“你爹出事了……押去县衙了……”
来人说的每个字林绾都听清了，可她只觉脑中轰然一空，怔怔转头看向温氏，“娘，王叔在说什么？”
“绾绾，你爹……被县衙抓走了。”温氏脸色惨白，早已乱了方寸，“怎会这样？县衙怎会无端拿人，这可如何是好？绾绾……”
林绾只觉着冷，仿佛又回到了父亲离世那日，浑身气血正一寸寸凝滞。
温氏看着女儿骤然失神的模样，更是慌乱，上前扶住她，“绾绾？你怎么了？别吓娘啊。”
耳畔惶急的呼唤将她从过往拽回。
林绾攥紧手中书卷，指节泛出青白，力道越收越紧。她涣散散乱的眸光，终于一点点重新聚拢、沉定。
“娘，我没事。我们去县衙，现在就去。”
温氏拭去眼角泪水，连声应了。
二人匆匆赶至县衙门外，天色已然向晚。
林春来此前也在县衙当值，差役认得温氏，“林大嫂，今日探视时限已过，门禁落锁，任何人不得入内，你们明日一早再来。”
“这位大哥，敢问县衙为何要拿我爹？我爹犯了何事？”
差役看了眼神色焦灼的林绾，摇了摇头，“我只负责看守，具体内情并不知晓。”
母女二人无可奈何，只能折返归家。
夜里，昏黄烛火摇曳，温氏暗自垂泪，林绾眉头紧蹙，两人相对无言。
次日破晓，晨雾未散。
母女二人早早备好食盒，再度前往县衙，却被告知，只许一人入内。
林绾从温氏手中接过食盒，“娘，我去，你在此等候即可。”
温氏眼眶泛红，微微点了点头。
石阶蜿蜒向下通往牢底，越往下空气越是湿冷，霉腐之气杂着铁腥扑面而来。
转过拐角，连片囚室以木栅相隔。稻草堆上蜷着各色人影，有人僵卧不动，有人喉间挤出细碎呻吟，听得人心头发紧。
林绾攥紧袖角，脚下未作半分停顿。
她扫过那些木栅，没有父亲。
狱卒领着她继续往里走，穿过一道窄门，又拐了个弯，行至最深处，方才驻足。
“林春来，有人探监。”
牢房里光线很暗，墙角堆着稻草。
“爹。”
林春来靠在草堆上，衣服沾了灰，循声看来，眼中浮出一丝喜色，“绾绾？你怎么来了？”
林绾上下打量了一番，见林春来虽然憔悴不少，却好在并无伤痕，总算松了口气。
她放下食盒，连忙问道，“爹，你怎么样？到底发生了何事？”
林春来长叹一口气，“我昨日下值归家，刚走过两条街巷，忽然窜出两名蒙面之人，意图挟持于我，我尚未反应过来，便见一队官兵骤然现身，顷刻间便将那两人团团围住。紧接着，那两人，竟然……自尽了。”
“那为何抓你？”林绾不解。
“因你祖父之故，我在县衙十余载，相熟之人不少，虽只是个文书，也见过不少案件，此番我也着实困惑。”
“知县也未说缘由？”
“不曾。”林春来摇了摇头，神色凝重，“下令将我入狱之人，并非知县，而是一位年轻公子。”
林绾心下渐沉，略一思忖，她抬眸看着林春来，“爹，你再仔细想想，近日可有遇到任何异常？那两名蒙面人，你可认识？”
林春来仓惶入狱，神思不宁，尚未细想，此时听林绾提起，才强压着心绪，将近日之事思量了一遍。
良久，他瞳孔微缩，俯身凑近牢栏，声音压得极低：“我想起来了。”
五日前，林春来领了当月俸银，途经街边首饰小摊，一眼相中一支玉簪。
下月便是林绾十八岁生辰，家中素来拮据，往年从未能给女儿备一件拿得出手的礼物。这支簪子雕工细致，想来绾绾定会欢喜。
“此簪作价几何？”
摊主见他拿起玉簪，神色有几分异样。
林春来起初只当对方瞧他衣着，认定他无力购置，正要再开口追问，摊前忽然围来几人，其中一位妇人，目光也落在他手中玉簪之上，分明同样有意。
摊主无奈，只得勉强开口：“一两银子。”
林春来一怔，自己一月俸银也不过二两。
犹豫了片刻，终究咬牙将玉簪买下。
林春来暗中瞥了一眼远处的狱卒，“那摊主旁侧当时另有一人，手腕处有一铜钱大小的黑斑。昨日遇到的蒙面人，其中一人手腕之上，也有一处这样的黑斑。难怪，我觉得那人有些眼熟……”
林绾眉头更紧，莫非这玉簪有什么蹊跷？
