此时的王府内，肃王正在翻阅呈报，方知有和崔柏仁坐在右侧，帮着肃王整理卷录。陆彦钧与周勉前后脚进来。
“这鸿胪寺的册子看得本王头疼。彦钧啊，你陆家世代与北边作战，给本王细细捋捋，这北鞑与西番三部之间究竟是怎么关联的。”肃王首先询问。
“北鞑以喀尔喀汗为共主，但汗王实际只辖左翼三万户，他的居所距大岑路途遥远。且他对与我大岑接壤的右翼三万户并无统治实权，此处以北鞑副汗右翼济农为尊，终年与我朝为战的，便是他了。”
“北鞑与西番三部在法理上并无统属关系，其领地分界线大致为贺兰山、靖虏卫至固原一线。但游牧族裔，迁徙回溯，争夺牧场与人口的摩擦经年发生。”
“那西番三部之间呢？也不是铁板一块吧。”方知有对边事知之甚少，尤为好奇。
“当然，西番三部为勒兔部，赫洛赤与兀剌部。其实他们都是右翼历代分支形成的子弟部众，右翼济农虽无法直接号令他们，但多少有些薄面，他们也天然从属于右翼体系。这才促成了十四年前那次，二十万大军四路压境的情形。”
“这三部里，赫洛赤激进好战，常年觊觎我朝的洮岷茶马通道，每次西番进攻，多是赫洛赤带头。兀剌部是西番兵力最强的一支，他们唯利是图，但凡能获得人口或者牧场的勾当，都是愿意参与的。勒兔部则是最善于趋炎附势、斡旋求好处的一支。通常也最摇摆。”
“如今右翼济农也年迈了。下头余了四个儿子，与三部搅在一起，各拥势力，听说也是闹得沸反盈天的。否则陇山那场战事，只怕会拖得更久。”肃王调侃道。
“鸿胪寺的文卷上怎么写是五个儿子？”方知有惊讶道。
“原本五个。第三子索克木，死在十四年前的大战里了，被我三叔陆泰将军斩首于阵前。”陆彦钧颇有些自豪。“右翼济农的正妃，是喀尔喀汗的亲女儿，生了三个儿子，长子博迪，阴鸷狠戾，赫洛赤早早地就投靠了此人，此外便是第三子索克木，和第五子乌斯。次子诺海，土默特王妃所出，擅长领兵打仗，近年来与我靖朔军对阵的，主要也是他。四子彻辰，此人的消息最少。只知是有回回血脉的侧妃所生，有母族的关联，兀剌部与他关系颇近。”
“这个老四，要不是个残废，博迪定是最要忌惮他的。现在反倒要多倚仗他了。”肃王丢了手中的文册，往后躺到椅背上。
“何出此言？论长幼礼法，也轮不到他吧？”崔柏仁不解。
“右翼三万户，对应的就是这三位王妃的母家势力。三家各有千秋，可谓势力相当。但往外看，西番兀剌部的战力，可是赫洛赤加上勒兔部都比不了的。再往西北，西域诸国可就只认回回了。人口，战力，商贸，这位台吉可谓应有尽有。”陆彦钧笑言道。
“未来的副汗，多半还是长子博迪。如果赫洛赤是为博迪办事的。这沙蠓疫及太子之事，便要想得更深远些了。”肃王收敛了笑容。“若是右翼储汗，借用他部之手，勾连我国内奸，戕害我朝储君。这边境上，就要大开杀戒了。”
肃王感慨完，众人都看向了陆彦钧。
他倒是面色平静地环视了一圈，转头询问周勉：“曲文葛与赫洛赤的事查的如何了？”
“曲文葛的府内私账上有一笔常年支出，管家招认是一直供养着几个闲散食客。说是他家中老母亲喜好野味，这些食客便是常年往返京边两地，做些专项采买。这几个闲散食客近五年频繁往返于临夏，榆林，大同，宣府等地。”说到此处，周勉不禁笑了出来。“我本当曲大人是至孝笃亲之人，但府中每月给老母的例钱，倒不如给小妾的打赏多。便才怀疑这几人应是养在身边的消息掮客。”
“可还抓得到？”陆彦钧追问道。
“这几人集中在九月初那几日离开了京城，临走前还支走了大量的路钱。我已经按管家描述做了画像，发下海捕文书了。”周勉解释道。
“出了京一月余，此时再追，无异于大海捞针了。”陆彦钧摇了摇头。
“说不定山穷水复疑无路，柳暗花明又一村呢。”周勉狡黠一笑。“此外，在曲文葛的家中密室，查出了几个样式奇特的印信，猜测应当与北面有关。”
话间方知有端着一个木托盘，上面放着三只看不出是信物还是印信的挂件。一只蜜黄色的兽牙印章，一枚前端是木哨子，尾端是个奇怪图形的刻章，另一枚是一颗类似玻璃珠的东西。
