一大清早，香柳就被院子里吵吵嚷嚷着声音弄醒了，是大强回来了，香柳想出去看看，但闺女的哭声把她叫了回来，香柳慈爱的看了小姑娘一眼说道：“还是先把你这个小家伙喂饱吧。”
香柳喂孩子的空档正是刘婆子母子表演的高光时刻，只见刘婆子和刘二强争先恐后的扑在刘大强的尸体上，哭的震耳欲聋，几乎昏死过去，围观的邻居见状，无不感叹这一家人感情深厚，令人感动，纷纷上前七手八脚的将二人扶起来安慰道：“还请老嫂子和大侄子节哀顺变，你们如此哀痛，这大强走的也不踏实啊。”还有人问道：“香柳呢，怎么不见她。”刘婆子假惺惺的说道：“别找她了，她刚生完孩子，又成了寡妇，心中难过，难免想多休息休息。”有那好事的邻居说道：“就算是这样，这丈夫的尸身归家，总要出来送上一送，老嫂子，我看你平时骂得对，不是我说，你这媳妇娶的真是不咋地，”刘婆子擦了擦眼泪说道：“老嫂子快别说了，我平时脾气虽不好，却不是那等恶婆婆，都这时候了，我也愿意多体谅体谅我那媳妇。”邻居们纷纷感叹刘婆子真是个慈爱的长辈。
在人们的议论纷纷中，香柳从屋子里出现了，只见她身着一身麻衣，头戴孝帽，怀里还抱着一个可人的小闺女，缓缓地跪到大强的尸体前，她先从上到下的打量了一下，见尸体除了头上的伤口外，脸上还手上还有一些擦伤，其他地方都算齐整，身上的衣服也是新换过的，看上去还算体面，香柳叹了一口气说道：“你放心大强，我定将咱们的闺女好生养大，你在下面也可安心。”
听着香柳平静的说完，周围邻居有些失望，没有想象中的披头散发，也没有想象中的大哭大叫，香柳表现的就像刘大强只是要出一趟远门而已的样子。邻居们的悲悯、劝慰全部都失去了发挥的空间，就有人忍不住的指责道：“香柳你可真是冷血，丈夫死了居然这样无动于衷，你看看你婆婆和你小叔子，果然媳妇都是外人，怎么都跟婆家过不成一条心。”“就是，你看她，连个眼泪都不掉，没准心里还暗暗高兴呢，”“就是，这男人一死可不是有机会再攀别的高枝吗，”“哎呦，你们可真看得起她，一个带着拖油瓶的寡妇，还能找什么好的，也就那游手好闲的老光棍愿意要她。”说到这，人群里甚至发出了星星点点的笑声。
上辈子的香柳听了周围人指责的话，简直羞愤欲死，再加上刘婆子的咒骂和刘二强贬低，香柳几乎失去了反抗的能力，而这一次不同，香柳抬起头，恶狠狠的朝着周围看热闹的邻居看去，她要记住这里的每一张脸，享受过的善意要报答，遭受过的恶意也一定不能随意放过。
感受到香柳目光里的寒意，周围人纷纷闭上了嘴不敢再做声，见香柳如此，刘婆子骂道：“你这是狠给谁看呢，没用的东西，你去大强灵前好好跪着，一会上礼的人来了还要磕头。”
香柳抱着孩子默默地起身，心里暗想：“我的确是没用的东西，但那是上辈子的事了，我这辈子一定会成为有用的人，来报上辈子的仇。”
徐鹏一进徐家巷，老远就听见了刘婆子的哭喊声，刘二强此刻正没精打采的跪在火盆前给刘大强烧纸，灵前一个脸色苍白的年轻妇人正被人扶着跪在灵前，看上去摇摇欲坠有些可怜，好在膝盖下面还垫了两个垫子，才让她不至于摔倒在地上。
