直棂窗外暴雨如注，绀绢青布窗帷半掀半落，扭曲成一道斜着的弧面。
九子铃摇晃，与风吟雨泣混成一片。
芷韵跪在屋子当中，昱王恩师于遥光写给老太妃的托孤遗书散落跟前。她的目光在黄麻信笺上来回逡巡，后背已然浸出冷汗，洇湿了丹碧纱短襦。
半年前，她便是带着这封遗书与一枚玉佩投奔昱王府的。老太妃当日便发了话，让她入住昱王府，对外只说她是昱王萧景轩母亲那边的表亲，父母皆亡，暂寄府中，是以，她私下里唤萧景轩一声阿兄。
风裹挟着雨从敞开的房门袭入，芷韵不禁抬眸望去，那人负手而立，身形高大，肩阔而束腰，衣裾翻飞间，一道目光森冷凛冽，犹如冰针刺来。
她连忙垂下眼帘，攥着襦裙的手指不由得加重了几分力道，薄薄的手背青筋隐显，骨节泛白。
“你有何可说？”
萧景轩嗓音空灵澄澈，不染纤尘，本是酥软到心坎里的声音，此刻却像盘桓着身子的蛇，冰冷的触感，瘆得她心惊胆颤、汗毛倒竖。
芷韵不敢再抬眸看他，额角沁出细密的汗，濡湿了鬓发。
她强压住内心的慌乱，抬手拭了拭眼角的泪水，微微蹙眉，撇着樱桃小嘴，用带着哭腔的嗓音柔声道：
“阿兄所谓何事？恕阿韵愚昧不知。”
芷韵满脸委屈，我见犹怜。寻常人见了，都不禁心生恻隐，不忍责备。
可萧景轩偏生不是那寻常人，他默然不语，一张白皙的脸，轮廓分明，线条利落却不失流畅，未挂半分情绪，唯有那双漆黑的眸子，射出森寒的目光，犹如毒蛇吞吐的蛇信，一寸寸扫过芷韵的身子，让她脊背一阵阵发寒。
几息后，萧景轩才不疾不徐，薄唇轻启:“你佯装吾恩师之女，潜入王府，是或不是？”
他发现她的秘密了？
芷韵心头一颤，瞪大漆黑的眼眸，惊慌之色溢于言表。
她的计划称得上天衣无缝。她虽是冒名顶替，但真正的于芷韵已死，还被烧得面目全非，世间除了她，再无第二个于芷韵了。
萧景轩是如何识破的？
莫非他不远千里赴汉水寻人核验了真相？
不，芷韵脑中灵光流转，以萧景轩的性格，若有真凭实据，早把她秘密处决了，何至持着其恩师信笺前来质问她。
显然，他是在诈她。
她悬着的心缓缓放下。旋即，神色恢复如常，抬眸，泪眼婆娑迎上萧景轩的视线，白玉似的脸颊微透霞红，哽咽道:“定是阿韵做错事惹恼了阿兄，才让阿兄这般待阿韵。还望阿兄指出错处，阿韵定当改正。”
话音落尽，芷韵轻咬蜜唇，泪眼汪汪，一脸委屈地盯着萧景轩，欲从其神情眉眼间窥出几分心思来。
霎时，一团黑影倾身压来，只见萧景轩俯下身，捏起她瘦削的下颌，嘴角微钩，冷哼一声，道:“不愧是恒王调.教出来的舞姬，这般不见棺柩，不陨涕的本领倒让本王刮目相看。”
他终是发现了！
仿佛有只手攥紧了她的心，她呼吸不畅，即将窒息。
昔日，她能在众多豢养的舞姬、女伎和伶人中脱颖而出，被恒王萧景华另眼相待，豢养在外，等着入宫为棋而保全完壁之身至今不是没有原因的。
她天资聪颖，思维敏捷，学什么都能极快地掌握其要领。琴棋书画，靡不精妙，加以过目成诵，可谓颖悟绝伦。
若非贱籍所拘，早已才贯京邑，为诸女郎中之才媛。
早些年，她便动了摆脱萧景华控制的心，只是苦于一直没遇到合适的契机。直到半年前的除夕夜，她将被盗贼重伤的于芷韵带回萧景华安置她的宅院。
