莱茵迈开腿狂奔在回家的捷径小道上，她踏断脚底下的枯枝，冲进家里，愤怒的甩上浴室门，双手撑住洗手台边缘，不住喘着粗气。
她看向对面的女孩，双目通红，神色可怖，右耳边一撮长发被剪到下巴，实在是不对称。
“抱歉，没能保护好你们留下的遗物……”莱茵虔诚地梳理着自己的黑发，如瀑的头发在昏暗的烛光下反着绸缎般柔顺的光，看得出来她有多么细心打理。
莱茵闭上眼，试图让因愤怒而充血的双眼放松。再次睁开时，她看着镜中的自己，露出一个模仿记忆中的微笑。
“放心，我会为你们争气，完成你们未尽之事。”镜中的女孩再次微笑，模仿出的温暖笑容在她脸上显得既熟悉又陌生。
她盯着那抹笑容，“那些贵族和绯冕裔……勾结得比我想象的还紧。不过，他们也没被绯冕裔真正看在眼里。不然，也不会和我们一同被安排在一楼看表演。”
她忽然又抬起头，眼底闪着兴奋的冷光。
“不过，前阵子绯冕裔政府不是开放二等公民入学吗？克罗夫特学院那里有他们的子弟，也有贵族。只要我能考进去，就能见到那些人。”
“这样的话，总会有行动的机会。”莱茵唇角勾起，胸腔传来闷闷的笑声。
莱茵对着镜中人聊天，语气轻松地就像和自己的亲人对话。过了一会她打湿双手，将头发往后拢了拢，翻出一条麻绳将头发生疏地绑好，随后和往常一样来到维修店。
“今天先回家啦？哟，把头发扎起来了？”
科林正用扳手拧螺丝，听见脚步声回头，敏锐地察觉了莱茵的变化。
“嗯，这样方便些。”莱茵随口搪塞，情绪再满也不能带进工作里，她很清楚这一点。
“精神不少嘛，来，搭把手。”
她接过扳手，干脆利落地开始装配，很快又像往常一样帮忙搬零件、修器械。偶尔她还能见到些稀奇玩意儿：收音机、唱片机，甚至一台小型发电机。虽然难修，但她愿意学，而且学的还不错。
闲下来时，她会拿出随身的小笔记本，上面写着目标分数、计划和花费预算。
这所街区学馆无论教学质量还是声誉都一般，成绩再好也未必能被看见。她考虑过靠竞赛奖项来增加简历亮点，但越是有分量的比赛，报名费就越高。
于是她每天放学后都来维修店帮工，一点一点积攒费用。
有一回，格里特提着坏了的缝纫机过来，看见她汗涔涔地搬木箱，忍不住说：“不用这么拼吧？我来帮你。”
他正抱着装满零件的木箱，灵巧地后撤一步，咚咚几步上了二楼。格里特伸出的手停在半空，只得讪讪收回。
“莱茵最近……很需要钱呢。”
他扫过莱茵袖口的改线，不知什么时候起，莱茵就很少去他母亲的裁缝铺改衣服了，现在衣服上明显的针脚，应该是安德叔帮她缝的吧。格里特有些怜惜，但心里又有种说不出的烦闷。
“我一直都很需要。现在只有钱，才能让我去做想做的事。”
“什么事？我能知道吗？”格里特不动声色地凑过来。
“……我想去克罗夫特学院。”
她沉默片刻，从袋里抽出一页折得有些发黄的报纸递给她看。
“居然是那所？我爸也说过，能进克罗夫特就拼了命都要供我上学，毕竟它太出名了。”他眼睛发亮，“不过你肯定没问题。”
“谢谢。”她低下头，声音却轻，“但我还差得远。”
忙完后，莱茵提起斜挎袋，拍去木屑，和格里特并肩往回走。
“你家不是在那边？”他在路口疑惑地指着对面。
“嗯，不过我想到一件事……我爸来信说，最近很多工厂裁员，二等公民开的那些厂子，接连倒闭。他说海港那边也是一片倒闭潮。有人失业后在学校附近盯学生下手。他让我放学最好结伴。”
“但学生身上能抢到什么？”莱茵皱眉思索。
“不清楚，不过结伴总比一个人好，对吧？”
他抓着袖口，语气试探，“要不……放学后一起走？”
她犹豫了一下，点头答应。
这些天，莱茵靠着在科林的维修铺帮工、替同学伪造字迹写作业攒下的钱，报考了比赛。
她如愿拿到最好的成绩。那些贴了金箔的奖状和奖牌挂在小阁楼里，让整个房间都亮堂起来。
班级导师对她的态度都比之前要好，在同学们发现格里特放学和她一起回家疯狂起哄的时候，会斥骂同学们而不是她，在课堂上屡屡提起莱茵也只是夸她为学校争气，
