“母妃，母妃！”耳畔传来小润昭奶声奶气的喊声，杜茗萱回过神来——
眼前是三岁的小润昭，不是那个七八岁，有皇帝宠爱的小润昭。
她敛去眼底翻涌的情绪，柔声问道：“怎么了，昭儿？”
小润昭似乎有些不好意思，但还是又开口重复了一遍。
杜茗萱嘴唇微动，像是终于听清了，又像是没听清：“你问的是......你父皇会不会来看你。”
小润昭看着杜茗萱，轻轻点了点头：“儿臣知道父皇政务繁忙。儿臣也不用父皇待很久，只要父皇来看儿臣一眼，儿臣就很开心了。”
他已经好久好久没见过父皇了，好久好久。母妃每次都说父皇政务繁忙，他都知道。可这次是他的生辰，一年只有一次的日子，和别的时候不一样。
——父皇会不会来？
迎着小润昭期待的目光，杜茗萱心里堵得发疼。梦境中的场景不合时宜地钻了出来，她的喉咙有些发紧，声音也轻了几分：“......好，母妃到时候派人去请你父皇。”
三岁的小孩还读不出大人的欲言又止，他只听到母妃说会派人去请父皇。一想到父皇会来看他，小润昭便有些高兴，他强压住想要翘起的嘴角，努力让自己看起来很从容：“其实......父皇不来也没关系，我有母妃就够了。”
距离小润昭三岁生辰还有不到十日，她便派人前去太极殿，提前知会皇帝一声。
梦里的画面不合时宜地又浮了上来。杜茗萱闭了闭眼，深吸一口气，在心里一遍遍告诫自己：别想了。
杜茗萱，那只是梦。
......
来年二月的会试在即，礼部、内阁、翰林院都有不少事要定。萧钰衡下朝后没能回太极殿，而是去了天宸殿，与几位大臣商议科举事宜。
一到天宸殿，众大臣便开始你一言我一语地讨论起主考官人选。
萧钰衡坐在御座上，看似在听，实则一个字都没往心里去。那些名字和人选在耳边嗡嗡地转，他只觉得聒噪。
以往这个时辰，他早已回到太极殿，承儿也醒了。今日耽搁了这么久，那小东西醒了若是找不见他，会不会闹？
萧钰衡有些百无聊赖。什么时候才能结束？他想回去看看他的小润承，不想在这听这些老家伙吵吵嚷嚷。
大乾朝的会试主考官，历来由内阁次辅出任。只是这一任次辅周慎行尚不到四十，相较以往那些年过五旬的考官，实在是过于年轻。礼部尚书赵元章素来重资历，对此颇有微词，这才在廷议时提出了异议。
“陛下，微臣推荐礼部侍郎程景润为主考官，程侍郎......”赵元章话尚未说完，便听得身后传来一阵小跑声，只见一个明黄色的小身影跌跌撞撞地跑进殿内，直直扑向御座。
御座之上的萧钰衡，早已伸手将小润承抱了个满怀，神色柔和地看向怀中的小人儿，和方才出神的样子判若两人。
真真是一副父子情深的画面。
皇帝召对朝臣时，太子擅自闯入，这是前所未有之事。
昔日，先皇在时，还是太子的陛下亦不敢在召对时擅自闯入。更何况，他他的目光不受控制地往萧钰衡怀里飘了一眼——
那身明黄，那五爪金龙，分明......