“爹，这簪子现在何处？”
“收在家里书房靠墙的木格最下层，”林春来叹了口气，“原是想着等你生辰时给你。”
林绾泪意上涌，又强压下，“爹，这件事你可有对别人说起？”
林春来疲惫地摇了摇头，正要开口，狱卒的声音从远处传来起，打断二人对话：“时辰已到。”
“爹，你放心，我一定会想办法救你出来。”
“绾绾，此事不简单。”林春来看着眼前神色郑重的林绾，一时欣慰，一时担忧，“照顾好你和你母亲，平平安安的，比什么都重要。”
衙役又催了一遍。
林绾不得不站起来，最后看了父亲一眼，转身离开。
出去的路上，林绾心头发沉。
狱中情形她看到了，虽说父亲眼下并未受伤，可若是耽误久了，谁又能料到会出什么事？
况且，从父亲描述的情形看，他并未犯事，为何非要拿他下狱？既然已经下狱，却为何又未审问？又为何要单独关押？跟那玉簪又有何关联？
太多疑惑……
温氏见她一脸凝重出来，连忙迎了上去，“绾绾，可见着你爹了？你爹怎么样？”
林绾看到温氏担忧的神色，拍了拍她的手，“娘，爹还好。我们回去说。”
二人刚一走远，县衙内便有一人快步往别处去了。
城东别院。
侍从引着那人入了书房，来人躬身一礼，恭敬回禀：“公子，今日一早，林春来妻女去往县衙探监。”
上首年轻公子一袭素色云纹锦袍，玉簪束发，眉目俊朗，却因眸色幽深，透着几分清冷。他倚案静坐，听罢来人回话，指尖仍轻搭纸面，兀自翻看案上文卷，未曾抬眸，只淡淡开口问道：“可有异常？”
“并无异样。二人送了食盒，短暂叙话，便离开了。”
“继续盯着，但凡有人前去探监，即刻回禀。”
“是。”
而另一边，林绾一路上心绪已经清明了许多。
回到院中，林绾关好房门，转向温氏开口，“娘，我记得爹提起过，祖父在县衙有不少相熟之人？”
“绾绾，你想寻你祖父与大伯相助？”
林绾点了点头。
“你父亲出事，照理是该寻林家长辈，只是你祖父……”温氏重重叹了口气，眉宇间有些不忿，“自打你大伯与大姑改回李姓，在你祖父心中，仿佛那二人方才是他至亲血脉，其余子女反倒成了旁支外人，对你父亲向来淡漠。如今摊上这般祸事，他们愿不愿出手相助尚且难说。况且两日之前，他便带着你大伯动身前往李氏祖宅祭祖去了。”
林绾心头也起了一丝怒意。
此前，她便知道，祖父林南平本不是林家血脉，乃幼时过继至林家，后来执掌林家家业后，心中始终念着自己原本的李家血脉，便将大伯与大姑改回了本家李姓。
短暂沉默过后，林绾开口问道，“娘，家中可以还有银钱？”
温氏一愣，“绾绾，你要银钱何用？”
“娘，此事蹊跷，必须打探到更多隐情与线索。”
温氏望着女儿脸上这份异于往日的沉稳，心头莫名觉得有些陌生，她怔了怔，终究没有多问，转身走入内室。
趁着温氏取银的空档，林绾去书房，找到了那支玉簪。
未过多久，温氏抱着一只老旧木匣出来。
“这是家中全部存银。”温氏指尖抚过银锭，眼眶泛红，“原是替你攒下的嫁妆。”
林绾看着那为数不多的银两，心底酸涩。她抬手覆上温氏的手背，“娘，你听我说，嫁妆没了无妨，我日后自己能挣。眼下最要紧的，是把爹救出来。”
二人稍作商议，便分头行事。
但凡林春来旧日交好、林家宗族亲长，能寻之人，接下来两日被林绾找了个遍。
她或是用银钱打点，或是软言恳请，各种法子用尽。
所得消息虽寥寥细碎，却有两处至关紧要的隐情。
一则，此案由安远侯世子姜玙督办，下令抓林春来的，亦是他。他自来了江宁后，便住在姜家城东别院。
二则，便是这支玉簪。其样式虽是精巧，却也并不十分出众。但细看之下，其簪身上却刻有两字“昌和”。
她暗自打听，才知晓“昌和”本是一位藩王封号，五年前他举兵作乱，兵败之后朝廷宣称其人已经身死，只是坊间却一直流传他尚在人世的传闻。
当夜，林绾将所有线索反复梳理推敲，当即惊出一身冷汗。
