往后两日山路愈发磨人，薄雪蒙在嶙峋山石上头，踩上去滑溜溜的，稍不留神就得摔个屁股墩。越往张家地界深处前进，林子里撞见的本家人就越多，大多三两成行，也有独来独往的，个个裹着厚实短褐，走路脚底下轻得像猫，半点儿多余动静往外漏，遇上外人眼皮都懒得抬一下。
张家本家就藏在这片层峦叠嶂的老林子肚子里，外头布下层层暗哨，那道看不见摸不着的生死线横在山林之间，闲杂人等敢乱闯进来，十有**就得把命丢在树棵子里，连骨头都未必能捡得齐全。
穿过一片遮天蔽日的千年古树林，依山垒起来的庞大宅院才终于撞进眼里。整片屋舍顺着山势铺得开，灰砖老瓦，飞檐翘角重重叠叠，院墙爬满厚沉沉的青苔。院内老树参天，大半院落都罩在树荫底下。临近过年，廊檐下挂起一溜暗红灯笼，仆役脚不沾地来回奔走，扫院子、搬年货，忙得脚打后脑勺。可这点年节的热闹浮在表面，压不住张家刻在骨头里的沉肃。往来族人个个面色紧绷，要么怀里抱着卷帙浩繁的旧典籍，要么蹲在墙角磨刃口，人人肩上都揣着差事。庭院空地上，半大的小张们顶着呼啸寒风扎马步练拳脚，拳风抡起来刮得枯枝哗哗乱响。
这地方看着像个与世隔绝的安稳山中庄园，可谁心里都门儿清，这高墙大院裹住的，是把千年传承的枷锁，还有数不清的亡魂。
张静岩一脚跨过石门，鞋底碾过被踩得油光水滑的青石板。阔别小半年，总算是到了家。一身风尘，衣摆边角还沾着外头带回来的泥点，裤脚冻得硬邦邦，浑身一股子山土、雪水混在一起的味儿。
按照族中规矩，放野归来第一件事便是上缴试炼信物。张静岩捏了捏衣襟内侧，那枚古滇玄纹玉珏还好好贴在胸口，冰凉的玉料隔着粗布衣裳，透来一丝凉意。顺着回廊往宗族议事的侧堂走，沿途路过的族人看见他一身远行装束，也隐约猜出这是放野归族的子弟，目光淡淡扫过，没人多搭一句话。
侧堂屋内烧着一盆炭火，火星子偶尔噼啪跳一下，屋里依旧算不上暖和。主事的是管放野试炼的长老。说是长老，其实面上看去也就三十出头，手里捧着一卷簿册，头也没抬。
“滇西一趟？”长老眼皮抬了半分。
“是。”张静岩上前一步，解开内层衣襟，小心翼翼把那枚土蚀斑驳的玄纹玉珏取了出来，双手递过去。玉珏上还带着一路贴身捂出来的体温，古滇的图腾纹路在炭火微光下若隐若现。
长老接过玉珏，拿在手里翻来覆去端详，指尖摩挲玉面土蚀痕迹，辨材质、看纹饰，确认不是仿造糊弄的玩意儿，又对照簿册记下物件形制，落笔沙沙作响。
“十四岁，远赴滇西，取古滇王族玉珏，放野成。”长老低声念完，合上簿册，把玉珏搁在案上，抬眼看向张静岩，“本事算过得去，入了正式子弟名册，往后族里传下差事，不得推诿。”
这话听着是嘉奖，实则跟提前敲警钟没两样，言下之意就是往后生死斗口的活儿，少不了要落到他头上。
张静岩垂手站着，心里跟明镜似的，面上只淡淡应道：“晓得。”
长老挥了挥手，便示意他可以退下，已然把心思重新落回桌上成堆卷宗里，一场九死一生的试炼，不过是簿册上简简单单一行字迹。
张静岩躬身告退，转身踏出侧堂大门，寒风迎面扑过来，吹得他微微缩了缩脖子。心头谈不上什么喜悦，一块石头落下去，另一块悬得更高。
试炼算是交差完事，但属于他的枷锁才刚刚扣牢。
刚拐过一道月亮门，一棵老槐树就杵在跟前，旁边树干上斜斜靠着个短打劲装，看起来不过十**岁。此人在大冬天里把袖口撸到小臂，胳膊上几道深浅交错的旧疤，正攥着柄短刃，慢条斯理拿布巾蹭刀锋，冷森森的刃面映着冬日里的惨淡天光。听见脚步声靠近，他抬眼扫过来，瞅见落了满身风雪的张静岩，眨了眨眼：“回来啦！”
张静岩几步凑上去，在路上憋了一路的乐子，此刻再也忍不住：“哎！胜恒，跟你说个事儿！”
