十月十八，崔澹容堵在了指挥使府门口。身上还披着羊皮斗篷，应是一路自北地驰驿南归，片刻不歇地直接赶来了陆府。
“我要见锦初。”崔澹容向陆彦钧提出了条件。
“卢先生，锦初现在安置在兵马司。你暂时见不到她。”
“陆大人，现在是你有求于我。”崔澹容还是那般沉着：“崔某只有这个小小的要求。如果陆大人都不能满足的话，那这临洮旧案，你可就查不出什么结果了。”
陆彦钧面色不改，冷淡地回复道：“卢先生若是还有他法，也不会在此处威胁陆某了。本就是能合作的事情，卢先生何必非要将话说得这样难听。”
“明日此时，我再来此处。你若是有些什么人，想一并知道旧案的实情，便也都带上吧。”崔澹容嘴角微挑，抬眸凝视着陆彦钧。只片刻，便不屑地移开了。
陆彦钧侧身吩咐陆十七，通知肃王与方知有，明日此时，接锦初去肃王府。
锦初没见过这样豪奢的居所。前头一个时辰，倒像是初进大宅门的乡人，处处透着新鲜。直到陆昭华与陆彦钧前来，众人才在内堂里坐下。
锦初与陆昭华初次见面。锦初惊叹于陆家这粗犷的武将之家，竟能生养出如此玲珑纤巧又清朗锐气的女子。
陆昭华一见锦初，立即认同了晏骁的评价：人群中远比旁人夺目的那个，教人难以移开目光。不单单是这容貌皮囊，而是那眼波气韵里的神魂。
“沈锦初，你与你母亲长得很像。但你，比她多了八分灵气，三分秀丽。”陆昭华一边吹着热茶，一边总结道。
“彦钧的丹青，确实画出五分神骨了。”末了，还调侃了一句陆彦钧。
锦初规矩地行礼：“昭华姑娘与先母是旧识。闻此一言，锦初倒甚是感念。悠悠岁月流转，竟还有故人记得先母模样。”
昭华本是玩笑调侃，却教锦初微微动容。
尴尬之际，崔澹容到了，推着他来的便是孙姨。
“你是崔其弘的儿子？”陆昭华又从座位上弹起，绕着崔澹容转了两圈：“也是男大十八变了。你不记得我了？我在临洮还揍过你。”
崔澹容明显怔了怔，但没有接话。转头朝向在座各位一一行礼。
待众人落座后，先上来叩拜的是孙姨。
“民妇孙允和，原兰州卫仵作孙睿长女。民女手中有一亲笔信，可证肃远公清白，亦可证崔氏雨晴清白。”
孙姨将信件先交到锦初手里，锦初摊开与陆彦钧同看。
允和吾姊亲鉴：
见信如晤。妹身殒在即，关山迢递，求助无路，穷途唯泣叩吾姊。
妹深知施恩不图报，本不敢以旧情相渎。奈何身临绝路、计无所出，只得含羞泣求。昔年妹曾救姊阖家性命，今唯以此微情，泣求垂悯，盼姊携药前来，救我一双孩儿性命，保全吾家血脉。
赤腹沙蠓疫疠缠绵、久治不平，官府为遏疫乱，竟尽戮医患，荼毒无辜。妹携二童奔赴前线，欲求肃远公申冤，途遇北鞑骑兵与大岑细作，惨遭推落沙蠓疫坑。侥幸拼死携二子死里逃生，奈何布政司封锁巷道、禁绝通行，惜药匮无济，叩望吾姊寻药相救。
吾等今栖身兰州卫外土地庙，病至寸步难行。
生死须臾，万望吾姊恻隐援手。姊再造之恩，妹纵九泉长眠、来生轮回，亦永世铭感，结草以报。
临书泣断肝肠，伏惟姊怜。
妹崔雨晴绝笔
定曜十九年七月二十二
“锦初小姐，这是你母亲临死前写给我的求救信。是一个卖菜郎，得了你母亲一支南珠钗，才答应送来的。我那日也不在城中，归家收信，喊了我家男人回来，去到庙里的时候，你母亲已经断气了。我便为你母亲敛了尸。再带着小姐你和卢先生一起去了乡下，按着其弘先生留的方子，先给你们治病。崔老太爷那边得的绝笔信，是在小姐你的衣服里压着的。我便找人送去了开封，给崔老太爷报信。”
“七月二十二，夏日盛暑的时候，我记得当时靖虏卫失守，我与三哥一同退守到了定西。”陆昭华验证了时间一致。
“正是。姑姑觉得姑父不可靠了，在此处只能向肃远公求援。她识得昭华小姐，知晓昭华小姐在靖虏卫，便带着你我二人前去举告。但我们从兰州卫出来，刚进皋兰山就遇到了北鞑的骑兵，那队伍里混着个汉人。那人识得你母亲，猜测应该是你父亲官场上的人。我们出现在此处，便被北鞑兵一道捆了去。他们在皋兰山找了个半掩的石洞，将我们连同沙蠓一起，关在坑洞里。”崔澹容补充道。
