越往苍梧山深处走，树木越密，阳光越难透进来，林间的雾气也渐渐重了，脚下的青石板上长了一层薄薄的青苔，滑得很。空气里弥漫着潮湿的泥土味、腐叶的味道，还有各种不知名草药的清苦气息，混在一起，闻着倒也不讨厌。
青砚背着包袱跟在后面，一边走一边左右张望，嘴里嘀咕：“少爷，这山里也太阴森了，连个鸟叫都听不见，咱们不会走错路了吧？”
“错不了。”沈砚安随手折了根树枝，拨着路边的草往前走，“疏尘写信跟我说过，进了苍梧山，顺着这条青石小径一直走，看见一片竹林就到了。你闻这药香味，越走越浓，说明方向没错。”
他正说着，忽然听见旁边的树林里传来一声微弱的呼救声，声音细细的，像是个女子，带着痛苦的颤音：“救命……有没有人……救命啊……”
沈砚安脚步一顿，侧耳听了听，扭头对着青砚说：“你听见没有？好像有人在喊救命。”
青砚也停下脚步，听了听，脸色有点发白：“听……听见了，好像是从左边树林里传出来的。少爷，咱们要不要去看看？这荒山野岭的，别是什么圈套吧？”
“能有什么圈套？”沈砚安笑了笑，把手里的树枝一扔，“走，去看看。真要是有人受伤了，咱们总不能见死不救。”
说着，他就拨开路边的灌木，往左边的树林里走去。青砚没办法，只好赶紧跟上去，一边走一边把包袱攥得紧紧的，生怕从哪儿窜出什么东西来。
树林里比外面更暗，地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响。俩人循着呼救声往前走了约莫百十步，就看见一棵大松树下，坐着个穿着粗布衣裳的年轻女子，约莫十**岁的年纪，头发用根木簪随便挽着，裤腿卷到膝盖，露出的小腿上有两个发黑的牙印，伤口周围的皮肤已经肿得老高，呈青紫色，看着十分吓人。
她身边放着个竹篓，竹篓里装着半篓草药，还有一把小锄头，看样子是个上山采药的药农。她脸色苍白，嘴唇都紫了，额头上满是冷汗，看见有人来了，眼睛一下就亮了，挣扎着想站起来，但是腿一软，又跌坐了回去。
“这位公子……求求您……救救我……”她声音微弱，带着哭腔，“我被毒蛇咬了……走不动了……”
沈砚安赶紧走过去，蹲下来，看了看她腿上的伤口，又看了看她的脸色，皱了皱眉：“你先别乱动，越动毒素散得越快。这蛇毒不轻，再晚半个时辰，这条腿就保不住了。”
那女子一听，眼泪就下来了：“公子……那怎么办……我家里还有个瞎眼的老娘要我照顾呢……我要是废了，我娘可怎么办啊……”
“你先别哭。”沈砚安从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，递给她，“这是解毒丹，你先吃下去，能暂时压住毒素。我再帮你把伤口里的毒血挤出来，然后上点药，应该就没事了。”
沈砚安又从怀里掏出一把小刀，在火折子上烧了烧，然后对着那女子说：“我要把伤口划开，把毒血挤出来，有点疼，你忍着点。”
那女子咬了咬牙，点了点头：“公子您动手吧，我忍得住。”
沈砚安也没废话，用小刀在伤口上轻轻划了个十字，黑紫色的毒血立刻就涌了出来。他用手挤着伤口周围的皮肤，把毒血一点点挤出来，挤了约莫一盏茶的功夫，毒血的颜色才慢慢变红。
青砚在旁边看着，一脸佩服：“公子，您还会这个呢？”
“小时候跟着疏尘玩，看他给人治过蛇伤，学了点皮毛。”沈砚安头也不抬地说，一边挤一边从怀里掏出另一个小瓷瓶，倒出一些黄色的药粉，敷在伤口上，然后从自己的长衫下摆撕了一条布，帮她把伤口包扎好。
做完这一切，他才松了口气，站起来，拍了拍手上的血，说：“好了，毒素已经清得差不多了，这几天别沾水，别剧烈运动，按时换药，过个十天半个月就能好了。”
那女子活动了一下腿，发现果然不那么疼了，也能站起来了，激动得“噗通”一声就跪在了地上，对着沈砚安连连磕头：“多谢公子救命之恩！多谢公子！小女子阿苓，是这山下采药的，公子的大恩大德，小女子没齿难忘！”
