这一场雪下得有些久了。
两日后的饯行宴上，天空又簌簌落起了雪。
燕慕礼深吸了一口气，还是踏入了东堂。
原本热闹的宴席，在他迈入门槛的一瞬间，骤然安静下来。
满堂的目光齐刷刷落在他身上，各色神情交织。
御座上的秦付也不作解释，仿佛压根没看见他一般，自顾自地举盏饮酒，神色淡然。
“啪嗒”一声，一枚酒盏滚落到地上，成了满堂唯一的声响。
燕慕礼循声望去，一下子顿住了呼吸。
回过神来的燕京，连忙俯身将酒盏拾起，低头拍了拍沾了酒渍的衣袍，始终没有抬头看向燕慕礼。
既然闹出了这般动静，秦付自然不能再视若无睹。
他缓缓放下酒樽，望向乱了阵脚的燕京，温和道：“冠军将军可需更衣？”
燕京连忙起身，拱手一揖：“臣御前失仪，惶恐之至。”
“不必推辞。”秦付摆了摆手，“慕礼既已到了，便由你引冠军将军去偏殿更衣吧。”
燕慕礼愈发看不清秦付了，让自己跟燕京接触，也不怕他转头密谋点大事。
不过很快，他就认识到了秦付为何那么自信。
偏殿内，燕京听着燕慕礼的话，眉头越蹙越紧，最后压低声音，严词拒绝道：
“不可。你所言之事，往后切莫再提起。今日我便当未曾听过。”
“五叔。”燕慕礼往前逼近一步，难以压制心中的急切，“侄儿知您心中记恨皇兄与七叔逼走了您。可大燕已经没了，您终究是大燕宗室，这层身份，此生也改不了。万一有一日，秦付对您起了疑心，您又能退往何处？”
燕京沉默一瞬，随后摇了摇头：
“慕礼，大燕既然已经亡了，你也该学着放下了。古往今来，成王败寇，本就如此。何况乱世之中，像陛下这般宽仁圣明的君王，又能有几人？”
“圣明？你可知他秦付……”后面的话，燕慕礼实在不好意思开口。
哪个宽仁圣明的君主，能将敌国降臣掳入皇宫？
“慕礼！”燕京厉声打断了燕慕礼，“陛下不杀燕桅，反封其为新兴公，这等胸襟，古来帝王者，几人能及？你如今身处深宫，不思如何保全自身，反倒动那些不该有的心思。你以为，如今的局势，你有那样的机会么？”
燕慕礼被他这一声喝住，整个人僵在原地，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
燕京也察觉到自己言语过重，猛地别开视线。
抛去燕枰和燕桅做的那些事，说到底，眼前这个少年也只是未及弱冠，又刚经历了国家倾覆，心境一时转不过来，也是人之常情。
他重新转过了视线，放缓语气：“慕礼，五叔方才之言，并非有意苛责于你。你久居深宫，终非长久之计。待时机稍转，五叔自当设法周旋，助你脱身。这段时日，你且……好生侍奉陛下，莫要再犯险了。”
燕慕礼低着头，沉默了片刻，忽然轻声问：“五叔，你心里……是不是还记恨着燕枰和燕桅？”
燕京微微一怔，随即叹了口气，上前半步，将燕慕礼揽入怀中，抬手在他背上轻轻拍了拍。
“都是过去的事了，不提也罢。你我出来已有些时候了，再耽搁下去，陛下该起疑了。回去吧。”
燕慕礼将头埋进五叔怀里，深深地点了点头。
两人都心知肚明，这场会面，本就是秦付刻意安排的，多待会儿根本不影响什么。
可谁也没有点破，反而借着这个由头，回到了宴席上。
此番秦付没有再视若无睹，热情地让燕慕礼坐到了自己身边。
燕慕礼魂不守舍地坐下，目光却始终追着五叔的身影。
即便他不曾明言，心里还是放不下的吧。
就算是他不直说，绝对还是在乎的吧。
那时先帝燕荟还在世，那时燕京还不叫燕京，而是叫燕言。
太子燕桅与皇叔燕言，年纪仅差三岁，能力却是天壤之别。
燕言十七岁便随皇兄燕荟征讨佝利，冲锋陷阵，屡立战功，风光无双。此后又数度从军，功勋赫赫，遂封吴王。
而那位本该万众瞩目的太子，却显得尤为平庸。邺城甚至有流言，说“陛下欲立五弟为太子”。
从此，燕桅便怀恨在心。
即便后来他安然登上帝位，那份少年时便种下的嫉恨也从未消减。
太原王病重时，曾殷殷嘱托燕桅：“吴王将相之才，十倍于臣。臣死之后，愿陛下举国以听吴王。”
燕桅口上应着“好好好，太原王且安心去罢”，暗中却以巫蛊之狱构陷燕言。
燕言虽侥幸免祸，其妻段氏却在狱中被拷掠至死。
