三日之后，城门大开。
底比斯方向尘土飞扬，一队朴素却规整的人马缓缓入城。
没有奢华仪仗，没有张扬旌旗，只有数十名灰衣随行，沉静肃穆。
队伍中央，一辆朴素牛车缓缓行过城门。
车帘微动，露出一张苍老却精神矍铄的侧脸。
普塔摩斯目光淡淡扫过阿赫塔顿高耸的白石城墙、耀眼的神庙金顶、街上信奉新神的百姓。
眼底无怒无恨，只是一片沉沉的冷静。
普塔摩斯一行人入城之后，并没有立刻前往王宫觐见法老。
按照他递上去的拜帖所言，他要先赴阿吞神庙，向阿吞神献祭祈福，而后再去往王宫面君。
这个举动，在王宫议事厅里掀起一阵波澜。
图吐捏着莎草纸拜帖，眉头紧蹙，向阿肯那顿回禀：“陛下，普塔摩斯刻意先去神庙，而非先来王宫，其意不善。他是要借着拜神的由头，直接去找神语者大人。”
赫伦希布按在腰间佩剑上，神色戒备：“他刚踏入新都，便直奔神庙，摆明是想抢先发难。要不要安排近卫随同护持，跟入神庙？”
阿肯那顿指尖在案面轻轻叩了两下，沉默片刻，侧头看向身侧的奈费尔提蒂。
“你怎么看？”
奈费尔提蒂垂眸思索片刻，缓缓开口：
“他以敬新神为名，我们若是派兵紧随，反倒落了口实。传出去，便是新神忌惮旧祭，连神庙之内都容不下一场拜会。正好遂了他散播的流言。”
她抬眼，目光清明：“但也不能全无防备。可以派几名身手利落的暗卫守在神庙外围，只在外廊待命，不入内殿，一旦里面生出异动，即刻传讯。”
阿肯那顿微微颔首。
“就依你所言。”他抬声吩咐图吐，“传信给神庙，准许普塔摩斯入庙献祭，不可阻拦。暗卫在外布防，隐去行踪，不得惊扰祭仪。”
“臣领命。”
——
阿吞神庙内，香烟袅袅。
沈清鸢早已收到传报，正立于主祭坛一侧。鹰隼金面具牢牢覆在脸上，素白祭袍垂落地面，静立在日光投下的光柱之中。
玛特站在她身后，手心攥得紧紧的，止不住低声不安：“大人，他来了。这人是旧神一脉的首脑，心思诡诈，等会儿若是出言刁难，您千万当心。”
沈清鸢轻轻“嗯”了一声，她声音平稳，听不出波澜。
脚步声由远及近，穿过长长的柱廊。
普塔摩斯缓步走入大殿，身后只跟着两名灰衣祭司，其余随从尽数留在庙门外。
他一身深棕亚麻祭袍，白发整齐束起，手里拄一根枣木杖，脊背微微佝偻，看着就像个寻常的暮年老人，只是脸上带了一种浸在岁月里的、不动声色的审视。
踏入大殿的那一刻，他的目光，径直锁定光柱里那道戴面具的身影。
殿内值守的年轻祭司依照礼制上前，引他至祭神的香案之前。
普塔摩斯却没有立刻拿起香枝，反而停住脚步，隔着缭绕香烟，对着沈清鸢微微欠身，礼数挑不出半点错处，声音苍老平缓，清晰地在空旷大殿回荡。
“这位便是阿吞神的神语者？久仰。”风恰好停了。
沈清鸢微微颔首，声音隔着金面具，清冷无波：“大人远道而来，路途辛苦。既来敬拜阿吞神，便请行礼吧。”
普塔摩斯却没有动，唇角浮起淡淡的笑意，话锋缓缓一转：
“不急，老夫心中有一事，困惑许久，今日来到阿吞的祭坛，想当面请教神语者。”
玛特的心一下子提到嗓子眼，下意识往前半步，想要开口阻拦，被沈清鸢不动声色抬手拦住。
“大人请讲。”
普塔摩斯抬眼，目光直直对上面具狭长的眼孔：
“阿吞为独一真神，世间只有她的光辉，这是神传下的旨意。只是老夫在底比斯，年年聆听阿蒙神谕，护佑尼罗涨水、五谷丰收，庇佑埃及数百年。何以一夜之间，旧神尽皆虚妄，唯有阿吞是真？”
“神的真伪，凭何判定？是凭神谕，还是凭谁的一人之言呢？”
问话藏着陷阱。
殿里几个年轻祭司闻言，呼吸都放轻了，悄悄抬眼望过来。
沈清鸢静静听完，没有立刻反驳，抬手指向祭坛之外，穿过柱廊，望向天边高悬的太阳。
“你看那日光。”
普塔摩斯顺着她的视线看去，微微一怔。
“日出而明，日落而暗，万物借日光而生，草木、河水、人，无一例外。”沈清鸢的声音平稳从容，“阿吞即是日光，是孕育这片土地的本源。从前诸神，是人对着世间万般异象，幻化出来的念想。念想有更迭，可日光从不会作假。”
“那是日光本身的秩序。”
普塔摩斯轻笑一声，并不信服：“说辞倒是动听。可百姓眼里，从前拜阿蒙，河水按时上涨；如今奉阿吞，便遇干旱。在他们看来，旧神依旧有灵，新法未必带来福祉。神语者要如何解释？”
这句话，直接扣上之前干旱的流言，咄咄逼人。
“年岁旱涝，是天地时序，与神无关。”沈清鸢不疾不徐，“法老已经下令疏通水渠、开仓赈粮，田地得到灌溉，农户得粮安稳。人事可补天时之缺，这便是阿吞教给世人的道理——依托光，也要亲手劳作，而非一味向神明跪拜祈求施舍。”
普塔摩斯眼底的笑意淡了下去。
他本想拿天灾的问题逼她陷入两难，却被她稳稳绕回新法的根基之上，抓不到任何把柄。
他向前又踏出一步，距离更近，声音压低，只够二人听见，带着隐晦的试探：
“神语者来历神秘，面具从不摘下。世人都猜，你究竟是谁。会不会，你本就不属于这片土地？”
沈清鸢垂在身侧的手指猛地收紧，心口一阵尖锐的刺痛袭来，反噬骤然加重。
她稳住气息，语调依旧不变：“神语者之所以叫神语者，就是因为我们不过是神的光辉在世间的喉舌，我是谁并不重要。重要的是，我传下的旨意，是阿吞的光。”
普塔摩斯紧紧盯着她，不肯放过她一丝一毫的反应，良久，才缓缓收回目光，不再追问这个问题。
再逼下去，只会显得他在祭坛之上刻意寻衅，落人口实。
“好。”他缓缓点头，“今日这番对话，老夫记下了。”
他转身，走到香案之前，拿起熏香，按照献祭的仪轨，对着阿吞日轮徽记躬身行礼。动作标准，挑不出半点失礼之处，仿佛方才那些针锋相对的问话，从未发生。
祭香燃起，青烟盘旋上升。
礼毕，普塔摩斯转过身，再次看向沈清鸢。
“稍后，老夫便入王宫觐见法老。改日，或许还有机会，再与神语者论道。”
说完，他不再停留，转身缓步离开大殿。
直到他的脚步声彻底消失在柱廊尽头，大殿里紧绷的气氛，才稍稍松缓。
沈清鸢抬眼望向王宫的方向。
普塔摩斯已经动身前去觐见阿肯那顿，下一场棋局，马上就要开场。
殿外日光盛大，可阴影，已经悄悄缠上了神庙的白石台阶。