柳官澜道：“谢老板，柳某做人糊涂，乃至一事无成，哪有写话本的才华？何况这种断案话本，需要笔者思维缜密，见多识广……”
谢清阁没跟他废话，漂亮的眼瞳微眯，“柳先生，别装了。我也没有别的意思，只是让你在我带来的这几本书上签个名。”
“……签名？”
“笔名。”
“哦……呵呵，谢老板抬举柳某了，我真不是……”
“那我可以派人去问问你那个小丫头白荷？另外，‘晓风残月’书都是由广寰书局印刷再送至各地贩卖，我也可以让人去问问广寰书局的老板。
柳先生也可以认为，书局会对笔者的身份保密，但是我若入股广寰书局，他们还会对我守口如瓶吗？柳先生知道我的身家，我就算买下广寰书局也买得起。”
“谢老板你……”柳官澜还想说什么，半晌，露出一个苦笑，“谢老板，柳某只是个赁寺庙房子住的落魄读书人，名誉扫地，一事无成，只能靠写三流书目混口饭吃，谢老板何必为难我呢？”
谢清阁正色道：“其实我来，正是为了劝告柳先生，何必妄自菲薄？放眼胤国，谁能有你这份写断案话本的才华呢？”
谢清阁心想，放在我原来的年代，你就是非常优秀的本格推理小说家啊。
柳官澜看谢清阁正色不解的样子，笑道：“谢老板，虽然柳某和你相识不久，但我也早就听说过谢老板的很多事迹，一个女子，在大胤经商，做得这般有声有色，真的很让柳某佩服。
外人还传谢老板已过而立之年，没想到却是这般韶华的年轻女子。如此推想，谢老板的胸襟头脑，想必是常人所不及的。你有所不知，在大胤读书人中，不入仕途，写闲谈话本是最受人看不起的。
柳某被朝廷驱赶，一生不能再入仕途，本已经辜负了家中高堂的期望，如今……要是让人知道我现在以写三流话本为生，那我柳家，在潭平就再也抬不起头了。”
谢清阁看柳官澜心灰的模样，道：“柳先生从前的事，我也听说过，不过事已至此，还是应该向前看。或许改变，会带来转机呢……比如，你现在，就在这里写《木匣疑案》下册的第一章。”
柳官澜心绪急转弯：“嗯……谢老板说的……啊？”
“都拖一个月了，你怎么还不写。”
“哦，因为广胜寺方丈让我交新入寺的小沙弥们认字，给了我十两银子的束脩，所以就先忙那边的事了。”
谢清阁笑眯眯，“教完了吗？”
“昨天教完了。”
“那就写吧。”她笑眯眯补充，“今天不写完，柳先生别想出这茶楼。在此期间，茶水点心管够。”
“既然谢老板如此急切，柳某怎么好推辞，只是柳某有些内急，想先去更衣。”
“好啊。”谢清阁饮了口茶，不在意道。
淅淅沥沥的小雨淋湿了青石板街道，李景骁的贴身小厮骥青正好在承宵楼左近，碰巧看到了他家夫人从楼里走了出来，身后还跟着一个读书人模样的人，骥青认出来，是在广胜寺寄居的柳官澜。他向着两人的方向望去。
远远的，谢清阁饶有兴致地站在承宵楼门前，悠然道：“柳先生，下次跳窗的时候小心点，这次好险你就要摔断腿了。”
“呵呵，没想到谢老板早就派了人在楼下守株待兔了。”他看了眼身周对自己虎视眈眈的四个大汉，道：“柳某早该想到，谢老板加入了侯府，身边的帮手自然是少不了的。”
谢清阁“噗”地一笑，“欸欸，可不关侯府的事，我们归来行行商走天下，总不会只是一群斯文人。
只要柳先生答应我你不再跑，《木匣疑案》下册的手稿写完先给我看，我就答应为你保守秘密。”
柳官澜的眼睛终于有了些神采，“真的？柳某是‘晓风残月’这件事，你不告诉别人？”
“对，我会替你保密。我的话，你尽可以相信。”
“如此，那多谢了。”柳官澜一揖。
“还有，我让这楼里的掌柜打包了一个席面，你带回去给白荷吧。况且，”谢清阁眼珠提溜一转，“我看先生这一半晌翻上爬下，想必也又累又饿了。”
“多承谢老板的盛情了。”
“还有，”柳官澜转身欲上马车，谢清阁拦了他一下，“‘不能入仕’，”她玩味着这四个字，“一辈子还长着呢，先生真打算被这四个字困住一生吗？”
雨珠淅淅沥沥，紫木为谢清阁打着伞。柳官澜望着伞下谢清阁略带苍白的稠丽面容和神采奕奕的眼睛，他忽然就理解了她想要传达给自己的意思。
“说得对，谢老板，或许柳某也该重新思量一番了。”
从骥青的角度看去，谢清阁拦人的那一下，就像是把手递给了柳官澜，两人身形挨得有些近。骥青眨了眨眼睛。
傍晚，谢清阁回到侯府，与李景骁在游廊上遇见。
李景骁看着紫木抱在怀里的笼子，走过去，“鹦鹉？”
“嗯，是凤头金呢，小姐花一百两银子买下的。”
笼子里的鹦鹉还是只幼崽，全身羽毛洁白如雪，眼睛大而黑亮，透着一股灵气，头顶着簇金黄色的羽冠。
谢清阁也把手指伸进笼子里逗它，却问着李景骁，“可爱吗？”
