秋向晴别过脸，垂眼不愿直视。
春兰痛呼，殷红的鲜血从白皙的额头汩汩而下。她捂着额头，满脸痛苦，五官都皱在一块。
「夫人……」她垂着头，浑身发颤。
赵夫人大步行至春兰面前，垂眸睨着她，眼底是深不见底的乌黑与恨意，让人毛骨悚然。
下一刻，她抬脚——绣鞋踩在春兰的手背。
「呀——！」
春兰惨叫。
「是这隻不忠的手偷的吗？」
她幽幽地提问，不需要回答。
绣花鞋尖来回辗压，赵夫人死死踩着春兰的手，彷彿要踩断她的手。
秋向晴眉心锁紧，咬紧着唇，春兰的惨叫声听得她不自在。虽然是她寄匿名信的，以饰物失窃一事引诱赵夫人前来，还附上了银钗，但她不是想看到这种画面。
「母亲。」
如清泉冷澈的女声打破连连的痛呼与抽泣声。
萧子清抬眸，「家有家法，纵使她真的有罪，也理应当面与其对质，审定其罪，依法处置，不应私刑加身 。」
赵夫人的动作蓦地停下，她收回脚，长呼一口气。
回首时，脸上挂着亲切和蔼的笑容，「子清所言甚是，是我思虑不周了。幸得子清提醒。」
赵夫人退后半步，与萧子清平排。
「昨晚我收到匿名信，说只要今夜来此，这便能知晓使我殿内饰物失踪的犯人。如今看来，定然是春兰，只有这个贱婢能碰我的东西！」
这会，秋向晴将夏至鸣早已归还的当票递给萧子清。萧子清将它转予赵夫人看。
「根据当票所写，犯人的确是春兰。」
「果然是她！对了，你们方才争论之事我已耳闻，最近府里的传言也是她所为吧！这背主忘恩的小人绝不能留！把她送去顺天府！」
春兰听后一惊，去了顺天府，皮肉之苦定然逃不过，但她怕的是连命都保不住。她连忙爬到赵夫人身前，抓着她的裙摆，苦苦哀求。
「夫人，不要啊……你不能这样……小姐的传言明明是你……」
「贱人！死到临头还想诬蔑我！我作为子清的母亲又岂会加害于她！来人！把她拉走！」
萧子清身后的家奴动身，把春兰从地上拉起来拖走。
春兰求饶的声音渐渐远去。
「除去这个寡廉鲜耻的贱人，对萧府上下都是好事。」
赵夫人的目光从春兰身上收回，落到萧子清身上。
「不过……春兰是我的侍女。子清与沚言私下调查，还先行质问春兰，行事上是否欠妥？」
她目光中渗着几分锐光。
萧子清莞尔，银色的步摇在月光下闪烁。
「母亲说得有理，是子清做事欠周全了。可是，此事关乎牵连女儿与沚言的清誉。女儿不能让沚言蒙冤，这才私下查探，为自己与她辨明清白。
若不是闹得这般轰动，女儿亦不会插手。」
赵夫人挑眉，心里轻啧，萧子清言下之意是，若不是她无能管不好手下之人，还令事件发酵，萧子清根本不会插手。
「现在事情解决了，实属好事。」赵夫人一挥衣袖，笑道：「夜已深，我先回府休息了。」
赵夫人离开后，萧子清也一同回府，留下秋向晴陪着华郎，等华府的人前来接他。
如水的月光倾泻大地，温柔的夜风抚过万物，一切如同寻常夜里，唯独地上的那点鲜红，刺痛秋向晴的眼眸。
手腕间的丝带微晃，拉回秋向晴的思绪。
对了，她还欠一个交代。
「你是……沚言，对吧？」
华郎轻声问，纵使在对话中已确认身边人的身份，他仍想听她亲口确认。
「嗯……」
秋向晴颔首，将整件事徐徐道出。
自初见面后，两人便以信书来往。
可是，从自第一封寄出去的信起，春兰便发现了两人的私情。自此，她一直以沚言的身份与华郎会见。除了初见以外，华郎后来见的都是春兰，真正的沚言从没去找华郎。
年轻女孩的声音都相似，何况华郎只是听过一次沚言的声音，自然察觉不出声音上的不同之处。加上，身边的杜成也声称她便是沚言，华郎更不会多作怀疑。
其后沚言的每次寄信，春兰都会先偷偷拆开过目，而每次华郎回信至萧府时，她都必先拆阅。她早就与杜成沟通好，要他送信到萧府时，吩咐小厮把信件先交给她，而不是沚言。
她就像寄生在两人的关係里，隐藏在阴暗处，依靠着华郎对沚言的爱意维生，妄想着有一日能吞噬宿主。
