楚姜朝着苦主家走，在他们家门口遇见了一群帮忙干活的人。
这无疑于见到了情报，楚姜走过去，人群里遥远就有热心的大姨招呼着她，热络道：“姑娘哪里来？”
“河州生人。”楚姜道。
“这么远过来吃酒？”大姨不惧生又健谈：“看姑娘打扮得像江湖人士，也是听闻张家人家里闹鬼了？”
大姨还专门往边上走，给楚姜让了个空出来，方便她走过来，一起扎堆闲聊。
见她是个小姑娘，大伙你一言我一句，楚姜嘴笨，不大会说好话，客客气气回答了周围人的问题后，才问张家人发生了什么事。
几位大姨相互对视一眼，派了一位年纪最大的妇人出来，为她介绍道：“她是张家人的亲戚，知道得多。”
楚姜毕恭毕敬：“大姨你好。”
“你想打听什么？”那妇人扶着木栏，嗓音粗旷，听起来很有力气。
“张家有什么怪事。”
大姨一笑，嗔怪着：“哪有什么怪事，不过家里出了事，死了人，自己把自己吓疯了，整天神神叨叨的。”
妇人们等会还要去帮忙准备宴席，便长话短说：“前几个月她当家的淹死了，这件事对她打击太大。过后就开始疯言疯语说胡话。三天前她大儿子也死了，死得挺惨，是叫她公公砍死的，还把尸体塞到木箱了，吓死个人。”
“我们寨子里的人都知道，这就是现世报！”
她们互相对视一眼，都搓起胳膊，被瘆得起了一身的鸡皮疙瘩。
人群内有人不悦道：“今日难得没下雨，天气这么好，就别聊这些晦气话题了。”
妇人们纷纷赞成，转头聊起谁家又出了什么事，今年地里庄稼的收成，这几年生意不好做云云。
楚姜待在这也得不到有用的信息，准备离开。
就在她转身之际，那位妇人也不知是有意还是无意，声音陡然拔高，“褚娘天生自带霉运，沾上就甩不掉。”
褚娘是谁？楚姜也不知。
那位妇人在同她说话吗？不是吧。
她走进张家院子，院里摆了好几张桌子，张大娘依旧跪在灵堂前，悲伤过度已至麻木，眼眶里流不出泪，脸颊上挂着一道又一道泪痕，她脸上已经没有过多的表情。
王神婆在其左侧，举着艾草捆成的神杖对着天，跳来跳去，双臂剧烈挥舞，目无旁人。地上还用鸡血画了诡异的符文，好比一个小祭坛。
灵台前的铁坛积满了纸灰，它独有草木灰味缭在鼻尖，不愿散去。
楚姜本是打算找找昨日戴着孝布的一老一少，只可惜还没见到，王神婆的眼神就先瞥见了自己。
她祭祀的动作一滞，匆匆放下艾草杖，撇下张大娘走到楚姜身前，擦去额角的细汗，搓了搓手心，殷切道：“大师可有收获？”
“还没。”被王神婆挡住正前方的视线，楚姜一边答道，一边转头观望。张家院子不大，一眼尽收眼底，除了往来走得频繁的宾客，并不见昨日那一老一少。
王神婆捕捉到她四处观望的视线，跟着道：“大师这是在搜寻什么？大师是不是不愿意将线索分享给我，担心我拖您后退？”
连您都用上了，楚姜受不起，王神婆比她大了几轮，楚姜就算是再嘴笨，也连连摇头并摆手，口里否认，为表尊敬她也用上您：“您说笑了，晚辈是真没线索，如今还得仰仗您。”
“大师可别同我客套，我们这穷山恶水哪见过河州来的这么水灵的姑娘啊！真好。”王神婆啧啧称叹。
这话说得楚姜很不好意思，据她所知云潭也不穷，虽说不是什么腰缠万贯，但靠着渔业、水运、收税，比河州好太多。
何必贬低此处抬高她那。
这句话也不好回答，楚姜猜测王神婆肯定知道不少，于是改口，笑意盈盈，睁着她水汪的大眼，“王神婆，你有什么线索吗？”
“我这一把年纪老骨头的也经不住折腾。平日里就跳跳这些驱鬼仪式，给寨民们做法事。他们让我做什么，我便做什么，打探那么多对自己不好。”王神婆说到这还喘了两声，仿佛刚才跳的祭祀舞现在才回味过来，“我向大师询问线索，是想尽绵薄之力帮大师。”
“谢谢您的好意。”楚姜属实没什么线索。
楚姜想往屋内走，王神婆拦住她，问候着：“你表姐最近过得好吗？”
楚姜止住脚步，回眸看她，定了定才开口：“很好。”
“她这次怎么没来？”王神婆拉着她的袖子把她扯到一旁，让她坐到椅子上，看架势，似乎要与她长谈。
楚姜也不好拒绝，毕竟是与表姐相熟的人，便乖乖坐着。她双手搭在膝盖上，局促不已，也不好直说这案子表姐给了自己，委婉道：“我替她来。”
王神婆头微仰，视线放在天边，冥想一阵后才问道：“你们家的那个继承仪式是不是要开始了？”
“掌门令？”
“对对对，就是这个。瞧我什么记忆。这可是你们楚家一等一的大事。”
这几个字最近出现的频率属实高，楚姜听着就觉得心烦。她故意将视线避开王神婆，不愿同她对视。
这令她知道的也不多。
哪知王神婆半天也不作声，就等着楚姜开口。
楚姜只能闷哼一声。
“那有说是谁继承吗？”
“没有。”楚姜回答的干脆利落。