两步并一步窜上前去，张静岩把关外集镇饭摊边上那档子乌龙唠了一遍，湖南客商一口乡音，好好一句“拂岚的好货”，在张静岩口中却变成了一段单口相声——张胜恒听完先是愣了两秒，紧接着笑声便从喉咙里滚出来，一开始还勉强捂嘴绷着装体面，却没撑住几秒，变成了嘎嘎大笑。两个半大小子就杵在老槐树下笑得直不起腰，惹得路过的几个仆役都偷偷往这边瞟。
“笑啥呢你俩？”
廊子侧边飘过来一道人声。
正是口音笑话中的主角张拂岚。
张拂岚刚干完他那族长爹给派的一点杂活，手上还沾着点灰土，打这儿路过，看见这俩货笑得快喘不上气，当即停下步子，眉头挑得老高，一脸好奇。
张静岩稍稍收了收笑，嘴硬道：“想到一些有趣的事。”
“啥啊？说来听听？”张拂岚往前跨两步，把手勾到张静岩脖颈后面，不依不饶。
于是张静岩把方才给张胜恒讲的又复述一遍。
张胜恒在一边插嘴道：“要我说啊，咱们拂岚以后真能去试试跑商，指不定这名字还能让人家多笑两声多给几个铜板呢！”
听完来龙去脉，张拂岚顺势了张静岩一肘子，笑骂：“我糙，你俩有病吧！”
这话刚落地，张静岩那股子笑意又压不住了，嘎嘎地笑个不停，肩膀都在跟着抖。
叫他这个损样，张拂岚弯腰摸起几颗碎石子，抬手就朝张静岩砸过去。石子擦着他肩头飞过去，“哐哐”砸在砖墙上，崩得碎灰四下飞溅。
“哎拂岚人你玩不起！”张静岩怪叫一声，身子一扭躲开，转身踩着院墙就往房顶上窜。
这些年的苦训不是白练的，只见他脚下猛地一蹬，整个人纵身拔起，单手勾住屋檐木椽，胳膊发力几番翻腾，人已经翻上屋顶。瓦片冻得冰凉，蒙着一层薄霜。
张胜恒嘿嘿一笑，也紧跟着纵身蹿了上去。
冬日惨淡的日光穿过光秃秃的枯枝，洒在青灰瓦片上。瓦片经风霜冻得滑不溜丢，三个人踩在上头，哗啦哗啦响得刺耳，在连片的屋顶上追得鸡飞狗跳。脚步声、笑骂声吵作一团，瓦片被踩得微微移位，碎渣顺着屋檐簌簌往下掉，噼里啪啦砸在天井的青石板地上，动静闹得不小。
没多大功夫，天井底下就传来一声沉沉的呵斥。三四十许瘸了一条腿的中年人拄着拐仰头瞪着房顶，脸拉得老长，黑得跟锅底似的。
“简直成何体统！滚下来！”
拐杖重重往石板上一顿，咚的一声闷响。
三人心里同时一哆嗦，玩闹的劲头瞬间浇灭大半，不敢再瞎折腾，互相推搡搡，挨个顺着房檐轻巧跳回院子里。免不了一顿劈头盖脸的训话，数落几人顽劣不堪，肆意喧哗胡闹，半分沉稳模样没有。三个人垂着脑袋杵在原地，老老实实挨训，半个字也不敢顶嘴，等人火气稍稍消下去，才作了鸟兽散。
挨完骂，几个人又偷偷摸摸凑到后院那处废弃园子的角落。这园子早就没人打理，荒草长得快齐腰，断石烂砖扔得到处都是，便了这帮小张私下摸鱼的据点。除了张静岩、张胜恒、张拂岚，另外还有两三个岁数相仿的族中子弟也在。
张家的半大孩子，大半日子都耗在古墓机关和地狱一样的训练里头，压根没体会过外头寻常小孩的玩乐。凑到一块儿，倒是爱显摆显摆自己下斗捞回来的货色。
一个小张从怀里摸出一只瓷瓶：“宋瓷，成色九成往上，够意思吧。”
旁边人嗤了一声，亮出自己揣的玉器：“汉玉，排面。”
小张们目光一下子全投了过过去。
“都别吵。”另一个少年抬手举起手里物件：“战国短匕，还能用。”
一件件老古董在众人手里传来递去，这些古物对他们而言算不上单纯的金银财宝，更像是一趟趟地下死里逃生拿回来的军功章。
张拂岚的眼睛瞄到张静岩那只鼓囊囊，打从回来还未卸下的行囊，伸手上去扒拉两下布袋子。
“你包袱鼓得跟揣了只兔子似的，滇西那趟是不是捞着什么硬货了，掏出来开开眼。”