“快起来快起来。”沈砚安赶紧把她扶起来，“举手之劳而已，不用这么客气。你怎么一个人上山采药？这山里毒蛇猛兽多，太危险了。”
阿苓站起来，擦了擦眼泪，叹了口气，说：“没办法啊，公子。我家里穷，老娘又瞎了眼，就靠我上山采药换点钱过日子。本来这苍梧山的草药，都是我们这些采药人采的，但是半年前来了一伙人，占了这山，说这山是他们的，不让我们采药了。我们要是想采药，就得交给他们一半的收成，不然就打我们。”
“哦？还有这种事？”沈砚安挑了挑眉，“什么人这么霸道？”
“是镇上‘回春堂’的掌柜，叫钱富贵。”阿苓咬了咬牙，脸上带着恨意，“他本来就是个开药铺的，半年前不知道从哪儿请了几个武功高强的护院，就把这苍梧山给占了，说山上的草药都是他的。我们这些采药人，要是想上山采药，就得拜他的码头，交一半的收成。要是不交，就打我们，还把我们采的药都抢走。前阵子有个老伯，不肯交，被他们打断了腿，现在还在家里躺着呢。”
“我们没办法，只好交一半的收成，但是这样一来，我们赚的钱就更少了，连吃饭都不够。我今天就是想趁他们不注意，偷偷上山多采点药，没想到被毒蛇咬了……”
沈砚安听完，脸色沉了下来，沉默了一会儿，问：“这个钱富贵，在镇上很有势力吗？官府不管吗？”
“官府哪儿管啊。”阿苓摇了摇头，叹了口气，“钱富贵跟县里的县太爷是拜把子兄弟，官府的人都护着他。我们去告过，但是县太爷根本不受理，还把我们赶出来了。我们这些小老百姓，哪儿斗得过他们啊，只能忍气吞声。”
“你家在哪儿？”沈砚安问，“我送你下山吧，你现在腿上有伤，一个人下山不安全。”
“不用不用，公子。”阿苓赶紧摆手，“我自己能走，不麻烦您了。您救了我的命，我已经感激不尽了，怎么还能让您送我呢。”
“没事儿，反正我们也要往山下走，顺路。”沈砚安笑了笑，“你一个女孩子，腿上又有伤，万一再遇上毒蛇或者山匪，怎么办？还是我们送你下去比较稳妥。”
阿苓见他坚持，也就不再推辞，感激地说：“那就多谢公子了。”
于是，三个人一起往山下走。阿苓的腿虽然还有点疼，但是已经能走路了，走得慢一点而已。一路上，阿苓跟沈砚安讲了不少苍梧山的事儿，哪儿的草药多，哪儿的毒蛇多，哪儿的风景好，讲得头头是道。沈砚安听得津津有味，时不时问两句，倒也不觉得无聊。
走了约莫一个时辰，终于到了山脚下的一个小村子。村子不大，就几十户人家，都是茅草屋，看着很穷苦。阿苓的家就在村子东头，两间茅草屋，院子里种着几棵青菜，一个瞎眼的老妇人正坐在门口晒太阳，听见脚步声，赶紧问：“苓儿？是你回来了吗？”
“娘，我回来了。”阿苓走过去，握住老妇人的手，“今天遇上了一位好心的公子，救了我的命，还送我回来。”
老妇人一听，赶紧站起来，对着沈砚安的方向连连鞠躬：“多谢公子！多谢公子救了我女儿！我们家穷，没什么好报答您的，公子要是不嫌弃，留下来吃顿便饭吧？”
“不了不了。”沈砚安赶紧摆手，“我们还有事儿，要赶路，就不打扰了。阿苓姑娘的腿，记得按时换药，别沾水，过几天就好了。”
说完，他就带着青砚，告辞走了。阿苓和她老娘站在门口，一直看着他们的背影消失在路的尽头，才回去。
出了村子，青砚忍不住问：“少爷，那个钱富贵的事儿，您打算怎么办？”
“怎么办？”沈砚安笑了笑，摇了摇手里的折扇，“这事儿，咱们管不了，但是有人管得了。等见了疏尘，跟他说一声，他自然会处理。这苍梧山，说到底是他百草谷的地盘，他哪儿能容得下别人在这儿横行霸道？”
青砚点了点头：“也是，谢谷主在这一带，可是出了名的厉害，那个钱富贵遇上他，算是踢到铁板了。”
俩人说着话，又重新往山上走。这一次，路就熟多了，走得也快。太阳快到头顶的时候，前面的树缝里终于露出了一片竹林，竹林深处，隐约能看见几间竹舍的青瓦屋顶，竹篱边上种着整整齐齐的药草，风里都飘着淡淡的药香。
沈砚安眼睛一下就亮了，不自觉加快了脚步。
“到了。”他笑起来，声音里都带着点久别重逢的轻快，“谢疏尘就在前头了。”