「梅」。
孤儿院的时候，小梅最喜欢攒这种扣子。院里的孩子没有玩具，小梅就把从旧衣服上掉下来的扣子当宝贝，每一颗都小心翼翼地藏在枕头底下。她说过，“妙妙哥，这颗扣子上的花最好看，我以后要把它缝在最漂亮的衣服上。”
谢道妙的声音卡在嗓子里，半个字都吐不出来。
什么意思？这“新娘”是在告诉他，小梅在这里？还是说……她就是小梅？不可能的，小梅怎么可能在这里，怎么可能是这副模样？可那朵纸花，那颗扣子……
他脑子里乱成一团浆糊。
“新娘”把纸花往他面前递了递。那只捏着金梧桐叶的手，也依然伸着。
两个选择。一朵花，一片金叶子。
谢道妙全身的神经都在尖叫着危险，这“新娘”身上每一寸布料都散发着浓烈的怨毒和死气。可那个「梅」字像是钩子一样扎进了他的心脏，扯得他生疼。
他咬了咬牙，慢慢抬起手。
手指颤抖着，越过那片金叶子，触碰到了那朵纸花的花瓣。
刹那间，所有的声音都回来了。
唢呐声炸裂般响彻天地，不再是呜咽，而是歇斯底里的嚎叫。那些列队的人影齐刷刷地抬起头，从那些模糊不清的面孔窟窿里发出了同样的声音——是哭声。男人的哭声，女人的哭声，老人的哭声，孩子的哭声，成千上百道哭声叠加在一起，汇成一股铺天盖地的声浪。惨白的灯笼齐齐爆裂，绿色的火苗像鬼火一样四散飞舞。
“新娘”攥着金叶子的那只手猛地收紧，指节咔咔作响，像是在忍耐什么。而那只托着纸花的手，却稳稳地、纹丝不动地摊开着。
谢道妙捏住了纸花的花茎。
入手冰凉，不像是纸，倒像是捏住了一条冻僵的蛇。
他还没来得及细想，那朵纸花的花瓣忽然一片片地绽开了。毛糙的红纸花瓣像是活了一样层层翻开，露出花心的那颗黑扣子。扣子自行弹开，里面不是纽扣该有的背面，而是一面极小的、打磨得锃亮的铜镜。
铜镜里映出了他的脸。
不——不是他的脸。
是他七岁时的脸。
小谢道苗的脸，脏兮兮的，眼角还有一块被其他孩子打的淤青。那双眼睛瞪得大大的，嘴唇在动，像是在对他说话。
“哥哥，别忘了我。”
铜镜里的嘴巴一张一合，声音却像是从极远极远的地方飘过来的，细弱蚊蚋，却清晰得刺耳。
“别忘了我。”
“别忘了——”
“——我还在等你。”
轰的一声，纸花在谢道妙手中碎成了齑粉。红色的碎屑纷纷扬扬，像是下了一场血雨。那颗扣子掉在了地上，弹了两下，滚进了石缝里。谢道妙发疯似的扑过去扒拉碎石，指甲盖翻起来了都不觉得疼，可石缝里空空如也，什么都没有。
他猛地抬头，“新娘”还站在那里，手里依然攥着那片金梧桐叶。
盖头微微晃动，底下似乎传来了一声极轻极轻的叹息。
然后，她把金叶子放在了地上，放在了他够得到的位置。动作很轻，很慢，像是一个安抚，或者说——一个约定。
放完金叶子，“新娘”退后了一步。又一步。那些哭泣的人影重新抬起轿杠，唢呐声渐渐低了下去，惨绿的鬼火一盏接一盏地熄灭。轿帘落下，遮住了那张看不见的脸。
迎亲的队伍开始后退，沿着乱石坡，沿着荒镇的主街，原路返回。速度比来时快得多，像是在被什么东西拽着走，转眼间就消失在了浓重的灰雾里。
天地重归死寂。
谢道妙跪在碎石堆里，攥着那片沉甸甸、凉丝丝的金梧桐叶，指节发白。
小梅还活着。或者说，至少，有什么东西知道小梅的存在。那朵纸花，那颗扣子，铜镜里七岁的自己——这一切不可能是巧合。他被推下悬崖，莫名其妙掉进这个鬼地方，遇上一个自称干爹的会说话的黑狗，然后一个穿着嫁衣的鬼新娘把通关信物亲手递给他，还附赠了一个指向小梅的线索。
为什么？
他低头看着掌心里的金叶子。梧桐叶的脉络粗糙模糊，像是匆忙赶制的，但在叶子背面，刻着一行极小的字。
他凑近了，借着灰雾里残余的微光辨认。
「入此门者，当弃一切。
梧桐叶落，不得超生。」
字迹潦草，却透着一股阴毒的力道，最后一笔拖得极长，几乎划穿了金箔。
谢道妙攥紧了金叶子，喉咙里涌上一股腥甜。
身后传来窸窸窣窣的声响。
谢旺财不知什么时候又摸了回来，黑狗蹲在几步开外的石头上，舔着前爪，狗脸上挂着一副“咦你居然还没死”的表情。它歪头瞅了瞅谢道妙手里的金叶子，又瞅了瞅那支消失的迎亲队伍，狗眼里闪过一丝微妙的波动。
“哟，到手了？”谢旺财咧了咧嘴，“比老子预想的利索。”
谢道妙慢慢站起身，浑身上下每一块骨头都在抗议，但他咬着牙站稳了。他盯着谢旺财，一字一句地问：“谢旺财，你到底是谁？”
