矮人皱着眉看你，看你在出门前亲了他儿子一口，极其自然地。更糟糕的是，你似乎觉得那漂亮的唇十分可口，忍不住又多亲了一口，甚至还舔了一下。
矮人猛地咳嗽起来，也不管他的举动是多么煞风景。
你微笑着松开漂亮的年轻人，非常自然地给他理了理衣襟。
“我们就出去一会儿，”你温声告诉他，像个即将出门工作的妻子那样，“傍晚前一定回来——如果有任何事情，记得我告诉你的祷词。”
虽然矮人再三强调不喜欢这些神神叨叨的东西，也拒绝接受你的传教，但他对异教徒的态度还算开放，最终任由你把“没用的玩意儿”在他们面前完完整整地重复了一遍。
交代完一切，你就穿着新买的白色亚麻裙子，像个新嫁娘那样，提着篮子和你的父亲一起高高兴兴地出门了——在隔壁金匠太太惊讶的注视中。用不了多久，“有奇怪毛病的漂亮小子娶了个外来的异教徒妻子”的消息很快就会传开来。
可你不在乎。
你心情很好，不断地和路上看到所有熟悉的、不熟悉的面孔打招呼。你在这座城市里已经停留了很久，除了传教任务一直没有完成外，一切顺利。你是那样的温和、无害而又安静，哪怕近期来来往往的非凡生物很多，偶尔会注意到你身上的某种不妥，但在“隐秘”的作用下，祂们总会自动将你忽略。
更何况今天是“万神”之夜。非凡的神明们有更重要的事需要关注——比如今晚的酒宴。
虽然前天那场小小的意外让原本的计划遭遇了挫折。但是在巨人王的意志下，都不是什么大不了的事情。丰收女神欧弥贝拉功不可没，在她的祝福中，麦子重新生长，林间的兔子、狍子、山羊——不管是雄性还是雌性，都迅速进入了发情期，飞快成熟、繁殖、产崽，一波又一波，不间断地，完全不知疲惫。
不过三天时间，丰收的食物很快又重新摆满了城市大道的两侧。损毁的石台是来不及修复了，巨人的眷属虽然能打造出足够的数量，但精细程度就不能苛求更多了。可到了这种时候，除了忍受精灵盟友的讥讽，他们也实在没有什么更多可做的了。
等到中午的时候，街道两旁的台子开始散发出鲜花和瓜果的香气。人类的小贩们推着车躲在巷子里，热络地招呼着过往的旅行者，只等夜幕降临再躲入更深处继续做生意。
人类和神明的狂欢泾渭分明，这并不是什么坏事。
你和矮人一同出门，只是打算采购一些日常用品，包括晚上需要用的“面具”。矮人给你挑了一副丰收女神的，给他的儿子挑了个巨人王的，自己则什么也没挑。
“傻子才会挑这种晚上出门——什么？你问乌洛？他——他能出来的时间不多。”
“乌洛其实很喜欢热闹……他不喜欢参加，就喜欢看着别人玩。今晚没事，所有人都打扮得很奇怪，没事的。”
他还特地嘱咐你避开巨人聚集的街道，醉酒的巨人会比发疯的公牛更恐怖。他说完便一头钻进酒坊里，美滋滋地给自己挑起了晚上喝的酒。你则等在原地，看着逐渐聚集起来的“神明”和人群。
等到了晚上，便是非凡之物行走于地上的欢宴，好奇的人们则会戴上伪装的面具，在神明的允许之下，接触另一个世界。
一切看起来都很好，至少比魔狼统治这片土地时要好得多。
“这真是座漂亮的城市，不是吗？”一位偶然路过的红发旅人这样问你。
“是啊。”你感叹。
曾经森林密布的位置已被彻底开发，建起了漂亮的、可供神明眷属居住的城市。每一块砖石都雕刻着象征不败的鲜花，边缘光滑，拼合在一起的时候没有一丝缝隙，浑然天成，仿佛是自大地中生长出的玉石；拱门高耸，石柱洁白高大，虽然不足以容纳真正的巨人之神，但是要让祂们混血的后裔和仆从来去自如却是没有什么问题。
