癸六蜷在角落里，啃着一块发霉的饼子，看见杀伽罗进来，怔了一下，把饼藏到身后。杀伽罗在他面前蹲下，把短刀搁在膝盖上。
“帮我个忙。”
癸六看着她，没吭声。
“那只迦楼罗，”她说，“好几天不吃东西了。”
癸六的目光落在她的短刀上，停了几息，然后移开：“你喂他什么？”
“谷子、牛肉、甜瓜，什么都试过。”
癸六沉默了很久，棚屋外有人吵架，声音忽大忽小，像隔了一层水。
“他快死了。”
癸六的眉头动了一下，像是想说什么，又咽了回去。他垂下眼，盯着地面上的烂稻草，过了好一会儿才说：“听说……迦楼罗不吃谷子，不吃肉，他们吃花蜜，吃果子，吃那种凝在草叶上的露水，你若是喂他别的，他宁可饿死。”
杀伽罗把这些记在心里，又问：“还有呢？”
癸六抬起头，那双黯淡的金色眼睛看着她，嘴唇动了动，声音压得更低了：“如果他一直不吃东西，小千岁会在他死前，把他的翅膀割掉。”
杀伽罗的手指攥紧了刀柄。
“活取翅，”癸六说，“翅膀割下来的时候还是活的，鳞粉会洒一地，翅脉里的血会喷出来。割下来的翅膀能卖很高的价钱，有钱人把它镶在墙上，嵌在屏风里，当摆设。”
他的话没有起伏，像是在说一件见过无数次的事。
烂泥地上多了一双脚印，新鲜的，比寻常人的脚印小一圈，脚印的边缘有一道深深的沟痕，像是有什么东西拖在地上。
癸六的话音顿了一下，轻声说：“辛十七。”
杀伽罗还没来得及问辛十七是谁，窝棚的门就被从外面踹开了。一个身形瘦小的姑娘站在门口，逆着光，看不清脸，手里牵着一根沉重的铁链。
她肩胛骨后有一对凸起的翅包——不是摩呼种那种扁平的背脊，是真正的、能长出翅膀的骨头。翅包表面是暗沉的铁灰色，皮肤像烧焦的裂纹，边缘有一些细小的血管。
龙种。
辛十七比杀伽罗矮了半个头，肩膀细窄，和她手里那根铁链很不相称。她仰头看着杀伽罗，目光从她的脸滑到她腰间的短刀上，鼻腔里发出一声嗤笑。
“就是你？”她说，声音尖细，“小千岁赏了把刀，就觉得自己不是虫子了？”
杀伽罗没说话。
辛十七朝前走了一步，杀伽罗闻到了她身上的气味——花香、水气、还有一种淡淡的、似乳似蜜的味道，从背后的翅包里散发出来。辛十七昂着脑袋看着她，嘴唇咧开，露出一排小巧的牙齿。
“听说你去喂那只迦楼罗了？”她说，“这样的好活儿，你倒是抢得快。”
癸六在杀伽罗身后拉了拉她的衣角，示意她别顶嘴。辛十七看见癸六，目光移过去，像看一只蟑螂：“癸六，你跟着她混？也好，两只虫子凑一堆，省得分开踩。”
她伸手，用一根手指戳了戳杀伽罗的肩窝，力道不大，但带着一种刻意的、羞辱性的轻慢：“喂，那只迦楼罗要是死了，小千岁怪罪下来，你可别连累我们。到时候割你的翅膀，你连翅包都没有，割哪儿，割耳朵？”
旁边几个摩呼种笑了起来，笑声短促而干瘪，像被人掐着脖子挤出来的。
杀伽罗看着辛十七的眼睛，那双眼睛也是金色，但比她的浓金色浑浊得多，像一杯掺了泥沙的水。辛十七在等她害怕，等她低头，等她像其他摩呼种一样缩起脖子、垂下眼睛、从她身边溜过去。
但她没有。
她只是看着她，一动不动。
辛十七的笑容慢慢收了起来。她盯着她看了一阵，嘴角又咧开了，这回的笑不一样，带着一种说不清的、让人后背发凉的东西。
“有意思，”她说，收回手指，转过身，“留着慢慢玩。”
她走了，窝棚里的空气才重新开始流动，那几个摩呼种也散了，缩回各自的角落。癸六长长地吐了一口气，像在水下憋了很久。
“她是龙种，”癸六小声说，“能羽化，能飞，这片窝棚她说了算，你别惹他。”
杀伽罗没应声。她在角落里坐下来，把短刀从腰间解下，放在膝盖上，用拇指慢慢摩挲刀柄下那颗碧绿的珠子。
第二天，小千岁来了。
天刚蒙蒙亮，杀伽罗是被马蹄声和车轮声吵醒的。她走出棚屋，见巷口停着几架马车，灰绿色的旗帜在晨风里猎猎作响。小千岁骑在白马上，穿着一身猩红的袍子，头发用珊瑚簪束起，整个人像一把燃烧的火焰。
他的身后跟着十几个侍卫，还有四五个玉腰奴，跪坐在车上，翅膀收拢，安静得像精致的物品。
“那只迦楼罗，”小千岁用马鞭指了指囚室的方向，“带上，孤要出城。”
杀伽罗的心猛地坠了一下。
“赏翅，”癸六不知道什么时候站在了她身后，声音低得几乎听不见，“他要看迦楼罗展翅。”