张静岩直接把包裹摊开，里面没两件明器，反倒露出用油纸、油布裹了一层又一层的点心，桃酥、炉果、麻花，隔了这么些日子，还飘着淡淡的甜香。
“哪来什么好货。”张静岩笑笑：“进山之前在集镇顺手买的，带回来分大伙吃。”
话音刚落，张胜恒直接伸手抽走一块桃酥，塞嘴里咔嚓咔嚓啃得痛快，半点不客气。
点心被小张们一把一把抓了分食。在这群天天跟泥土白骨打交道的半大小子眼里，比起什么汉玉宋瓷，这一口甜滋滋的吃食反倒更勾人。
给这群人分完，点心还剩下大半包，张静岩挥挥手，拎着袋子转头奔向东侧的学塾。
学塾宽敞，里头坐满还了年纪更幼的小小张。这群小崽子平日里就在这儿读书认字，学辨土认器，练拳脚防身。眼下正是休息的短暂间隙，这群小的看见有人拎着吃的过来，一双双眼睛唰地全亮了。
张静岩抓起点心，一把一把往空中抛撒。点心在空中发出嗖嗖破空声，被小小张们快出残影的手夹住，一个也没落到地上。平日里学堂气氛沉闷，难得有这么点波澜。有个小小张怀里兜了不少东西，哒哒跑过来，给张静岩递过去一张湿手帕，示意他擦擦手。
张胜恒跟在后头，抱着胳膊靠在廊柱子上：“弟啊，出去一趟确实长进不少。”
“埋汰人了啊，出去一趟再不长进点，我早他妈死外边了。”张静岩瞧了瞧自己刚擦干净点心渣子的手掌：掌心一层厚厚的老茧，那是攀悬崖、撬机关、攥器械，日复一日磨出来的。几个月前初夏时节从本家动身，万里折腾跑到滇西瘴疠深山，古墓险地来回滚了一遭，数次跟阎王爷擦肩而过，现在的自己跟当初离开的时候一比，确实出息不少。
热闹总归散得快，小孩子们闹完乖乖回去读书练本事，同辈弟兄也各散东西，回去应付族里头扔下来的一堆烂差事。夕阳慢慢沉下去，暮色蒙住整座张家大院，一间间屋舍陆续点上油灯，昏黄灯光透过窗纸漫出来。廊下的红灯笼在寒风里晃来晃去，到处都是忙年的景象。
张静岩独自一人往自家小院走。
院子不大，院墙圈着三间屋子，院里栽两棵梨树，寒冬叶子落得精光，光秃秃枝桠戳向灰蒙蒙的天穹。四下安安静静，听不见半点儿人声。他伸手轻轻一推，木门“吱呀”一声悠长怪响，应声敞开。
院地上铺了厚厚一层干枯落叶，很久没人打扫过。
跨过门槛，张静岩扬声喊了一句：“爹，娘，我回来了。”
无人应答。
只有凛冽穿堂风卷过枯枝败叶，簌簌作响。
张静岩脸上神色平平，抬脚踏进里屋，屋内家具摆得整整齐齐，只是蒙着薄薄一层浮灰。他熟门熟路拉开柜子门，摸出三炷线香，又从包裹里翻出路上备好的几样简单供品，缓步走到屋中香案跟前。
香案上头稳稳立着两块黑漆漆的木牌位，上面刻着名字，字迹被香火熏得发暗。
那是他爹娘。
祖上八辈全是纯正的麒麟血脉，搁族里头也算有头有脸，可在张家这鬼地方，再金贵的血脉又能顶个屁用，还不抵外头狗舍里的串儿。宗族一纸调令下来，照样由不得你。十二岁那年，族里派他俩去处置一处凶斗，这一走，就彻底埋在了暗无天日的地下，就剩俩牌位和衣冠冢。对张家宗族来说，他们是恪尽职守的族人；对张静岩而言，是这辈子再也等不回来的亲人。
少年把供品挨个摆上案几，打燃火折子点上线香，袅袅青烟慢悠悠往上飘，淡淡的烟气在屋里散开。他双手举香，恭恭敬敬躬身拜了三拜。
青烟缠缠绕绕，院外回廊断断续续传来族人走动的脚步声。
张静岩心里透亮。
放野归来，试炼算是圆满了结。打今儿起，他才算得上一名正式合格的张家子弟。用不了多久，族里的调遣文书就会递到手上。天南地北到处跑，钻古墓闯险斗，干那些把脑袋别在裤腰带上的差事，这就是他这辈子躲不开的命。
他才十四，放野九死一生，好歹活着踏回本家。可等着他的，未必是什么安生年节。
“行吧，有盼头总比两眼一黑看不见未来强。”
伸了个懒腰，张静岩烧了热炕，钻进被窝闭上了眼。