——洁净柔和得像云一样的城市。
“你喜欢这里吗？”他问你。
你点了点头：“当然。”
“那么祝你玩得愉快。”他祝福你。
“也祝你好运。”你微笑着回礼。
……
夜幕降临的时候，油脂的芬芳开始在街上飘散。
喝得半醉的矮人总算从酒坊中钻了出来，扛着酒桶，东歪西倒地催促你走快点，说他家的小子肯定饿坏了。
你告诉他不要着急，慢慢走。事实上，你的心确实已经飘到了那间屋子里，飘到了那个等待着你的人身上。你思考着晚上怎么让他喝下一点酒，给他染上更多一点属于人间的颜色……
你怀着期待到家，打开了门，然后看到了纯白的存在。
有那么一瞬间，你说不出话来。
你面前的少年——不，当他穿上纯白的衣袍时，看起来几乎就是青年了——
你面前的青年白发长得几乎逶迤在地，洁白得像是最轻盈的云，遥远得不可亵渎。但是当他走到你面前，垂眸注视着你时，那一点浅淡的、属于人间的温暖红色，却在诉说着另一层意思。
——只要伸手，就能将他拢入怀中。
“……不好看……吗？”纯白的天使迟疑着问你。
“不，”你微笑着望他，“很好，非常好看。”
你伸出手去，却没有将他拉入怀中，而是牵起他微凉的手，就这样慢慢地走入了夜色当中。
你本来不想戴面具的，但是你和你的天使引来的注视实在太多——穿着纯白的衣袍，一黑一白的两位美人，无论走到哪里，都很难不引人注目。尤其是你的天使，他实在太过漂亮。你可以动用隐秘的力量，可最后还是没用，而是同他一起戴上了面具，朝着灯火明熠处走去。
血族与精灵纠缠在一起，交换着气息和血液。
巨人的孩子咚咚地从你们身边跑过，大地轻微颤动。
酒杯投掷的声音、划拳的声音，在夜空中隆隆作响。
身形不够灵活的凡人只能远远地看着，在人类的地盘上悄然汲取着万神的气息。你却是不怕的，黑夜属于你，你亦属于黑夜。
你带着他灵活穿梭在最热闹的地方，躲在酒醉的巨人桌下，不时拽几个金灿灿的瓜果，直接掰开就吃了。
乌洛吃得比平时急了些，唇边很快就沾上了流溢的黏腻糖渍。
“慢些。”你开始这么告诉他。可你很快就改变了主意。
你凑近他，将彼此的面具掀起一半，然后在小小的阴影中肆无忌惮地接吻，为他舔去所有甜蜜的痕迹，听他在你的动作中轻微地喘息起来。到了后面，你甚至开始借自己的力量找来了美酒。
乌洛表现出了轻微的抗拒，似乎不习惯被这样的喧闹与热情环绕。你却毫不在意，近乎强势地用唇将酒液渡给他，并很快教会他如何用同样的方式服侍你。
他很聪明，甚至开始慢慢地反客为主，学会了如何将酒液染在他希望的地方，再细细舔去，直到他能够顺着酒精与蜜糖的滋味品尝你的唇舌。他微凉的手指不断摩挲着你的，与你紧紧交缠在一起，不愿留下任何一丝缝隙。
空气中飘散的瓜果、鲜花和酒精的芬芳，黑夜被灿烂的灯火照亮，美妙得像是没有阴影的天堂。
——可你忘了，在这个世界中，全知全能的神明尚未降临，你所有的祷言依旧无所指向，既然如此，又何来的“天堂”？
当一只修长的、属于精灵的大腿落在你们面前的时候，空气中依旧飘荡着近乎迟钝的甜蜜气息。没有任何惊叫响起，那只精灵就被她身边的巨人眷属按住强行掰开拆分了。那只混血的巨人丝毫不顾及全然无法匹配的躯体，就这样试图强行解决**。
你们这才发现，大地正在剧烈地震颤。不是地震，是巨人之子的狂奔，是神话生物们显露原型后肆无忌惮的疯狂。
最深处的**于夜宴最深处爆发，以肢体血液为载体。