王神婆也没想到她回的这么快，答的内容却毫无价值。
她开口，又准备继续问。
楚姜突然起身，她冲着王神婆歉意一笑，“我这有点事先走了。”
王神婆的目光跟随着她，一直看到她跑到张大娘那个疯女儿身边蹲下，才收回目光。
面前的小女孩头上戴着又厚又重的孝布，压得她的头低垂，头发也许久没打理，处处散乱，她两眼空洞，独自坐在屋檐下。
也不知是什么时候出现在这里。
楚姜一个大活人突然出现在她面前，小女孩也丝毫没反应。
楚姜在脑中构思语言，如何开口才不会显得唐突，最后选择最通俗的话：“小妹妹，你好。”
闻言，小女孩的眼珠颤了颤，仍没有反应。
楚姜伸出手在小女孩眼前晃了一晃，她的睫毛扑闪了一瞬。
身旁来往的宾客见到有人在同张姿汝说话，纷纷侧目或驻足，有昨日见到过楚姜的，好意提醒：“姑娘别同她讲话，她是傻子，听不懂你说的话。”
楚姜朝说话那处看去，四五个人中也不知是谁开的口。她转过头来，看着小女孩，小女孩眨巴着大眼睛，虽是同样看着她，眼睛里却只有一片天。
楚姜张了张口，还没来得及问些什么，另一个带着孝布的老太走了出来，她只道了一句：“囡囡过来。”
小女孩动了，她迅速起身跑到老太身边，依偎着她，眼神变得有神却怯怯。
“老太太，这是你孙女？”楚姜走上前，不愿错过任何一次的交谈。
老太掀起眼皮，不善道：“有事？”
“我是河州楚家人，来此捉妖。”
老太冷哼，抱紧了身侧的女孩，恶狠狠：“谁告诉你我家有妖的？说话给我注意点。要是被我发现，谁再在背后嚼舌梗，我全把舌头给他们割了。”
老太声音很大，是从喉咙里吼出来的，震耳欲聋。
她往地上吐了口唾沫，拉着女孩走了。
楚姜看着她走路一瘸一拐，速度很慢，猜测她腿脚不便。
刚才在身后看热闹的那群人还没散，目睹完全过程，“楚姑娘你要知道他们张家人脑袋都不太好，各个神经兮兮，你莫要同他们交谈过多，傻气是会被传染的。”
楚姜没作答。
临近饭点，寨子里陆陆续续有人来吃饭。
楚姜心里哀叹，一上午就白白浪费，什么有用信息都没得到。
楚姜拖着缓步极不情愿地离开院子，一想到要去见谢闻柳，脚步又不由自主地加快，变得急切。
她正思考着去哪寻谢闻柳，忽而听到刺破长空的一道马鸣，她循着望去，看见一辆马车停在路边，马背上坐了个一身黑的男人。
那男人也看着她，拽紧了马缰，那匹黑马跟着仰头，又叫了一声，引得路人侧目连连。
楚姜迟疑片刻，抬步走过去。
没等她靠近，一只葱白如玉的手掀开布帘，探出半个身子，谢闻柳墨色长发三三缕缕地顺着他的动作垂下来，他温柔地笑着，“上来吧。”
楚姜猜到了会是谢闻柳，她也没问谢闻柳是如何找到此处，毕竟谢闻柳掐指一算便能上知天文，下知地理。
“哥哥。”马车高大，楚姜仰头看谢闻柳，她不确定地问：“哥哥还要去吃饭吗？”
“为何不去？”
楚姜咽下她要说的话。
云潭不大，多以水路为主，寨里人难得有配马车的，谢闻柳此番操作，让她浮想联翩。
谢闻柳伸出手，那只手骨节分明，楚姜握上去，无法忽视掉那股凉意，还有他扣在中指上玉戒的温润。
楚姜借着他的力，踩着木架上去。
刚坐好，马车便动了。
驾马那人从始至终没说过一句话，楚姜这个位置只能看见那人的背影，这气质一看就不是寻常马车夫，她压下声音：“哥哥，前面这位是？”
“我部下，名唤三司。”
楚姜听他这么说，已明白，他们要处理大事情。
吃饭的地方是谢闻柳选的，三司按他的指挥驾着马车。马车起起伏伏，楚姜握紧窗框，生怕一个颠簸自己飞出马车。她同谢闻柳之间还隔了一个人的空位，她仍是觉得局促。
谢闻柳垂在坐褥上的手微微攥紧，眼尾扫过楚姜，他开口：“妹妹此番是捉什么妖？”
楚姜汗颜，她还没那么大能耐一眼便知，吞吞吐吐：“还不知道是什么妖。”
“那可有什么发现。”谢闻柳把手搁在腿上问，他没有忘记楚父要他照顾好楚姜，为妹妹分忧解难也是他的职责。
楚姜的发现模模糊糊，最大的发现只能算作篁山的河神庙，被雷劈这事蹊跷。如若是普通建筑被雷劈可以当作是自然现象，但寺庙这种不敢儿戏，庙里有神坐阵，谁会不长眼地劈它。
“昨夜我去的河神庙，据事主称这庙里有东西一直缠绕在她身边。”
“这不奇怪。”谢闻柳道，他前几年就秘密来过此地，与漓山另外几位长佬一道，引天雷，劈邪神。哪知才过几年，又死灰复燃。
楚姜听着谢闻柳的话，她的心里看见了底，踏实了许多，稍稍地泄了一口气。
“哥哥能分享一些线索吗？”
谢闻柳沉声，许久后才开口：“此谓大凶也。”
作者有话说
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第7章 大凶