演武大典当日，天气晴。
京中正是芳菲入眼时，郊外林木深深，但校场为了施展手脚，铲除了多余草蔓，还铺了层沙砾，人迹马蹄过处，时不时扬起阵阵尘烟，倒真有战场几分飞沙走石的意味。
流程与出发那日相差无几，一系列琐碎的繁文缛节，周景祁却并未流露出多少不耐。
与上次的漠然不同，今日他仿佛被什么挑起了兴致，在前方负剑而立，与几位武将侧头交谈，眉梢眼角都是飞扬的意气。
温执恪自然注意到了他难得流露的少年心性，颇有些好奇，默不作声地隐在人群中观察，却猝不及防听闻刚刚还相谈甚欢的帝王唤了一声：“温执恪人呢，又来迟了？”
突然被点名的温执恪一个激灵，生怕被记一个迟到，这旬的全勤又泡了汤，一边努力穿过人群，一边举手示意，遥遥答道：“别啊别啊！臣早就来了——”
不知是不是错觉，周景祁万年波澜不惊的眼中似乎荡开一点笑意，宛如蜻蜓轻轻一触，倏忽扩散开去无影无踪。
温执恪费尽力气挤到他身边，后知后觉地发现身边的人都不说话了，茫然地左顾右盼。
眼见他来了，几个将领对视一眼，纷纷心照不宣地咳嗽起来，随意编了几个胡言乱语的借口就溜之大吉。
周景祁与这些人是旧相识，也懒得计较，只偏过头低声问了句：“都办妥了？”
温执恪略带得意地一仰头，语气笃定：“陛下放心，都搞定了，等还宫宴那日必然惊艳四座！”
瞧见周景祁略带怀疑的神色，他还拍着胸脯保证道一定趣味盎然，也算是为君解忧，以慰辛劳。
周景祁：……为何有种不祥的预感卷土重来？
然而时辰将近，脸色凝重的周景祁没来得及问个究竟，便被前来通传的宦侍打断，细声提醒该登台鸣镝了。
温执恪忍着笑誓死不说，甚至还胆大包天地直接上手，在小太监倒吸凉气的声音中推着他往外走，敷衍应着：“没什么，真没什么，陛下快走吧。”
周景祁：？？？大不敬！
周景祁欲言又止，止言又欲，终究没能套出答案，沉着一张脸随怀忠离开了。
他本就凶名在外，此刻神色不虞，一路上所见侍卫宫女无不心惊胆战、屏息敛声，不知又是谁惹了这尊阎王。
直至站在角楼之上时，周景祁缓缓收紧手指，握住了弓身，心中却还在思考：
究竟是从何时起，这佞臣竟愈发得寸进尺，毫无敬畏之心了？
难道是自己太过纵容他了？
心念千回百转，寻不出头绪，手上动作却干脆利落，指尖一松，锐利的箭矢带着铮铮声响破空而出，势不可挡，从数百米之外的高楼之上瞬息划过，稳稳没入黑压压军阵中的一面箭靶，毫厘不差。
天子鸣镝，国典再启。
片刻的静默，随即是山呼海啸的叫喊，几乎将大地震动，士卒们带着敬畏遥遥仰望城楼之上的身影，激动地欢呼万岁。
天子独立高台，神色淡漠，玄色衣袍在风中飘摇鼓荡，目光仿佛并未落在身下的人山人海中，只是漫无目的地逡巡。
下一刻，他蓦然撞入另一双眼眸，那人并未呼喊或是谈笑，只是安静地凝望着他。
却在视线相碰时倏忽一弯眉眼，仿若东风掠过，还趁周围人不注意举起双手，比了个古怪的方框，将小小的身影圈在了视线中央。
没有相机，温执恪只能退而求其次，做了个照相的手势，仰头冲神色怔忪的少年眨了眨眼，俏皮地笑起来，神色却是认真的，遥遥做了个口型：“很——帅——”
少年抿了抿唇，撇开视线，一言不发，捏得骨节泛白的手却悄然松开了几分。
很容易被哄好的周景祁从下来后便心神不宁，严肃反思着自己是不是太好打发了。
……甚至于那人根本没有花心思，只是一个口型，自己竟然就顺着他揭过不提。
痛定思痛的少年帝王下定决心，不能再任由温执恪为所欲为，必须立好规矩，令他不得逾越君臣礼制一步，方能重振天威。
然后一转头，他就看见自己暗暗防备的佞臣正待在宋桓怀里，只露出一个安静的侧脸。
宋桓几乎从身后环抱着温执恪，一手撑在他身侧，一手使力拉开弓弦，唇角勾着略带得意的笑，露出一口晃眼的白牙。
周景祁：……
.
