楚随大致听完，让秦洲去找一位熟悉疫病的大夫，水患引发的疫病不容小觑。
约莫一炷香，一名年轻女子快步走进书房，素青布裙，肩膀被雨水浸湿，背着一个药箱。
秦洲向楚随介绍：“殿下，这是段大夫，虽是女子，年纪轻轻，医术却很精通，一直在城中救助病患。”
又向段锦绣道：“段大夫，这是篱王殿下。”
段锦绣朝楚随行礼：“民女段锦绣，见过殿下。”
楚随听到段锦绣的名字，觉得耳熟，好像在哪里听到过，可他没往深想，只道：“免礼吧，我已带来充足药材，你且说说疫病的状况。”
段锦绣道：“殿下，此次疫病以高热、呕吐、腹泻为主，病患多在城西低洼处，那里积水深，秽物污染水源。不同病患症状有细微差别，需区别用药。如今有了殿下带来的药材，便可对症下药。”
她顿了顿，又道：“城西北角有一处斜坡，土质坚实，秦大人已经在那里挖掘排水沟，将部分积水导向城外。”
秦洲闻言刚想说些什么，未关的那扇门响起两声轻叩。
何澹提着一个小藤筐，收伞倚在门边，伞面上的水顺着门槛淌成一小道细流，他衣摆溅满泥泞，除此之外，倒没有太狼狈。
秦洲一见是他，愣道：“公子这就回来了？”
他又忙向何澹引荐段锦绣，话到一半，才想起忘了问何澹的名讳。
何澹了然：“幸会，何澹。”
段锦绣略颔首。
秦洲又道：“下雨天路不好走，我还以为何公子要到傍晚才回。”
何澹将手里的小藤筐搁在案角上：“我只重点走了西门溃堤处，东街积水最深的那片，还有城北高地，这三处水情土质略有差异。”
横峰城算不上大，倒是很长的一条，雨天路上多有淤泥水坑，靠脚力行走，确要花些时辰才能全部走完。
何澹只先去看了舆图上令他存疑，可能有偏差的几个地方，又多用了轻功，因而返程得早。他将藤筐里用箬笠叶包好的沙土样本在案几空处排开。
箬笠叶一解开，湿土气散出来，混着页岩碎屑的涩味。
西门泥沙含大量页岩碎屑，东街淤泥泛红黏重。
秦洲一看就知：“东街红泥定是从城外赤壤坡冲下来的。”
楚随思忖：“水土存不住，治水不能只清眼前淤塞，还要从根本上固土，避免重蹈覆辙。”
段锦绣捻起一点东街的淤泥闻了闻：“赤壤坡东南有一片老橡树林，根系深固，或可在其下方修筑石垒护坡，防止水土进一步流失，从彼处开挖引水渠，也可将部分洪峰导向葫芦湾方向。”
秦洲一拍手：“此议甚好！”
以往秦洲终日待在衙门，所思所想，反不如身处其中的百姓，段锦绣整日穿梭于百姓之间，常从他们口中听到官府若是能如何如何的提议，默记在心里，找着机会与秦洲提一句，秦洲多半也会采纳。
楚随恍然：“拦住洪水势头，借蓄滞洪区缓冲，等水势缓了，再有控制地放出去，也不能一直存着，否则同样有决口之险。”
何澹朝他弯了弯唇角：“正是这样。”
秦洲提笔在舆图上圈了一下：“城北有一处洼地名叫葫芦湾，地势低，且已迁民。若在该处筑堰分洪，应当合适，葫芦湾东南侧有一道天然土脊，夯实加固，可省不少人工物料。”
他说完，又想到旁人疑他偷工减料，中饱私囊，就向楚随多解释了几句。
楚随：“冠冕堂皇的话谁都会说，我只看你都做了些什么。”
既然已经有了方向，楚随顺势安排：“秦大人，你首要任务是疏通城外那段被堵死的河道，让城内积水有路可退，同时，立刻组织人手加固加高现有堤坝薄弱处，制定赤壤坡护坡和引水渠的具体勘划。”
又道：“段大夫，你同我到病舍看看。”
这话一出，秦洲连忙劝：“殿下，万万不可！病舍里全是病气，若您有什么闪失，下官如何担待？”
楚随道：“段大夫与病患接触都无恙，我戴好面巾，不妨事。”
秦洲还是感到不妥，正要再劝，何澹开了口：“我回来时，发现城北有处泉眼被乱石枯木堵了。水还是清的，现在城里正缺干净的水，需要立即带人去清通。这件事也要安排，病舍那边，让我去吧。”
段锦绣附和道：“何公子说得是，水源干净些，疫病也能缓解。”
楚随自己去病舍还没什么，换作何澹，他反倒不愿了，可设身处地一想，何澹应也是同他一样的心思。
僵持片刻后，楚随妥协：“好吧。”
分工初步定下：秦洲管河道疏通，堤坝加固，同时调人去清泉眼，铺竹管，先把干净水引进城。何澹按实地勘察补全舆图，统筹防疫，和段锦绣细化医治方案，清水先供病患。楚随坐镇中枢，管物资，定水利规模，每日听各处回话。
何澹与段锦绣先行离开后，楚随跟着秦洲去城西决口。
洪劫初退，河浪犹寒。
惊涛犹怒，余威骇人。
楚随找来几个老河工问话，老河工们佝偻着背，越往后说越是一肚子苦水：城内要大树没大树，要麻绳缺麻绳，刚填上去的沙袋，洪水一个浪打过来，还是全被冲走，连命也丢了，诸如此类。