徐鹏走到灵前拜了拜，给刘大强上了一炷香，又烧了几张纸，这才来到刘婆子跟前说道：“大娘，我是府里的管家徐鹏，我奉二老爷的吩咐来送送大强，这五两银子是二老爷赏下来给大强办丧事用的，你老收好了。”刘婆子听到有银子，忙从地下站起来，握住徐鹏的手说道：“徐管家，你费心了，真是多亏了你啊，俺家大强太惨了，年纪轻轻就去了，留下这一家子，老的老，小的小，俺三十多岁就开始守寡，辛辛苦苦的把他们兄弟养大，好不容易等到俺大强有了差事，娶上了媳妇......俺的大强啊。”眼看着刘婆子又要开始喋喋不休，徐鹏听得头疼，赶紧制止，“二老爷还吩咐我给香柳带句话，”刘婆子惊讶地看着不远处跪着的香柳，“二老爷还知道大强媳妇呢？”徐鹏怕刘婆子误会，赶紧摆摆手解释道，“二老爷并不认识香柳，只不过看在大强尽忠办事的份上，又听说香柳昨日刚产下孩子，内心动了恻隐之心，吩咐我安抚一二。”
徐鹏往前走了两步便来到了那灵前跪着的年轻妇人面前，只见眼前的跪在垫子上的妇人双目含泪，眼睑微圆，樱桃小嘴，组合在一张鹅蛋脸上倒是恰到好处的协调，那似滴未滴的眼泪，竟让她有了几分楚楚动人。再加上刚刚生产完正在哺乳期，身材有些微胖，显得衣服有些紧了，撑得胸口呼之欲出，此人正是香柳，将孩子送到西屋托付给裴娘子帮忙看一会后，香柳便一直在灵前跪到现在。
徐鹏赶紧偏了偏头不敢再细看，暗暗心想：“怪倒人人说女要俏一身孝，这刘大强还真是有福之人，可惜这一去，倒叫这俊俏媳妇守空房了。”不敢再深想，徐鹏赶紧掏出银子，对着香柳说：“你可是大强媳妇？我奉府中二老爷的令前来，二老爷体恤你家孩刚出生就没了爹爹，特命我把这十两银子交给你，你好生将孩子抚养长大。”徐鹏说完顿了顿又说：“我媳妇如意一直惦记着和你一同出嫁的缘分，听闻你的遭遇十分同情，她即将临盆不方便出门，特意托我给你捎来五两银子，你拿着吧。”
上辈子的香柳听到徐鹏说完，只默默地磕了个头，便由着那徐鹏去了。可这辈子的香柳既决定要找活路，便暗想哪怕是只留个简单的印象，徐鹏这里也不能简单的放过了。于是香柳磕了个头后便问道：“如意可好？可是快生了？”徐鹏点点头说道：“如意很好，产期就在下个月。”香柳点点头说道：“烦请徐管家替我跟如意姐姐问好，就说香柳心中十分感激，等如意姐姐的孩儿平安降生后，我必日夜为姐姐一家祈福。”徐鹏点点头说：“你的心意我必会传达给如意，你自身好生珍重，勿要哀伤太过。”和香柳互行一礼后徐鹏告辞。
香柳把银子装好后，孩子正好哭叫了起来，香柳起身进屋去给孩子喂奶。和上辈子一样，孩子刚吃上止了哭，刘婆子就掀了帘子进来：“银子呢？”刘婆子问香柳，香柳此刻抱着孩子，没有抬头，轻轻说道：“收起来了，”刘婆子说道：“给我，”香柳只淡淡的说道：“求婆婆给我们娘俩一条活路，我愿意在家里伺候婆婆。”刘婆子上来就要抢，也不管香柳怀里是不是还抱着孩子，香柳抱着孩子躲来躲去，一不小心坐到了地上，眼看就要躲不过，只好冲着刘婆子大喊：“那是府里给我们娘俩的，是让我用来养孩子的，我不能给你”，眼看着平时温顺懦弱的香柳此刻居然敢拒绝自己，刘婆子怒不可遏，一巴掌打过去，指着香柳的鼻子骂道：“你个丧门星，败家妇，那是我儿子用命换来的，万一你拿去养汉子，可惜了我儿子的一条命，”香柳冷哼一声抬头看了一眼刘婆子说道：“你说话不用这么难听，我现在只想把怜姐好好养大，我不会再嫁的，等过几天我身体养好些了，就还去府里当差便是了，我也会替大强孝顺您的。”