此前，她从未动过取而代之、借他人身份存活的念头，可于芷韵出现了，还伤重不治，使她假死脱身、换取新身份的谋划得以实行。
如今，她摇身一变成为权倾朝野的辅政王的表妹，入住昱王府，她可不想就此失去费心筹谋的一切。
“恒王——，什么恒王，阿韵不知。”
她破釜沉舟，决意打死不认。
“你自入府以来，惯会做戏，哄得住祖母，却骗不了本王。”
萧景轩声如寒铁，话音还未落，便手持利剑刺向芷韵的胸口。
寒光闪过，胸口一阵刺痛，她如坠寒渊，寒气穿过皮肉浸入骨头缝，雨声愈来愈远，意识逐渐陷入混沌……
芷韵躺在榻上，满头大汗，猛地从梦中惊醒，心砰砰砰——沉稳有力地撞击着胸口。
又是这个梦！
自入昱王府，她寐必梦，梦辄相同。
亵衣被汗水浸湿黏在身上，床褥也黏糊糊的。她抬手轻拍了拍胸口，长舒一口气。眼前晦暗不明，若有若无的天光从青纱罗帐渗进来，弥漫帐中。
她在脑海里又临摹起从设计假死金蝉脱壳到顶替于芷韵身份，入住昱王府的整个过程。
半年前的元宵夜，她放婢女婉儿归家探亲，迷晕戍守门外的侍卫。在放火时，她在于芷韵身上倒了几罐子烈酒，待尸体烧得面目全非才离开。于芷韵的身形与她相差无几，几乎无人能辨出那具尸体不是她。
晨曦渐明，芷韵只觉浑身黏腻，愈发难以忍耐，抬手撩开帷帐，柔声轻唤值夜侍婢:“青婴，去吩咐传水，我要沐浴。”
青婴应了一声喏，退至外间，吩咐小婢去传话后，又返回房中，行之榻前:“女郎醒得这般早，何不多躺些时辰，老太妃念及女郎身子不适，已免去女郎晨昏定省的规矩。”
“想来已是入夏，暑气渐盛，夜里睡得越发浅了，醒得也一日早过一日。”
芷韵所言皆是敷衍之辞，却说得极有耐心，一丝不耐烦都不曾显露。
或许她本就是这般性情，纵然心中翻涌万般不快，面上亦不显露半分。颜面、心绪这般物什，须得先活得有人样，才有用得着的那一日。
昔日为卑贱舞姬，于她而言，没有什么比活下去更要紧。唯有能活下去，方能为自己铺出另一条路来。
青婴卷起床畔帷帐，以银钩系定。
见她汗湿鬓发，青婴眉头微蹙，心甚怜惜，急忙关切道:“女郎又流了这般多汗，想是又梦魇了。”
青婴伸手探了探芷韵的后背，白縠亵衣已然濡湿，便转身取来单衫给芷韵披上:“虽入夏时，汗未干便起身，亦易为风所中。女郎且先披上外衫。”
看到青樱，她不禁想起之前服侍她的婢女婉儿，待她也是这般衷心体贴。
除夕那日，清凉寺普茶散后，她携婉儿踏雪归宅，一同将倒伏道旁、尚存一息的于芷韵偷偷带回治养。婉儿是唯一知晓于芷韵存在的人，但她相信婉儿定不会将此说出去。
她不禁微微蹙眉，心中隐隐担忧起婉儿来，不知她今夕何如，
她看着青樱的眼睛，勾起嘴角，露出柔软绵密的笑:“自我入府，青婴姐姐便待我如亲人，将我照顾得细致入微，事事周全。我必当待你更好些才是。”
芷韵本是精心调教出来的顶级舞姬，自幼便习得笼络人心的手段，不过半载，已然将身边伺候的下人尽数收拢，个个对她心悦服帖。
青婴闻言心头一暖，屈膝垂首应道:“女郎，快别这么说。老太妃既把奴婢指派来伺候女郎，奴婢定当恪守本分，尽心侍奉。更何况，女郎才学过人、心性宽厚仁善，待奴婢极好，是天底下最好的女郎。能够随身伺候女郎，实属奴婢的荣幸。”
