季明夷将晏行往身后一挡，手腕一翻，那把刀便被震了出去。煞人退了两步，很快又扑上来。
季明夷始终没有拔剑。晏行很快发现，他并不是忌惮对方手里的刀，而是刀刃上的血。
刀再次横扫过来，季明夷偏头避过，剑翘顺势敲在腕骨上。那把沾血的刀脱手飞出，还未落地，便被一道劲风卷向无人处，铮的一声钉进木柱。
方才被晏行引开的几个人已经折返，见季明夷被堵在里面，纷纷拔出兵器。晏行数了一眼，忽然觉得自己先前的担心果然很有道理。
可惜她好像还是低估了季明夷。
后面的事情发生得很快。晏行被他推到墙角，只看见人影接连撞上墙壁，刀剑落了一地。那煞人也被压在地上，手中的刀落在几步之外。季明夷用什么东西缚住了他的双手，特意避开了那道还在流血的伤口。
巷口有人见势态不对，转身就跑。季明夷没有回头，他抬手一挥，那人脚边的木箱便轰然倾倒，将巷口堵了个严实。
最后一个人倒下时，方才还挤满人的巷子忽然安静下来。
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晏行刚从墙边站起来，季明夷已经来到了她面前。
“手给我。”晏行乖乖伸手。季明夷从她的手指一路检测到手腕，又去看她脸上和脖颈上有没有伤口。晏行被他翻来覆去看了半天，忍不住道：“我没碰到他的血。”
季明夷没有理她。直到确认她身上只有摔出来的擦伤和泥，他的神色才终于松下来。
晏行知道自己闯了祸，低下头，小声解释：“我本来已经要回去了，可后来我又看到来了许多人。我怕你被他们抓到，就赶紧过来告诉你。”
季明夷沉默了一会，道：“下次不许了。”他停顿了一下，“不过，确实帮上忙了。”
晏行抬头：“东西找到了？”
季明夷对上晏行亮亮的眼，从怀里摸出一本薄薄的册子，在她眼前晃了一下。册子边角已经有些旧了，里面夹着几张折起的纸，其中一张露出半枚鲜红的印。
“多亏了那一声小鸟叫。”他冲晏行眨了眨眼，“不然再晚一点，人进来，我还真未必拿得到。”
晏行高兴地凑近来看战利品，可季明夷像是偏不让她看清似的，转身把那册子重新收进了怀里。
“走了。”
晏行气呼呼地拔腿跟上。她追着他的影子跑了几步，抬起头，才发现月亮圆得出奇。
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第二天一早，岚津城里就出了不小的动静。
昨天找到的那本册子牵出了不少人。先是城西的旧漕仓被封，随后几个管着赈济物资的官员也被带走。昨天还说被洪水冲走的药材和粮食，从仓库里一箱一箱搬出来，重新送回了城外的赈济点。
至于那个原定今日问斩的小吏，死囚衣都已经换上了，临出牢门前，又被人带了回去。
晏行再见到他时，已经是晌午。他换了一身干净衣裳，人却比牢里时看着还憔悴。大概直到此刻才真正相信自己活下来了。一见季明夷，便在门外跪了下去。
那人眼眶发红，嘴唇动了几次，才低声说了句什么。晏行站得远，没有听清。她只见季明夷摇了摇头。
后来她才知道，那些假账毕竟经过了他的手。他明知数目有异，却因为害怕惹祸一直隐瞒不报，该担的责并没有因此一笔勾销。
只是那些不属于他的罪，也终于从他的名字上划去了。
下午，他们离开了岚津。
出城时，晏行又看见了昨天还排着长队的赈济点。新追回来的粮已经运到，几个人正从车上往下搬。她趴在路边看了好一会儿，直到季明夷走出去好远，才赶紧追了上去。
季明夷果然停下来等她。晏行跑到他身边，又想起昨晚的事，忽然狐疑地看了他一眼。
这个人根本不会累。
之前都是骗她的。
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从岚津到清浦，还有三日路程。
这三天没再出什么事。天气终于放晴，道路也渐渐好走了起来。晏行已经习惯了跟着季明夷身边，饿了便吃，累了便歇，晚上看他生火，偶尔也会被那片叶子那样无聊的小把戏招惹得追着他跑。
第一日，她问了两次还有多远。
第二日，只问了一次。
到了第三日，她一次也没有问。
一路上和之前没有什么不同。只是离清浦越来越近，晏行心里那点说不清的难过便越重。她早知道，他们只是顺路而已。
如今路快走完了。
那日天气很好，风却冷得厉害。路边的草木已经开始泛黄，斜阳从枯枝间落下来，将两个人的影子拉得很长。晏行低着头踩着季明夷的影子，一路都没有说话。
官道上的行人渐渐多了起来，远处出现了大片屋舍。季明夷停下来辨了辨方向，告诉她，清浦到了。
晏行“哦”了一声。她低头踢开脚边的石子，过了一会才跟上去。
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母亲说过的那门远亲并不难找。他们住在城南的一条旧巷里，门脸很窄，院墙倒是收拾得干净。晏行站在门前，把一路背着的小包袱往肩上提了一提。
开门的是个妇人。她先看了看晏行，又打量了一眼与她同行的季明夷。听晏行报完了姓名，妇人怔了一下。
“哦，是你啊。”她又细细看了晏行几眼，“我记得你爹娘很早就不在了吧？你怎么到这里来了？”
