嚎了大半天，刘二强实在是口干舌燥、头晕眼花，他见街坊邻居也散的差不多了，便扶着那刘婆子往东屋去了。扶着老娘坐到炕上，刘二强抱起水壶咕咚咕咚地灌了几大口，直到流的满胸脯都是水，这才放下水壶，用油光锃亮的袖子抹了抹嘴说道：“娘，我大哥可咋办啊，”刘婆子叹了一口气，“还能咋办，王家小子回府里报信去了，总得先把尸体拉回来入土为安，剩下的就看府上 是个什么说法吧。”
刘二强眼珠子滴溜溜转了几个个，跟他娘说道：“娘，这府里肯定得给我大哥一笔抚恤金，你可千万自己拿着，别落到香柳手里，她这么年轻，肯定给我哥守不住。”接着又说：“前几年胡同西头那个赵家老三也是当差途中出了意外，府上可是给了二十两银子的抚恤金，还额外添了五两银子的安葬费，老赵家拿着银子风风光光的把丧事给办了，还剩下不少。咱们一家在府里这么多年，我哥拿的，怎么也不能比他老赵家少。”刘婆子摇摇头说：“那老赵家签的可是活契，赵家还算是良民，为了他家不闹事，府里的银子也不能给少了。咱们家可是这府里的家生子，一家子身契都在主子手里攥着，生死也全凭主家的心意，给了算是主家仁德，不给也没甚好说的。”刘婆子叹了口气说：“再说这香柳生个儿子也就罢了，还算是有盼头，这生了个闺女，你哥岂不是绝后了。”
刘二强气愤的拍了拍炕沿，“那我哥就这么白死了吗？那可是我亲大哥，再说那两个赔钱货，混吃等死的还得娘伺候，等我大哥丧事办完，把她俩轰出去得了。”接着刘二强笑眯眯地搂上了刘婆子的肩膀，“抚恤金给娘养老用，等我娶了媳妇，娘还愁没孙子吗？到时候过继一个到我大哥名下，我大哥在这地下也能享受住香火，其不两全其美？以后咱们娘俩相依为命，我好好当差，让娘享福。”
听着二儿子的甜言蜜语，刘婆子十分欣慰，虽说大儿子没了，但更招人疼的小儿子还在，刘婆子用手蹭了蹭刘二强的脸：“我的儿，幸好娘还有你，娘以后就指着你过日子了，等你要来你大哥的抚恤金，娘给你说一房好媳妇，再生几个大胖孙子，咱们一家好好过日子。”刘婆子又有些不忍，“那香柳娘俩怎么办？要是真轰出去还不让左邻右舍的戳脊梁骨，”刘二强轻蔑的说：“不过生了个丫头片子，有什么了不起的，就算现在轰不走，等我娶上了媳妇，就在府里给她找一个老光棍，咱们还能再收一笔彩礼钱，孩子就留在咱家养着，等到大点就送到府里当差，这样也算给她们娘俩找到了归宿，任谁也挑不出咱娘俩的毛病来。”刘婆子深深觉得二儿子想的十分周全，更加依赖他，“我的儿，娘都听你的。”
眼看着老娘被搞定了，刘二强仿佛看见了金光灿灿的银子在跟他招手，他匆匆跟刘婆子打了一声招呼，便兴冲冲地来到了徐侍郎府，决定先去打听打听消息。
刚到门口，就碰见了管家徐鹏，刘二强暗想：“这个徐鹏还真是相貌堂堂、身姿体拔，三十岁就混上了大管家，这长相估计加分不少，我呸，老子早晚找人把他弄下来。”
虽内心不忿，见着徐鹏过来，刘二强还是打叠起满脸的笑容打起了招呼，“徐管家一向安好，”刘二强朝徐鹏拱了拱手，“小的想跟您打听打听府里对我哥那个事是个什么章程，我哥就是外院的刘大强，我叫刘二强，”
徐鹏正纳闷眼前这人瞅着面生，听了他的自我介绍，徐鹏才恍然大悟道，“原来是二强兄弟啊，你哥的事我已经听说了，现下已派了人手预备将尸体拉回，等拉回了直接送到你家里，你们就可以办丧事了，但是丧事不可铺张，毕竟主人家还是要忌讳的。”
徐鹏说完，就要绕过刘二强接着往外走，刘二强涎着脸追了上去，求道：“请徐大管家恕罪，小弟今日来是为了抚恤金一事，我大哥今日刚死，家中嫂嫂就产下了一名女婴，现下娘儿俩在屋里正哭的喘不上来气呢，再加上我家老母年岁也大了，守寡多年，眼见着要熬出了头，我大哥这一走真是难上加难啊，还请徐管家可怜可怜咱们家孤儿寡母，放放手，给咱家一条生路啊。”