刘婆子被香柳用话顶了回来，也不管她是不是在喂孩子，一把薅住了她的衣领子，骂道：“你个黑了心的小娼妇，我管你去干什么，你去死都与我无关，你们娘俩克死了我儿子，做下了恶，到了阴曹地府阎王爷也要找你们算账。”香柳正在喂奶，不防这老太婆这么恶毒，居然连自己孙女的安危都不管不顾，香柳被扯了个趔趄，怀里的孩子差点掉在地上，她顺势跪坐在了地上，护住孩子的头。
正在拉扯间，一个身材微胖，红光满面的妇人提着十个鸡蛋和一包红糖走了进来，香柳抬头一看是孙大娘，香柳心中暗喜：“这辈子竟提前来了，”上辈子的孙大娘可是在银子被抢走之后才到的，所以香柳除了跟她哭诉银子被抢走和娘儿俩被婆婆苛待外，并没有什么好说的，面对这样的香柳，孙大娘抱着她哭了一场后就走了。
可这次不一样了。
看见孙大娘进来，香柳瞬间大声哭喊到：“这是府里给我的银子，我是不会给你的，孙管事，徐鹏代表府里和如意给我送来了十五两银子，是点名要给我的，我婆婆非要抢了去，这让我们娘儿俩以后可怎么活啊。”
孙大娘上前赶紧把刘婆子和香柳拉开，指着刘婆子骂道：“你个老寡妇迷了心窍不成，主子跟前过过眼的银子，你也敢抢？你不怕我起二太太面前告你的状？”见孙大娘如此说，刘婆子只好偃旗息鼓，愤恨地看了香柳娘俩一样，转身回了东屋。
孙大娘把孩子抱到炕上，把香柳也扶了起来，叹了口气说道：“之前你到了年岁主家把你配给了刘大强，虽说你婆婆出了名的难缠，但至少大强能干也知道疼人，我倒觉得女人总有这么一遭，日子能过得去也就行了。可是真是天有不测风云，大强这一走，留下你们娘俩，这可怎么活。”香柳跪下求道：“请孙管事救我。”孙大娘惊到：“我？我如何救得你，我虽说是厨房的管事，也不过是一个寡妇。”香柳扶着孙大娘的膝盖求道：“请孙管事将我从刘家带出去，大强既死，我偷听到我那婆婆和小叔子要将我们娘儿俩饿死，把尸体.......”香柳此时几乎哭的要背过气去，孙大娘轻抚她的后背，香柳抽噎的说道：“把那尸体去配阴婚。”
孙大娘大骇：“你说的可是真的？”香柳说道：“我发誓，如有半句假话，便叫我活生生饿死。”见孙大娘动容，香柳接着说道：“孙管事如果愿意，我愿认孙管事为娘，我若想走脱，刚得的那十五两银子必保不住，但女儿承诺，若娘肯救我，我以后当差得的月例银子和赏赐都会分娘一半，娘早点攒够了钱，也好早去找我那嫁到外地的姐姐团聚。”
不知是香柳的哭诉激起了孙大娘的怜惜，还是对那一半的月例银子上了心，孙大娘扶起香柳说道，“虽说你从下买进来不知道爹娘是谁，但是我把你从小看大，你贴心懂事，个小小的时候就知道踩着凳子帮我，我早把你当我闺女疼。你既肯认我，以后我就是你娘，她刘婆子再泼辣，也不过是府里一个最下等的仆妇，我今日必把你和孩子平安的从刘家带走。”说着孙大娘拍了拍香柳的手说道：“你现在收拾东西把孩子带上去我家，我去找她刘婆子理论。”香柳抱着孙大娘的胳膊贴了贴，说道：“以后我香柳也是有娘的人了，娘，我这就收拾东西随你走。”孙大娘摸了摸香柳的头，又看了看襁褓中睡着的孩子，“你收拾完了先抱着孩子去院子里等我，千万要穿的厚实点，虽然现在天气暖和，但是你和孩子还是尽量不要着风，不然老了你要受罪的。”香柳点点头，开始收拾了起来。
