家人。名字留在宗祠牌位上，尸骨散落荒野，连落叶归根都做不到。
大年三十祭祖，气氛并不轻松。
幽深宗祠纵深数十丈，不见天光。密密麻麻木牌顺着供台层层堆叠，黑压压一片，像一片无声伫立的碑林，。檀香混着旧木冷灰，沉沉压满大殿，熏得人胸口发闷。全族子弟按辈分列队，鸦雀无声。外头村落零星爆竹声，穿过高墙落进来，微弱死寂，烟火气直接被满堂牌位吞干净。张静岩穿着半旧玄色祭服，站在同辈子弟中间。他父母都是纯血麒麟，早早折在差使里，两块冰冷牌位挤在碑林之中，年年受香火，生平无人细说，只剩一句殉职。
族长站在高台，声音回荡殿内。跪拜、上香、诵训，流程冗长刻板。没人问你愿不愿意，张家养你，你就得为张家填命，天经地义。
祭祖礼毕，年夜饭开席。数十张长桌摆满菜肴美酒，满席的人却只安静进食，碗筷轻碰，就是大院唯一的声响。
张静岩混在其中，心道：年是虚的，安稳是假的。年关一过，新的活计保准像霍格沃茨的入学通知书一样，雪片似的飞来飞去。
等到年味散尽，正月雪融。屋檐冰棱滴答滴水，冻土化成泥泞，离张海琪张静岩两人动身的日子越来越近。
出发前一日，薄雪还盖着小院梨树枯枝，张拂岚踩着泥泞闯进来，怀里露着个布包，跑得满头白气。
“静岩，给你弄来个家伙事儿！”
布包 “咚” 地落在石桌上，掀开，一对黑金双锏露出来。尺寸比军中战锏略短些，比起大开大合的打法更适合贴身缠斗。通体玄黑哑光，表面布满细密锤纹，锏棱锋利，上面也没几个雕花，只有实用。牛皮缠柄防滑，沉甸甸压手，是能托付性命的东西。
“库房第一眼看见，我就觉得跟你配。” 张拂岚敲了敲锏身，沉闷嗡鸣久久不散：“磨了我爹半个月，才从库房薅出来。普通刀剑遇墓里瘴气尸毒必锈，这对黑金锏不怕毒、不怕磕碰，砸机关、撬石缝、抡粽子样样好使。”
他语气陡然沉下来：“就是沉，不过你劲儿大，正好拿来给你用。僰人巫王斗前三拨人全栽了，连完整尸首都带不出来。你跟张海琪再强也就两个人。记住，祭盘只是族里一个破任务，狗屁不值，你的命才是真的。能撤立刻撤，别他妈硬撑。”
张静岩握住锏柄，轻挥两下，锏风呼啸。沉甸甸的分量握在手里，踏实。这是兵器，也是同辈兄弟递过来的后路。
“放心，我惜命得很。”
他收好双锏，黑布裹紧，斜缚在行囊后背，一左一右卡在包袱两侧，不细看根本发现不了。
张拂岚走后不久，门再次推开。张胜恒缓步走入，一身山间晨寒，手里攥着巴掌大粗布小包，针脚密得像缝合伤口。
“我外家出身，旁的不会弄，就剩这些零碎本事。” 他把布包塞进张静岩手里，语气平淡，字字恳切，“金疮药、祛腐药、蛇虫毒粉、压瘴丸、安神散都分好了，每包标了用途。路上能用的我都备足了。”
他抬眼蹙眉叮嘱：“别仗着有药就敢玩儿命，古墓凶险防不胜防。你跟海琪互相盯死对方，谁一旦神志恍惚、出现幻觉，可别干站着不动，立马掉头跑路。”
“知道了知道了，你俩比老妈子还啰嗦呢。” 张静岩嘴上这么说着，将药包贴身揣进夹层，紧贴心口。
“去你的！一般人我还不跟他说呢！”张胜恒笑着给他一拳。
天未破晓，晨雾浓如墨，笼罩张家群山。两人简装行囊，舍弃无用杂物，趁着浓雾悄无声息踏出山门，奔赴千里之外。
山门外的土路还浸着昨夜化冻的泥水，踩上去咕叽作响，靴筒边缘糊上一层黄褐色烂泥。身后张家连绵的灰瓦宅院一点点隐进乳白晨雾，那些红灯笼的微光隔得越来越远，到最后彻底看不见。