她转过身，癸六的脸色很白，嘴唇上一点血色都没有。
“看完了呢？”杀伽罗问。
癸六没有回答，但他的眼神已经告诉了她答案。
侍卫们把迦楼罗从囚室里拖出来，锁链两头各有一个侍卫牵着，像牵一条被拴住的狗。迦楼罗的脚几乎沾不了地，身体的重量全挂在锁链上，翅膀拖着，鳞粉簌簌地往下掉，在泥地上留下一道亮闪闪的痕迹。
他的眼睛闭着，嘴唇干裂，整个人像一片被晒干的叶子。
队伍出了城，沿着一条向南的土路走了大约半个时辰，到了一片开阔地。三面环山，一面是密林，中间是一大片草地，草长得没过膝盖，风吹过去，草浪一层一层地翻滚。
小千岁勒住马，扫了一眼，满意地点头：“就这儿。”
侍卫们散开，把草地四周守住，迦楼罗被拖到中央。小千岁翻身下马，走到他面前，蹲下来，用一根手指挑起他的下巴，歪着头看了看。
“好瘦，”小千岁说，语气像在说一盆没养好的花，“真倒胃口。”
他站起来，退了几步，挥了挥手。
几个侍卫上来，强行扯开迦楼罗的翅膀。
那对翅已经不像三天前那样艳丽了，翅面黯淡，翅脉里的金色光芒时明时灭，像一盏快要燃尽的灯。但那深蓝底色上的两块眼斑还在，随着翅膀的展开，像沉眠中的美人慢慢掀开眼帘，在阳光下闪烁了一下。
小千岁的眼睛亮了起来。那种亮不是欣赏，不是赞叹，而是一种更原始的、更灼热的东西——像一个收藏家看见了心仪的藏品，像一个饿坏的人看见了可餐的秀色。
“漂亮，”小千岁喃喃地说，“真漂亮。”
他转过身，目光在侍卫和玉腰奴之间扫了一圈：“他太虚弱了，走不动。”
他伸出手指，在人群里点着点着，落到了杀伽罗头上。
“你，虫子，你来背他。”
杀伽罗于是走上去，弯下腰，把后背朝向迦楼罗。侍卫拖着迦楼罗的铁链，架着他放到她背上。他的身体比想象中轻得多，像一捆干柴，骨头硌着她的后背，生疼。
他的下巴抵着她的肩窝，嘴唇贴着她的耳朵，气若游丝，但每一个字都清清楚楚。
“我会弄死你。”
杀伽罗没有回应。她站起来，把他往上颠了颠，让他趴得更稳一些，慢慢走了几步。癸六的话在她脑子里一遍遍地转——活取翅，翅膀割下来的时候还是活的，鳞粉会洒一地，翅脉里的血会喷出来。
她转过头，看了一眼草地那头的山林，又看了一眼四周持刀而立的侍卫，最后看了一眼小千岁。小千岁正站在马车旁，手里端着一盏茶，笑眯眯地瞧着她背上的迦楼罗，眼神像在欣赏一朵即将被摘下的花。
猛地，她跑起来。
仿佛一阵风，背着迦楼罗朝草地边缘的密林冲去，草叶抽打着她的小腿，风灌进她的耳朵，身后传来侍卫们的呼喊和马蹄声，她全都不管，只是跑。
“你干什么？”迦楼罗在她背上说，声音还是那么虚弱，但多了一丝她没听过的东西，不是愤怒，不是仇恨，是困惑。
杀伽罗没答他。她跑进密林，树冠遮住了天光，脚下是松软的泥土，跑起来几乎没有声音。她在树干之间左拐右拐，像一只被追赶的鹿，身体比脑子更清楚该往哪儿跑。
身后的呼喊声紧追不舍，马蹄声震响山林。
她喘着气，把迦楼罗从背上放下来，靠着一棵大树。迦楼罗坐在地上，仰头看着她，那双金色的眼睛在树荫下显得格外亮，像两盏被点燃的灯。
“你在做什么？”他又问了一遍。
杀伽罗蹲下来，拔出腰间的短刀，用力割着那根粗硬的锁链。
“赏完翅，”她说，“他们会割了你的翅膀。”
迦楼罗皱了皱眉，没有说话。
锁链割不动，杀伽罗正焦急，迦楼罗忽然在树冠下展开翅膀，深蓝色的翅面在斑驳的光影里重新亮了起来，像一匹被抖开的绸缎。
“别割了，我戴着枷锁飞。”
也只能如此了，杀伽罗把短刀插回腰间，站起来后退两步：“当时……我并没想捉你。”
迦楼罗看着她，金色的眼睛里翻涌着什么陌生的东西。
“飞吧。”她说。
他扇动翅膀，鳞粉纷纷扬扬地洒下来，落在她的头发上、肩膀上，细得像尘埃，凉得像雪。他的身体羸瘦，挣扎着，艰难地腾空。
突然，什么人从斜刺里冲出来，像一头敏捷的小兽，跳起来扑到迦楼罗身上。翅膀抽搐了一下，鳞粉炸开，像一场突如其来的风雪。迦楼罗的身体在半空中被撞得翻转，连同袭击者一起，重重摔在地上。
是辛十七，她骑着迦楼罗的背，一只手掐着他的脖子，扭头看着杀伽罗。
她的嘴角挂着笑。
“你猜，”她说，“小千岁会不会剐了你？”