孙大娘想了想便转身来到院子里大喊了起来：“这烂了心的贼妇人，心肝都被狗吃了，我们香柳刚生下孩子两天，就被她欺负的小命都要没有了。”孙大娘一边大哭，一边拿个石头在门上敲，不一会，刘家门口就聚集了一众看热闹的邻居。刘婆子此时正和刘二强吃饭吃的正香，听了动静，赶忙跑出来，孙大娘指着他们母子骂道：“看看这两个黑心肝的烂货，吃的满脸是油，我呸，你们俩吃了我香柳的血汗，肠穿肚烂。”
刘婆子气的直哆嗦，指着孙大娘就骂：“你算是哪个牌面上的人，敢来管我家的事，她香柳既是我刘家的媳妇就得受我的摆弄，也轮的着你这个老妇在这饶舌。”孙大娘拍着大腿说道：“香柳是我从小看大的，我早就把她当成我亲闺女，现下她已认了我当娘，我们娘俩有了名分，我自然得为香柳出头。”“我呸，你也配，你也得问问我们刘家认不认你这便宜亲家。”刘婆子转身就要进屋，孙大娘上来一把拽住了她的后驳领，一口啐到了她脸上，“不管你认不认，今天我要把香柳和孩子带走，免得月子还没坐完，小命都要丢了。”刘二强听到这话，上前搡了一把孙大娘，把自己老娘给解救了出来：“你想带走香柳她俩不可能，我大哥没了，香柳就得在我家守寡。”孙大娘一下子后退了几步没站住，坐到了地上，她哭喊了起来：“大家伙都来看看，他刘二强打人了啊，他打的可是府里的管事，他这是没把主家放在眼里啊。”
香柳此时也收拾好了东西从屋里出来了，还没忘了拎着孙大娘带来的鸡蛋和红糖，就连剩下的几个馒头也揣在怀里，看到孙大娘浑身是土的坐在地上，赶紧跑过去把孙大娘扶了起来问道：“娘，你没事吧，”孙大娘拍了拍香柳的手安慰道，“我没事，你东西都收拾好了吗？”香柳点点头：“都收拾好了，娘咱们走吧，”孙大娘接过香柳手上的东西，转身要和香柳走出大门。这时刘婆子出声了：“香柳，你这样就走了对得起死去的大强吗？”香柳回过头，冷静地说：“我和大强夫妻一场，他早逝，我本应留在这替他侍奉婆婆照顾小叔，但是自我生产之日起，我连一碗热粥都没有喝上，我再在这里，恐怕不光光是我自己，就连大强唯一的骨肉也保不住了。幸好我娘心疼我，愿意把我和孩子接到家里照顾。府里给了我十两的抚恤银子，再加上如意给的五两，一共是十五两银子，这些银子我愿意都留下来换取自由之身，就当我替大强孝顺婆婆了，以后咱们两家就两清了。”刘婆子收下银子指着香柳说道：“你今天出了这个家门以后是死是活都跟我们刘家没关系了，就当我家大强没有你这个媳妇，你这个闺女我们刘家也不会认。”见此情景，孙大娘大声说道：“还请周围邻居做个见证，以后我闺女香柳和刘家再无任何关系，以后刘家也不得干涉香柳再嫁和孩子的任何事情。”看过这一场大戏，周围人纷纷感叹没白来，忙不迭的打了包票：“我等皆愿意见证此事。”香柳跪在地上给刘婆子磕了个头，转身跟着孙大娘出了大门，头也不回地走了。