远方的巨人王庭也发生了异变。巨人王奥尔米尔的身躯在天边显露，与丰收女神的交叠在一起，像活化的山峦一般起伏翻滚。逸散的特性与神明的力量爆发出十个太阳般的光辉，将天边的黑夜逐渐溶解。
那种凡物所不能直视之光，如何能为城中的人类所承受？
你带着乌洛瞬间回到家中，可还是太迟了：矮人坐在门口，手中还端着斟满的酒杯，嘴角上残余着惊讶的痕迹，面对着光的半边身躯已经开始燃烧。
尽管你第一时间带着他远离了那座被辉光吞没的城市，但凡物的身躯真的太脆弱了——太脆弱了。
你倾尽全力能做到的，只是让他在最后的时间里感受不到痛苦。
矮人确实不痛了。他躺在儿子的怀中，焦黑模糊的脸上，眼神前所未有地明亮。
“你的铁币——真的一点事情都没有，”他声音嘶哑，“房子化了，金子也化了，可是你的铁币，一点事都没有……”
你安静地听他描述这一点微不足道的奇迹，破天荒地没有问他，是否有兴趣了解一下“伟大而尊贵的神明”。
——他是真的愿意信你了，在最后的时刻，在你将他的儿子完好无损地带回来后。
所以他的眼睛才能那么明亮。
你想，凡人是多么聪明啊。他们从来什么都知道，却又如此沉默。
比如丰收女神催熟的猎物中包含了太多的特性污染，导致下位的眷属根本无法承受消化，于是只能像野兽一样在宴会上疯狂宣泄。
比如你其实和那个曾经在他家门口徘徊的红发旅人一样，从一开始就带着目的而来，试图从一个贫穷的老家伙那里带走他最珍视的宝贝。但他还是选择了相信你。哪怕面对像你这样不合格的神明，他也能选择相信。
矮人朝你伸出手，到了一半又顿住——他那处已经像焦透了的枯枝一样开始剥落。你掐了掐自己指尖，克制住了那一点幻觉般的疼痛，安安稳稳地握住了他的手，听他说话。
“神明不需要我们，对吗？”矮人问，“但是没关系，乌洛他是的——他和你们一样……”
“需要的，”你告诉他，“一直都需要的。”所有的，一切的，都是必需的。
“可是为什么呢？”他看向远方纯白的、没有半分黑色痕迹的天空，“为什么呢……”
他说到这里又近乎怨恨了起来。
他从喉咙里发出一点笑，问你：“知道……我为什么不爱……向你们这些伟大而尊贵的……神明祈祷吗？”
“知道，”你微笑起来，“因为来不及啊。”
于是他也微笑起来，松开了手中的钱币，任它落于你的掌中。
他眼中最后一点怨恨也散去了，和光一起。
……
乌洛消失了。
等他回来的时候，眼睛和衣袍都已经是完全的血色了。红发的旅人和你一同找到他时啧啧了半天。
“蠢蛇，”他说，“这下好了，所有的老东西都知道了。”
确实，那天纯白之城附近，所有人都看到了一条巨大的银白长蛇冲向了巨人王庭，首尾相衔，直到被巨人王的斧子砍为两截。
他又冲你抱怨：“你看，我都说了最好的计划要干脆、利落！结果你非要玩这种过家家一样的把戏……这不就突然……”
在你的注视中，他老老实实地闭上了嘴，半晌才说：“好吧，也不是那么突然，只是偏离了计划……一点点而已。”
过了一会儿，他说：“反正这样不行。他祈祷的对象不对，这和我们说好的不一样——什么比星空更崇高的，那不是你的尊名吗？你该不会是想挖……”
“当然不，”你告诉他，“我已经和那位说好了。”
你的信誉向来很好。红发的旅人终于安静了。
你来到乌洛面前，抚上了他的脸颊，安静又温柔地注视着他。
他问你：“你也要走了，对吗？”
你没有直接回答他，而是从他攥紧的掌中取出了你曾经给他的幸运币，漆黑的，没有半分光亮，与你的眼睛同样。
——直到此刻，他才终于发现，那不是属于人类的眼神。
