腊月的日头金贵得很，天边那点薄光没撑多久，便一头往山后头栽下去。寒风卷着雪沫子刮过连片的灰瓦大院，呜呜地在山谷里嚎，跟坟地里面的野鬼哭似的。
一堆杂活儿总算做完，几个人袖口裤脚结着半化的冰碴子，手上还留着擦拭铜礼器蹭上的绿锈，浑身冻得骨头缝都透着凉。
年关的热闹到处都是，仆役扛腊货、搬香烛来来回回，远远能听见爆竹零碎的噼啪响。可这份热闹跟这帮张家子弟没多大关系，大半日子不是练功啃典籍，就是对着古墓机关图纸死磕，能偷出来半天空闲，属实不容易。
张静岩把皱巴巴的差事清单揉成团揣进怀里，哈出一大团白茫茫的热气。一想到伙房大锅菜又寡又咸，难吃的要命就懒得去。
“活是干完了，再冻一会儿，手指头都得冻掉。”使劲搓着通红的手掌，张静岩扭头扫了扫两人：“走吧，给你俩做点东西吃。”
张胜恒把扫帚斜靠廊柱，抖掉上面积雪，淡淡道：“你家那地方离主院可不远，也就是没几个人往那边逛。我记得你家柴房应该还有一堆干松柴，我之前路过，怕你回来没柴烧给你堆的。”
“我看行。”张拂岚摸摸下巴上毛茸茸的小胡茬，眼睛都亮了：“咱们这帮人里就数张静岩做饭最好吃。去年秋天进山露宿，就一把野菜两把干粮，都能弄得有滋有味，伙房那大师傅给他提鞋都不配。”
“确实。”张胜恒点头附和，“一样的东西，旁人只能糊弄个肚饱，到他手里才叫吃饭。”
闻言张静岩一肘子顶在张胜恒胸口：“你们俩少捧我，我哪儿那么牛逼了，就会点野路子。我回去把家里老铜锅翻出来涮涮，咱们煮个火锅吃。但食材得你们掏，别指望我又出力又当冤大头哈！”
“都哥们，这你不用担心。”
张拂岚话音一落，踩着积雪咯吱咯吱一溜烟跑没影。张胜恒也不多废话，转身往另一个方向走。
张静岩独自回了自家小院。
老旧木门“吱呀”一声推开，院里两棵梨树枯枝戳着灰蒙蒙的天，地上枯叶混着残雪，踩上去沙沙响。
他钻进厨房抬出那口老铜锅，拎到屋檐下舀烧开了水反复刷干净，又把木炭码在铜锅下面点燃，就等另外两个人带东西回来开锅。
没多大一会儿，脚步声呼呼啦啦过来。张拂岚怀里紧紧抱着用油布裹严实的包裹冲进院子：“来了来了！地窖偷摸薅出来的牛羊肉，趁我爹埋头核对年礼摸的，够咱们吃一顿了。”
油布一解开，冻得硬邦邦的肉气扑面而来。紧跟着张胜恒跨进门，怀里扎紧的粗布袋往桌上一放，解开绳结，里面是晒干的红蘑榛蘑，香气直往鼻子里钻，底下还压着半袋冻豆腐。
“秋天进山晒的菌子，冻豆腐跟伙房换的，这玩意儿下火锅吸满汤汁，绝了。”
“行，荤素齐活。”
张静岩走到院角那口半埋地下的酸菜缸，缸口压着重石板，边缘冻了一圈冰壳。垫上厚布，微微用力把石板挪开，一股浓烈酸香“嗡”地冲出来。冰得刺骨的卤水里捞起两颗圆滚滚酸菜，拿清水冲干净，短刀咔咔几下，切出一大堆宽菜码，堆进粗瓷大盆。
火绒一点锅底下的木炭，火苗舔上锅底。锅里清水很快咕嘟起来，先把酸菜倒进去，酸香瞬间炸满整个房间，风一吹，连外面都闻得到味儿。大块牛羊肉紧跟着下锅，沸水翻滚，油花一层层浮上来。
张静岩蹲在锅边调蘸料，几只粗瓷碗摆开，腐乳碾烂，辣椒面、韭菜花狠狠往下放，再浇上一圈香醋和麻酱，香味扑鼻而来。
“凑合吃，别挑刺。”
热炕烧得硌屁股，几个人也顾不上讲究，围着炕上小桌坐下。锅边烤得浑身暖洋洋，后背却还残留着腊月的冷风，冷热一交，连日折腾出来的疲惫直接消了大半。
肉汤滚滚冒泡，张拂岚馋得不行，筷子直接伸进去捞起一块羊肉，蘸完料就往嘴里塞，烫得嘶嘶抽气，也舍不得吐出来。