他飞快地收回视线，侧目看向陈文政，正好看到对方同样惊疑不定的目光。
赵元章脑子突然空白了一瞬，忘了自己要说什么，抬眼便对上皇帝静默的目光。
他暗自吸了口气，稳了稳心神，才把后半截话接上：“......程侍郎出身翰林，曾多次参与会试阅卷，于经义、策论一道颇有见地，且为人持重，处事公允，臣以为由他担任主考官，必能为大乾选拔人才。”
小润承窝在萧钰衡怀里，也不出声，找了个舒服的位置便闭上了眼睛。不知过了多久，他轻轻扯了扯萧钰衡的袖子，力道微不可察。
萧钰衡却是立刻看向了怀里的小家伙，轻声道：“怎么了，承儿？是饿了吗？”
小润承也轻轻地回答：“父皇，我饿了。”
赵元章的话音落下，殿内便安静下来。谁知没等到关于主考官人选的只言片语，倒是等来了御座上父子二人的低语。赵元章心道今日这场召对怕是议不出结果了。果然，下一刻皇帝的声音便从御座上传来。
“赵爱卿言之有理。那便由赵爱卿写份奏疏，将程侍郎的履历与荐举理由一并写清楚，呈上来给朕过目。”他的目光扫过殿内几位阁臣，“诸位阁老若也有合适人选，也不妨写个条陈递上来。”
“今日便先议到这儿，此事待朕看过众位爱卿的奏疏后再定。”
赵元章走出天宸殿，秋风迎面吹来，他才发觉自己后背沁了一层薄汗。走了好一会儿，他才停下脚步，回头望了一眼那扇已经合上的殿门，心里暗暗叹了口气。
——下次，他一定要等陛下用过早膳再来奏对。
......
小润昭没能在生辰之日等到父皇。
直到晚上，常安才匆匆赶来，向杜茗萱行礼解释：“非是陛下不愿意来，实在是晨起时太子殿下有些不适，陛下放心不下，便留在殿里照看了。但陛下心里是记挂着娘娘和昭殿下的——”他侧了侧身，示意身后的小太监上前，“您瞧，陛下还专门为昭殿下备了生辰礼呢。”
小太监捧着一只紫檀木匣，躬身呈上。匣盖打开，一方端砚静静卧在锦缎之中，石质温润细腻，雕工素雅，一看便知价值不菲。
杜茗萱微微颔首，示意映荷收下那方端砚，面上浮起一个恰到好处的笑容，语气温和又妥帖：“太子殿下不舒服，陛下留在身边照看是应该的，本宫自然明白。不知殿下现在可好些了？”
常安忙躬身答道：“劳娘娘挂心，殿下已然无事，只是陛下还不放心，便多陪了一会儿。”
他又说了几句场面话，便行礼退下了。
杜茗萱一进殿便迎上了小润昭期待的眼神，随后他的眼神暗淡下来，似乎从她的神情里读懂了什么。
他想说自己不难过，只是话还没开口，眼泪便已经落了下来，开口时已然泣不成声：
“母妃......父皇不是答应了会来看儿臣的吗？”他断断续续地问，声音里全是无助与茫然，“为什么......是儿臣哪里做的不好吗......是儿臣惹父皇讨厌了吗......母妃，为什么父皇不来看儿臣......是儿臣不乖吗？”
小润昭没想哭的，他不想说这些的。
他想说没关系，这次父皇没时间来看他也没关系，他等下次父皇有空来看他就好了。
他不知道自己为什么要哭，他不知道为什么要说这些话。
他不想的。
杜茗萱痛不欲生。
梦境中的美好和现实的残酷将她撕成两半。
她将哭累的小润昭抱进怀里。
她本该温声劝慰，她本该说昭儿很好，父皇很喜欢你，你也很乖，只是父皇太忙了。
她本该说这些。
但是，她什么也没有说。
她只是一遍又一遍的抚摸着怀里的孩子，直到怀里的哭声渐渐弱了下去，然后彻底消失。
然后她将哭着小润昭抱回小榻上。
三岁的小孩子已经有些分量了，杜茗萱微微用了点力才稳住了重心，弯腰将他轻轻放下。
小润昭的睫毛还是湿漉漉的，脸上还挂着没干的泪痕。映荷适时递上一方温热的湿帕子，她看了映荷一眼，接过来，轻轻擦去小润昭脸上的泪痕。
映荷和拂柳站在一旁，眼眶泛红，但都没有说话。
小润昭在睡梦中抽噎了一下，杜茗萱伸手轻轻拍了拍他，小润昭渐渐安静下来。
杜茗萱在小润昭小塌前坐了一夜，映荷和拂柳便陪了她一夜。
天亮之后，杜茗萱提笔给远在湖广襄阳的母亲写了一封信。
小润昭：父皇为什么不来看我？是我不够好嘛？
作者有话说
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第16章 皇帝召对