没有人马相送，也没有壮行的酒，张家人出门便是这般静悄悄的来，静悄悄的走，仿佛只是进山打一趟柴。张静岩掂了掂后背行囊，里头工具、火绒、干粮俱全，张胜恒给的药包牢牢压在内层，后背两侧黑金双锏隔着粗布传来冰凉厚重的实感。
张海琪一身洗旧的靛蓝布衫，头发简单挽成妇人发髻，看上去像常年在外奔走谋生的寻常女子。从东北张家本家千里南下，两人换了许多身份：行商姐弟、走江湖卖艺的、寻亲远客，一重皮囊一重掩护。张家人都是天生的演员，混在人流里，叫旁人扫一眼便不再多留意半分。
刚离开关外地界，两人对外便是奔走贩卖山货的行商姐弟。张静岩刻意微微佝偻脊背，眉眼敛去那份沉静锐利，面上挂着一点怯生生的木讷，手掌故意蹭着石块磨出几道新的薄茧，装作常年搬货的少年伙计；张海琪做姐姐打扮，说话嗓门略略拔高几分，一口半带关外腔调的中原官话，行事泼辣，处处计较银钱，活脱脱一个常年跑买卖讨生活的女商贩。
官道之上流民络绎不绝，正月刚过，北方去年秋冬歉收，不少乡下村落颗粒无收，百姓拖家带口往南逃，老弱妇孺挤在大路两旁，衣衫烂得挂不住身子，冻得瑟瑟发抖。道边随处可见倒伏的枯苇，偶尔能看见倒在路边再也起不来的饥民，过路商旅大多绕着走，谁也不敢多管闲事。二人不怕事，但也不欲多惹事，赶路优先。可遇上找上门的麻烦，下手也不含糊。
这日正午日头升起来，冻土彻底化开，泥泞官道被无数脚步碾成烂浆，车马走过便溅起漫天泥点。路边一堆破茅草棚子底下窝着一群逃难的孩子，最大的不过十来岁，小的才三四岁，个个面黄肌瘦，颧骨高高凸起，身上破棉絮挡不住料峭春寒，一双双眼睛直勾勾盯着来往行人手里的干粮。张静岩走在后面，趁着张海琪跟一个货郎询价的空档，脚步顿住，手探进行囊，摸出两块烤得干硬的麦饼，悄悄绕过去，蹲下身。他把麦饼掰成小块，挨个递到孩子们冻得开裂的手里，动作放得很轻，声音压得很低，怕引得周边更多流民一哄而上。
有个小娃冻得浑身打颤，不敢直接接吃食，怯生生往后缩，张静岩便把饼放在地上，往后退开两步，就安安静静蹲在原地看着。没等多久，不远处几个流民瞅见这边动静，三四个汉子互相递了个眼色，搓着手就围了上来，眼神死死盯住张静岩的行囊，摆明了是见财起意的惯犯，想直接抢包袱。张海琪耳朵尖，察觉到身后动静，话都不再跟货郎多说，手已经悄悄按向腰间藏的短刃。
张静岩缓缓站起身，方才面上的一点温和消失不见，眼底只剩下一片冷。不等这几人开口勒索，身形一晃就消失在原地。几个汉子还没等反应过来，便只听咔擦一声，紧接着脖颈传来剧痛，人就失去了意识——少年的手不知何时竟捏碎了他的颈椎骨。几个惯犯一个个倒下，张静岩神色没起一丝波澜，转头冲张海琪点头示意继续赶路，仿佛方才不过是撵走了几只挡路的野狗。沿途路过的行商远远瞥见这一幕，全都慌忙绕开，不敢靠近这对看似普通的行商姐弟。只有其他饿红眼的流民看这两人离开后，一窝蜂凑上来将几具尸体分煮烹割了。
一路穿过湖广，辗转险地，沿途流民、关卡兵卒、山匪地痞轮番登场。等踏入湖广境内，南北风物便开始大变，北方的枯寒渐渐褪去，河边柳树抽出嫩黄新芽，水田一块块铺展开来，空气里不再是北方干冷刺骨的风，取而代之的是潮湿温润的水汽。这地方水陆码头繁多，往来船帮、盐商、挑夫挤在集镇码头，人声鼎沸。二人便改换身份，成了走江湖卖艺的异乡人。