黑狗舔爪子的动作顿了一下。
“汪。”它说。
谢道妙：“……”
“你什么意思？”
“汪，汪汪。”谢旺财把脑袋一歪，耳朵啪嗒啪嗒甩了两下，狗脸上写满了无辜，“老子是狗啊，不然还能是谁？你那笔迹不笔迹的，老子一没上过学二没练过字，你问一条狗认不认字是不是有点过分了？”
谢道妙盯着它，想从那张毛茸茸的黑脸上找出破绽。但狗的演技天然就比人强——你永远没法从一条狗的表情里读出撒谎的痕迹，因为它们天生就长着一张“我什么都没干”的脸。
他低头又看了看金叶子背面那行字，迟疑了一瞬。也许是疼糊涂了？浑身骨头不知道断了多少根，脑子大概是摔出了点问题，看什么都像谢承恩的笔迹也不是不可能。再说谢承恩是个活生生的人，怎么也不至于跟这种鬼地方的玩意儿扯上关系。
“……行吧。”谢道妙把金叶子攥在手里，没再追问。反正就算追问，这条狗显然也没打算正经回答。
“本来就是嘛。”谢旺财站起身来，抖了抖浑身的毛，黑亮的皮毛在灰雾下泛着乌沉沉的光，“东西到手了就赶紧的，滴血认主还是怎么着，你试试。这破地方老子是一秒都不想多待了。”
谢道妙低头看着掌心里那片粗糙的金梧桐叶。怎么让它“认”自己？谢旺财说塞怀里也行啃嘴里也行，听起来就不像什么正经流程。他想了想，把金叶子贴在胸口——没反应。又咬了咬牙，用金叶子的边缘在手指上划了一道小口子，血珠子渗出来，沾上了暗沉的金色。
一瞬间，金梧桐叶亮了。
不是那种耀眼的金光，而是一层温吞的、近乎暖融的暗金色光晕，像是深秋午后的阳光被浓缩在了方寸之间。光晕从叶脉开始蔓延，顺着那些粗糙模糊的纹路，一寸一寸地铺满整片叶子。与此同时，周围的灰雾开始剧烈翻涌，像是被一只无形的大手搅动，乱石坡、荒镇、那栋亮着红光的宅院——所有的景象都在扭曲、褪色，像是被水浸泡的旧照片。
脚下的地面忽然消失了。
谢道妙猛地往下坠去，胃里翻江倒海，耳边风声呼啸。他下意识地攥紧了金叶子，掌心里那团暗金色的光成了混沌中唯一实在的东西。坠落只持续了几秒，或者很久——在完全的黑暗中，时间失去了意义——然后他重重地摔在了一个坚硬平坦的东西上。
“嘶——”浑身的伤口同时抗议，疼得他眼前直冒金星。
等视线重新聚焦，谢道妙发现自己躺在一片灰白色的地面上。材质像是某种抛光的石料，冰凉光滑，表面有一层极淡的、几乎看不出来的纹路，像是干涸的河床。他勉强撑起上半身，环顾四周。
这是一个极其宽阔的大厅。
穹顶极高，高得几乎看不见顶，只隐约能分辨出灰蒙蒙的轮廓，像是笼罩在一层薄雾里。大厅是圆形的，灰白色的地面向四面八方延伸出去，每隔一段距离就立着一根粗大的石柱，柱身斑驳，雕刻着模糊不清的花纹，一路延伸到视野尽头的雾气里。没有墙壁——或者说，墙壁被浓雾取代了，灰蒙蒙的，看不透，像是这大厅根本不存在边界。
脚下不远处有一口井。
青石砌的井栏，四四方方，井口黑洞洞的，没有辘轳，没有井绳，就那么突兀地立在光洁的地面上。井栏上刻着两个字，字体古拙，谢道妙眯着眼辨认了一下——「觀井」。
原来“观井世界”不是比喻。真有这么一口井。
他还没来得及细看，一道黑影从半空中狼狈地摔落下来，四爪朝天地砸在了他旁边的地面上。
“汪的——每次都是这德行，能不能换个温和点儿的传送方式？”谢旺财一个翻身爬起来，熟练得像是演练过无数遍，抖了抖毛，抬爪舔了舔前腿，然后若无其事地蹲坐下来，狗脸淡定，“欢迎来到观井世界大厅。别看了，没前台，没客服，不是什么正经地方。”
谢道妙慢慢站起来，浑身上下的骨头虽然还在疼，但比刚才在乱石坡上的时候好了很多，至少能站得稳了。金叶子还攥在他手里，暗金色的光晕已经收敛了，安静地躺在他掌心，沉甸甸、凉丝丝的。通关了，拿到了信物，活下来了——但他脑子里全是那朵纸花，那颗刻着「梅」字的扣子，铜镜里七岁的自己。
“那个‘新娘’，”谢道妙开口，声音沙哑，“给我看了一朵纸花。上面有个‘梅’字。”
谢旺财舔爪子的动作停了半秒，然后继续若无其事地舔。
“哦。”
“小梅可能在这里。”
“哦。”
“你能不能别哦了？”
“汪汪~”
小梅，等我
作者有话说
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第6章 汪汪