来时的路上，楚随与何澹也聊过治水良方，心里已有些想法：“你们最懂本地水势地形，若用竹笼装石，再加草袋泥沙，附近哪里取材更方便？水势这样急，要如何抛投，才能稳得住？”
老河工们原先以为，昭都来的贵人一味贪图享乐，哪里懂得他们的艰辛，见楚随竟向他们虚心求教，都很惊讶。
楚随所说的法子，恰是眼前颇为可行的。
老河工们仗着靠水吃饭，也不再垂头丧气，打开了话匣子。
楚随时不时追问细节，集思广益之后敲定：“好，就照你们说的办。秦大人，眼下人手紧缺，还需你再招募一批百姓，补足人手缺口。”
横峰城被洪水和瘟疫折磨，招募锣声敲了又敲，应者寥寥。
门缝后是一双双惊恐麻木的眼睛。
秦洲说出前因，提议：“殿下，城内有个老规矩，每年端午赛龙舟，家家户户都争着当河神宠儿，若以修河祈安为由，打着祭河神旗号招募，或许能有成效。”
楚随并不认同：“百姓越把期望寄托在虚妄上，越容易失望，祭典不如改为修渠立碑，以‘为后世建功德’的说法召集百姓，也能引他们务实做事。”
他让秦洲写清：立功者碑上留名，发放刻名铁器，按体力分工，罪犯修河抵罪，严格防疫规矩，连坐责罚，全部张榜公布。
听到要以连坐制约束逃役壮丁，秦洲面露不忍。
楚随看着他：“秦大人心系百姓，可天灾无眼，早年间若强硬整治河道，禁过度伐木，也不会死伤过百。”
秦洲惭愧，立即按照楚随说的法子施行。
布告张贴一出，百姓窃窃私语。
一条条实实在在的规定，加上衙役与乡老挨家挨户解释，终于有胆大的走出门来，他们为了碑上留名，也为了活命，陆续来到登记处。
楚随坐在登记处，打量面带菜色的男丁，吩咐抬来热粥小菜，让他们先吃饱，再按体力轻重分派任务，堤上的人越来越多，而他自己的那份膳食，被风吹冷透。
医棚病舍里药味刺鼻，酸腐潮湿的汗味与秽浊气混在一起，何澹与段锦绣已覆上面巾，棚内人人如此，只露出一双眼睛，氛围压抑而紧张。
自昭都带来的医士也在此处搭手。
段锦绣俯身为一个急喘的孩子施针，何澹回想在夏长老药庐读过的医书，又取过竹片押舌，观察几名病人的舌苔。
等段锦绣稍得空，何澹将陈偏的手札翻到其中一页，递给段锦绣：“段大夫，这是陈御医应对时疫的脉案，我看这些病人属寒湿内陷，普通药剂恐难见效，或许该用姜桂，稍加附子，以温通之力破寒除湿。”
旁边一位老郎中听到附子，惊道：“不可！附子大毒大热，他们染疫后脾胃虚弱，怎么受得住？出了事谁担得起！”
其他郎中也纷纷附和，皆不敢用险。
何澹道：“此症非险招不能破，寒邪深陷，寻常药力难以触及。”
段锦绣净手擦干后接过手札，又望向第一批那几个情况最严重的病人，她不是没想过用猛药，始终难下决心，此刻有御医脉案支持，也多了几分底气。
她道：“吴大夫，何公子所言有理，邪气不去，正气只会耗尽。眼下是非常时期，耽搁不得，不如将附子用量减至最低，重用生姜、甘草调和固中。我再加一味丹参，助药力通脉护心。先选两三例重症尝试，全程紧盯，您看是否稳妥？”
她既采纳新思路，也顾及老郎中的担忧，提出折中的办法。
老郎中听得出段锦绣的意思：若因他的阻挠，害得那几个重症百姓错过救治生还的机会，他怕是要被唾沫星子淹死，以后都抬不起头来。也就松了口：“若真能严格控制，时刻紧盯，或可一试。”
城西物资发放点人声嘈杂，秩序混乱，霍施指挥着众人将车上的甘草卸下，交给药棚管事。
管事自是千恩万谢。
与霍施交情极好的一名弟兄问：“头儿，甘草一车不少地送到了横峰城，是不是该回去向棠王复命了？”
其实甘草半路交付到楚随的手上，霍施的任务就算完成了，可他仍尽职尽责地送到横峰城，想着到时还能向楚清陈述一下横峰城的情况，可真到了横峰城，他的脚像是被绊住了。
他看向排队焦急的灾民，拄着树枝的老丈，抱着幼童哄劝的女子……
这里不像战场充满刀光剑影，基本的温饱和疾病就足够煎熬。
兄弟见他不语，又琢磨：“头儿，啥时候回昭都啊？”
霍施决定：“我想替殿下把这里理顺了再走，暂且不回昭都，你们想先回去，我也不拦着。”
短暂的沉默后，一众弟兄都纷纷留下。霍施又去找胡氏兄弟，两人正忙得不可开交，得知霍施他们愿意帮忙，胡高喜道：“太好了！正好缺人！”
他们迅速就位，一队协助登记，一队加强照明，一队处理争执，其余人随他重整队伍，让老弱妇孺优先领取。
夜色压城，堤上、医棚、发放点，三处灯火连成一线。
作者有话说
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第42章 第42章 河浪寒洲