世人普遍相信，伟大的英雄是可遇而不可求的。
这种说法很受欢迎，因为它既不妨碍人们欣赏英雄的故事，也省去了亲自寻找英雄的麻烦。
至于世上是否还有尚未成名的英雄，又有谁愿意为此操心呢？
但芙洛拉是个例外。
她对亚瑟王的伟大毫无异议，但始终对那位引导亚瑟王的魔术师颇有微词。而这位大名鼎鼎的魔术师，正是她的教导者梅林。
在阿瓦隆的几百年里，芙洛拉没少向他指出那些本可以做得更好的事情。梅林对此倒是很宽容，不仅愿意听她发表意见，还会饶有兴致地追问几句，直到她气得再也不想跟他说话。
最令芙洛拉恼火的是，梅林居然很享受这样的争论。而芙洛拉始终没能从他那里得到一个令人满意的答案。
于是她决定不再争论，与其坐在阿瓦隆的高塔里，继续听梅林讲述那些早已结束的故事，倒不如亲自去寻找一位英雄。
她要陪伴他冒险，帮助他实现自己的理想，必要时还可以亲自出手，替他解决一些棘手的麻烦！
最重要的是，她一定要让梅林看看，自己完全能够成为一位比他更加出色的引导者。
芙洛拉不认为这是什么异想天开的主意，她对此充满信心。
唯一需要解决的问题，就是她得先找到那位英雄。
1.1
一九九三年夏天，英国魔法界接连发生了两件大事。
先是小天狼星·布莱克从阿兹卡班越狱，魔法部动用了大批人手，还是没能找到这个危险的逃犯。
没过多久，古老的纯血家族罗齐尔又传来了噩耗，一家人在自己的宅邸中惨遭杀害。唯一的幸存者，十三岁的芙洛拉·罗齐尔小姐在圣芒戈魔法伤病医院接受治疗。
据悉，她在袭击中受到严重的魔法伤害，至今仍未恢复记忆。魔法部对此案的调查尚无进一步进展。
哈利·波特是在福斯科的冰淇淋店读到这则新闻的。
自从他把玛姬姑妈吹成一只大气球，拖着行李离开女贞路四号以后，事情的发展就一直顺利得让他难以置信。
魔法部长并没有因为他在校外使用魔法而处罚他，反倒替他在破釜酒吧安排了房间。哈利于是得以自由自在地在对角巷里闲逛，唯一的限制是不能离开这条街。他对这样的生活相当满意。
这天下午，哈利照例在冰淇淋店外找了张桌子，摊开当天的《预言家日报》。小天狼星·布莱克那张瘦削的脸依旧占据着头版，哈利已经看得很熟悉了便翻到了后面。
罗齐尔这个姓氏使他的翻页的手慢了下来，他记得霍格沃茨有个叫罗齐尔的斯莱特林女生，经常和马尔福他们待在一起。
哈利跟她不熟，他甚至想不起来他们是否认真说过话。不过这倒不妨碍他对她的遭遇感到难过。
他正准备往下读，一道影子挡住了光线。
“请问，这里有人坐吗？”
哈利从报纸后面抬起头来。
站在桌旁的是个和他年纪相仿的女孩，有一头显眼的白色长发和一双淡紫色的眼睛。她穿着剪裁漂亮的浅色连衣裙，胳膊上挂着几个纸袋，怀里还抱着刚从书店买来的课本。
“没有。”哈利把书包从对面的椅子上拿开，“你可以坐。”
“谢谢。”
女孩把东西放下，叫来福斯科先生点了一份覆盆子冰淇淋，还特意询问能否多加些奶油和新鲜草莓。随后她坐下来整理裙摆，目光落在哈利面前摊开的报纸上。
“你已经看完了吗？”她问。
“还没有。不过你可以先看，我正好要写作业。”
哈利把报纸递过去，重新拿起羽毛笔。那篇关于十四世纪巫师焚烧的论文已经折磨了他好几天。但他才写了不到两行，就听见对面的女孩轻轻哼了一声。
“呵，这些记者可真有本事。”
哈利抬起头，发现她正盯着有关罗齐尔家族的报道，眉头微微皱起。
“怎么了？”
“没什么。我只是没想到，他们连别人的睡觉习惯都能知道得这么清楚。”
哈利还没弄明白这句话是什么意思，一个尖细而热情的声音便从身后传了过来。
“罗齐尔小姐！总算让我找到您了！”
哈利循声回过头，发现一位穿着艳绿色长袍的金发女巫正穿过冰淇淋店外的桌椅，朝他们快步走来。