晏行在心里告诉自己，没事的。她本来就知道会是这样。
她把洪水和僧人院的事情简单说了。妇人听完没有立刻接话，反倒又看向季明夷。“这位是…？”
“是我路上遇见的朋友。”
妇人眼中那点方才亮起来的东西很快又淡了下去。晏行看见了。
她攥了攥包袱的带子：“婶母，我什么都会做，不会给您添麻烦的。”
“别这么叫。论起来，都不知道隔了多少层。我可担不起。”妇人摆了摆手，“何况你一个小孩子，会做什么。”她朝屋里看了一眼，又看了看门外的两人，半晌才道：“罢了，你先进来吧。”
晏行站着没动。她回头看向季明夷。原来真到了道别的时候，自己反而不知道说什么了。
最后还是季明夷先问：“没事吧？”
晏行小声说没事。
季明夷看了一眼她身后的院门，像是还想说什么，最后却只是点了点头。
她想了一会儿，又觉得这样分别似乎太潦草，于是很认真地对他说：“我很高兴认识你。”
季明夷笑了。晏行鼻子忽然有些酸。
她赶紧低下头，又补了一句：“你以后不要忘记我。”我是不会忘记你的。
说完也不等他回答，抱着自己的包袱转身进了门。
奇怪的是，预想中的眼泪并没有立刻掉下来。跨过那道门以后，她反而一下子忍住了，只抬手擦掉眼眶里积着的水，跟着妇人往里走。
门在身后合上。
季明夷在门外站了很久。
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入夜吃饭时，晏行赶忙上前帮着摆碗筷。
妇人见了，忙道：“快放下，快放下，怎么能让客人做这些事。”嘴上说着，人却没有起身。
晏行还是把碗筷一一摆好了。
桌上的饭菜算不上丰盛，却也足够一家人吃。妇人的丈夫回来以后听说了她的来历，倒没说什么，只让她安心住下。妇人给晏行夹了一筷子菜，随口问她从僧人院出来时可还带了别的东西，家中旧物还剩多少，除了他们以外，还有没有别的亲戚。
晏行一一摇头。妇人便不再问了。
吃到一半，她忽然道：“那你以后怎么打算？”
晏行握着筷子的手停了一下。
“我可以干活。”
“你才多大，能干什么活。”妇人笑了一声，又像只是随便问问，“总不能一直这样住着。”
她丈夫抬头看了她一眼：“孩子才刚来，说这些做什么。”
“我不就是问问么。”妇人给晏行碗里又夹了一些菜，“瞧我这张嘴，净说些讨人嫌的话。”她笑起来，饭桌上便也没有人再提这件事。
过了一会儿，她又端详起晏行的脸。“不过这孩子倒生得很水灵。”
晏行抬起头。
“再过两三年，也该是能说亲的年纪了。”
这句话晏行听懂了，又没完全听懂。
她低下头，把碗里的饭吃得很干净。
晚上没有多余的房间，晏行便和家里的小女儿挤在一张床上。那孩子已经睡熟了，她却一直睁着眼睛。
其实这里也没有什么不好。有饭吃，有床睡，也没有人赶她走。屋子甚至比僧人院暖和得多。
她的小包袱就放在枕边，仍旧系得整整齐齐。晏行看了一会儿，没有打开。
第二天天还没亮，她便醒了。
院子里静悄悄的，其他人都还睡着。晏行想起昨晚看见水缸已经快空了，便轻手轻脚穿好衣服，拎着木桶出了门。
外面比她想象中冷。月亮还没落，淡淡地挂在屋檐上方。石板路泛着一层白，整条巷子一个人都没有。
晏行走了几步，忽然停下。她也不知道为什么，眼泪一下子就掉了下来。
她赶紧抬手擦掉。婶母没有赶她，给她饭吃，也给了她睡觉的地方。她没有什么好哭的。
可是擦掉一颗，又掉下来一颗。
晏行站着空荡荡的巷子里，抱着比自己还大的木桶，忽然很想念一个直到几天前还与她毫无关系的人。
她又擦了一次眼睛。不能再哭了。再过一会儿，天就要亮了，屋里的人也该醒了。她还要把水打回去，若是回得早，说不定还能帮着生火做饭。
晏行吸了吸鼻子，把眼泪擦干净，又低头理了理衣服。她原地站了一会儿，等到呼吸也平稳下来，才重新提起木桶。
好了，她想。以后就住在这里了。
“晏行？”
她猛地抬起头。
月亮还挂在巷口上方，季明夷就站在下面。
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晏行怔怔地看了他一会儿。
她怎么也没想到，季明夷竟然还没有离开。
自己方才那副样子一定全被他看见了。晏行顿时有些难堪，下意识抬手去擦脸：“我……我只是……”
季明夷走到她面前，替她擦去脸上没来得及擦净的眼泪。
他没有问她为什么哭，只是低头看着她。
“其实，我回来是有件事想问你。”
晏行抬起眼睛。
季明夷斟酌了一下，才继续道：“我家里只有我一个孩子，没有兄弟姐妹。”
“可是我一直很想有个妹妹。”
他说到这里，自己先笑了一下。
“晏行，你愿不愿意做我的义妹，跟我回家？”
清晨的风从长巷里穿过，季明夷朝她伸出了手。
“我会照顾好你的。”
远处天色渐明，最后一点月光正在退去。那日的朝霞如烈火。
也就是这一天，晏行第一次知道了季明夷的身份。
他是大昭的王长子。
作者有话说
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第3章 朝阳