翌日，清晨。
阳光浅浅漫过院墙，把院里草木都染得柔和。
林绾醒来时，脑海中的364在黑暗中闪了一下。
她并未在意，穿好衣服，推开雕花木门，步子轻快地走出去。一眼就瞧见她爹立在院中，正提着竹瓢给菜畦浇水。
心头一暖，她扬声唤道：“爹——”
话音未落，人就急匆匆往那边跑，“爹，我来帮您……”
谁知脚下不留神，一脚踩进院里的土坑，身子猛地往前一栽。
林绾心头一慌，赶紧抓住旁边的晾衣竹竿，才堪堪稳住。
她低头看向那个不小的坑，眉头微蹙，开口问道：“爹，咱们这院子正中间，怎么平白多出这么大一个坑？”
林父方才也被吓了一跳，看她没事，便放下水瓢，眉眼带笑：
“这坑原先可没这么大。还不是有人懒得去后院倒水，天天把洗脸水往这儿泼，日积月累，土被冲软了，就越冲越大。怎么？你自己干的事忘了？”
话音刚落，灶房走出林母，把方才一幕看在眼里，忍不住笑：“你爹填了好几回了，架不住你天天偷懒。说了多少次，你置若罔闻，如今自己摔了，该。”
林绾闻言，一时有些窘迫。
林父心软了：“往后可长记性了，晚些时候爹找点土石填平它。”
“我哪里还偷懒。”林绾小声嘟囔，指尖绞着衣袖，“我都这么大了，早懂事了。”
吃过饭，林父便出门上值了。
林绾则留在家中，开始认真打量这座小院。
正屋三间，左右各一间偏房，后院还有几陇菜地，种着葱和青菜，收拾得倒是干净利落。
只是，总归旧了点，又小了些……
林母就坐在井边洗衣服，看到林绾四处打量，还蹙起眉头，一副若有所思的样子，不由有些好笑，“绾绾，这是在想什么？”
林绾这才回神，上前帮温氏把洗净的衣服晾晒起来，她一边捋平衣衫，一边状似随口问道：“娘，爹一个月俸禄有多少呀？”
林母有些诧异，看了她一眼，以前林绾从不关心这些事，转念又想着许是她病后初愈，便解释道：“你爹不过一介县衙书吏，堪堪月俸二两。不过好在比干体力活清闲，已是许多人羡慕不来的差事。”
“二两……”
“不过绾绾不必忧心，爹和娘早些年便开始为你攒嫁妆，如今只盼替你寻得个如意郎君。”
林绾抬眸看着眼前含笑的林母，心底有些动容，正要说些什么，便听院门外传来清脆的呼唤：“绾绾，在家吗？”
“应当是你堂姐来了，快去开门。”
林绾应了一声，上前推开门，便看到一个穿素雅衣裙的姑娘，正是大伯家的姑娘李绯。
她内心有些诧异，自己见到这里的人，并不陌生。
有时候她也分不清，是身体的记忆，还是因为这些关系跟她在现代如出一辙。
她看着眼前的李绯，甚至能清晰感知到，两人从小一起长大，情谊不错。
李绯笑着进门，给林母行了礼：“二婶，娘让我送绣品去绣坊，我一个人无趣，想邀绾绾同去，可好？”
“去吧，正好我也有绣品，你俩一起送去。”林母笑着应道，转头又嘱咐林绾，“记清楚价钱，换完称一斤猪肉回来。”
林绾点头应下，她也正好想去见见这个时代的行情，看看有什么赚钱的机会。
她收好林母递过来的绣品，便跟李绯出了门。
眼下已经暮春时节，柳条垂着新绿，坊铺次第开张，人声暄软，江宁城长街颇为热闹。
两人来到锦绣坊，掌柜是个和气的中年妇人，针脚匀整，花鸟纹样绣得灵动，颇为满意。
十二方绣帕，八枚荷包，四副扇套，做工精细，一共二百三十二文。
李绯接过铜钱，数了数，又把林母那份递给了林绾。
出了铺子，林绾低头看着掌心的铜钱，反复掂了掂，心中颇为震惊，“这么多绣活，娘做了一个月，只够买三斤猪肉？”