她戴着一副镶满宝石的眼镜，卷曲的金发在脑后梳成一个高高的发髻，手里紧紧攥着鼓鼓囊囊的鳄鱼皮手袋，脸上挂着一种过分热情的笑容。
对面的女孩抬起头，原本愉快的神情顿时消失了。
“噢，亲爱的，您不知道我为了见您一面费了多少工夫！”女巫在桌边停下来，一边喘气一边说，“丽塔·斯基特，《预言家日报》。您一定听说过我。”
“当然。”女孩把报纸折好，搁在桌边，“事实上，我刚刚读完您写的报道。”
丽塔听完很高兴。
“真的吗？那可太好了！我一直希望能听听您的意见。毕竟，罗齐尔家发生的事情实在太令人痛心了，整个魔法界都在关心您的处境。”
“是吗？那我真应该向大家表示感谢。”
“您太客气了，亲爱的。”丽塔毫不客气地拉过旁边的椅子坐下，丝毫没有注意到女孩不悦的神情，“我相信读者们一定很想知道，您现在过得怎么样。听说您在圣芒戈住了整整一个暑假，直到最近才获准离开？”
女孩看了一眼她坐下的椅子。
“看来您的消息相当灵通。”
“这当然是记者的职责。”丽塔打开手袋，从里面取出一卷羊皮纸和一支鲜绿色的羽毛笔，“我想您不会介意回答几个简单的问题吧？不会耽误您太久的。”
“事实上，我有点介意。”
丽塔正在铺开羊皮纸，闻言抬起头来。
“噢，亲爱的，您完全不必紧张。我并不打算询问那些令人痛苦的细节，只是希望读者能够了解到您的近况。您瞧，大家都很关心您。”
女孩低头看了看报纸，随后把它推到了丽塔面前。
“既然您提到了关心，我倒有件事想请教您。您在报道里说，我经常在半夜惊醒，还会把前来探望我的亲友当成袭击者。”
“确实有这样的消息。”
丽塔的笑容丝毫未变。
“究竟是哪位好心人每天晚上都守在我的床边，替我记下这些连我自己都不知道的事情。”
哈利忍不住抬起头来。
丽塔像是没有听见这句挖苦，或者决定装作没有听见。
“这么说，您否认自己受到噩梦的困扰？”
“我可没有说过这种话。”
丽塔扶了扶眼镜，将羊皮纸往自己面前拉近了一点。
“罗齐尔小姐，我理解您的心情。经历如此可怕的事情以后，任何人都会变得敏感，尤其您还这么年轻。不过，我想您也应该明白，这篇报道完全出于善意。公众有权了解真相，而您正是这场悲剧唯一的幸存者。”
“既然如此，”女孩说，“您不如去问魔法部。他们正在调查这件事，一定比我知道得多。”
“魔法部当然有魔法部的说法。”丽塔压低了声音，“可是您也知道，他们并不总愿意把事情告诉公众。尤其这次案件还牵涉到罗齐尔这样一个历史悠久的纯血家族。”
她故意停顿了一下，观察着女孩的反应。
“我听说，您的叔叔埃文·罗齐尔曾经是神秘人的忠实追随者。您对他的事情还有印象吗？”
哈利握着勺子的手停了下来。
他不认识埃文·罗齐尔，但知道食死徒与神秘人有关。更何况小天狼星·布莱克刚刚从阿兹卡班越狱，整个魔法界都在谈论那些曾经为神秘人效力的人。
女孩没有表现出多大的兴趣，她不耐烦地回答道。
“没有。”
羽毛笔在羊皮纸上飞快地写了起来。
哈利忍不住朝那边看了一眼。他还以为它只会把谈话记录下来，然而那支笔移动得实在太快了，丽塔刚说完一句话，它就已经写出一大段内容。
“说起来，”丽塔继续道，“您的失忆恐怕也会给这些事情带来不小的麻烦。一个无法记起自己过去的孩子，要怎样判断谁真正值得信任呢？您是否担心过，有人会利用您如今的处境？”
女孩没有回答。
哈利注意到，她的目光停留在那支鲜绿色的羽毛笔上。
“这笔真有意思。”她说，“是您自己施过魔法吗？”
丽塔显然不喜欢谈话忽然转向自己的羽毛笔。
“这是我的速记羽毛笔，亲爱的。它能够帮助我把采访整理得更加生动。不过我们刚才正在谈论您的记忆问题——”
“它能把每个人说的话都记下来？”
“当然。”
“那么，它刚才写了什么？”
“只是一些采访记录。”