“我操，伙房跟这比就是猪食。”
张胜恒不吭声，夹一块吸饱汤汁的冻豆腐慢慢嚼，微微点头。
张静岩眼见张拂岚夹一块吃一块，碗里空空荡荡，便顺手捞几块刚变色的牛肉，再捎上几筷子酸菜，扣进他碗里，堆得满满冒尖，肉块都快要顺着碗沿往下滚。
“哎哎哎别夹了！”张拂岚伸手捂住碗口：“你丫明明还比我小一个月，搞得比我亲哥还像我哥似的。”
“吃你的，哪那么多废话。”张静岩嘴角翘起来。
“我又不挑食！这碗都装不下了！”嘴上抱怨，张拂岚还是低头把碗里的食物消灭得干干净净。
铜锅底下柴火噼啪炸响，白雾腾腾往上飘，几个人边吃边扯闲篇。先笑学堂那群小崽子挨先生揍，又聊训练场哪个小子练招式摔得鼻青脸肿，说着说着，话题拐到远在西藏外派的张拂林。
“也不知道拂林哥现在遭什么罪。”张胜恒丢一撮菌子进汤锅。
张拂岚嚼着肉乐出声：“想想都可怜，咱们在这儿吃肉涮酸菜，他搞不好正蹲雪山风口啃干硬干粮喝雪水，这锅热乎的，今年是想都别想。”
“别把话说死。”张静岩笑道：“万一那边猎着野物，说不定吃得比我们还滋润。但那头邪门得很，盼着他平平安安，开春能捎回一封家书就谢天谢地。”
“那鬼地方路都不通，能不能有消息全看命。”张拂岚摆了摆手。
外面雪花零零星星往下落，偶尔一两片穿过开着的窗户飘进汤锅，瞬间化得无影无踪。远处巡夜的脚步声断断续续飘过来，夹杂小孩放小炮的脆响，年味儿是越来越重。
就在几个人吃得热火朝天的时候，院墙上方传来微弱声响，引得三人齐刷刷转头向窗外看去。
墙头不知何时蹲了个人。她一身利落深色短劲装，长发束了起来，几缕碎发被寒风刮在脸颊，看起来英姿飒爽。
她手肘撑膝盖半蹲在墙上，嘴角挂着促狭的笑，鼻尖轻轻嗅了嗅。
“哟，躲这儿偷开小灶呢？”
话音没落，她脚尖一点墙头，整个人轻飘飘跃下来，落地却轻若无物，只在雪地上压下浅浅痕迹。眼睛盯着窗内咕嘟冒泡的铜锅。
“海琪姐来啦！进来吃口不？”
张静岩端着碗挥了挥筷子。
“行，给我备副碗筷，蹭你们一顿。”
说完这话，不等底下人应答，张海琪身子一转，噌的一下又翻出院墙，人直接没影了。
张静岩筷子举在半空，愣了一下：“这是干啥去了？”
张拂岚头也没抬，只一味在锅里捞酸菜：“应该是加菜去了。”
“嚯，还有意外之喜。”张胜恒放下碗。
小院锅里肉汤还在翻滚，三人一边吃，一边时不时瞟墙头。没等多久，墙头响动再起。
张海琪拎着一只刚死的鸡，翻身跳落院中。那鸡身上毛已拔干净，脖颈伤口渗着血迹，冰天雪地里皮肉还冒着热气。她整个人从窗边挤进屋里，把新鲜的死鸡往张静岩手边一送，几滴血滴在炕席上，落下刺目的红点。
张静岩盯着那只还冒热气的鸡，眉头一挑：“哪搞来的？”
“买的啊。”张海琪已经端着碗开始往里面下牛肉了。
恰在此时，外头寒风里传来了隐约的骂声。
张静岩挑眉：“买个屁！我看是有人家遭了贼了。”
张海琪直接两手一摊：“银子塞他案上，那就是买卖，反正他也打不过我。一会儿下锅炖得干干净净，处理干净死无对证。过年吃鸡图吉利，这鸡跟咱们有缘。”
这人就是这样，一身混不吝，什么世俗规矩全然拴不住她。
张静岩拎起鸡掂了掂分量，抽出腰间短匕：“行吧，送上门的，总不能扔雪地里冻成冰坨。”
刀刃起落，鸡块剁得大小匀称，哗啦啦一股脑倒进沸腾铜锅。