陆彦钧端详着三样，觉得中间这只，形制有些熟悉，但又想不起来在哪里见过。随即目光转到那只兽牙印章上。
“这只兽牙，我请善识鸟兽的猎户看过，也经由了存仁堂的边医佐证，又请了我祖父亲验，这应是西番独有的昆仑雪猊的牙齿。西番贵族视雪猊为神明护法，猎取极难，这雪猊牙是没有争议的、西番贵族之间的名贵信物。”崔柏仁解释道。
“我有一事，也要与你捋清楚。”陆彦钧伸手拉住崔柏仁的胳膊，将他按着坐了下来。“崔家那改籍的圣旨，听雀儿说，是答应藏匿密宗才换来的？”
“胡说八道。你当我们崔家是什么人家。”崔柏仁恨铁不成钢。“这除医籍的旨意，是两军停战后，定曜二十年十一月，才到我家的。确实与我大伯父死在救灾任上有关，但主要表彰的是我阖族勉力救灾的功绩，这才除了医役。尤其是我祖父与我父亲，自定曜十九年八月亲往前线治疫，直到定曜二十年八月平疫才回来的。”
“那你祖父将这些密宗藏起来作甚？”
“为了锦初。”崔柏仁甩了他一个白眼。“不抓着沈柯的把柄，怎么把锦初留在身边养？若是那时就将她送回沈家，现在的坟头草怕都有丈余了。”
“嗯，元敬兄担心了好几日，累及良眷。现在就只需要将锦初小姐摘出来就好了。”方知有解释道。
“元敬兄，在大牢里，沈柯除了提及曲文葛与赫洛赤，可还有说什么别的？”周勉趁机接在方知有后头提问。
“不曾。嘴紧的很。”陆彦钧摇头。
周勉松了一口气般地哦了一声，随即说道：“那我便再去细查曲文葛，看看能否查到书信实证，人证一类的。”
“周勉啊，此番查验收获颇丰。本王甚慰，你且继续，查到什么速速来报本王。”肃王十分满意。
周勉一副受宠若惊的模样，愣在原地挠了挠头，又看了肃王笑了一下，给众人作礼后，说着自己定会竭尽全力，便退出去了。
方知有看着周勉远去的背影，略微皱眉，眼睛眯了起来。
“之恒，怎么了？”陆彦钧询问道。
“恺瑜近来有些奇怪。以往来王爷府上，都恨不得多待一会儿。近来反倒是，来也匆匆，去也匆匆。这朱懋的事都还没聊呢。”方知有若有所思。
“他近来事多，总不比闲的时候。”崔柏仁替他开解道。“如今我变成最闲的一个了，只能帮你们打打下手。咱还是先说说朱懋吧。”
“朱懋这侧，看押前我先将他三族内都查了个遍，确实发现了不少消息。抓捕后，这厮也不是什么硬骨头，元敬兄帮着审了三日，便也什么都招了。我按案件先后，都捋了捋。”方知有拿出几沓手札，放在三人面前。
“其与曲文葛的交往，可追溯到三十年前。二人为同窗好友，后来走的路子不同，便显得没了交往。但私底下互相馈赠的奇珍异宝，已经远超二人的俸禄，尤其含有大量的西域珍宝。朱懋也油滑的很，他自家清贫，收受的财宝都散在了三族里。曲文葛或许是一直通过朱懋在销赃。”
“十四年前的临洮案，栽赃手段明显。先说昭华姑娘提到的靖虏卫失守一事。定曜十九年，靖虏卫三失三得。当年一月失，三月得，靖虏卫开始起疫。第二次便是六月二十九失，九月得；第三次是十二月失，次年二月得。首次和第三次的军情飞报都无问题。唯独第二次，我比对了都察院的记录，六月二十九失守靖虏卫的消息，是在雨晴夫人的那封写于七月初二的陈情告案之后，才呈递圣上的。其心昭著啊。”
“而后，陆峥将军太过持正，经由都司递京的这份冤情陈案，竟只走了常递。当时军情灾情紧急，飞塘与火牌飞报都递交不及，这常递本就容易积压，再加恶意扣押，这封冤情陈案便不达天听了。经由曲文葛这位陕西巡抚递交的，应当已被销毁了，都察院无任何记录。”
“所以，都司那份陈状，现在何处？”陆彦钧侧目看向方知有。方知有软声笑了一下，没有回答。
肃王拉了拉陆彦钧的胳膊：“晚些我与你说。”
见状，方知有继续聊手头的卷宗：“这朱懋还牵扯两件事情，一件是定曜三十一年陇山之战，他与被陆侯爷斩首的固原总兵魏晋也有来往，仍是些扣留军情，延缓迟滞，将功做成过，过推成平的勾当。得了不少金银财宝。另一件是军马案上，朱懋女儿的聘礼单上有一份厚礼，经查实为罪臣王栗昔年所赠。朱懋交代，他只是帮王栗递消息，去向是北面。”