“你说的这个坑洞，我有印象。我们打回去的时候，发现了此处。尸碱**的恶臭弥漫了大半山野，巨量的尸蝇，有近两百多具尸首。因为混埋了不少北鞑军兵，当时无法判断是哪边所为，便略过了。”陆昭华回忆道。
“为何还会有北鞑军兵？”锦初有些惊异。
“北鞑向来悍野，时常借着战乱的口子铲除异己，再将罪责都栽在我大岑兵士身上。我记得右翼济农家那个老四，我在战场上都没见过这厮。也说是拜我大岑所赐，险些丢了半条命。净造些是非来煽动军心。”昭华向锦初解释道。
“老四？你说的这次来亲送药材的彻辰？”陆彦钧追问道。
“应当是他。不过我没在战场上见过他。这个老四，按年岁差不多跟你们一般大吧。”昭华抬起一根手指，左右指了指陆彦钧与崔澹容：“这都无关紧要，继续说正事吧。既然如此，你姑姑为何要在七月初举告我父亲坑杀疫民？而后又去找我父亲申冤？”
崔澹容没有作答，反倒是陆彦钧茅塞顿开。
“阿姐，雨晴夫人的文书上写的是边关军兵，并没有指明是肃远军。临洮卫的驻军，亦可以是她口头的边关军兵。”
“正是。我们逃出来以后，意识到不能再往北去了，便只能退往兰州卫。但身上带疫，无法进城，就只能在城外的庙里先躲着。”崔澹容继续说道：“那时候有大量的官兵在四处封锁要道，拦着百姓往前线去举告。领头的便是布政司官吏与临洮卫的屯军。这些军兵不着甲胄，只穿戎衣。此事，孙姨可证明。兰州卫活着经历那场祸事的百姓，亦可证明。”
“当初的陕西布政司参政，是如今的工部尚书苏祺。”方知有立刻反馈：“此案提报上来，坑杀事件是真的，百姓状子是真的，人口名册、暴毙数目，都是真的，导致我们一直忽略了这一环，真是灯下黑啊。”
“卢先生，临洮旧案里，你可曾有关于曲文葛的任何记忆？”肃王提问道。
“没有。但崔某最近整理账册，发现手中有一张单据，或是前头冤狱的起因。”崔澹容从袖口处掏出单据，递交给肃王。
“这是赫洛赤甲尔布：固尔扎，也就是他们的统兵主帅，曾向我购买赤蠓蛇涎毒的交易底据，上头有两个印章，一个是买货章，一个是提货章。骑缝章若能过验，便可交易。”
肃王将交易单给陆彦钧与方知有传阅，下头的提货章赫然便是曲文葛府中抄出的那只雪倪牙。
“是曲……”方知有探问道，“是谁来与你交易此毒的？”
“虫农。携另一半交验字据来的。两种毒虽不同，但都需有懂虫之人临时喂养。”
“那虫农，是回回人，多半是赫洛赤的耳目。”方知有贴在肃王耳边小声说道。
这一铁证坐实曲文葛与敌邦将领有交易往来，购买了崔澹容的赤蠓蛇涎毒。可他买这毒，本是要用在谁身上的？中途又为何换成了赤腹沙蠓疫？——这一层，在场的人都想到了，却谁也没有先开口。
肃王继续提问：“此事有些冒犯，卢先生对先父之事，还记得多少？”
“我七岁起便养在姑母身边，与我父亲只在年节见面。若是要谈及临洮救疫之时，父亲忙于公事，鲜少与我独处。关于我父亲的，或许孙姨还能记得更多些。她母家是兰州卫仵作，帮我父亲一起，处理过疫病相关的事情。”
“昔年先父曾随同其弘先生，一起勘验数十具疫虫致死尸身，由此勘得实情：罹疫尸首亡故一日之内仍具传染性，殁满两日，便不再传疫。此事上报后，便有问询，重症疫民治愈可能几何？若尽数坑杀，是否能更快断绝疫患？其弘先生才愤然写下血书「拒不从坑杀疫民之流」。”
“此事发生在何时？”陆昭华追问道。
“定曜十九年五月十三。临洮众官吏均在场，沈柯大人也在其中。”
“看样子，还是得撬开沈柯的嘴。”肃王下了决心。
当此之际，城南那处院落也迎来了它真正的主人。
那位座上，如今正仓皇地瘫坐在青砖上，十月的阴冷自膝骨起，萦绕周身久久不能散去。
“大人，此事错得实在离谱。一不该绕过主家与左边做生意；二不应自不量力，觉得能将此事压下去。”
闻言，他徐徐躬身，低声附和道：“鹰使，教训得是。”只是垂落的指尖微微收紧，并未心服。
“如今，我们已做了弃卒保车之法，虽有些折损，但并不会伤及筋骨。”刘则跪在后头巧言禀道。