早先虽未见过刘二强，但徐鹏早就听过他混蛋的名声，今日一见，更是确认他就是个无赖，不愿与他多歪缠，便说道：“二强兄弟，你也知道，你们一家都是咱们府里签了死契的奴仆，卖身到主人家本就是生死交付于主人，刘大强幸亏是因办差才死的，假设他要是因为跟人打架斗殴而死，你别说抚恤金没得谈，府里还要反过来追究你们一家的责任呢，让开，”徐鹏随即拂袖而去。
刘二强在徐鹏这没讨到便宜，冲着他的背影“呸”了一声，“有什么了不起，不知道在哪卖沟子的憨批。老子有的是办法。”心里这么想着虽然解气，但是终究是一分没要到，刘二强懒得回家听老娘唠叨，索性直接去了酒馆喝酒。
这做买卖原没有店家嫌弃客人的道理，可这酒馆里的伙计看见刘二强来了，朝着掌柜的使了使眼色，掌柜的探头一看，见是刘二强，便无奈地摇了摇头。无他，只因这刘二强平时兜里没什么钱，却楞要充作那大头鬼，一坐坐一天不说，喝多了还总要寻些事端。
伙计照往常的样子给刘二强上了一壶酒并一碟子花生米，上完酒躲地远远地，免得他一会喝多了又要找事。可这次不知怎的，伙计不过取个东西的功夫，刘二强就不见人影了。伙计等了好半天才敢过去，掂起酒壶晃了两晃，几乎还是满的，伙计边抄桌子边嘟囔：“真是活见鬼。”
刘二强之所以跑的如此快，是因为他无意中听到了隔壁桌的对话，这让他想到了一个发财的门道，因此他迫不及待地要回家和老娘一起“共谋大事”。
香柳此时刚将裴大娘买回来的馒头藏到柜子里，一起身就见刘二强一阵风似的冲进院子进了东屋，知道那刘二强必定是有事要和刘婆子密谋，“没准上辈子就是刘二强出的坏主意，要把我们娘俩给生生饿死，”香柳暗想，她决定悄悄的去门口打探打探这母子二人究竟打的什么主意。
将孩子往炕里面使劲挪了挪，香柳蹑手蹑脚的来到了东屋门口，便听到刘二强兴奋的声音：“娘放心，这笔买卖保准能成，既省了娘的事，咱们又能得一笔钱岂不是两全其美？”刘婆子迟疑道：“可这事太损阴德了，将来等我死了到了下面可不好跟大强交代啊。”刘二强说道：“娘，你想想，我大哥一个人在下面多孤独，那刚生下来的小闺女我哥连面都没有见过呢，趁着我哥现在还没走远，咱们早点把她们娘俩送下去还能追得上呢，一家三口在下面和和美美的一样能过日子。这香柳的尸体也没有浪费，咱们给了那大户，也让那大户家的公子不至于自己一个人下葬，那可是十两银子那。咱娘俩得了银子，大户结成了阴婚，我哥在下面享了天伦，还有比这更齐全的事吗？”眼见刘婆子几乎快被说服了，趁热打铁，刘二强再加一码说道：“娘，你可甘心去伺候克死我哥的那对母女俩吗？要不是她俩，我哥现在可还好好地活着呢。”这话说完，刘婆子的恨意一下子被挑了起来，她咬牙切齿地说道：“就按我儿说的办，等办完了葬礼把你哥发送完了，就把她俩那屋锁上，直到饿死为止，不是咱娘俩亲自下的手，你哥也赖不着咱俩。”刘二强亲昵的搂着刘婆子的肩膀说道：“还是娘想的齐全，就按娘说的办。”
带着满心的惊骇，香柳回了西屋，她看了看熟睡中的孩子，慢慢地坐在了炕沿上，心道：“难怪如此，难怪非要弄死我们娘儿俩不可。既然如此，大强，不是我们娘儿俩对不起你，只是这个家实在是没有活路了，我一定要想办法逃出去，我一定会给咱们的闺女找个活路。”
按照上一世的进展，刘大强的尸体会在明天一早送回家来，办完一个小型的葬礼之后，刘二强将会带着众人将尸体下葬，徐管家会送来府里和如意的银子......想到如意，香柳心中涌起了一阵暖意，仅仅凭着一点机缘，如意都肯送来那许多银子，还有孙大娘，上一世要不是孙大娘送来的红糖，如意也不能多撑过那几天。
要想活着，就要逃离刘家，如意虽托徐鹏送来了银子，但自己也是即将临盆之人，必不会来参加葬礼，因此也没有机会说话。而孙大娘......香柳沉吟了一下，作为厨房管事，孙大娘实在是一个很好的管事，香柳几乎从小是在她的教导下长大的，若是能得孙大娘的救助，自己一定有把握逃出去。
香柳下定了决心，心中如卸下了一块大石头，偷偷地用了半个馒头，喝了几口水之后，便搂着闺女沉沉地睡了过去。