“你可真是长能耐了你！”从毓秀手持软尺，照着从芮胳膊狠狠抽了一下，声音又大又脆亮，当即就显出了一片血痕。
蒋行慈大惊，“扑通”一下也跟着跪在地上，一把挡住从芮：“妈，妈！都怪我，是我的错，你别打苗苗！”他伸手抱住从芮，一边挡从毓秀的软尺，一边冲从芮喊：“你跟妈认个错啊！”
从毓秀不知道哪里来的力气，使劲把蒋行慈拽到了一边，“你闪开！”然后又在从芮后背、手臂连抽了许多下，厉声道：“从小到大我和你们说过多少次，出了什么事，受了什么委屈，回来告诉我，我来给你们解决，你倒好！”她拧了一把从芮露在短袖外的皮肤，“从芮，我问你，以暴制暴能解决问题吗！”
“不就是扔了两只老鼠，这叫什么以暴制暴。”从芮不怕死地顶嘴，“他们嘴巴贱，是他们活该！下次再有这种事，我一样这么干！”
从芮的性格和母亲十足的相像，平时不声不响，驴劲儿一上来就是块踢不烂的铁板。见儿子一副死不认错的倔相，说也说不通，从毓秀气得肝胆俱裂，干脆扔了尺子，赤着一双手对儿子又掐又打。
蒋行慈连滚带爬地过去，使劲儿抱住她的腿，哇哇大叫：“妈！别打了，别打了！我和你保证，不会再有下次了！”声音里带着哭腔。
从毓秀被他的动作禁锢住，恨铁不成钢的照他脑袋扇了一下：“你就护着他吧！”她甩开蒋行慈，拿过玄关处的拉杆箱就要走，她今天本来要乘晚班机出差。关门前她指着从芮：“等我回来再收拾你。”又看向蒋行慈：“晚上不许给他吃饭！”然后推门便走，关门时用了好大的力气，“磅”的一声，震得楼道里满是回音。
见从毓秀走了，蒋行慈松了口气，转身就要拉着从芮起来，结果这他梗着脖子，腰板挺得溜直，就跪在那岿然不动。
蒋行慈只当他在赌气，摆摆手：“行行行，你先跪着吧。”
他拐到厨房，在冰箱里翻翻找找，见里面还有一袋挂面，一把青菜和一盒鸡蛋。开了抽油烟机和燃气灶，起锅烧油，煎鸡蛋，填水，水开下面和青菜，一套动作让他做得行云流水。
厨房里的声响持续了不到十分钟，蒋行慈端着碗面走出来，蹲在从芮面前，把碗递给他：“先对付吃吧，明天早上我去买菜。”
从芮不接。
“怎么，还要我喂你啊？”蒋行慈夹起一筷子面条，吹了吹，送到他嘴边：“吃吧，多大了还撒这种娇呢。”
从芮不张嘴。
蒋行慈收回手，端着碗有些好笑地站起身，佯装严肃道：“从芮，快起来吃饭。”
从芮不动，不说话。
绝了，这小子。蒋行慈无奈，把碗送到餐桌上，又折回来，旱地拔葱一样薅他，拉着长音哄：“苗苗——不气了，等会儿我给妈打电话，我们先起来吃个饭好不好？”
从芮被他薅得左摇右晃，愣是不起身，还突然爆发出蛮力，把他推了个大跟头：“别碰我！”
蒋行慈知道从毓秀为什么气成那样了。
打着灯笼都找不到这么个软硬不吃的大犟种！
“好！从芮！你别起来，也别吃饭！”蒋行慈怒气冲冲地爬起来“你愿意跪到什么时候就跪到什么时候，我不管你了！”
从芮颇有点见谁咬谁的意思：“本来你也管不着。”
蒋行慈都快让他气笑了：“啊对，我管不着，我是你谁啊，我能管得着什么。”说罢便扬长而去。
结果从芮就这么一直从傍晚跪到了半夜。
蒋行慈在床上翻来覆去两个小时，愣是没睡着。他爬起来走到客厅，见从芮已经快成了尊石像，还是那么直挺挺的，一动不动。
蒋行慈叹气，想起母亲还在时，一家人去海边玩，三个孩子一起堆沙子，从翎和他都好动，没多久就跑一边去了，只剩从芮在那一点一点堆着他的沙堡。后来他和从翎追赶打闹，一屁股把弟弟的沙堡坐塌了，正面面相觑，不知道该怎么哄他好。谁知从芮根本没理他们，也不哭，直接跑到远处无人的地方，又重新堆了起来，一直堆到天黑。
