这几天克罗夫特学院和以往相比稍显热闹，因为入蕴序典将在今天下午开展。
莱茵作为化学部部长，此刻在活动教室和莉塔的朋友们一块儿布置场景。
“好重啊，要是能让副会长帮个忙就好了。”一名同学小声抱怨，她身形单薄，举着毛毡布料往告示板上钉。
“格里特被老师叫到礼堂去帮忙了。”
莱茵装订完一本资料册，走到那名同学身边：“让我来吧。”她接过那块布料，手腕微微使劲，很容易的就固定好了。
“大家都辛苦啦！”莉塔怀里抱着一篮小点心，拎着一壶茶水，风风火火地跑进来：“不过莱茵有自己的活动展位要布置，真的没关系吗？”
“没事的，内容很简单，材料也准备好了。”莱茵开始分装那些资料册。
“今天好像有很多绯冕裔会来我们这边的展示区域呢，你们看到达芙妮了吗？今早有个同学不小心踩到她的裙摆了，她一言不发站在那儿等着别人道歉，可吓人了。”
“谁叫她不穿绯冕裔的校服啊？她穿的裙摆都着地了，这种事情很难不会发生吧？”
“不过确实挺漂亮，居然能近距离接触到那些绯冕裔大小姐了。”有人羡慕道。
“她家现在不是不如从前了吗，来我们这儿找优越感罢了。”另一个同学不屑的翻了个白眼。
“但再怎么说她的血统也比我们要高贵啊……起码人家还是绯冕裔呢，至少不会走在路上就被巡查队盘问半天。”一个男生抓起糕点，放进嘴里愤恨的咬了一口。
“干嘛这么悲观？就算是欧兰也没法管我们怎么说他啊，还不是照样被大家看不起？”莉塔坐到桌子上翘起二郎腿：“话说那个达芙妮，转到这里的第一天，就硬挨着欧兰旁边坐，说是‘习惯了’。”
莉塔用手指拨弄着着她的短卷发模仿：“小时候还是我给你整理的笔记呢，你忘了吗？”
语气娇嗔，表情传神，引得大家嗤笑出声。
“哈哈！只可惜欧兰一句话都没接，书都不带直接出教室了。”莉塔轻抿茶水，润润嗓子。
“这也太尴尬了吧？”
“对吧？可是那位西尔弗小姐转头和别人说‘欧兰就是这个性格，别太在意’，那语气就像有多了解他似的。”
“怪不得欧兰不想接纳她，就这脾气谁受的了啊。”
某种程度上来说，这两人还真是相像。莱茵默默听着，又拿了一块果酱饼干放入口中，莉塔不动声色地把糕点盘子向她的方向转。
下午的学院庆典准时开始，跟之前准备好的一样，莱茵走上台代表“育成计划”作简短发言，仪态自然得体，完美的模版。
她回到化学部展位，和四五个成员们调试即将用到的器材。
实验的视觉效果很不错，有几位绯冕裔学生和贵族在展位前驻足，莱茵面带微笑向他们行礼，从容不迫地介绍着展示的实验与实际应用。在其中一个绯冕裔小姐提问他们平常的活动，莱茵注意到，平日里有点内向的一名成员小声地回答着什么。
她让开一侧身体，偏头看向她点点头，又转向那个女孩：“啊，是的，我们还代表克罗夫特学院参加了今年的实验竞赛，为学院赢下一等奖。”莱茵身后的内向女生用力点点头。
待参观者走远，她轻拍那个女生的肩膀：“你刚才做的很好，介绍的也很到位，不用太紧张。”
“没有没有，我只是说得了奖而已……”
“你可以试试和大家一起介绍这些实验。”莱茵拉起她的手，又把其他几名成员叫过来：
“大家都表现得很出色，那位绯冕裔夫人都对你们很满意呢，临走之前她还朝你们笑了一下呢，你们没看见吗？”
“诶？真的吗？”一个男生有些不好意思地挠挠头发。
“嗯，所以不要那么紧张了，不然你会错过下一位观众的微笑的。”莱茵调侃道。
气氛放松起来，那个有些害羞的姑娘见又有参观者，脚步向前伸了半步，又后缩了一下，莱茵见状直接把她迎到展台前和对方打招呼：“安雅，帮我拿一下这个试剂。”她将几张纸递给绯冕裔夫人，当安雅滴上的试剂让纸上出现一朵花，那位夫人抿起唇：
“我确实喜欢这样的花儿，真不错。”
“这是我们化学部成员安雅送给夫人的校庆礼物。”莱茵礼貌微笑道。
“是的……祝您校庆快乐！”安雅也学着莱茵笑起来。
“怎么样？其实不难的吧？”莱茵看向他们。
“好像是吧……”安雅攥着衣摆，她的背不像之前那样内扣，笑容自然很多。
“那么就按之前我们刚才的流程来接待就可以了。”她确认完最后一份实验材料，看向部员们。
“不要主动提问，如果对方感兴趣，可以试着邀请她们参与刚才的变色反应。”她指指那组试剂瓶。
“我这边还有点事要处理，这里就先交给你们了，大家已经准备的这么充分，一定会有贵裔注意到大家的付出。”她语调平稳，不急不躁。
在一众部员们跃跃欲试和感谢的眼神的护送下，莱茵去中庭闲逛。
其实她也不知道那位绯冕裔夫人有没有冲大家笑，这当然是她编的，好不容易有个活动时间，她才懒得接待人呢。莱茵把胸口别着的身份铭牌取下，随意放进口袋里。
