夜色如墨，浓得化不开。
城市外围的荒山密林里，连虫鸣都显得有气无力。空气里弥漫着潮湿的腐叶味、泥土味，以及一丝若有若无的、属于兽类的腥甜气息。
明夜弓着身子，踩在松软的落叶上，脚步轻得几乎没有声音。
她黑长直的发丝被夜风拂起，有几缕黏在因剧烈运动而微汗的颊边。那双平日里总是带着慵懒或狡黠的琥珀色眸子，此刻在黑暗中收缩成两道细线，锐利得像淬了冰。
“阿肆，左前方三十米，那片灌木丛后面。”明夜压低声音，气息却并不紊乱，只是眉心微微蹙着，似乎在忍受某种隐秘的痛楚。
“收到，阿夜。”
身后不远处，阿肆如同一道银灰色的魅影，无声地滑过树丛。他面无表情，银灰色的短发在月光下泛着冷硬的光泽，肌肉线条流畅而紧绷。
作为明夜名义上的保镖，实则是她救下的第一个兽人，阿肆的身手在明娱集团里绝对是顶尖的。
他们的“猎物”，是一位鹿族兽人，男性，约莫二十出头，此刻正蜷缩在一丛茂密的海棠花后，大口大口地喘着粗气，额头上青筋暴起，显然已经到了极限。
明夜从树后闪出，挡住了他唯一的退路。
她没说话，只是静静地看着对方，那双琥珀色的眼睛里，倒映出鹿族少年惊恐的脸。
“得快一点，药效只能维持十分钟。”明夜在心里默念。
两年间，明夜被迫执行这种“取血”任务已经上百次。平时，她会在秘密基地提前设伏，迷晕目标后抽血，干净利落。但这次的这只鹿族对迷药异常敏感，刚到基地就醒了，从基地一路逃窜，把明夜和阿肆引到了这片远离市区的深山。
阿肆没有丝毫犹豫，从怀中口袋抽出一支特制的迷药针，远程精准地扎进了鹿族男子的脖颈。
“噗”的一声轻响，男子身体一僵，眼神迅速涣散，直挺挺地倒了下去。
“药效发作了，阿夜，快。”阿肆迅速上前，半跪在昏迷的鹿族身边，从随身携带的金属箱里取出特制针头。
这种针头设计特殊，能直接抽取心口处的本源血。他手法娴熟地在鹿族男性心口抽取了两管血。
明夜也蹲下身，拿起另一支针头，对准自己的心口位置，毫不犹豫地戳了进去。
“嘶~”针尖刺入的瞬间，明夜眉头都没皱一下，但额角瞬间渗出一层细密的冷汗。她抽了一管自己的本源血，混合进阿肆抽出的两管鹿族血中。
“阿肆，混合好。”明夜的声音有些发紧。
阿肆熟练地将三管血液混合均匀，放入一个冷藏箱。
看着昏迷中依然痛苦抽搐的鹿族，明夜的眼底闪过一丝极淡的、几乎看不见的怜悯。
她伸出手，掌心轻轻按在鹿族男子的额头上，指尖泛起一丝微不可查的流光，在他额前画了一道无形的线。
“忘了吧，关于你觉醒的一切。”明夜在心里默念。她抹去了他关于自己18岁觉醒兽人能力后的所有记忆，让他以为自己一直都是个普通人。
三管本源血对于一个兽人来说是致死量，所以抽两管，明夜自己倒贴一管。
“留给他没抽的一管本源血，能维持人类形态。”明夜收起针头，长长地舒了一口气。
她的本源血不同于其他兽人，数量不是固定的，因为体内有双灵珠的缘故，她的本源血可以再生。只是在本源血不充足时，那种从灵魂深处蔓延出来的虚弱感，会让人连呼吸都觉得沉重。
虽然明夜不得不做这些任务，但她骨子里留存的善良，让她无法像真正的刽子手那样，取走这些无辜兽人的性命。
“阿夜，好了。”阿肆合上冷藏箱。
明夜刚想站起身，一股钻心的剧痛突然从胸口炸开，让她眼前一黑，身体不受控制地晃了一下。