“论及此处，我还想起崔家老夫人提到一事，倒是让我有些联想。”陆彦钧眼底划过一丝微光。“沈柯想遮掩的人，可能是刘则。”
“你详细说说。”肃王来了兴致。
“那日崔老夫人是以手中握着的，一封刘则写给北鞑贸易官鄂尔拜的旧信为由，撬开了沈柯的嘴。北鞑与我朝几十年战战和和，他为官多年，又营边事，有几个老朋友，能在战时援手，救助亲女，不算过火。即便是御史弹劾，十几年的旧事也难翻起大浪。但沈柯却对此事讳莫如深。”
“兴许是他担忧丧期再娶的事情败露？影响官声？”方知有提道。
“不是。他们还故意将沈锦安兄妹的生辰从六月挪到了十月，这并不能遮掩丧期再娶之事，只能隐瞒出生细节。再看沈柯的表现，我认为他们是在极力掩饰，刘则与北鞑的关联。”陆彦钧讲出了自己的推论。“沈柯惧怕我继续查刘则，才抛出了赫洛赤。”
“总宪都察院这边，在曲文葛之上的，左中丞刘则，右中丞张渊，甚至文臣之首的那位御史大夫朱蕴嵩，周勉都查了一轮，之前我们也一起看过了，与此事并无关联啊。”崔柏仁从满桌的文卷里，拿出了周勉此前做好的呈报。
“子先，我并不是质疑周勉。我在想这个关联是否一定在太子案，或者虫疫上。沈柯对崔家祖母的惧怕是持续了十四年的。所以这个结论应当是：任何时候，都不能让旁人知晓刘则与北鞑之间有关系。结合这位是鄂尔拜三年前接任管理茶马互市的，我其实，想到了同样在三年前开始运作的军马案。马匹到了边境之后的去向…”陆彦钧还在细致推演，却被肃王扔出的纸团打断。
“累吗？我说累不累？你陆家的冤屈还管不管？沈家的女儿，还要不要？太子的事，还结不结？”肃王又朝他扔了个纸团。“先把眼前的做完吧。刘则的事，军马的事，先按下不表。”
肃王表了态，几人也不好继续深究。肃王将二人遣走，将陆彦钧独自留了下来。
“陆峥将军那封亲笔陈情书，你得回五军都督府里找。”肃王走近他身侧说道。“一门三帅九将，忌惮的可不仅是文官啊，彦钧。方知有能替你查到此处，称得上以命相搏了。”
“多谢肃王提点，此事，我去办。”陆彦钧致礼示谢。
“这些日忙乱，本王都没功夫与你单独说两句。”肃王踱步到陆彦钧另一侧，“太子案也好，临洮旧案也罢，比军马案时，本王觉得为人掣肘，困于罗网的感受，只增不减。”
“下官也有此感。曲文葛也好，赫洛赤也罢，像是对手给出的答案。”陆彦钧嘴角轻挑，“查的很顺，但不得深究。”
肃王点点头，拍了拍他的肩膀：“关乎国祚。比起现在就将你们这些人赔进去，本王宁可先不深究到底。利弊相生，否极泰来，你可明白？”
“彦钧明白。殿下放心，此案上，彦钧只求两件事。肃远公申冤，锦初无事。”
肃王与他只对视了一眼，便放心的让他先去了。
陆彦钧往外走了两步，又停了下来，朝肃王问道。“下官还有一个问题，是关于那位彻辰台吉的，他是个什么样的残废？下官望能补上这一直缺失的敌情。”
“孟太医说的，说是看着文弱，不能行路。马背上立身的家族，必是承不了大统的。”
陆彦钧点点头，与肃王再寒暄了几句便告辞了。
走出肃王府大门，已近晚晌。方知有还等下在门口。
“元敬兄，刘则大人的事，虽然暂时没有直接证据指向他与此案的关联性。但我还是想密查一下，哪怕为那军马案，也是值得的。”
“也对，你在总宪都察院里，查起来会更方便些。不过之恒，此事一定要小心秘密行事。对付老狐狸，可不能是寻常手段。”陆彦钧担心他的安危。
“放心吧元敬兄，我有分寸，如有眉目，我定随时找你。查刘则之事，天知地知，你知我知。”说完他轻轻与陆彦钧碰拳，又毛茸茸地笑开了。
陆彦钧眼有动容，此生得友如此，夫复何求。
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第52章 蛛丝寻绎