张海琪挽起袖口，能耍得一手好鞭，张静岩便扮作打杂的，演几个徒手劈砖，搏看客几个铜板。码头三教九流鱼龙混杂，地头蛇、码头混混遍地都是，收保护费的地痞隔三差五就会找上门来，有一回当地一伙混混看上张海琪，带着七八个人堵在巷口，嘴里满嘴污言秽语。这回没等张静岩出手，张海琪长鞭一抖，鞭梢如同活物，直接抽得为首那厮皮开肉绽，一众无赖哭爹喊娘四散逃窜。二人在码头集镇也没久留，当夜就顺着水道继续往西南方向漂泊而去。
船行在江河之上，两岸青山连绵，春水涨起来，江面浩渺，白帆点点。船家唱着本地的渔歌，调子婉转悠扬，岸边村镇炊烟袅袅，偶尔看见渔人划着小竹筏撒网捕鱼。可光鲜底下藏着疮痍，不少江岸边上能看见被洪水冲垮的村落，断墙残垣露在草木之间，偶尔还有逃难的百姓蹲守在渡口，乞求过往船上的客人施舍一口吃食。
一路南下，山川风物更迭。二人交替改换身份，融入世间百态。途经灾荒荒村、热闹集镇、险峻关隘，遇流民、悍匪、市井无赖，也见过淳朴山民。有的荒村遭了灾，十室九空，屋舍坍塌，野狗在废墟里面游荡；有的山间小寨民风淳朴，山民靠着开垦山地种玉米、采草药过日子，看见外乡来客，愿意拿出自家烤的苞谷、粗茶来招待，不图银钱，只求听一听山外的故事。遇上这种寨子，二人便借宿一两日，听山民讲大山深处的传闻，哪里有吃人瘴地，哪里岩壁上有古老的岩画，哪里传下来古老的凶坟，零零碎碎的山野流言，张静岩都会默默记在心下，这些民间口口相传的闲话，很多时候比族里卷宗记载要实在。
走到湘黔交界的崇山之中，陆路凶险，山道窄小，一边是陡峭山壁，另一边就是深不见底的山涧，山道乱石丛生，林木遮天蔽日，正是山匪最喜欢设伏的地界。这一段路他们换回寻亲远客的身份，衣着朴素，行囊看着单薄，装作奔赴远方投奔亲戚的普通人。
即便如此，还是撞上一伙占山为王的匪寇，二三十号人提着刀棍从密林中冲出来，堵死山道。匪首满脸横肉，吆喝着要要把二人掳回山寨做口粮。
“这帮人还懂狮子搏兔亦用全力呢？”
张海琪讨笑一句，跟张静岩递了个眼色。
两人背靠背贴在一处，借着山道狭窄的地形周旋。黑金双锏终于再次派上用场，布扣脱开，锏身在日光下闪过一道冷光，闷响接连炸开，几声惨叫刺破官道的嘈杂，有几人连兵器都没来得及拔出来，便倒在泥泞里面，红的血液白的脑浆混着地上的黄泥糊作一团。双锏挥动带起呼啸风声，砸在人身上肉断骨折，皮肤却还是连着的。
山林之间兵刃相撞的脆响、匪众哀嚎声此起彼伏；不多时，山匪尽数撂倒在山道乱石之间，无一生还。
二人不愿在此地多做停留，只简单清理了身上血迹，趁着天色还没有完全黑透，离开了案发现场。
日头彻底沉进群山背后，天色飞快暗了下来，山风穿过树林呜呜作响，天上没有月亮，漆黑一片，再往前走数十里也寻不到人家。道旁半山腰有一座废弃已久的山神庙，院墙塌了大半，神像半身损毁，满身青苔鸟粪，正好可以临时过夜。二人踩着碎石残垣跨进庙中，捡来满地枯枝，在大殿中央拢起一堆篝火。干木柴噼噼啪啪燃烧跳动，橘红色火光摇摇晃晃，把两道人影投在破败庙墙上面，影子被拉扯得忽长忽短。
庙外山风卷着草木的碎叶，从坍塌的墙洞钻进来。