“女郎满头大汗，仍为梦魇所困，寐不能安。奴婢这便吩咐小婢，将预先备好的汤药端来，给女郎服下。”
芷韵嘴角噙着笑，微微颔首，轻轻应了一声。
青婴将她扶至妆案前坐下，躬身退至外间。
芷韵自知，自己乃是心病难除，喝再多汤药也无用。
只是那甘麦大枣汤清甜甘润，不似别的汤药苦涩难咽。
还是老太妃知晓她夜夜遭魇，寝卧难安之后，特意吩咐厨下每晨预先煎好，待她醒来便可饮下，用以宁定心神。
是以，她并不推拒，每日晨起欣然饮一碗甘麦大枣汤。
初入王府，拜见老太妃时，她便觉出老太妃对她甚是喜爱。
想来也不足为怪，于遥光乃老太妃故人，又为老太妃独孙萧景轩的恩师，在老太妃眼里，她乃故人遗于世间的孤女，自当格外优待，多加照拂。
她的衣食起居，皆按本府女郎的规格安排。
加之她容貌学识过人，在京师之中算得上拔尖，又在老太妃面前做出懂事恭顺、孝顺贴心的模样，常常前往安和堂陪老太妃闲话解闷。
仅半载，老太妃对她愈发喜爱，府中上下皆看在眼里。只是老太妃心中究竟有何盘算，便无人知晓了。
不论老太妃心中有何等谋算，对芷韵而言，这却是她生平头一遭，有人以近乎祖母待孙女般的慈爱待她，心中竟生出一种说不清的滋味。
人心本是肉长的，即便她素来冷静自持，也不免对老太妃生出一丝依恋，相处日久，便生出几分真心。
不多时，青婴端来汤药奉上。芷韵接过徐徐饮之，纷乱的心神也稍稍安定下来。
芷韵一头青丝如瀑般顺着单薄的肩背缓缓铺展开来。青婴一边用象牙梳篦梳理乌发，一边看着铜镜的娇靥，心生羡慕:“女郎生得这般美，不知京城哪位公子有福气能娶到女郎？”
芷韵抬眸打量了一番镜中面容，一张病容楚楚的鹅蛋脸，自有一种摄人心魄的清丽。
她佯装恼怒，娇嗔道：“青婴姐姐惯会取笑我，我再不理姐姐了。”
婚嫁之事，自非她所能做主，终须由老太妃与萧景轩替她定夺。
她比真正的于芷韵年长一岁，去年已及笄。半月前，她以于芷韵身份，又行了一次笄礼，老太妃亲自为她加了笄。
如今，她正值婚嫁之龄，也盼着能早日出嫁，以免被萧景轩识破身份。待嫁出王府，若再不幸被识破，昱王府为顾及颜面，自不会揭穿她冒名之事。
青婴瞬间红了眼眶，眸子蒙上了一层薄薄的水雾：“女郎可要答应奴婢，待日后出嫁，定要带奴婢一同陪嫁了去。”
芷韵搁下汤盏，抬头望着青婴的眼睛，嘴角噙着笑意，抬手替青婴拭去眼角的泪水，柔声道：“快别哭了。还没影的事，你倒先急起来了。你放心，待到那日，我定带你同去。”
青婴点了点头，收住眼泪：“放眼京邑，也唯有咱们家王爷堪与女郎相配，不知老太妃与王爷，可有此意？”
“女郎若能嫁与王爷，便可长留王府，老太妃又对女郎甚是喜欢，岂不是皆大欢喜。”
提到萧景轩，梦中那双阴森的冷眸便蓦然浮上心头。芷韵不禁脊背一僵，又惊出一身冷汗，旋即敛了神色，轻描淡写道：“王爷待我如亲妹，自不会对我起这般心思，”
青婴道：“那倒未必，女郎如此貌美，凡见过女郎容貌之人无不为女郎美貌所震惊。只是女郎与王爷相见太少，未能引起王爷注目。”
芷韵牵了牵唇角，并不说话。
新皇登基不过两载，萧景轩身为辅政王，公务繁忙，早出晚归。芷韵入王府半载，与萧景轩相见的次数屈指可数，每次皆是在老太妃的安和堂匆匆一见，至今连话也没说上几句。