“哦？是本使看低你们了？那几个送上北边的掮客，本使已经送回来了。这会儿应当已经进了兵马司府衙了。”
“这…鹰使。若是将左边的羽翼尽数剪去，恐怕日后不好交代了。”
“你们几人，一直在左右之间心思不定，没有闹出大事，主家还可以睁一只眼闭一只眼。但如今，大人要记得，主家并不是只能选你。但你们，已经没得选了。赫洛赤的梁子，你们已经结下了。”
“鹰使有何指教，不妨明示。”手上的指节拧得已有些发白，墨色的扳指印着一丝寒凉的微光。
“主家仁义，此番会保你二人。此事，亦另寻旁人处置了。你们切勿再多插手。只是眼下这般局面，终究是大人亲手开启，余下风波，还望大人稳稳撑住。”鹰使声色俱厉地威胁。
待鹰使走后，刘则伏地攀爬上前，俯首低声问道：“座上，如今我们就真的不再插手了吗？”
“他说得没错。行有差谬，所幸卒底于成。如今最重要的，是布置后头的局面。赔出去一个赫洛赤固然可惜，但要多少个赫洛赤，才能比上右边这位。他愿意做什么，便做什么吧。扶老夫起来。”
刘则立即撑地起身，随即俯身伸臂，托住那人手肘，将对方搀扶立起。
肃王府内，众人已经基本理清了十四年前的真相。陆彦钧有些心不在焉，站在不远处，紧盯着正在说话的锦初、崔澹容与孙允和三人。
“你平日里住在何处？可有人苛待你？”崔澹容询问道。
“在兵马司的别院。挺好的，就我自己住在那里。”锦初摇头。
“过两日，枭群去接你。”
“大哥哥，不要劫狱。”锦初立即低声制止：“我就在那里等着就好。”
“姑父获罪，你是要受牵连的。”崔澹容继续劝说：“我先送你出京城，随后就与你汇合。”
锦初将头摇成了拨浪鼓：“我不走，我要等着还舅舅和我母亲一个清白。”
她不再与崔澹容争辩，转而去找孙姨问话：“孙姨，我记得母亲的日录里，提到从沙蠓坑出来一共五个人，除去我们家三个，你去土地庙找我们的时候，还有看到别的活人吗？或许他们活下来了也可以作为人证？”
孙姨摇摇头：“我去的时候，只有你和卢先生活着了。”
“那如今便只有我父亲那封手书了。”锦初有些泄气。
“初儿，我刚同你说的，不是商量。”崔澹容伸手去拉锦初的手臂。
“卢先生，我劝你不要轻举妄动。”陆彦钧打断他的话，从背后伸出手，牵住了锦初的另一只手腕。
崔澹容毫不示弱：“陆大人，我本可以带着临洮旧案诸事进坟墓。但今日，我是来替锦初还人情的。此后我二人的事，陆大人少插手的好。”
“卢先生如今在聊的，可是私劫案犯家眷的事，陆某不能不管。”
“那陆大人可以试一试。”
二人较上了劲：“行了。疼，手疼，都放开。”锦初跺着脚，将两人的手都挣脱开。
“我哪也不去。我就在兵马司待着。我要等案子了结，就算是获罪，我也要亲自看幕后黑手的下场。”锦初朝二人呼喊道，倔劲儿上来，十头牛都拉不回去。
崔澹容只能作罢，眉宇间有些气愤，转着轮舆歪到了一边。
锦初半蹲在他身边，如往常一样，抓着他的小臂劝谏道：“大哥哥，我们本来就是清白的。既是清白的，就坦坦荡荡地等朝廷还我们一个公道。不光是为了死去的人，也为了你。我一定要亲眼看看，那个把你害成这样的人，最终沦落的下场。”
崔澹容死死盯着手头捏紧的衣袖，下头是那双早已毫无生气的腿。他的心上像是被浇了一瓢热油，好似连血带肉地烧起来了。但他的理智却提醒他，这里有很多双眼睛盯着自己，他必须克制住双颊的颤动。
于是在片刻的沉寂之后，他抬手示意孙姨：“走吧。”
方知有走到陆彦钧身侧，贴耳密语道：“卢先生倾囊以告，余下的，便只有三件事。其一，工部尚书苏祺与该案关联，以崔雨晴亲笔信及孙允和等人供词为证，即可按司法提审此人。其二：曲文葛与赫洛赤的更多直接交易证据。其三，在大理寺出现过的那封举告书是何人所为，去往了何处，是否留存。”
望着崔澹容远去的背影，陆彦钧却并未觉得轻松。崔澹容不是轻易放手之人。
作者有话说
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第54章 旧惑昭明