克罗夫特学院的中庭建在主楼中心，穹顶是典雅的弧形钢骨结构，透明玻璃将午后的阳光柔和地滤下来，像结婚式新娘带的头纱。四周是环形廊柱，石壁上嵌着花卉浮雕，地面则是交错铺设的黑白石砖，擦得发亮。
长椅围着一座干净的喷泉摆放，水声细细，掩住了远处人群的喧哗。平日是教师路过时短暂停留的场所，如今庆典正在进行，反倒显得少有人来。只有莉塔一个人歪坐在长椅上，抱着一只纸杯，望着洒进来的光线发呆，裙摆不讲规矩地压皱了一角。
莱茵走上前去并排坐下：“怎么一个人坐在这儿？”
莉塔闻声抬头，见是莱茵，眉眼放松下来：
“拜托，一堆家长围着我问东问西，好像我是什么学监署的员工似的，‘入学分数多少’、‘我家孩子能不能申请育成计划’，我女儿明年要不要选社团啊’，‘你觉得生物部好还是文学社好’……我又不是教务主任。”她扣着纸杯边缘，“而且都是些不懂规矩的，求人办事连基本的态度都不会摆。”
“你不是社交达人嘛，这可不像我们的莉塔部长。”莱茵乐道。
莉塔哼了一声，歪头看她：“我也不能什么人都搭理吧？有些人说句好听话都不利索，万一事没办成还要反过来骂我呢，浪费时间。”
她突然想到什么：“你不在你的展位上待着，怎么跑到这儿来啦？我要向学生会举报你偷懒。”
“那么你最好说清楚，你是怎么发现我跑到这里偷懒的。”莱茵只觉好笑，伸腿踢踢莉塔的漆皮鞋。
“反正他们问起，我就说找你商量事情。”她嘴一撇，假装一副无所谓的样子。
“那我就说找学生会有事好了。”莱茵眯着眼感受着午后的温暖。
两人无言地在这个高压学院下，享受着难得的宁静，片刻后，莉塔起身：“我先回活动厅啦，不然有人路过就要发现我偷懒了。”
莱茵也不知道去哪，索性跟着她一块儿去了。
莉塔带着她躲到角落坐着，活动厅人很多，今天是学院庆典，有很多同学特地换上礼服，莉塔看着他们不禁感叹：“好不容易有个能穿礼服的机会，却要求学生会都穿校服。”她打开随身的小镜子检查自己的妆容，调整她头发上的花色丝带。
门口有些嘈杂，欧兰穿着一身白色晨礼服挽着一个淡粉色长裙的女孩走进活动厅，两人举止亲密，像是认识很久似的。
“谁啊这是。”
“嗯……是我们宣传部的卡罗拉，她也负责这次活动厅的布置。”莉塔回忆道。
卡罗拉贴近欧兰说了些什么，引得欧兰那双紫碧玺一样的双眼，像是被松油浸润过一样闪亮，在他那张锋利而柔美的脸上更显光彩。
“别这么震惊，亲爱的，欧兰对他每个女伴都这样，只要把他哄高兴了就行。”莉塔注意到莱茵欲言又止的表情，低声说：“卡罗拉有福咯，能够近距离观赏这张脸，哈哈！”
“莉塔想要的话也可以做到……”
“别，这可不是一般人能忍的，我才不伺候他这脾气。再说了他除了脸能给我带来什么？欧兰才不会投资我家的罐头厂呢！”莉塔连连摆手。
门又被推开，全场气氛好像凝固下来，不只是屏气凝神的压抑，还有一丝丝幸灾乐祸的期待。
达芙妮款款走来，她穿着一条拿坡里黄的复古长裙，那裙子像一把坠着厚重繁复蕾丝边的伞，骨白的脖颈缠绕着几圈金丝项链，锁骨凹陷处躺着一枚血红宝石，显得格外扎眼，鲜艳的嘴唇，在她脸上就像雪地里的一滩血。
她踱到欧兰面前，紫罗兰色的眼珠转一转，将卡罗拉勾在原地，唇角微张，卡罗拉能看见她森白的牙齿：“嗯……你这条裙子好眼熟呀，是仿自我们上季度宴会上的款式吗？真是用心呢。”
她抬手撩起一缕发丝别在耳后。
卡罗拉脸色发白，想说的话哽在喉头，鼻子发酸。
达芙妮扭头看向面无表情的欧兰，优雅地笑着说：“没想到这种阶层的玩意你也会带过来啊，变化口味了吗？要是在我家，这种充其量只能……”她和角落父亲派来的人对上视线，悻悻地闭上嘴。
欧兰甩开达芙妮伸过来的手，一人离场，卡罗尔低着头也快步走出去了。达芙妮脸色沉下去，双手抱臂心烦意乱的像其他人一样参观起活动厅的展示板。直到她踏出门，人群才低声议论着刚才发生的事。
“她觉得卡罗拉是她的替代品么？我看欧兰其实都没把她放在眼里吧。”莉塔冷冷道，她整理裙摆，走向门口：“失陪了，我叫几个人去找卡罗拉。”莉塔灵巧地穿梭在人群中，避开找到她的家长。见他们把目光投向自己，莱茵也赶忙钻进人群。
活动末尾，人群已散去一半，莱茵目光触及在一块回廊角落的玻璃布告板上。
那是“序典交流成果”之一，贴着几张合影，两三份官方攥写的致辞，还有一些各方人士的报道手写稿和交流记录，其中一份署名是“海泽尔·温特弗德”。
她趁着人群散得差不多，环顾一圈确认没人注意，才取出口袋里的铭牌，用背面的别针轻轻撬开玻璃布告板边缘的金属锁。
“咔哒。”
莱茵小心抽出那张纸，她被收进制服内衬的笔记本夹层，随后她又小心翼翼将布告板重新装好，边角恢复原位，没人会注意它缺了什么。
转身时，阳光从彩绘玻璃窗照下来，她面色如常，眼里藏着兴奋的光芒。