李绯轻轻点了一下她额头，“三斤猪肉你还嫌少？你当是大户人家，天天大鱼大肉不用愁。这些不过是稍微贴补一下家用罢了。”
林绾有口难言，只爹娘的日子过得委实清贫了些，便是现代小时候家中最穷的时候，也没有拮据到这个程度。
看来，她得尽快想想办法……
“绾绾，世间营生大抵如此。闺中女子能做的不多，靠针线贴补分毫已是本分。”李绯见她眉头紧锁，以为她心绪不佳，一边说着一边拉起她手，“别不高兴了，走，姐姐给你买桂花糕。”
林绾被她拽着走到点心摊前，竹屉叠得高高的，暖融融的甜香直往鼻尖钻。
李绯利索付了钱，递来一块刚出锅的桂花糕。入手温软，清甜的香气萦绕不散，便是林绾都咽了咽口水。
她捧着糕点，正要低头咬上一口，街口忽然炸起一连串高声呼喝。
“闪开！闪开！”
惊得路人纷纷往两侧躲闪，林绾冷不丁被这阵仗吓了一跳，手上一抖，不待她惊呼出声，那块香喷喷的桂花糕 “啪嗒” 落在青石板上，当场碎成好几瓣。
林绾心里一阵肉疼，这一块糕就要五文钱，虽说不贵，可架不住眼下家底薄。
她下意识抬眼望去，只见那队人马早已疾驰而去，为首之人堪堪留了个背影，模样压根没看清，心中怒意升腾，脱口而出。
“大街之上如此蛮横，还有没有王法……”
话音未落，李绯慌忙抬手捂住她的嘴，“我的好绾绾，你快慎言！千万不敢胡说！”
她确认四周无人留意，才稍稍松气，“方才那为首之人，怕是安远侯世子姜玙。这般匆忙，说不定是有要案。”
林绾有些讶异，不由问道：“你如何得知？”
李绯有些不好意思，声音压低了几分。
“我也是前几日无意听见祖父与爹提及，半月前，安远侯世子奉旨南下，专司督办江宁城刑案，方才那队人马，均是玄色劲装、腰佩弯刀，绝非寻常护卫，我此前从未见过，想来只能是他了。”
她看着林绾，又叮嘱道：“这安远侯府可不是寻常世家，安远侯早年戍守边关，战功赫赫，侯府老夫人乃当朝长公主。据说，姜世子自幼养在御前，深得信重。这等人物绝非我等寻常百姓得罪得起，往后见了他的仪仗，远远避让便是，万万不可再随口置喙。”
林绾叹了口气，有些无奈，“姐姐放心，我知晓了。”
两人没了闲逛的心情，便往回走。
刚过两条街，林绾忽然看到不远处卖房子的地方，便硬拉着李绯过去看。
“姑娘可是要买房？”掌柜上下打量了一下她俩，漫不经心开口，“我们这的宅子最便宜的也要二百两。”
李绯倒吸一口气，当即便要拉着林绾出去。
林绾却没动，指着其中一处三进宅院，“这个呢？”
“这个？”掌柜当即嗤笑了一下，“五百两。”
回到家，天色已暗。
林绾回屋，躺在床上，心里默默盘算起来。
父亲月钱二两，母亲缝补挣一两百文，积蓄怕是也多不到哪去十两，而房价五百两……
眼下着局面确实稍微棘手了些。
原本她想着，先用一半时间来挣钱，再用一半时间安排婚事，如今看来不一定可行。
想起婚事，不知为何脑海中忽然闪过白日里那道疾驰而去的身影。
她吓了一跳，连忙摇了摇头，暗道自己莫非魔怔了。
这等人，还是莫要遇见好。
想着想着，眼皮渐沉，黑暗里数字清晰又冰冷，出现时还是胸中泛起凉意。
她翻了个身，迷迷糊糊想，明天还是列个计划表吧。
天光刚透过窗棂洒进屋内，林绾便醒了。
她取来纸笔，伏在案头细细规划往后一年的生计，一笔一划写得认真，排在最首位的，便是挣钱。
自己好歹是受过高等教育的专业人士，在古代挣点钱应该不难吧。