她抬眸望向沉沉夜色，心绪直直坠入谷底，眼下父亲，甚至家中的处境，都比她预想的更加凶险。
只是，姜玙扣着父亲，既不审讯，也不放人，或许是想借着父亲，引出此案背后之人。
她指尖摩挲着玉簪，一遍又一遍，终于打定主意。
她，要去见姜玙。
翌日天明。
林绾依着打探来的地址，寻到了姜家别院。
只是，想见人是一回事，能不能见到，又是另一回事。
别院朱门肃穆，两侧带刀侍卫肃立环伺，戒备森严，寻常人根本无从靠近。自己若是贸然上前堵门，怕是被直接砍了都有可能。
她在巷口悄悄观察片刻，几番思忖，终是转身折返，准备回家另寻对策。
方才踏入院门，林绾便撞见了堂姐李绯。
原是李绯听闻林家出事，心中放心不下，偷偷前来探望。
见林绾眉头深锁，神色倦怠地归来，她快步上前，“绾绾，二叔的事……”
林绾正沉浸在思虑之中，骤然被打断，吓了一跳。但她忽然记起，当初还是李绯告知自己姜屿的身份来历，当即拽着人快步走入屋内。
“姐，你可还知晓关于姜世子的其他内情？”
李绯闻言一怔，轻轻摇头：“我只晓得他年方二十二，至今尚未婚配。”
林绾缓缓颔首，沉思片刻，一个大胆的计策跃上心头。
她拉着李绯进到进屋，又凑到李绯耳边，低声说了几句。
李绯听罢，面露惊惧：“绾绾，这恐怕不行吧。”
“我又何尝不知这是冒险，只是眼下别无他法，”林绾看着院中有些杂乱的菜园，往常都是父亲打理，如今却生出了许多杂草，“我必须要见到姜世子。”
她拉了拉李绯，“姐，你帮我准备些物件即可，断然不会连累于你。”
李绯叹了口气，终是点了头。
一个时辰后，两人再次出现在了姜家别院。
“姐，你留在此处，不要露面。若申时我还未出来，你便按我们商量好的去办。”
眼前的林绾，略施淡妆，原本姣好的眉眼更添了几分艳丽，偏偏小腹隆起，尽显妇人之态。
李绯心惊胆战，拉着她的衣袖，指尖都在微微发颤。
林绾朝她扯出个安抚的笑容，深吸一口气，转身便朝那朱漆大门缓步而去。
在她刚踏上台阶，门口腰刀侍卫便伸手拦住了她：“干什么的？”
林绾一手扶腰，一手拿起帕子擦拭眼角，“我……我要见世子。”
“世子不在。你是何人？”
林绾低下头，泪水掉得更凶，抽抽搭搭，“我……我腹中……是世子的骨肉，”
两个侍卫对视一眼，皆是震惊非常。
姜家高门望族，规矩严苛，这世子私事，他们如何知晓，也不敢置喙，一时不知如何处置。
林绾暗中觑了一眼，又自顾自说了起来，“我一路从京中追随而来，历经千辛万苦，只求见世子一面，我……我虽身份低微，姜家不肯不认我也罢了，难不成自己骨血也不要了吗？”
她边哭边说，作势就要坐下。
眼下正是晌午时分，姜家别院虽是僻静，街上却也有零星行人路过，门前这番动静，已引得几人驻足观望。
门口侍卫神色复杂，他并未说谎，此时姜玙确实不在府中。
正僵持间，府中管事许是听人汇报，匆匆赶来，把林绾带进了别院偏房，暂且安置起来。
毕竟身怀身孕的女子在府门前哭闹，终归折损姜家门楣，况且此事真假难辨，须等姜玙归来定夺。
是以，姜玙甫从城外归府，管事便匆匆应了上来。
待他将前因尽数回禀，姜玙尚未有所反应，身侧侍从墨竹却骤然睁圆双目，失声惊道：“世子的骨肉？！”
旁人如何他不知晓，世子行事如何他还能不知晓？
自己侍奉世子多年，从未见他亲近过任何女子，如何就有了骨肉？
他茫然转头，看向姜玙，“世子，您什么时候……”
姜玙淡淡睨了他一眼，径直往府内走去。
“去看看。”
这边林绾不知等了多久，许是半个时辰，又许是一个时辰。手心后背沁出冷汗，轻风掠过，又尽数风干，只剩一片冰凉。
终于，门被推开。
林绾抬起头。
来人身量颀长，月白色锦袍，腰间一枚玉佩。五官清隽，眉目间却带着一缕不怒自威的冷意。
他目光扫过林绾，停在她隆起的肚子上。
偏厅里安静极了。
林绾正准备开口，就听清冷的声音传来。
“听说你怀了我的骨肉？”