春兰被逐出萧府，送往顺天府的事，不出数日便传遍京城，人人都在好奇箇中缘故，纷纷热议起来，成了城中茶余饭后的热门话题，更有诸多说法被编造出来。
至于先前那些关于萧子清的传言，已无人记得。
一周后，一切回到正轨。皇上准许萧子清入宫，与公主们一同学习。作为她的贴身侍女，秋向晴也跟随在侧。
这天是萧子清第一次入宫上课。课堂刚结束，她便前往凤仪宫，向皇后请安。
宫殿里，白烟袅袅，香炉上的金猊吞云吐雾，龙涎香渗入每寸空气里，似有约无，恰到好处。
皇后唐嫣嬟穿着藏青色的云雀华服，华贵金钗布满发髻，孔雀羽簪点缀一侧。
她坐在正殿中央，手搁在扶手上，身子微微倾后靠着椅背。凤眸微阖，彷彿在养神，但在引扶上来回敲打的精美护甲，揭露了她正在思索的真相。
此时，宫人通传萧子清到了。
闭着的眼睛睁开，指尖的动作亦停下了，她扬起嘴角，让宫人请她们进来。
「子清给姑母请安，姑母万福。」
萧子清福身行礼温声说。
秋向晴在后方跟着行礼。
唐嫣嬟莞尔一笑，「子清不必多礼，坐吧。」
她指了指自己旁边的座位。萧子清起身落座，秋向晴跟在身侧。
「子清，今日上课如何？还习惯吗？」
皇后身边的侍女为萧子清斟茶。
「回姑母，子清虽不熟习宫里规矩，但全凭姑母疼爱，才有这宝贵的学习机会，子清定会好好珍惜。」
唐嫣嬟轻笑，「你这丫头就是太乖了??」
护甲扫过金炉上的狻猊，「知道吗？这个金猊炉在皇城只有数个??」
她的视线漫不经心地瞟向窗外，彷彿看穿了红牆，望向外面的万千宫殿。
「后宫里，就只有永宁宫的太后，和我这里有。」
收回手，她的视线重回萧子清身上，美目稍敛。
「??这里无人可摘你半点不对。」
——因为你是我引荐来的。
这是唐嫣嬟心里的后半句。
虽然她没有说出来，但众人都心知肚明她的意思。
殿里一时寂静，萧子清没有应声。
恰好龙涎香燃尽，侍女揭开香炉添香。
唐嫣嬟端起茶杯，继续和萧子清闲话家常。
将近黄昏，天色渐浓，唐嫣嬟命人送萧子清等人出宫。
行至凤仪宫门时，一个嬷嬷急步走来叫停了他们。
她先向萧子清行礼，其后转向秋向晴，道：「沚言姑娘，皇后有请。」
秋向晴瞳孔张大，脑袋空白，不解唐嫣嬟为何要召见她，她们连话都没说过。
「劳烦萧大小姐在宫门稍等。沚言姑娘这边请。」
嬷嬷抬手指路，秋向晴只能跟上。
秋向晴的眼底一片灰黯，就像放学前忽然被老师叫走的学生，心里忐忑不安又生无可恋，不知接下来会发生什么，只想尽早离开。
嬷嬷不疾不徐地走在路上，甚至都有点慢了。秋向晴不禁在心底嘀咕，皇后娘娘不是赶着见我吗？你怎么还慢条斯理的……
此时，一个面善的人影在余光掠过，吸引了秋向晴的注意。
一个穿着朴素灰装的男人正从偏殿出来。
秋向晴皱起眉头，盯着他，觉得在哪见过他，却想不起。在脑内反复搜索后，片刻，她终于想起来了！
他是东市那个最有名的说书人！
秋向晴好几次去采购时，都瞧见他被层层人群包围，人们都兴致勃勃地听他的故事。
不过，他怎么会在这里出现？
低首沉思着，不知不觉间，秋向晴再度回到正殿。
这次独自踏进装潢华丽显赫的大殿，秋向晴忽觉肩上沉甸甸的。
唐嫣嬟仍旧端坐在正中，眼里却没了方才的温柔。
秋向晴垂眸行礼，「奴婢，参见皇后娘娘。」
静默半刻，唐嫣嬟仍未发话。
秋向晴维持着行礼的姿势，不敢抬头，怕与唐嫣嬟的凤眼对上，只能偷偷往上觑。
戴着护甲的指尖反复打在扶引上，紧接玉手一抬，扬掌拍下。
啪！——扶手颤抖。
凌厉的声音响起，「小小的婢女竟敢操控舆论！该当何罪！」
唐嫣嬟美目微敛，眼含睨色，直矋秋向晴。
秋向晴心头一惊，急忙跪地，双手作揖。
「皇后娘娘息怒。奴婢愚昧，不知做了什么惹得娘娘不快。」
「别在这装模作样！当本宫好糊弄吗？！春兰的事在短短几天便传得满城皆知——是你的手笔吧！为了掩盖你那些乱七八糟的流言！」
秋向晴蹙眉，唐嫣嬟的话很古怪。怎么就一口咬定是她做的？
春兰的事与她无关，她也怀疑是不是有人动了手脚，不然她的事不可能在城中传开得那么快。
而且，为了掩盖她的事？??这不对吧，在春兰此事之前人人都在关注萧子清，没人关心她这个微不足道的婢女啊??
但唐嫣嬟看起来把握十足的样子??除非她能笃定??
秋向晴灵机一触，决定放手一搏——总比什么都不做好！
「皇后娘娘，奴婢实在愚钝，不知娘娘心意，但奴婢看得出娘娘所做一切，都是为了小姐。」
她顿了顿，道：「春兰的传言，是娘娘在背后推波助澜。」
方才从后殿出来的是东市的说书人。秋向晴还记得上次去採购时，他正在说春兰的事。
秋向晴还因为听到熟悉的人名而驻步，但事情已被他改得面目全非，和真相一点都不像。
是唐嫣嬟在背后收买，并授意他说春兰的事吧。
殿内再次陷入寂静，空气绷紧起来，让人喘不过气。
秋向晴惴惴不安，不敢再有动作，只能掀起眼皮偷偷往上觑。
蓦地，一声轻笑声骤现。
皇后登场～
作者有话说
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第9章 你留下来