女孩伸长脖子，试图看清羊皮纸上的字。丽塔不大情愿地往旁边挪了一点，随后又赶紧用胳膊挡住。
“亲爱的，请不要碰我的工作记录。”
“可是您刚才说，写的都是我们谈过的事情。”
“经过必要整理的谈话。您知道，读者并不喜欢逐字逐句地阅读那些枯燥的问答。”
“我倒很想看看它整理得怎么样。”
哈利现在已经完全没有心思写作业了。他把羽毛笔搁在一旁，借着丽塔挪动胳膊的机会，瞥见了羊皮纸上的一段话。
那上面写着：
孤苦无依的罗齐尔小姐至今仍生活在恐惧之中。对于那些试图接近她的人，她显然已经失去了信任的能力。谈及自己未来时，这位可怜的少女更是流露出难以掩饰的不安。
他简直不敢相信自己的眼睛。
女孩也看见了，“等等，我什么时候说过这些？”
“噢，亲爱的，那只是为了帮助读者理解您的心情。”丽塔轻描淡写地说，“您经历了那样的事情，当然会对周围的一切感到不安。”
“但是我没有感觉不安。”
“这恰恰可能说明您还没有完全意识到自己遭受了多大的伤害。”
这下可真是无话可说了。哈利觉得无论她回答什么，这位记者都能找到办法把它变成另外一种意思。
女孩盯着丽塔看了片刻说道：“您可真有本事，斯基特女士。”
丽塔没有料到自己会受到赞美。
“谢谢，亲爱的。我一直认为，优秀的新闻报道需要记者具备相当敏锐的观察力。”
“我看出来了。只要读者喜欢，您甚至不需要被采访的人亲自开口。”
丽塔的笑容又消失了，“我可没有这么说。”
“那么，请您把刚才那些话删掉。”女孩说，“我不记得自己说过，也不记得自己有过那些感受。如果您坚持把它们写进报纸，我想至少应该告诉读者，那都是您自己猜的。”
丽塔朝羽毛笔看了一眼。
“这些内容还没有最后定稿。”
“那就更容易修改了。”
“罗齐尔小姐。”丽塔的语气开始变得不耐烦，“我很尊重您，但您恐怕还不了解新闻报道是怎样完成的。如果每位受访者都要求记者按照自己的意思来写，那么报纸上就不会有多少值得读的东西了。”
“我好像没有接受您的采访吧？”
“我们已经谈了这么久了。”
“那是因为您像我的狂热追求者一样跟了我大半条街，又不请自来地坐在这里，怎么都不肯离开。我以为我已经说得很清楚了，斯基特女士。”
这个女孩话实在是太好笑了。
哈利赶紧低下头假装自己对魔法史论文重新产生了浓厚的兴趣，以免他真的笑出声。然而他的羽毛笔在羊皮纸上停了半天一个字都没写出来。
“罗齐尔小姐，我希望您明白，我并不想与您发生争执。”丽塔接着说，“如果您愿意告诉我一些有关那天晚上的事情，我自然可以把报道写得更加准确。您真的一点也不记得袭击者的模样吗？或者在那之前，您的家人有没有表现出什么异常？”
“没有。”
“您是否听说过，某些食死徒在神秘人失踪以后，仍然与过去的同伙保持联系？”
“没有。”
“那么，您的家族有没有收到过威胁？您父亲生前是否与什么人发生过争执？”
“斯基特女士，您问错人了。况且这跟您有什么关系呢？”
丽塔涨红了脸，似乎终于失去了耐心，将手袋往桌上一放，发出砰的一声。
“您总不能指望所有人都因为同情您的遭遇，就对这些疑点视而不见吧？一家人惨遭杀害，唯独您活了下来，还偏偏失去了记忆！您难道从来没有想过，这里面可能隐藏着某些不为人知的事情？”
丽塔这番话简直是在暗示，那个女孩应该为自己活了下来感到内疚。哈利有些愤怒地抬起头。
女孩看起来已经对这场谈话失去了兴趣。她重新拿起勺子，尝了一口快要融化的冰淇淋，随后伸手把羊皮纸往自己面前拉了拉。
丽塔赶紧按住另一端。
“您到底想做什么？”
“既然您不肯修改，我只好自己动手了。”
“绝对不行！”丽塔尖声说道，“这是我的私人采访记录！”
“可您写的是我的事情。”
“我是记者！”
“我是当事人！”女孩回答。