“阿夜！”阿肆眼疾手快，一把扶住她。
“没事……只是刚才抽得有点多，还没缓过来。”明夜咬着牙，额头上冷汗涔涔。
但就在这时，四周的危机感陡然加剧。
估计刚刚动静太大，已经引起了想抢夺兽人本源血的其他势力注意。
从树林里冲出三个人，直接朝明夜和阿肆扑过来。明夜身体上剧烈的疼痛，让她反应慢了一拍，阿肆矫捷的身手，此时已护在明夜面前。
三人去抢阿肆手上的冷藏箱，明夜强忍着痛，抱起身旁的鹿族，“阿肆，带鹿族去收容所，然后交货。我去阻拦他们，你先走！”
“阿夜，不！”阿肆想阻止，但明夜已经一把将鹿族塞进他怀里。
“听着，你带着他跑，我断后。如果连你也被追上，今晚就全完了。”明夜的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。
她知道，自己这副样子，如果带着鹿族一起跑，只会成为阿肆的累赘。
阿肆看着明夜的眼神，终于咬了咬牙，抱着鹿族转身没入黑暗。
明夜看着阿肆的身影彻底消失在树林尽头，心里稍微松了口气，但紧随而来的，是三道如狼似虎的身影，从三个方向朝她包抄过来。
“别自不量力，以为能挡住我们？”左侧的男人低吼一声，手里握着一把泛着幽蓝寒光的匕首。
明夜冷笑，琥珀色的眸子在夜色中闪过一丝冷光。她强撑着站直身体，从腰间抽出几枚暗器，这是她平时很少动用，却最适合以少打多的武器。
“那要看看你们有没有这种本事了。”她手腕一抖，暗器精准飞出，直取中间那人的面门。
那人侧身躲过，另外两人趁机从左右夹击。明夜脚步虚浮，刚抽完一罐本源血的虚弱感像潮水般涌上来，每一次呼吸都牵扯着胸口的剧痛。她勉强避开右侧的攻击，左肩却被左侧的匕首划开一道深口，鲜血瞬间染红了黑色的衣料。
“啧。”明夜闷哼一声。她知道自己不能再纠缠下去，必须尽快脱身，否则今晚真的要交代在这里。
她故意卖了个破绽，后退几步，引着三人往山下别墅的方向追。她跑得并不快，却刚好让他们觉得快要追上。
穿过一片密林，眼前豁然开朗，一座孤零零的别墅矗立在山间的空地上，周围被一层肉眼看不见的屏障笼罩。
明夜并不知道这是什么，她只觉得跑进这片区域后，身后的三人突然停下了脚步，面面相觑，仿佛看不见她的身影。
“怪事……”其中一人嘀咕一声，三人往另一个方向跑去了。
明夜松了口气，双腿一软，差点跪倒在地。她抬头望向那座别墅，灯光昏黄，透着一股与世隔绝的冷清。她不想惊扰屋主，更不想以这副狼狈不堪、满身是血的人类模样被人发现。
“不能吓到别人……”她喃喃自语，手指颤抖着掐了个诀。
体内残余的白灵珠之力被强行调动，黑光一闪，她的身形在月光下迅速缩小，化形成一只巴掌大的小黑猫。玄猫的毛发通体漆黑如墨，只有一双眼睛呈琥珀色，此刻浑身上下沾满了她自己的鲜血，显得格外刺眼。
变身的过程消耗了她最后一丝力气。她眼前一黑，软软地倒在别墅外的草丛里，身下很快洇开一小片暗红色的水洼。夜风吹过，草丛沙沙作响，像是在为这只奄奄一息的小黑猫唱着挽歌。
……
别墅内，后院的露天温泉池里，水雾氤氲。
凌蓝靠在池边，黑碎发湿漉漉地贴在额前，浅琥珀色的眸子映着头顶的一轮冷月。他刚结束一次抽血，身体里的虚弱感还没完全消退，索性泡在温泉里缓解。
