当天晚上，莱茵翻出那天给海泽尔签名的笔记本，和那张报道手写稿放在一起，又抽出她藏到床垫下的斩影局密函，小心翼翼摊开来，举着放大镜反复观察。
莱茵看的眼睛都痛了，三种字迹轮番对比，用侧光观察纸张背面，观察压痕模式。
同一个人即使变换字迹，下笔轻重分布仍有可能相似。
直到蜡烛都快燃尽，她的嘴角不自觉地上扬。
她成功证明这一点的瞬间，感到胸口绽放出燃起的烟花。大脑亢奋的跳动着，此刻的心情就像十五岁那年，她拿到克罗夫特学院寄给她的合格通知单一样雀跃，估计今晚也要像那次一样睡不着了。
莱茵的感觉是对的，第二天昏昏沉沉地上学，要不是安德喊住她，差点就忘记要带的午餐。
这样不行。在上第二节课的时候，莱茵实在有些撑不住，课间她向老师打好申请使用实验室的单子。
在克罗夫特学院，成绩优异的学生享有一定程度的特权。
莱茵·科斯莫便是其中之一。
她在学校里担任化学部部长，受理了不少额外的研究课题，因此，哪怕在平日的课程中，只要提前打好申请，她就可以以“进行实验”为由，离开教室，独自前往化学实验室工作。
老师们对她几乎没有异议。
更何况，莱茵向来举止得体，成绩始终名列前茅，从未出过差错。
在上不感兴趣的课之前，莱茵则如往常一样收拾好笔记本和课本，默默穿过人群，朝实验楼的方向走去。
二等公民的实验楼，是砖石砌成的老建筑，厚重的木门后，弥漫着微微呛鼻的硝石和煤油味。
她拿出挂在胸前的小钥匙，转开门锁，推门而入。
高大的拱形窗户透进稀薄的天光，照在摆满瓶瓶罐罐的实验桌上。
桌角放着一盏黄铜制的煤气灯，堆着手写的实验日志和被墨水弄脏的羊皮纸。
架子上排列着一排排粗瓷烧杯、老式玻璃冷凝管和带铜制龙头的化学炉，墙壁上挂着复杂的化学反应示意图。
整个空间里只有煤气灯发出的低微嗤嗤声和她脚步轻响，静得像另一个世界。
莱茵把课本叠在桌上，脱下外套垫好，趴在上面睡着了。
北地苦寒漫长，高山早已被厚雪覆盖，嶙峋陡峭的山脊在冷冽天光下泛着银白的光，仿佛一座座沉默的墓碑。
炉火烧得噼啪作响，窗外风雪正紧。母亲在削干树枝，一边轻声对她说：
“我们这种人，不能指望世界对我们仁慈。”
莱茵窝在炉边，小声问：“为什么？”
母亲看了她一眼，没有直接回答，而是淡淡说：“因为世界从未公平。”
她顿了顿，又补了一句，“但你要记住，绝不能停止反抗。就算死，也一定要因为抗争而死……”
炉火映亮母亲的半边脸，将她死白的脸煨成暖色。
一开始是灰色的眼珠慢慢滑出眼眶，“啪嗒”一声砸烂在地上，接着是五官开始模糊，头骨也缓缓塌陷，变得软塌浓稠。
她像一尊被烧融的白蜡烛，朝着靠近壁炉的一侧流下，骨血混合的色彩搅合成一幅诡谲的河流，沿着木地板向莱茵蜿蜒而行。
有时候啊，人不该总想着保全自己……如果所有人都只想活下去，那活着也没什么意思了。
面前那张化的只剩下一滩面皮，张开那双偏执的薄唇，含混不清地低声轻言。像母亲给孩子哼唱的摇篮曲，如送葬人为逝者咏诵的安魂曲。
莱茵小腿一跳，恍惚睁开眼，头脑发热，背后发冷汗。她撑开窗瞧着对面主楼的巨大时钟，这一觉竟睡到快放学。
低头就着实验室的水龙头洗了把脸，才让她稍稍清醒，又拍了些水在自己的后颈上，驱散后背的闷热。
莱茵解开她的发绳，散开她墨色长发，细细用手指梳理着，像是在安抚着某人，挤出一个温柔和善的笑容。
不，还是不像，给人的感觉可以说是远远不及她，只是发色和五官继承了而已。
可这样温暖外放的表情，根本就不是属于她的！莱茵盯着镜中那人的眼睛，龙胆花一样的钴蓝色，珍贵的，要保护好的东西。
她又洗了把脸，把自己的可笑行为随着水流一同洗掉，再次小心束好她那头保养得当的长发，看到镜子里展出左侧鬓发断掉的痕迹，眉头一皱。
只是那次而已，在那之前我会好好保留你们的遗物的。
她右手卷着那撮鬓发，像是在用触觉确认一个残存的誓言。眼底的阴霾渐渐散去，步伐也终于轻快了起来。
如果那个零件铺还没关门，她或许可以“路过”一趟。
巷子很窄，狭得阳光落不进来，只能靠街角那盏摇晃的煤气灯撑着。
“你又来了。”
老板是个头发花白的老头，说话总像鼻子堵着一团棉花。她店里堆着一地废铜烂铁、拆下来的钟表齿轮、战后留下的旧发条，全靠在这边的街区修修补补才勉强糊口。
莱茵点点头，把口袋里的硬币倒在柜台上，拢了拢皱巴巴的纸币和零钱。
“你要的是这批残件？”
“嗯，够用了。”她扫了眼那堆小巧锈斑斑的零件，嘴角轻微抿紧，似乎在脑中推演每一个连接点是否可行。
老板看她一眼，又低头干活去了。他早就习惯这她来买些“不够完整”的旧货，也从不多问什么，住在这里的孩子，无非就是补贴家用。
他抬头看天色，好心提醒：“天快黑了，早些回去吧。”
莱茵点点头，把东西一件件包好，垫着纸，藏在书包夹层里。走出巷子时，她脚步如风，唇角带笑。
还差一点，她默默想。还差一点，她的装置就能完成。
这些天她一直都在拜托街边的报童去书店借书，就是海泽尔开的那家。目前她需要的资料只能在那里找到，但她最好和那个女人保持距离。
有了这些，很快她就能造出想要的装置了，那时候她也即将完成继承的使命。心脏不真实的砰砰跳动着，莱茵觉得小腿有些发抖，步子放慢了些，她掏出钥匙，停在家门口，深呼吸几次，调整好表情，推门进去。
“暮契所的实习补贴与阶段性奖学金在同一天发放。”
书房内，海泽尔翻阅着观察记录。
“当天放学，目标离开学院后前往市中心的礼品店。”
“目标将资金用于购入手套和围巾以及精细工具。材质与做工均属上乘，价格明显高于日常标准。然而，物品尺寸与目标体型明显不符，购买时统一要求礼品包装，合理推断为赠予他人。也未见为文具或研究添置任何物品。”
“付款过程干脆，没有商讨价格。”
“该笔资金在到账后在三天内被全部使用。”
她偏头看着线人送来的报告，眉心微不可察地收紧。
这种消费方式，与目标一贯表现出的自控与长期规划能力并不一致。
海泽尔的笔尖悬停在信纸上方。
根据现阶段评估，目标亲绯冕立场稳定，上级已要求她为进一步处置做准备……
她忽然想起那次在书店的意外接触。
那孩子的身形比她预想中更单薄一些。
太年轻了……
停下，她不该让这种无关的印象干扰判断。
海泽尔收回思绪，将那行尚未落笔的结论暂时空着。
也许，还需要再观察一段时间。
不，最好有个能够接近她的机会。