用过早饭，她同母亲温氏简单道别，便出了家门。
她沿路稍作打听，寻到城中人市。
街口攒着不少待觅活计的百姓，三三两两扎堆闲话。林绾上前，向一旁年长老汉打听：“劳烦老伯一问，近来城中可有旺铺，尚要雇人？”
那人抬眼打量她一番，笑着回道：“那必然是街对面的醉仙楼，江陵城里数一数二的大酒楼，日日宾客满座，近来在招管事。”
林绾心头一喜。酒楼来客繁杂，采买、核算、损耗处处都要精细拿捏，这不正是自己的老本行？简直就是为她量身定做的去处。
谢过对方，她脚步轻快地朝着醉仙楼走去。
酒楼门庭热闹，堂内人声鼎沸。
林绾打量了一下四周，又看了堂内的水牌，沉思起来。伙计见她进门，却又不落座，便上前招呼：“姑娘里边请，需备些什么吃食？”
“我不是来用饭的，劳小哥替我回禀掌柜，我有要事求见。”
伙计心下诧异，寻常女子极少独自来酒楼寻掌柜，但见她举止有礼，不似寻衅之人，略一迟疑，还是引着她往后堂走去。
见到掌柜，林绾微微一礼，从容开口：“醉仙楼不愧是江临城最大的酒楼，看这般情形，每日进项少说也有五十两银子，一个月下来，足足能有一千五百两入账。敢问掌柜，我说的可对？”
掌柜本有些漫不经心，听闻这话顿时面露讶异：“姑娘如何得知？”
“只是粗略估算罢了。”林绾浅浅一笑，“依我看，酒楼如今最是费心的，莫过于食材采买难以把控，日常折损颇多，账册也琐碎难理，明明日日客源不断，月底却落不下多少实银。”
此话一出，掌柜神色正了几分，“姑娘今日前来，究竟所为何事？”
“不瞒掌柜，我略通核计簿历，各项支用亦能打理周全，此番登门，是想求管事这份差事。”林绾目光灼灼，“若是由我打理，每月定能帮店里省下不少银钱。”
掌柜半信半疑，捋着胡须问道：“既然有这般本事，姑娘想要多少月钱？”
林绾伸出两根手指。
掌柜瞧着手势，试探着问：“十文？”
林绾轻轻摇头：“十两。”
“十两？！”掌柜猛地瞪大双眼，脸色当即沉了下来，“城中最好的账房，月钱也不过二两。你年纪轻轻，张口就要十两，莫不是消遣老夫？走走走！”
“哎，掌柜且慢，八两也可以商量啊！不行五两….”
林绾话音未落，就被伙计半推半送地请出了大门。
站在街边望着酒楼牌匾，林绾无奈扶额长叹。
这也太不识货了。
不过，林绾并未就此罢休，又陆续寻了几家规模不小的铺面，有粮行，也有绸缎庄。
可结果如出一辙。一开始听她自荐掌管账目，说得头头是道，掌柜们皆有些心动，可一提月钱，无一不言她身为姑娘家，竟如此狂妄自大，一路下来尽是冷眼相待。
兜兜转转大半日，直到走进一家规模不大的食铺，对方答应每月给她两百文工钱，做个普通记账的伙计。
林绾站在原地，一阵哭笑不得。
林绾轻叹一口气，谢过对方好意，转身走出铺子。
街头人来人往，她望着周遭景象，满心无奈。
她自诩一身本事，没料到在这古代挣点钱竟如此艰难。
两百文……她要挣到何年何月才能攒够五百两。
她，哪有那么多时间……
她甚至忍不住暗暗后悔，早知道当初便该选学理科，好歹还能捣鼓些新奇物件，说不定能挣钱容易点。
她漫无目的地沿着街巷往前走，心里暗自盘算。
正思索间，街角一处代写文书的小摊映入眼帘，摆摊的老者案头摊着几本泛黄的线装册页，想来便是律法典籍。
林绾脚步一顿，顺势凑了上前。
老者握笔的手稍作停顿，抬眸瞥了她一眼：“姑娘可是有诉状要写？”