她要的只是那虚假的爱，哪怕不属于她的。
「那天晚上，我准时来了……等了很久都不见你……」
那是沚言的第二次赴约。
可惜，她与她的真心一同沉入湖底了。
华郎抬手，腕间的丝带随之激烈晃动。
「我……那天的上午沚言……啊不……她来找我，说要改时间，我便没去了……」
长长的睫毛如蝶翼般垂下，秋向晴眸底是深沉的寂色，她望向花庭中波光粼粼的湖面，没有回话。
「我们还能以信件来往吗……像以前一般。」
华郎往前一步，心存希望。
秋向晴没有马上回答，只是慢慢解开手腕上的结。
「你还记得第一次见面时我写的诗吗？」
「星桥火树映长天，
银花醉眼魂牵缠。
更残惊觉梦初醒，
一瞬芳华心已圆。」
两人四目相投，异口同声地说出。
秋向晴扬起欣慰，又带着几分苦涩的笑意，温声道：「花开花落有时，有些人、有些事，过去了便不再回来。」
沚言不会回来，秋向晴也不会是她。
秋向晴不想华郎再被欺骗。
「就像烟花一般，刹那美丽，已经足够。午夜梦迴时，想起来，仍能博君一笑，就不枉了。」
不枉沚言的一片真心。
一端的结松开了。
白丝缓缓坠落——
华郎感觉到，却抓不住，只能任由它从指缝溜走。
此时，车轮辗过石地的声音响起，接华郎的人到了。
秋向晴将他引至车前，便放开手。
车轮声再次响起，片刻消散于夜空里。
一直躲藏的夏至鸣此刻才现身。
「第一次见面的诗是什么意思？」
他方才默默听了全程。
秋向晴迈开脚步，边走边道：「沚言第一次与他结识时，恰好遇上了烟花会。她和他一起看，烟花看得如痴如醉，直至打更声响起，她才想起要回府了。
那时她以为，此后再无机会和华郎相见，便作了这首诗，以纪念那个如梦似幻的夜晚。对她而言，拥有那一晚，便已足够。」
——后来的事，谁也想不到。
只是，对沚言而言，若一切停留在那一夜，或许会更好。
两人走在回府的路上，夏至鸣边走边挠脖子，手像安生不下来似的。左挠右挠，不止脖子，连手臂和小腿也没放过，彷彿全身的皮肤都在发痒。
「你怎么了？」秋向晴担忧地问。
「这里蚊子也太毒了吧！我只是蹲了在草丛里一会就被咬得体无完肤！」
夏至鸣满脸烦躁地抱怨，一手在挠着脖子上的蚊包，另一手使劲搓着小腿，隔着布料缓解痕痒。
脖子的皮肤已被他挠得通红，更加有要破皮的迹象。
「你别挠了，要破皮了。」
「很痒啊！」
看着夏至鸣恍如猴子般抓耳挠腮，一个坏点子从秋向晴脑袋闪过。
她嘴角勾起，圆眼弯弯。
「我倒是有个好法子，你先把手拿开。」
若不是夏至鸣的注意力全在抓痒上，他定能察觉秋向晴压根没安好意。
他乖乖将手挪开，秋向晴眸中精光一闪。
她亮出指甲，对准脖子上的蚊包用力一掐，转瞬又是一掐。
夏至鸣察觉并躲开时，为时已晚。
他的蚊包上已多了道十字印。
「喂！你做什么！我可是因为你才被蚊咬的！你还这样对我！」
夏至鸣捂着脖子，大声抗议。
笑意在秋向晴脸上盛开，她掩嘴笑道：「对呀，我没骗你！这可是我的独门秘方！」
见夏至鸣一脸怀疑，她又补充：「我平时也是这样帮自己的。」
「嗤。」秋向晴肩膊抖动，忍不住笑出声来。
愠色攀上夏至鸣的脸庞，他敛起眼眸，挑了挑眉，声音里藏着一丝怒火。
「是吗？那我也来帮你吧！」
话音未落，他便扑向秋向晴。
秋向晴惊呼一声，连忙逃跑，夏至鸣紧随其后。两人在月光下追逐嬉戏，欢乐的笑声在空中盘旋，所有烦恼都隔绝了。
片刻，两人跑得气喘呼呼，在树荫旁停下了。
秋向晴撑着树杆，弯腰喘气，道：「明天……我让凌云送盒青草膏……给你吧。」
「算你有点良心。」
迟疑的温柔只是虚伪的残忍。
坚决的拒绝才是温柔的重生。
作者有话说
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第8章 分手要狠比相恋勇敢