第九章
艾莉站在一面等身镜前，双手往上一提。
镜中的女孩跟着拉起斗篷，露出脚下一双崭新的圆头小皮鞋。
她来回在原地走踏几步，确定没有任何不适感后，拿过桌上的信封，一路来到西塔楼顶端的猫头鹰棚屋。
这个地方掏了好几个窗洞，冷风不时从外呼啸而入，走进去还有一股淡淡的禽臊味。
艾莉捂住口鼻，拢紧身上的斗篷，站在门口不动。
脚下不远处的稻草堆混杂着一些稀稀拉拉的鸟粪，地上还有些不知名动物的森白骸骨，大概是猫头鹰们吃剩下的“残羹剩饭”。
她抬起头打量一圈，发现还是白日的缘故，大多数猫头鹰都在栖眠中。
只有零星几只发现门口的动静，扭旋着脖颈朝她看过来。
“嘿！帮个忙。我要寄封信回家里。”艾莉朝它们挥挥手上的信封。
其中一只浑身雪白的猫头鹰盯视她片刻，随后扑扇两下翅膀，从栖架飞下来。
大概看出她不乐意进去，于是自己飞出棚屋，落在附近的一段楼梯扶手上。
“帮我把信带给珀尔·特里，好吗？谢谢你。”艾莉看着它的一双琥珀色眼珠说道。
雪鸮旋旋脖子，向她伸出一条腿来。
她把信栓上去，接着从斗篷里掏出一小袋猫头鹰零食，这是她之前在对角巷的一家店铺买的，里头装着一些油润的肉干，闻上去有点像烟熏培根。
喂了几块过去，雪鸮很快几口吃完，随后快活地飞上天空。
艾莉立在原地目送，没过多久，小小的一道雪色身影就彻底消失在天际的尽头。
看这头猫头鹰的速度，估计珀尔多半今天就能收到信。
今早她看过她妈妈的道歉信，心里的气一下就消了。
不仅如此，她还有些小感动，捧着信来回看了好几遍，接着才开始提笔写回信。
写写又停停的，花了大半个早上才完成。
说实话也没写些什么，她不好意思说些肉麻兮兮的话。
而且这才留校第二天，她就已经开始后悔这个决定了——事实证明她不该因为赌气就不回家过圣诞节。
可要她如实说自己在校内很孤独，那又很丢面子，所以只好在信里左拐右拐地写一些节日祝福，再结尾表明自己很喜欢送来的新鞋。
写完觉得内容生硬，怕珀尔意会不到她的意思，又在结尾画下两个圆头小人。
高的那个有一个低发髻，矮的那个有几条波浪形的长发。两个小人都张开双臂，紧紧拥抱着对方。
-
深吸进一口凛冽的空气，艾莉裹着斗篷快步离开。
早上她折腾了不少时间，来到猫头鹰棚屋就已经十一点多了。
现在寄完信，刚好返回礼堂用餐。
她走下楼梯，一路穿过铺满积雪的庭院，来到一楼的大礼堂。
走到门口，远远就望见桌上已经坐下几个人。
她走近前，惊讶地发现居然是波特、韦斯莱和格兰杰三人。
他们居然也留校了。
其中的棕发女孩和她对上目光，一下面露惊恐，倒抽一口凉气。
“......？”艾莉顿时站住脚，迟疑地往后看。
——什么都没有，一切正常。
她又回头，格兰杰已经收敛住神情，但脸上突然冒出了冷汗。
“h...嘿，特里！”
她僵笑着朝艾莉打了个招呼，身旁的两个男孩见状，脸上露出些许困惑。
艾莉则狐疑地望着她。
——格兰杰刚才看见她跟见到鬼一样。
而且以她们之间的交情（说实话是没什么交情），也不到见面要打招呼的程度。
“嘿。”她敷衍地略一点头，心里嘀咕着朝斯莱特林的长桌走去。
背后一道视线如影随形。
她猛地回头，格兰杰立马心虚地撇开脑袋。
这又是在搞什么鬼...
艾莉觉得奇怪，探究地盯住她。
好一会儿对方都没再敢投来目光，转而和另外两人凑到一块，开始叽叽咕咕地讨论起什么。
中途韦斯莱突然一脸震惊，几乎是下意识看向斯莱特林的长桌，格兰杰眼疾手快地截住他。
“...别回头...！她会...！”
艾莉皱眉，她觉得他们可能在说些有关她的话题。
过了几分钟。
三人似乎结束了一场激烈的讨论。
他们对视过一眼，不约而同地朝她回过头，不料一下就对上了她的眼神。
“！！！”
见状，几人又齐刷刷地飞快转过头。
艾莉缓缓地眯起眼。
可疑，可疑...
——这群家伙实在太可疑了。
她切好餐盘上的牛排，心里有预感这事肯定没完。
饭后，众人用餐完毕，纷纷起身离开礼堂，艾莉也一样，只是在回寝室的路上，身后突然传来一道声音叫住了她——
她转过身，果然看到是波特几人。
三人面对她的目光都有些躲闪，一时间谁都没有开口。
直到格兰杰用胳膊往旁边一捣。
波特先跳了出来，他搔搔脸颊，发表开场白——
“嘿，特里。圣诞节快乐——”
格兰杰侧头看了他一眼。
艾莉扫视过三人一圈，接着目光回到波特身上，朝他点点头，没有出声。
“......”
四人之间再度沉默下来，片刻后，韦斯莱开口了：“特里，哈利想问你一件事——”
这回轮到波特看了韦斯莱一眼。
艾莉怀疑再不直击重点，这三人又能再继续迂回一轮。
她直接问：“有什么事吗？”
“也没什么，就是好奇你今年留校的原因。”波特再度搔了搔自己的脸，“去年我和罗恩也留校了，但是好像没见到你。”
——他们表现得这么古怪就为了问这事？
艾莉越来越困惑了，她来回打量着面前几人。
“就是留校了，没原因。”
没有思考太久，她很快给出一个敷衍的答案。
一轮对话，只要其中一方不配合就难以继续。
眼见话题又要无声沉底了——
韦斯莱和格兰杰齐齐用胳膊肘一拐中间的人。
于是波特又问：“今天的晚宴后你有什么计划吗？”
“...”
艾莉皱眉，缓缓地抱起双臂。她突然有一种不妙的预感——
“我有，很忙。”她不假思索答道。
其实不是——她撒谎了！她在晚宴后毫无计划，她非但不忙，她还很闲！
但是波特的一双绿眼睛定定望着她，韦斯莱和格兰杰同样。
三人的目光都不容忽视，齐齐地盯住她。
联想到他们在饭前的奇怪表现，她很难不觉得他们不安好心。
而波特还不死心，固执地继续打听她的个人行程：“所以你晚宴后会待在斯莱特林的休息室？”
“不！我很忙，没时间待在什么休息室——”
艾莉大感不妙：“我现在也很忙，我得先走了！”
说完抛下三人，她转身快速地离开。
一刻不停地跑出两道走廊，确保没人跟上来后，她才在一个拐角停下脚步。
回想起波特等人在一年级干过的“大事”，再结合格兰芬多们的“传统”作风，以及他们曾经没头没脑来问过她有关继承人的事情——
艾莉睁大双眼——
他们该不会想叫上她一起去找出什么传说中的密室吧？
“......”
她觉得完全有可能！
作者有话说
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第9章 她撒谎了！