而后他又以燕言“坠马磕牙”为由，迫他更名为“燕缺”，以此折辱。
这些，燕言都忍了。
直到宣国北伐，燕军节节败退，社稷危殆之际，他主动请缨，于枋头大败宣国，斩敌将三万余人。
此战虽挽救了国家，却也将他推向了更深的险境。
燕桅对燕言的忌惮由此达到顶峰，一面压下对有功将士的奖赏，一面联合同样记恨燕言的燕枰，密谋杀害。
得知性命难保，燕言只得潜奔秦国，并改名“燕京”，后又取了秦国宗室之女。
燕慕礼抿了抿唇，心情尤为沉重，将盏中酒一饮而尽。
若自己身处燕京的境地，受了那等折辱，灭燕之战时，定要领军出征直取邺城，让那些曾践踏过自己的人一一付出代价……
可五叔却选择袖手旁观，放任大燕覆灭……这或许，已经是五叔心中对大燕最后的温柔了。
他不应该在要求更多。
“你喝了朕的酒。”秦付拖着嗓音，不咸不淡道。
燕慕礼猛然回神，这才注意到，自己竟然拿错了酒盏。他脸上倏地染上一层绯红，支吾着，不知该说什么是好。
秦付轻笑一声：“罢了，朕也不是那般小气的人。既然你喜欢这枚酒盏，那便赏你好了。”
“谢……”燕慕礼停顿了下，干巴巴挤出一句，“谢陛下。”
从灭国至今，已过去整整一个月。
这一个月里，他从未称呼过秦付一声“陛下”，每回不是直呼其名，便是含糊带过。
秦付虽然也从未追究过，可若他要在这深宫里周旋下去，总这般下去，终究不是长久之计。
秦付闻言，只是微微挑眉，随即侧过脸去，端起手边酒盏，起身行至王勐案前：“王卿何须急于一时？如今正值隆冬，道途多阻，待到过了年，春暖花开之际，再动身不迟。”
王勐起身拱了拱手：“陛下，邺城终究是燕国故地，时日拖延越久，若易生变。臣以为，此事不宜再缓。”
“如此，便有劳清河郡公了。”秦付一只手按上王勐手背，“朕心亦知邺城新定，不可久悬。只是这般时节，让你冒雪东行，朕实在于心不安。”
“能为陛下分忧，乃臣之幸也。”王勐垂首。
“途中若遇风雪阻滞，切莫急于一时。”秦付侧过脸去，扬声道，“来人。”
不多时，一名内侍双手捧着一件墨色狐裘躬身趋入。
秦付指尖划过金色暗纹：
“这是朕前几日命人赶制的，虽谈不上如何精巧，但胜在厚实。沿途风雪无情，卿当珍重。”
“陛下厚恩，臣……铭记于心。”
秦付满意地拍了拍王勐的肩，正欲归席，却听王勐低声道：
“陛下，可否借一步说话？”
秦付笑容微微一僵，随即唤来内侍，俯身低语几句，见内侍领命而去，将燕慕礼引出了宴席，这才与王勐一前一后，移步偏殿。
殿门合拢，将风雪隔绝于外。
炭火在铜盆里低低燃着，偶尔爆出一两声细响。
“陛下，燕慕礼此人，终究是燕国宗室，心未必在此。陛下若实在喜爱，留在身边消遣时日也就罢了，只是切莫授予实权，更勿使其接近权力枢要。”王勐顿了下，烛火在他眼底映出寒光，“待到日后兴致淡了，臣请陛下务必处置了他，以绝后患。”
这一次，秦付难得的没有移开话题，也没有固执地说“朕自有安排”。
他沉默良久，才终于沙哑着嗓音开口：
“朕知道了。”
等宴席散去时，时日已经不早了。
秦付回寝宫的脚步慢了几分，推开殿门时，烛光跟着晃了两下，燕慕礼也随着微风抬眸。
二人对视几秒后，秦付走入殿内，褪去外袍，于榻边落座，随后微微垂眸，却久久没有动作，也不知在思索些什么。
被内侍带去沐浴更衣的燕慕礼，发梢犹带着湿意，身裹着素白中衣，不安地绞着手指。
他深知今夜会发生什么，可秦付迟迟不动作，反倒进一步加剧了心中的不安。
第一次唤过陛下，第二次再开口时，就容易得多了。
燕慕礼压下喉间的滞涩，轻声唤道：“陛下。”
秦付却没有应声，只深吸一口气，反身将燕慕礼覆于身下。
燕慕礼没有躲避，反而主动抬手，攀上他的肩头。
帷帐落下，烛影摇曳。
待到**平息，燕慕礼拖着疲惫的身躯，离开明光殿。
殿门在身后缓缓合上的一瞬，他仿佛被抽去了所有气力，整个人靠上门扉，以手覆面，慢慢弯下了腰。
他想，自己再也不是那个中山王的燕慕礼了。
作者有话说
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第5章 第 5 章