丽塔看起来觉得自己受到了极大的冒犯。她一边把羊皮纸收回来，一边继续念叨着什么关于新闻自由和公众知情权的话。
女孩听了一会儿，然后把注意力转向那支仍在写个不停的羽毛笔。
“斯基特女士，能不能请您先让它停下来？”
“很抱歉，我还在工作。”
“……”
哈利有种预感，接下来恐怕不会发生什么好事。
果然，她伸出手将那支绿色羽毛笔捏在了指间。
丽塔立刻变了脸色。
“罗齐尔小姐！请您放开我的——”
咔嚓。
羽毛笔断成了两截。
几根鲜绿色的羽毛飘落在桌布上，剩下的半截笔杆还在往外滴着墨水。
女孩将它们整整齐齐地放回羊皮纸上，拿起餐巾擦了擦手指，又把自己的冰淇淋盘子往旁边挪开，免得被墨水弄脏。
哈利张大了嘴巴。
丽塔瞪着桌上的残骸，过了好一会儿才找回自己的声音。
“你竟敢弄坏我的笔！”
“我请您让它停下来。”女孩提醒她，“您没有答应。”
“这是我的私人财产！”
“我会赔偿的。”
“赔偿？”丽塔尖声叫道，“你以为赔钱就能解决这件事吗？你知不知道这支笔值多少钱？”
“您可以告诉我。”
丽塔猛地闭上了嘴。
哈利怀疑她刚才根本没有考虑过这个问题，只顾着生气了。
“这根本不是钱的问题！”她最后说道，“您刚才故意损坏了一位记者的工作工具。我完全可以把这件事写进报道，让所有读者知道您是怎样对待一个只想帮助您的人的。”
“噢，随您怎么写吧，起码您的报道里总算有个真料了，对吧？”
“噗——！哈哈……”
哈利连忙捂住自己的嘴。
丽塔豁地转过头来。
“你觉得这很好笑，是不是？”
哈利收住笑容。
“我没这么说。”
“刚才你就一直在笑！我倒想知道，你叫什么名字？”
“这跟你没关系。”
“年轻人，我是在跟你说话！”
“我听见了。”哈利不耐烦地说，“可你刚才明明在找她采访，为什么现在又要问我的名字？”
他说话的时候，额前的黑发滑到了一边。丽塔正准备继续训斥他，目光忽然停在了他额头上的那道闪电形伤疤上。
她扶了扶眼镜，“等等。”
哈利心里一咯噔。
“你是哈利·波特？”
他真希望自己刚才没有抬头。
“呃…我想你认错人了。”他辩解道。
丽塔盯着他看了片刻，又转过头去看那个女孩，随后，她脸上的怒气竟然一点点消失了。
“噢，这可真是太巧了！”她叫道，“大难不死的男孩，还有罗齐尔家唯一的幸存者！你们居然坐在同一张桌子旁边！”
哈利意识到事情正在往更加糟糕的方向发展。
“我们刚认识。”他说。
“今天才认识？”丽塔听完更加兴奋，“这实在是个令人感动的巧合！在这样一个美好的夏日下午，两个都曾经遭遇过可怕不幸的孩子，竟然因为命运的安排相遇了！”
“我们只是在这里吃冰淇淋。”
“当然，当然。”丽塔连连点头，仿佛哈利已经证实了她的猜测，“那么波特先生，您一定很能理解罗齐尔小姐现在的处境。毕竟您自己也曾经失去双亲，而且是在神秘人的魔爪下——”
“我不想谈这件事。”
哈利的声音比他预想的还要大。旁边桌上的几个巫师闻声转过头来，让他感到脸颊发热。
丽塔根本没有注意到他的怒气。
“只是一个简单的问题，亲爱的。您是否认为，自己与罗齐尔小姐有着某种特殊的共同经历？或者说您是否正是出于对她遭遇的同情，才主动前来陪伴她？”
“我没有主动来陪伴她！”哈利恼火地说，“这本来就是我的桌子！”
“那么，是罗齐尔小姐主动结识您的？”
哈利发现自己又说错话了。
丽塔对这件事产生了浓厚的兴趣。她已经把那两截折断的羽毛笔暂时扔到一旁，还从手袋里掏出了另一支普通的羽毛笔。
“波特先生，我想知道您是否认为这场相遇对您有着特别的意义？毕竟罗齐尔小姐的遭遇很可能使您回忆起自己的童年——”
“他已经说了不想谈。”
丽塔的笔尖停住了。
女孩把吃完的冰淇淋盘子推到一旁，抬头看着她。