“嗯。”李景骁看着她带着笑颜的侧脸，看她穿得单薄，沉声道：“天黑了会更冷，回去吧。”
赵氏迎面走来，她身后跟着管家邱衡。
“母亲。”李景骁点头问安。
谢清阁也向赵氏问安。
赵氏看向谢清阁买回来的鹦鹉，谢清阁道：“一点小玩意，母亲确实觉得房中寂寞，清阁明天就让铺子里的人送几只珍品鸟儿到母亲院中。”
赵氏含笑道：“有心了。”
没在说什么话，两人便回房了，等人走远，赵氏和邱衡停步在屋檐阴影下，看着谢清阁与李景骁并肩而行。李景骁虽然神色冷淡，却特意走在风口处替谢清阁挡着寒气。
赵氏在阴影里问邱衡，“你说我这儿子，是不是喜欢上了这个病恹恹的儿媳？”
“那也不奇怪，少夫人是个美人儿，侯爷毕竟年幼。”
“要是他喜欢什么寻常人，我倒也不担心，但这谢清阁家财万贯，如果她和我这个儿子统一立场的话……”
“少夫人虽然有钱，毕竟是个年轻小姐，属下听函昭院的下人说，这些日子少夫人生活奢靡，每日主要就是享乐，想必……不能成什么大气候吧。若是她家先父在，倒真不好对付，那谢宣臣可是个精明人。”
“当初我赞成老侯爷定了谢家这门亲事，本意也是让他们父子反目，我再在骁儿耳边吹吹风，让他们夫妻不和。我想骁儿这么骄傲的一个人，如果被逼着娶亲，那他是怎么也不肯服软的。现在看来……”
她手中攥紧了那方绣着“云河”两字的手帕，“都到这种关头了，我不会让任何人威胁到他的路。”
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“小姐，你有没有觉得，最近侯爷总时不时看你。就是那种，可以看你很久的那种看法。”紫木打趣道。
“一般都是在小姐算账，或者弹那把七弦琴的时候。而且……侯爷这半个月都没书房睡过呢，都是睡在房里榻上。”
谢清阁日常几乎全部精力都放在归来行的经营上，最近还分出了些心思对付侯府里的眼线，近来又忙着和紫木装玩物丧志，确实没把李景骁太放在心上。
紫木这样一提，她也意识到最近李景骁出现在她眼前的时间变多了。
“不过，紫木反对小姐喜欢上侯爷。”
“为什么？”谢清阁饶有兴趣地问道。
“侯爷不是不愿娶小姐吗？成亲那几日侯爷的那张脸，我到现在都记得呢。侯爷对小姐太差了，他配不上小姐。
依我看，小姐不如假意对侯爷示好，等侯爷情根深种的时候，再露出真面目把他踩在地板上狠狠摩擦，抱了这仇之后就把他一脚踢开。”
谢清阁闻言，眨了眨眼睛，“行。”
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这一天，谢清阁难得清闲，打算让人套马车回谢家看看谢闻修和谢映瑶。
骥青偷偷摸摸在卧房外观察了一上午，这时试试探探地进来，“夫人。”
谢清阁：“什么事呀？”
“唔……侯爷遣我来邀、邀夫人去打猎，问夫人有没有兴趣。”
盖因李景骁觉得姬承渊的口碑证明他的主意可以一听，于是在西营赶了几天公事，挪出了这几天清闲时间，但脸面又薄，于是让骥青来探一探谢清阁何时有空。
谢清阁：你在廊下犹豫一整天终于说了。
“去哪里呀？”她笑眯眯问。
夫人脸色还好。其实夫人整天都笑眯眯的，看起来很好说话的样子。不知道公子为何自己不开口，派我来问。骥青于是壮着胆子说，“回夫人，栖霞谷，离江州远了些，靠近青屏，但是风光很好，那儿还有一片难得的草场。”
他觑着谢清阁的神色，话越说越低。
“离江州远啊……”谢清阁的手指一点一点在桌案上。
“嗯……”
谢清阁望着骥青已经开始沉默的脸色，看那张脸上漫起了一股“任务完不成了”的悲壮，在心里好笑。
“好吧。
去回侯爷，说我答应了。”
骥青一瞬间抬头，眼睛放光芒地盯着谢清阁，复又很快低头，“是，属下这就去回话。
侯爷说了，夫人身边的人全都不用带，这次他带西营军士去。”
谢清阁坐马车越有一个时辰，驶出江州城。
郊野开阔，山色渐深，空气里带着城中不多见的草木清香。
李景骁骑在马上，神情比在府中时要轻松许多。他换上一身靛蓝色的狩猎劲装，护腕勒出精悍的手臂线条，背负箭筒，跨在一匹棕色高大骏马上。
谢清阁踏下马车，李景骁问她，“你的身子可以骑马吗？”
“可以，好久没骑了，正好试试。”
李景骁让人牵来一匹温顺的白马，谢清阁上马，他回头说，“你跟着我。”
没有让其他人跟着，就只他们俩人并行在青屏山下这篇广袤的草场上。谢清阁不知道江州远郊竟然还有栖霞谷这样的地方。
远远望去山峦起伏如画，不多时，一片广袤的草场映入眼帘，她只觉得脑海中一片清明。