宋桓浑然不觉，还在耳边发出挑衅的嘲笑，絮絮叨叨炫耀着自己的技法。
温执恪感受到覆在自己手上的温度，心中毫无波澜，甚至有点想翻个白眼。
几分钟前，随着自由竞技时间的开始，他四下瞧瞧，见众人都或明或暗地窥视打量着自己，顿时觉得手脚怎么放都不自在起来。
原主虽然人品风评惨绝人寰，但是作为先帝朝中的进士，礼乐射御书数样样精通，若不是后来东窗事发，在诏狱中磋磨坏了身子，箭术原本也称得上一句惊才绝艳。
这就苦了温执恪了，拉不开弓还可以谎称身娇体弱、力有不逮，问题在于——他根本就不会射箭啊！
作为一个普通男大，温执恪对于弓箭的接触仅限于游乐场一块钱十支箭的气球靶。要让他在一众真刀实枪的行家面前端起架势，恐怕一眼就能被看穿。
但在原地无所事事、一箭不发更显得古怪吧？
怎么办，又推到诏狱中那场高烧导致的神智错乱上去？可这是肌肉记忆啊，又不会随着记忆消失。
正当他纠结万分时，一个身影无意间在眼角余光闪过，温执恪倏然警觉，眸光一亮，眼睛转转就想出一个绝妙的点子！
温执恪先是装模作样地环视几圈，半晌长叹一声，怅然将手中的弓重重放下，摇着头从宋桓面前经过，嘴里还念念有词。
宋桓果然中计，满头雾水地拉住他，问道：“你干什么去？”
温执恪瞥他一眼，双手环臂，姿态矜傲，理直气壮道：“这些人的箭术一个比一个菜，看得我心烦，去别处歇息一会儿。”
宋桓：？他变异了？
虽说自打从诏狱出来后，温执恪就仿佛变了一个人，大抵是经历过命悬一线，愈发将死生置之度外了，行事风格也令人捉摸不透……
——但从谨言寡语到邪魅狂傲，是不是转变也得太大了？
宋桓拧起了眉，嘴唇一动，刚要教训他不得妄议他人，温执恪又补上一句：“你也菜，就别多说了。”
宋桓：？？？
预料之内，骄傲率直的宋小公子经不起激将法，脸涨得通红，在原地气得跳脚。
温执恪笑眯眯看着，适时抛出一句：“自己射得中算什么本事？若是能将有意作对之人手中的箭射出去，才称得上弦无虚发。”
宋桓想也没想一口应下，顺着挖的坑跳了下去，拍着胸脯豪情放言，无论温执恪如何捣乱，都一定会将他手中的箭送至靶心。
于是便有了起初那一幕。
温执恪奸计得逞，心安理得地靠在宋桓身前，随心所欲摆出各种初学者姿势，任凭宋桓咬着牙竭力调整他扭曲走形的动作，费尽九牛二虎之力。
其余人见了也只是无奈摇摇头，感叹一句温大人与宋大人真是一对冤家，又在换着法子较劲了。
温执恪放松了身体，任由自己被摆弄来摆弄去，还能抽空胡思乱想，思绪发散出去，漫无目的地想着：
从宋桓的表现来说，两人此前分明有旧交，那宋家当初为何会与温家决裂？但流传出来的理由莫衷一是，根本不知道哪个可信。
改天去问问宋桓好了，套几句话出来也行。
记忆还停留在宋桓握住了自己的手腕，眉飞色舞地炫耀着这一箭肯定能行，温执恪还没察觉身后人不知何时沉默了下来，驯顺地任由一条手臂环过自己的腰，温热贴着身躯传来，不容抗拒的力道带动自己跟着抬手。
直到熟悉的香气从身后幽幽飘散，丝丝缕缕钻入鼻尖，温执恪身体一僵，眼睫飞快地眨动了好几下。
他的第一反应是低头，并没有看见宋桓的蓝色衣摆，只看见一双骨节修长的手，腕骨往上肌理匀称，裹在一截眼熟的黑色劲装衣袖中。
温执恪：……
身后那人的动作微微一顿，察觉到怀中的突然安静，轻笑一声，话中却听不出多少笑意：“怎么，不是宋桓，你很失望吗？”
温执恪心中天崩地裂，崩溃心想这是失不失望的事吗，这人走路怎么没声音啊！
还有宋桓人呢，怎么凭空消失了？
他若无其事地悄悄转头，果然瞧见了不知何时悄无声息退到一旁的宋桓，正仰头望天，装聋作哑，一副事不关己的无辜模样。