她在课堂上被屡屡提起，总是以“为初馆争光”的典范出现。在这个年纪，师长的话语就是最权威的风向标。再加上她兼职为各班的同学仿造字迹写作业，且从没被他们的老师和家长发现。慢慢地，大家对她的评价从“孤僻寡言，刻板无趣”变成“沉稳冷静，低调可靠”。
不知从什么时候起，帕里卡不再来上学。莱茵也不记得她最后一天来是什么时候，可能因为班里依旧热闹，和她一起玩耍的伙伴们依旧开朗健谈，没人对她的离开有什么疑义。
过了一段时间大家终于见到了帕里卡，那是某个同学带过来的娱乐报纸，其中一个板块赫然印着帕里卡的照片：她成了一家剧院的舞蹈主演。
采访里，她穿着华丽舞裙，精致的妆容衬地她更加光彩照人，感谢那场慈善晚会“改变了命运”，如果没有这个机会，她不会拥有现在的一切。
从那以后，一些人便想方设法参加感恩晚会，毕竟，谁不想像帕里卡那样被命运眷顾呢？
莱茵说到底也只是十几岁的孩子，她无法否认那份羡慕。自从到了长身体的年龄，她身上的衣服就没有一件是合身的。
她现在穿的，是科林姐年轻时留下的衣物，一件发黄的麻布衬衣和枣红色的灯芯绒外套。
莱茵身形比她小，外套袖口把她手掌盖了个全，只露出四根手指，她只能将衬衣和外套袖子都往外翻几折，久而久之形成一道道山沟似的折痕。
暑假那天，她帮科林去集市进货。回来的路上，经过一家书店。
她想着这阵子攒下的零钱，计划着或许能借一本书。
店里摆满了绯冕裔爱上人类的罗曼史小说。海报上，那些雪发赤眼的角色在灯下温柔凝视着平凡女子，一只手轻柔的搭在她的腰上，另一只手牵着对方，神情温柔专注。
莱茵绕开人群，走向角落的旧书架。
一本杂志的封面上，一个熟悉的名字映入眼帘：“海泽尔·温特弗德”。
她在学校报刊上常看到她的署名，多半是歌颂贵裔的访谈。
她想起安德曾说过：“现在，为了名声替绯冕裔说话的人越来越多啦。”
莱茵冷笑一声，将那本杂志放回原处。
她忽然想起那张被校长撕碎的匿名纸条，一大早出现在公告栏，红色的墨水在一墙白纸里，显得那么扎眼不和谐。
字迹歪歪斜斜，好像头一回写字似的。大致内容是，感恩晚会表面上是给贫困生的福利机会，实则私底下虐待学生。
其实她并没有确定性证据，但脑海中不断浮现的，那张问卷上怪异的问题，还有帕里卡手腕的淤青，不断提醒着她，其中一定有猫腻。
校长带着几个班级导师挤开围在公告栏面前半信半疑的同学，一把撕下那张纸条，在各个班级里警告，两眼瞪的溜圆，说要是抓到那个污蔑感恩晚会的混蛋，一定要他在全校面前道歉。
尽管莱茵直觉上觉得，不只是这样的惩罚。
一开始班里还有人讨论这件事的真实性，后来看到那份娱乐报纸，看到帕里卡那张意气风发的脸。
他们深信不疑她的幸运。
莱茵坐在教室另一头，听着同学们的议论声渐渐远去，手上的笔一刻不停地写着什么。
她这段时日以来，一直在换着字迹向各个报社投稿揭露“感恩晚会”的真相。出名的或是名不经传的报社，她都把信封塞进邮筒里，轮着下来，给同一家寄出过十几封，不论拿到它的是记者还是编辑，她都希望能被更多人看到。
邮戳和信纸不是免费的，这样的习惯又花掉了她兼职得来的一半零钱。
揉着酸痛的脖颈，她抬头看向窗外，玻璃上映着一只漂亮的金凤蝶。
她伸出手指，隔着玻璃想碰碰它，谁知它倨傲地扑扑翅膀，乘着微风，飞向枝桠上方的白花，撞进透明的蛛网。
要不是那张网，在光线的折射下闪着微光，她估计也发现不了。
人面蜘蛛缓缓爬出阴影，移动着修长的步足，优雅地靠近它的午餐。
金凤蝶的翅膀只是轻微颤动，似乎决定放弃挣扎，享受被啃食殆尽前的最后的宁静。
“啪嗒。”水滴从管道口摔在水槽，又顺着光滑的内壁滑落进排水口。
莱茵停下手中的动作。暮契所午后片刻的寂静里，实验台上，玻璃器皿映出她的影子，只要一扭头，就能与数个歪曲的倒影对上眼。