鸡肉一入汤，鲜香直接翻了倍。木炭烧得噼啪作响，院外风雪呼啸，屋里白雾蒸腾，隔绝外面刺骨严寒。四个人围坐桌边，筷子来回翻飞，碗盏碰撞，笑骂声散在腊月冷风里。
“真他妈舒坦。”张静岩啃着鸡翅膀：“好久没正经吃顿好的了。”
张海琪盛一碗热汤，吹掉浮油抿了一口：“这都过年了，再不吃点好的也不像话。”
吃喝半晌，锅里添过两回水，大半食材都扫荡干净。喧闹说笑慢慢淡下去，聊到族里差事，气氛沉了几分。
张海琪放下瓷碗往后一仰，双手撑着土炕，脸上嬉闹敛去大半，指尖漫不经心拨弄着炕席翻卷出来的毛边，神色正经起来。
很多还没下发普通子弟的红皮危档，她有权限翻阅。
“说个正事。族里压了一桩活，卷宗锁在危档库房，没正式往下派，知道的人没几个。”
张静岩擦了擦嘴角油星：“又是哪位深山老尸躺不住了？”
“川黔交界，娄山余脉，僰人旧地，悬石阴冢。”张海琪语气郑重：“没埋土里，是整座嵌在千丈绝壁的夹层石洞，先秦僰人巫王的葬地。”
张胜恒夹菌子的筷子猛地顿在空中，脸色一变：“僰人巫王斗？前后派出去三拨人，就没有完整回来的，不少人连主墓室边都没摸着就折里面了。”
“嗯哼。”张海琪点头：“地脉是绝阴缠煞局。墓里僰人石壁连环机关一层套一层，踩错一步直接粉身碎骨。核心还布了阵法，里头飘蚀魂巫瘴，这玩意儿不伤皮肉，专啃人的神智。外家人就算身手再好，麒麟血纯度不够，没摸到主墓室，人直接疯掉，互相砍杀。之前族里派血奴进去，放血拿血气硬压，照样镇不住，队伍进去半天，音讯全断干净了。”
张拂岚眉头一拧：“这次又要去多少人？”
“不派大队人了，就要麒麟血纯点的结伴入墓。人不能多，人一多血脉驳杂，血气互相冲突，煞局反而会被激化，谁来了都扛不住。”
她目光落到张静岩身上，眼底藏着压不住的跃跃欲试：“你家纯的有目共睹，我身上也是麒麟。你小子身手不错，我等了你半年，就等你回来后动身。”
张静岩手里筷子停在汤锅上头，愣了愣：“你的意思，过完年拉我搭伙闯这个悬石阴冢？”
“正是如此。”张海琪身子微微前倾：“意下如何？”
张拂岚翻个白眼：“三拨人都栽了你还想去啊！”
“本家就保险了？”张海琪嗤笑一声：“张家的差事躲得了初一躲不了十五。今天躲过这个，往后还有别的坑。与其哪天稀里糊涂埋石壁缝里风干，不如自己挑搭档。此行目标取回僰人青铜祭盘，族里点名要的东西。办成了，在族里排上号，还能当个金贵的洛阳铲喘口气。”
铜锅炭火依旧噼啪燃烧，肉汤滚滚翻涌，白雾袅袅升腾。屋外飞雪不停，风雪拍打着院墙沙沙作响。
张静岩握着温热的粗瓷茶碗，心里来回掂量。上辈子加班猝死工位的记忆还历历在目。重活一世进了张家，枷锁照样悬头顶，与其被动等着安排命运，不如自己攥住几分主动权。
他抬眼直视张海琪，把丑话说在前头：“到时候真要翻车，祭盘可以失手，命可不能不要。人，永远比死物值钱。”
张海琪闻言挑挑眉：“这话我爱听，困死娄山石壁当干尸实在是丢面儿。局势不对，咱俩拔腿就撤，到时候可别跑不过我让我来救。”
说罢她端起热茶，隔着腾腾热气，跟张静岩的茶碗重重一碰，粗瓷相撞，叮当一声脆响。
“年后，娄山悬石阴冢，就这么定。”
张胜恒拿起水瓢，往沸腾锅里添上一瓢滚水，面色沉肃，低声叮嘱：“那地方连完整尸骸都没几具传出来，凶险不用多说，你们俩，务必活着回来。”
漫天碎雪悠悠扬扬落满山林。
铜锅白雾滚滚，屋内之人的约定混着肉汤热气，消融在腊月刺骨寒风之中。远处零星爆竹声声，年越来越近，一场生死远行，已然敲定。