宋桓有苦说不出，刚刚他握着温执恪的手，还没来得及松开让箭离弦，忽然觉得背后被谁触碰一下，疑惑地回头。
然后就看见陛下那张面无表情的脸，他险些吓得将弓脱手飞出去，偏偏温执恪还在出神，对身后换了个人浑然不觉。
宋桓心惊胆战，也只能嘀咕着退开，看着陛下代替自己的位置，然后……
堂而皇之地将人整个圈进了怀里？！
宋桓好像悟了什么，又好像没有。他思考半晌，回过味来，这才惊觉自己刚才的举动是有多自寻死路，只能心情复杂地抬头赏云，装作自己不存在。
好像成为了什么play的一环，但他没有证据。
周景祁没管他们在想什么，慢条斯理地带着温执恪对准靶心，绷紧的肌肉一松，温执恪还未反应过来，就觉得眼前一闪。
正中红心。
周景祁松开他的手，理了理衣袖，仿佛已然习以为常，并未流露出太多炫耀或自得，只是淡淡来了句：“玩够了？”
少年眉眼锋利，高高束起的马尾随着动作摇晃几下，碎发被漫不经心地拨开，举手投足间自成风流，令人瞬间仿佛透过玄衣一瞥昔年战场上银鞍白马的影子。
温执恪怔在原地，眼眸有一瞬的震颤，微微动了动唇，在心中无声感叹：好……
好装。
不知为何，明明平日他和所有人都坦坦荡荡，触碰如同吃饭喝水般自然，随着和小皇帝关系的拉近，他也逐渐开始大胆地勾肩搭背。
但方才那一下就是让他很不自在，温热的气流拂过耳尖，仿佛直接擦过心脏，连带着胸腔整块都麻痒起来。
啊啊啊，太奇怪了，太诡异了！
他当然不可能承认自己变得莫名其妙，只能胡思乱想着些有的没的，在心里疯狂吐槽周景祁死装。
明明眼神都透露出愉悦和骄矜了，还非要装出一副云淡风轻的样子，这就是青春期少年该死的胜负欲吗？
大概是他的心不在焉太明显，周景祁已带着他走出一段路，低头一看身边人的心思早不知飞到何处去了，气极反笑：“他就让温爱卿如此朝思暮想？”
温执恪如梦初醒，随口敷衍道：“没有没有，臣是在想段久成那几人的事。”
周景祁哼笑一声，幽幽一句：“……朕还没说是谁，你就知道了。”
温执恪：？
好端端的，怎么感觉他的怨气很深重呢？下一秒就要化身冤鬼索命的那种。
玩闹归玩闹，谈论起正事，周景祁敛了神色，表示那几人已经脱罪，可以恢复自由身了，无间司已从高振那里入手，顺藤摸瓜，查出了不少线索，不日就能真相大白。
温执恪认真听着，思考片刻，侧脸笑道：“陛下，想不想再加点料，添一把火？”
周景祁略带疑惑地低头靠近，听他在耳边低语几句后，微微眯眼，露出了不信任的表情，奈何温执恪信誓旦旦保证，最终还是松了口。
于是，温执恪身后领着几位刚放出来的嫌犯，神气活现地在军营中巡视了几圈，还时不时与唯唯诺诺的几人谈笑几句，无比志得意满。
众人皆不敢直视这怪异的组合，纷纷低头或假装没看见。
一趟下来，基本将这几人是清白之身的调查结论坐实了，他们的旧交也松了口气，已有人试探着上前搭话。
温执恪冷眼看着，确信幕后之人已知晓了这边的调查进度，盘算着如何应对。对方此刻方寸大乱，或许情急之下做出什么过激举动也未可知，但冒最大的风险，也意味着最可能一击致命的机会。
——但他确实没想到对面的计策会是拉拢自己。
看看眼前堆叠层积、垒成小山的礼单，又转头瞧瞧身后成箱的金银绫罗，温执恪不由得咽了口唾沫，震声道：
“你们……吸溜，你们就用这个考验干部？！”
不要急不要急，香艳会有的，只需等待
小温：我俩是不是有点暧昧了？
陛下：有吗？这才到哪。
小温：可是我变得很奇怪啊！而且你不是说让我离你远点吗？
陛下：【淡定】我改口了。
作者有话说
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第18章 耳鬓厮磨