张静岩取下后背的黑金双锏，拿粗布蘸着少量清水，一点点仔细擦拭锏身上残留的暗红血迹，火光在冷硬的锏面上来回跳跃，金属表面泛出幽幽冷光。同行路上，张海琪慢慢摸清张静岩的性子。他对孩童格外心软，碰到挨饿乞讨的小孩，会悄悄分干粮，蹲下身轻声安抚。孩子还没被世道染坏，是这浑浊世间少有的干净，他愿意包容。可对上成年人，他容忍度却极低，轻则一顿好骂，重则直接出手。看着他低头擦兵器的模样，张海琪靠着残破的神像底座，望着跳动的篝火，忍不住出声打趣：“在老家你就喜欢带小孩儿，到了外面也还是心软，带孩子有瘾是怎的？”
张静岩手上擦拭的动作没有停顿，指尖抚过锏身密密麻麻的锻打纹路，火光映不暖那双沉如寒潭的眸子：“小孩没得选，成年人的恶，大多是自己选的。可怜归可怜，但我没必要为别人的贪婪买单。”张静岩擦着锏上的褐色血痂，语气没有半分波澜：“小娃饿到抢吃食，那是世道逼的，他们没有别的活路。可那些身强力壮的成年人，有手有脚，靠抢夺别人活下去，这种恶是自己挑的，我凭什么惯着？”
张海琪听完翻个白眼，伸手拨了拨篝火，火星子腾空飞起，旋即消散在夜里。“你这话放族里高低给你判个软弱不堪。”
“什么软不软弱的，能办事儿不就行了。”张静岩把擦拭干净的双锏重新裹上黑布，靠放在身旁墙根，伸手往篝火里面添了几根干柴，“我又没耽误任务。”
庙里静了下来，只剩下柴火爆裂的声响，庙外远处的山林里传来几声野兽悠长的嚎叫，在空旷山谷里回荡。张静岩从行囊摸出剩下的麦饼，丢一半给张海琪，两人就着篝火啃干硬的饼，就一口皮囊里面装的山泉水。连日赶路，风餐露宿，身上衣裳蒙着一路风尘泥垢，浑身骨头都透着一股子疲乏。张家人野外宿营自有规矩，轮流守夜，一人闭目歇息，另一人就睁着眼睛盯紧庙门和几个坍塌的墙洞，耳朵捕捉山林间每一丝风声，任何一点异动，都逃不过二人耳朵。
后半夜轮到张静岩守，张海琪裹紧身上布衫，靠着墙角浅浅打盹。张静岩坐在篝火边，目光落在庙门外沉沉的夜色，脑子里不由自主回想族里卷宗上面记载关于僰人巫王墓的只言片语：绝阴缠煞局，蚀魂巫瘴，石壁连环机关，三拨队伍，无一人完整归来。前路那处绝壁石洞十分粘牙，就算他和张海琪两人都有麒麟，也没有十足把握。
他又伸手摸向胸口夹层，隔着布料摸到张胜恒备好的药包轮廓，指尖按压在粗布小包上面，心里记下各类药粉各自对应的用处，又回想张拂岚临走之前反复叮嘱的，心里泛起一丝暖意。上辈子加班猝死在工位，就是因为硬扛，明明扛不住还死撑，最后把命搭了进去。重活一回，他实在是不想重蹈覆辙。
一夜无事。
天边泛起鱼肚白的时候，山林间晨雾汹涌弥漫开来，白茫茫大雾把整座大山裹得严严实实，几步开外就看不清景物。篝火彻底燃尽，只剩一堆还冒着微弱热气的灰白炭灰。二人踩灭火星，收拾好全部行囊兵器，离开这座破败山神庙，继续向着娄山余脉方向进发。
越往西南深处走，地貌变化愈发明显，北方那种浑厚的大山慢慢消失，取而代之的是一座座拔地而起的险峻奇峰，山形陡峭险峻，溶洞遍地，溪水在山石缝隙间奔涌流淌，空气里面潮气越来越重，草木长得极为繁盛，参天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒缠绕树干，地上厚厚铺着一层经年累积的腐叶，一脚踩上去软绵绵的，还不停往外渗着泥水。路边随处可见奇花异草，也藏着数不清的毒虫，五颜六色的蛇类盘踞在枝桠，毒蚁、山蚂蟥藏在腐叶底下，普通人稍不留意就会沾到身上。