这里面自然也有她刻意躲避的缘故。
青婴接过芷韵手中的汤盏：“女郎也该为自己谋算。放眼京师，才学相貌、权势地位，无人能及王爷。若能嫁与王爷，女郎此生便无忧了。女郎不妨多与王爷亲近些。”
芷韵正色道：“莫要胡言乱语。我的婚事自有老太妃和王爷为我做主，王爷无心于我，我不该去扰他。”
说罢，又叮嘱道：“青婴姐姐今日之言，万万不可为外人知晓。”
青婴退后一步，躬身应道：“诺，女郎。奴婢知道轻重，只是私下与女郎说说，定不会在外人面前提起。”
芷韵对青婴颔首微笑，转头望向镜中的自己，心中的担忧又慢慢浮现，不禁微微蹙眉。
饶是她并非真正的于芷韵，自第一次见过萧景轩，便觉满身寒意，不敢与其对视。被他盯着，如同蛇信舔舐周身，阴冷黏腻，令她心生恐惧。
她怕萧景轩，就像老鼠怕猫。
她从未如此怕过谁，却不得不承认——她遇到对手了。
惹他不起，难道还躲他不得？
是以，出嫁前，她须倚仗老太妃。尽量避着萧景轩，不与他过多周旋。
若非怕他，她倒是情愿留在昱王府，一辈子不嫁也无妨。
她也不得不承认，萧景轩不仅生得芝兰玉树，更是洁身自好，加之权势滔天，大梁无人能出其右。
若她是真正的于芷韵，倒不失为一门求之不得的绝好亲事。
转念想起萧景轩的阴森目光，她不禁打了个寒颤。
不能再继续想下去了，她赶忙打住心中的念头。
眨眼间便可将她活剥生吞，取她性命之人，她可消受不起。
其实，她心中早有了合适人选——吴郡顾家次房之子顾辰瑜，此前在太学读书，才学不恶，去岁以课业出众，为萧景轩看中，入了仕途，现任中书舍人，至今尚未婚配，也无定亲。内闱干净，不喜沾花惹草。家中唯有一孤母，别无他人，门庭简单，人品敦厚。
这是她昔日从萧景华那里无意得知的。入住昱王府后，她又特意找人查访一番，认定此人可为良配。
只要能以昱王表妹的身份嫁进顾家，她便能彻底高枕无忧了。
前几日，她与顾辰瑜已经见过一面，想来已给他留下了深刻印象。
那日在白马寺门前，哪会那么巧，她恰在顾辰瑜马前受惊摔倒，连幂篱也一并掉落在地。
不出意外，再过几日，顾辰瑜的母亲许氏便会登门拜会老太妃来了。
青婴叹了口气，正欲开口，芷韵赶忙催促：“扶我去净室沐浴罢，沐浴完后梳妆去安和堂给老太妃请安。”
本是可以不用去向老太妃请安的，但芷韵想把老太妃这个靠山抓得更牢固些，只要不是萧景轩休沐日，她都会去安和堂陪老太妃用朝食。
净室内水汽氤氲，褪去衣衫的芷韵肤若凝脂，宛若通透无暇的白玉精雕而成，周身无一处不完美。青婴身为女子，看得也心动眼热，舍不得挪开眼，不禁脱口而出：“世间怎会有女郎这般完美的美人儿？”
芷韵羞赧一笑，犹如一朵芙蓉含苞绽放，秾丽而不俗气，清雅中自有一缕摄人的妖冶。她什么也不必做，只消往人前一立，便悄无声息勾了人心去。
不多时，这抹人间绝色身带清香，袅袅而行，往安和堂去了。
行至安和堂月洞门前，芷韵心中隐约升起一丝不安，好像有什么不好的事要发生。
婢女掀开帘帷，芷韵提起裙摆，跨过门槛，抬眼便怔住了。
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 借身