可你笑起来的时候，明明那么像人类，几乎就是一个普通的、漂亮的人类姑娘。
“一个问题，一枚幸运币。”你告诉他，然后没等他选择，你就接着回答了下去。
你告诉他，你只是暂时离开而已。
“等黑夜降临的时候我就会回来。”你告诉他。
“不，”他说，“不对，你在骗人。”
——是骗蛇。
你颇有些恶趣味地想，伸手摸了摸他眼下已经闪闪发亮的鳞片。
他抓住你的手，眼中是他问不出口的话。
代价不够了，他只有一枚硬币。
“可以的，”你告诉他，“你还能再问一个问题——以你的祝福为代价。”
“我们还会再见面吗？”他立刻就问你，诚挚热切得像个人类少年。他甚至不清楚，你偷换了概念——你要的只是纯白的命运天使的祝福。属于人间的乌洛无法给你任何有效的祝福。
“会的，”你说，“一定会的，乌洛琉斯。”
你柔和地喊出了他的名字，在双方都已经同意的情况下，对他进行了“启秘”，正式打开了属于命运天使的道路。
他一瞬间就感觉到了不对。
“请……不要……”这样。
可他的祈求已经说不出口。
“听着，”你告诉他，“我不是你的‘锚’。”
从前不是，现在也不是。只有祈祷者才能成为“锚”。而你，你已经很久不曾祈祷了，即使祈祷，你的祷言也早已无所指向。
“但是你可以成为我的‘锚’，”你说，“哪怕残留的、一点微不足道的祈祷也可以——我们会在梦境的最深处相见，偶尔。”
只有偶尔，只需要偶尔。
“来，祝我好运。”你吻了吻他的唇角，然后注视着他无论如何抗拒，最终也只能道出那句微弱到无声的祝福。
“……”
他微微张大了眼，淡色的瞳中，属于你的影子逐渐模糊、消隐。
作为回礼，你落下了吻，吻在了他的眼角，吻去了并不存在的泪水。你注视着他眼中浅淡的红色褪去，彻底熔为纯净的水银之色。他身上的衣物亦重归寂静的雪色，再无一丝多余的杂色。
——纯洁得像是随时会从指缝间溜走的云。
“谢谢你，”你告诉他，“好孩子，睡吧。”
他闭上了眼。
但你知道，他很快就会醒来。
乌洛琉斯会回来，如你所承诺的那样，而乌洛很快就无关紧要。
不过是晋升途中的一点插曲，于漫长的命运而言，无关紧要。
“女人都是骗子。”红发的旅人似真似假地抱怨。
你笑笑：“彼此彼此——请向那位转达我的问候。”
然后你站起身来，朝着光芒最盛的地方走去。
……
巨大的神明最终还是陨落了。一切都在你所侍奉的“主”的计划之内。
巨龙和巨人，非常相配。
虽然你并非主力，但是这不妨碍你参与其中，并想办法获得了一点属于自己的报酬。
“这样就够了？”红发的天使问你。
“当然。”你奇怪他为什么会这么问。
你看了眼端坐在水池边的白发天使：他正怀抱着一架竖琴，指尖捻着一朵洁白的玫瑰，微微皱着眉，仿佛在努力思考着什么。
“他不记得你了，”红发的天使唏嘘，“你舍得？”
“可我记得呀，”你无所谓地笑笑，“所有人都在，还有什么比这个更好吗？”
——不可能会有了。
你回到了你永夜的天国，在只有你的庭院中，在无边的深黯中哼起了歌来。
你足尖轻点，旋出轻快的节拍，绕着你新建的水池快乐地舞蹈。
巨人王奥尔米尔的牙齿巨大整齐，敲起来声音清脆悦耳，正好可以围上一圈，建造一个洁白的水池。池边种满了你从巨人王庭移植来的纯白玫瑰，芬芳袭人、美丽无瑕。
你摘下一朵，嗅了嗅，然后别在了鬓边。
你快乐极了。
作者有话说
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第12章 信念