突然，他眉心微动。结界有轻微的波动，像是被什么活物强行挤了进来。
“谁？”他声音冷得像冰，从温泉里站起身，水珠顺着精瘦的腰线滑落。他随手扯过浴袍披上，赤着脚走出后院。
月光下，草丛里的血泊格外醒目。凌蓝走近，脚步顿住。
一只小黑猫蜷缩在血泊中，呼吸微弱，琥珀色的猫眼半睁半闭，眼神涣散却透着一股不肯认输的倔强。
凌蓝蹲下身，鼻尖微动。一股极淡的、令他熟悉又厌恶的铁锈味钻入鼻腔。那是他血液的味道，混杂着血腥气，让他想起每个月被抽走的鲜血，想起凌家那些人贪婪的嘴脸。
他伸出手，指尖轻轻碰了碰小黑猫的脑袋。猫毛柔软，却冰凉得吓人。
“倒是命大，居然能闯进我的结界。”他低声自语，语气里听不出是嘲讽还是怜悯。
他不再犹豫，小心地将小黑猫从血泊里捞起来，捧在手心。小猫的身体轻得像一片羽毛，在他温热的掌心微微颤抖了一下。
凌蓝看着手心里这只脏兮兮的小东西，嘴角勾起一抹极淡的弧度，转身走向别墅。
“既然来了，就先留着吧。”
凌蓝把那只小黑猫捧进别墅时，指尖先碰到了一汪未干的血。猫不大，蜷在他掌心像一团被雨水泡透的墨，四只小爪子原先该是漆黑的，这会儿全染成暗红，软毛结成一缕一缕。
它琥珀色的眼睛半睁着，瞳孔已经缩得很细，里头仍含着一股不肯服软的劲，像明明快死了，还要盯清楚谁敢碰它。
“倒是命硬。”凌蓝低声说了一句，声音在空荡的玄关里没什么回响。
他没开大灯，只把客厅角落那盏暖黄壁灯扭亮。
医疗用品放在靠窗的矮柜里，消毒水、纱布、止血粉、小号缝合包，全是他平时给自己备的。凌蓝在单人沙发上坐下来，把猫放在膝头一块厚毛巾上，先拨开它颈后的毛检查伤口。
左肩胛有一道深口子，血已经半凝。肋下还有几处擦伤，混着泥和草屑。最麻烦的是前爪掌心，像被人硬生生掐过，皮肉翻着，稍有触动猫身就轻颤。
他取了棉球蘸生理盐水，从猫耳朵后先擦起。
小黑猫在昏沉里仍本能地缩脖子，发出一声很弱的“喵”，爪子无意识张开，露出粉里透红肉垫。
凌蓝动作放得更轻，指腹托着它下巴，把它脑袋固定住，免得它挣扎扯裂伤口。消毒水一碰破皮处，猫身猛地一绷，琥珀色眼睛彻底睁圆，前爪要挠人，被他两根手指拢住。
“别动。”凌蓝说得很淡，像在哄，也像在命令。
他给肩胛伤口撒止血粉，再取细针穿线。
这种小伤口用不着麻醉，他手稳，每一针都贴着皮毛边缘走，尽量减少留疤。
猫疼得全身发紧，脑袋往他手腕内侧拱，湿凉的鼻头蹭到他脉搏位置。凌蓝顿了顿，继续包扎，用弹性绷带把前爪轻轻固定成小拳头模样，免得它舔伤口。
收拾到一半，他才发现猫后颈藏着一道极淡的灵力残痕。
那痕迹不似普通兽伤，倒像有人强行化形、本源亏损后没缓过来留下的空穴。
凌蓝眉心微拧。他设结界时加了血脉感应，能踏进这栋别墅外围屏障的，除了他自己，只限被他血液浸染过的人。今夜这小东西从山林那头闯进来，结界没有半点排斥，说明它身上带着他的血。
草丛里那股铁锈气，起初他以为是谁把他的血带进了山里，现在看，更像是这猫自己身上发出来的。
凌蓝把最后一段纱布剪齐，随手把猫往胸口拢了拢。小黑猫已经没力气再睁眼，脑袋歪在他浴袍前襟，呼吸慢慢拉长。他坐在灯下没动，听壁钟走了十几分钟，才起身往卧室走。
“你到底是谁？”