后来蒋文婷过世，为了养育三个孩子，从毓秀换了待遇更好也更劳身的工作，常常加班到深夜。她不回来，从芮就一直等。从翎初中上寄宿学校，两周才回来一次，家里只留两个小子相依为命。最初蒋行慈陪他一起等，但他瞌睡大，熬不住，后来就变成他睡过一觉，起夜时看见沙发上蜷成一团的从芮，就把被子抱来，搂着他一起睡。
眼前清瘦笔挺的身影和那个固执的小小孩重合，蒋行慈大步走过去，将他整个人扛起来。“你放我下来……”从芮还想挣扎，但他跪了太久，实在没力气，只是聊胜于无地扭了几下。蒋行慈把他放到沙发上，没等他反应过来就扒了他裤子：膝盖上一片青紫，中间的皮肤红彤彤，皮下有些渗血，已经微微肿起来。
从芮大惊：“你干什么……！”他又来了劲头，对着蒋行慈一阵捶打，蒋行慈任他打，盯着他的腿看了半晌，然后起身去拿了毛巾，里面包着冰块，轻轻敷在了那一双惨不忍睹的膝盖上。
从芮不动了。
蒋行慈拉过他的手放在毛巾上，“先敷一会儿。”他套上外套出了门，过了二十多分钟才回来，手里拎着个小区门口药店的袋子。
他蹲到从芮面前，掏出袋子里的云南白药，“会很痛，忍一下吧。”然后对着从芮的腿喷了几下。
“嘶——”从芮咬着嘴。太痛了…他生生被逼出些眼泪，在眼眶里蕴着，因他不眨眼，迟迟不掉下来。
蒋行慈没说话，拿来睡衣睡裤让他换上，又掏出两个冰袋，按在他膝盖上：“我说你也太傻了，就和妈服个软，认个错，说两句好话，至于挨顿打吗。”
“我没错为什么要认？”
又来了。蒋行慈摇头，他真是搞不明白从芮这个理直气壮的劲儿是哪来的。
“你也真够损的，从哪弄来的老鼠啊？”
“阿黄给我送来的。”蒋行慈反应过来，从芮说的是小区里那只吃百家饭的胖橘猫。他自己害怕，见了猫就绕道走，但从芮喜欢那个小东西，还特意买了一大袋子猫粮放在家，放学回来就去给它的饭盆里添水和粮。
阿黄是个很有情的小猫，偶尔逮到点新鲜玩意就留着，等从芮来，用爪子往他面前一推，献宝似的喵喵叫。以前送过他大蟑螂和可怜的小麻雀，这次送来了两只老鼠。
“你就这么一路带到学校的？”蒋行慈看鬼一样看他。
从芮不吱声。具体过程他自己也不想说，因为他现在回想起来还觉得反胃。
蒋行慈重重地“唉”了一声：“从芮，不能再干这种事了，嚼两句舌头而已，多大点事，我不在乎。”
一听这话，从芮又来劲了，抬起头，问：“那如果是我呢？”
“如果是我，被人这样议论，你会怎么办？”他直直望向蒋行慈的眼睛，“或者更过分的，我被人打了一顿，你说，你会怎么办？”
将心比心。这次换蒋行慈沉默了。
“蒋行慈。”从芮已经很少叫他哥哥了，“你可以不在乎，但是我在乎。”
他这句话说得太重，也太轻，扬着一张细白的脸，像世上任何一种坚不可摧的东西。
蒋行慈瞬间有些鼻酸。他纵然没心没肺惯了，但也知道从毓秀其实并没有义务养育自己，自己能在从家好好地长到现在，全靠她对母亲深重的情义。
他无以为报，只能对从芮多花些心思。
他不过只大了从芮一岁而已——甚至不到一岁，从芮生在三月，他生在九月，相差不过半年，他就要做个万能的哥哥。从芮不爱吃学校和外面的饭，他就买来本食谱，一道一道学着做；从芮眼里没活，家里的卫生从来都是他打扫；从芮成绩下滑，他比他还着急，自己的作业顾不上，也要帮从芮讲清楚他不会的数学题。他也才十五岁，正在叛逆的年纪，肩膀还薄薄一片，却已经担起名为责任的重量。
但是从芮说，他在乎。
我只要他这一句话就够了，蒋行慈想，他要的，我有的，我统统都愿意给他。只要他在乎。