“我只是路过，一时好奇罢了。”林绾摆了摆手，顺势问道，“先生以此为生，不知平日里进项如何？”
老者放下毛笔，上下打量了她一眼，慢悠悠答道：“讼师这行当，高低差得远。像我这样在街边摆摊代写诉状的，生意好时一月能挣个一两多，差的时候也就五六百文，够吃口饭罢了。真正有本事、能帮人把官司办成的，便是是月入二三两也不是难事。”
林绾闻言眼前一亮。
自己除了擅长账目，本也深耕律法，辨析事理、引据论理都是拿手本事，若是入行，未必会比旁人逊色。
老者见她一脸跃跃欲试，忍不住打趣道：“听姑娘这话，莫非也想入行？”
“我想试试。”林绾坦然应道。
老者顿时笑了起来，不以为然道：“姑娘怕是想得简单了。从古至今，讼师全是男子，女子不便出入公堂，也少有人愿意信一位姑娘家断理是非。再者律法条文繁杂晦涩，你可认得其中规矩？”
林绾笑了笑，目光落在案上的册页，“这些便是当朝律法吗？”
“不错，这都是市井间流传的手抄律本。”
“不知这册子可否售卖？”
“八十文。”
林绾往袖子里掏了掏，笑不出来了。
便是八十文，她眼下也是没有的。
老者将她的神情看在眼里，挥了挥手：“姑娘还是让一让吧，莫耽误老夫做生意。”
林绾叹了口气，刚走开几步，一道温和的声音忽然在身旁响起。
“姑娘。”
她循声看去，只见来人身形修长，眉目清隽，虽是一身布衣，却自有一番脱俗气韵。
她心中略感疑惑，“公子可是在唤我？”
布衣公子微微颔首：“适才听闻姑娘有心研读律条？”
“我的确存有此意，”林绾目光扫过摊上的册页，“奈何手头拮据，只能往后再寻机会。”
“这册律法是我往日亲手抄录的，如今内容早已烂熟于心，留着无用。”布衣公子说着，递过一册书卷，“若是需要，便赠与姑娘。”
“当真？”林绾有些惊喜，不由抬眸看了他一眼。
许是林绾目光太过热烈，布衣公子耳尖不由染上了一缕绯红，“自然。世间少有女子愿意钻研律法，难得姑娘有这份志向。”
林绾接过书卷，心中过意不去，抬眼望了望天色，“平白受公子赠书，不如我请公子吃碗馄饨吧。”
布衣公子有些意外，迟疑了一瞬，便笑着应下。
二人一同走到巷口小摊落座，林绾便开口问道：“公子也是江宁人？”
布衣公子摇了摇头，“在下沈琢，淮州人士，此番前来是为赴考，眼下暂寄住在城中姑母家中。”
“原来是沈公子。我姓林，单名一个绾字。今日赠书之恩我记下了，等往后我挣到银钱，必定好好答谢公子。”
沈琢闻言，温和一笑，“一本手册而已，不是什么贵重物件，林姑娘不必放在心上。”
碍于男女之别不便久处，两人吃完馄饨，便辞别离去。
回家路上，林绾握着到手的卷册，心头松快不少。
一入院内，她见林母便兴冲冲上前，举着手中的书卷，“娘，你快看，这是什么？”
林母正坐在窗边做着针线活，闻声抬眼，望着厚厚的册子无奈摇头：“你又不是不知道的，娘不识字，哪看得懂这些。”
“这是我朝律法。”林绾指尖轻触书页，眼里满是期待，“往后我一定会挣很多钱，让你和爹过上好日子。”
温氏看着女儿兴致勃勃的样子，眉眼含笑，“好好，我家绾绾这般能干。”
母女二人正闲话，院门外忽然传来急促的脚步声。
“林大嫂！林大嫂在家吗？出大事了！”
两人心头一紧，连忙起身走到院门口。
门外的邻居跑得满头大汗，气息都不稳。
“方才，街上好多人都看见了，林大哥在路上被差役抓走，直接押去衙门了！”