好在二人身负麒麟血，这般普通的蛇虫鼠蚁还不敢往二位煞星身上蹦哒。
沿途路过不少本地土著的小寨子，这里的人衣着打扮、口音习俗和北方完全两样，寨子木楼吊脚依山而建，底下架空，用来规避山中潮气与蛇虫，妇女头上裹着斑斓的印花头帕，孩童光着脚在寨子石板路上追逐打闹，寨中到处飘着腌辣、熏肉独特香气。有的寨子对外人抱有极强戒备，看见外乡来客，全寨人都远远观望，不肯靠近；也有寨子待人热忱，看见他们满身风尘赶路，愿意卖给他们熟玉米、熏腊肉，还会善意提醒前方大山里面哪片山谷瘴气重，千万不要正午误入。张静岩和张海琪遇到好客人家，也会拿出身上少量碎银或盐巴换些物资。
闲暇之时便坐在吊脚楼廊下，听本地人讲大山的传说，倒也学会了些本地方言。老一辈人口中，娄山深处千丈绝壁之上，有仙人居住的石洞，也有说那是古时候蛮王埋骨之地，洞内藏满金银，却有恶鬼镇守，凡是靠近的人，鲜有能够活着回来。这些口耳相传的山野故事，和张家卷宗记录的僰人巫王悬石阴冢一点点相互印证，也叫二人心中对目的地的多了几分真切认知。
越靠近娄山核心地界，人烟愈发稀少，集镇村寨渐渐看不见了，漫山遍野只剩下原始密林，山道越来越难走，到最后连人踩出来的小路都彻底断绝，只能靠着辨山形、观水流，在荒林之中硬生生开辟道路。天上时常飘起绵绵不绝的毛毛细雨，雨丝细密冰冷，打湿枝叶，雨水顺着树叶哗啦啦往下淌，整座山林湿漉漉一片，行囊外层油布一刻不敢解下，防止内里工具、火绒被雨水浸透。山中雾气终日不散，有时候大白天，能见度也不足数丈，瘴气时不时在山谷间翻涌，远远望去如同灰黑色烟云。
每一回察觉到瘴气气味，二人就立刻取出压瘴丸含在口中，寻地势高处暂避，不往低洼山谷下走。这一日午后，雨刚刚停下，云层裂开一道缝隙，难得漏下几缕细碎的日光，穿过层层树叶，落在满地腐叶之上。张静岩走在前头开路，手中短刀斩断拦路的藤蔓荆棘，张海琪跟在身后，时不时抬头观测四周山势走向。根据族内地图和山民口中得来的线索，他们知道，已经距离僰人巫王那一处嵌在绝壁夹层的悬石阴冢不算太远了。
周遭山势开始变得奇特，数座高山合围，地面河水尽数向地底溶洞流走，地表很少看见积水，正是卷宗记载里面绝阴缠煞局外围的地脉样貌。周遭山林安静得过分，寻常鸟兽啼鸣越来越少，只有雨水滴落在树叶的滴答声响，一股若有若无、混杂腐朽泥土的阴冷气息，顺着林间微风缓缓飘过来。
张静岩停下脚步，抬手拦住继续往前走的张海琪，眉头微微皱起，鼻尖轻轻抽动，目光望向远方云雾缭绕的巨大绝壁轮廓。那一道巨大山壁横亘在天地之间，高高耸入白茫茫云雾，石壁上面密密麻麻布满大小不一的天然岩洞，远远看去，如同巨人皮肤上无数孔洞，僰人悬石阴冢，就藏在这千丈绝壁的夹层石洞之内。两人对视一眼，都从对方眼中看见一丝凝重。
风餐露宿千里辗转，终于站在了目的地的外围。
行囊之中黑金双锏沉甸甸压在后背，二人心里清楚，这一趟稍有不慎，就要永远留在这片不见天日的绝壁石洞里。
张静岩抬手把背上滑下来的行囊往上掂了掂：“妈的，千辛万苦总算摸到地头，gogogo出发喽！”张海琪早就习惯了无视他路上时不时冒出的怪话，手按向腰间短刃，目光穿透缭绕山雾，望向那片巍峨恐怖的灰白色绝壁：“先找一处高地扎营，观察观察再说。”