“您刚才问我的时候也是这样。看来我不回答，您就打算换个人继续问。”
“罗齐尔小姐，我并没有强迫任何人回答问题。”丽塔说，“而且波特先生完全可以自己决定是否接受采访。”
“那您最好听听他的回答。”
丽塔看看她，又看看哈利，嘴角浮现出一丝笑容。
“您似乎很愿意替波特先生说话。”
女孩顿了顿。哈利也警惕地看了她一眼。
“比起替破特先生说话，我可能更愿意您赶紧离开我的视线。”女孩回答道，“真希望您不要在别人面前像个大喇叭鹦鹉似的乱叫了，好吗？”
丽塔居然没有继续纠缠。她将那两截羽毛笔仔细收进手袋，又把羊皮纸卷好，站起身来整理长袍。
“那么，我就不再打扰两位了。”她重新露出那种热情过头的笑容，“希望你们度过一个愉快的下午。波特先生，我相信我们以后还会见面的。”
哈利一点也不希望如此。
直到那身刺眼的绿色消失在人群中，他才松了口气。
“她肯定会乱写一通。”他闷闷不乐地说。
“我知道。”
哈利转过头去，看见女孩正用餐巾擦拭桌上残留的墨水，脸上的表情倒比刚才愉快了不少。
“那你为什么还要弄坏她的笔？”
“显而易见，因为那支笔很烦。”
“可你把它弄坏了！”他忍不住说，“她现在有理由找你的麻烦了。”
“那倒是。”女孩低头检查着自己的手指，发现指甲缝里还残留着一点绿色墨水，不由得皱起了眉头，“早知道我就应该让她把笔收起来，省得弄得满手都是。”
哈利瞪着她。显然他们对于这件事究竟哪里出了问题，抱有完全不同的看法。
不过他发现自己实在没办法认真责备她。只要一想起丽塔那副目瞪口呆的表情，他就忍不住想笑。
那位记者刚才还趾高气扬地教训他们，仿佛整个魔法界都应该为她的采访提供方便，结果转眼就被人折断了最宝贝的羽毛笔。
说实在的，哈利觉得她活该。
“你知道吗，”他开口说道，“我刚才还真希望有人能让她闭嘴。”
“那你应该早点告诉我。”女孩回答，“我们也不至于浪费这么长时间。”
哈利大笑起来，这个下午或许也没有自己刚才想象得那么糟糕。
而且认真想想，他也没有多少资格批评别人脾气不好。
就在不久以前，他还把玛姬姑妈吹成了一只巨大的气球。虽说当时并非出于他的本意，但要是有人在那之前告诉他，只要忍耐一会儿就能避免麻烦，他也未必听得进去。
相比之下，弄坏一支羽毛笔实在算不上什么了不起的大事。
“对了，”女孩话锋一转，“刚才那位斯基特女士认出你的时候，你为什么说她认错人了？”
哈利脸上的笑容收敛了。
“因为我不想让她知道。”他有些不耐烦地把额前的黑发拨回来，“不想听她问那些问题。你也看见了，她一认出我就开始谈论我父母的事情。”
女孩没有说话。哈利以为她会顺势问起那道伤疤，或者打听他究竟是怎么打败神秘人的。
这样的事情他已经遇见过太多次了，基本每个第一次见到他的巫师都会表现出相似的好奇。
过了会儿，她问道：“这么说，你真的不喜欢出名？”
“当然不喜欢！”哈利说，“反正我不喜欢因为那件事出名。我那时候才一岁，根本不知道发生了什么，可是所有人都觉得我应该知道。”
“那可真是件麻烦事。”女孩说，“别人对你的事情知道得比你自己还多。”
“是啊。”
哈利有些意外地看了她一眼，没想到她这么容易就理解了自己的意思。
“而且他们总喜欢把我叫作什么救世主。”他继续说，“我根本没做过他们说的那些事情，我不记得自己做过。可只要我这么说，他们就觉得我是在谦虚。”
女孩思索了片刻接着问。
“难道你……不觉得这个称呼很不错吗？”
“这有什么不错的？”哈利不满的回答，“我宁愿写一百篇魔法史论文，也不想被人喊救世主。”
作者有话说
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第1章 Chapter 1